秦虎的视线在她心口那方大扔子上停留了一瞬，随即移开。
那里的肌肤光洁如玉，确实没有任何刺青的痕迹。
“凡入白莲教者，左胸必刺莲花，以示心之所向。”
白玉凤开口解释。
她顺手拉起滑落的孝服，弯腰捡起地上的素带，重新束在腰间，再次勾勒出那惊人的曲线。
“我知大人对我存疑。这支发簪，我起初并不知道藏着东西。后来……是他在梦中呓语，反复念叨着什么名单、发簪，我才留了心，记了下来。”
她口中的“他”，自然是已经死去的流沙商会会长。
秦虎听完，手上微微用力。
“咔嚓。”
那支发簪应声而断，果然是中空的，里面塞着一卷细细的纸条。
他将纸条展开，上面用蝇头小楷写满了密密麻麻的字迹。
粗略扫过去，人名、身份、藏匿地点一应俱全，竟然有上百号人之多。
这份名单，详尽到令人心惊。
“有了这个，白莲教在西尧道算是插翅难飞了。”
秦虎脸上露出一抹满意的神色，将纸条小心收好，揣入怀中，转身便准备离开。
他刚迈出一步，身后就传来了白玉凤急切的声音。
“大人！那我呢？我的身家性命……”
她把白莲教的老底都给掀了，一旦秦虎前脚走，后脚她就会面对教众无穷无尽的追杀。
没有官府这层强有力的保护，她怕是连明天的太阳都见不到。
秦虎脚步一顿，回头看了她一眼。
他对这个女人的戒心，还没有完全放下。
“你先跟我回府衙。等我按照这份名单，把西尧道的白莲教余孽清剿干净，再决定如何安置你。”
听到这话，白玉凤紧紧咬住了下唇。
她看着眼前这个男人高大挺拔的背影，心里有些说不出的滋味。
”戒心这么重做什么？我又不会吃了你。“
一丝怅然若失的情绪涌上心头。
她本是京城白家的人，只因是庶出，在家中受尽排挤，最后被当成弃子逼着远嫁。
谁曾想，命运弄人，竟让她沦落到这西北大漠，成了流沙商会会长的金丝雀，过着看似富贵实则囚笼般的日子。
秦虎得了名单，雷厉风行。
他当即命令周康，亲率一万人马，按照名单上的地址，对整个西尧道境内的白莲教窝点展开全面围剿。
与此同时，另一道命令也发了出去。
周康派人，将流沙商会在整个安西府的所有产业，包括店铺、货栈、田产，全部查封、收归。
这份名单牵扯的范围实在太广，涉及西尧道下辖的各个州府。
如果按照正常流程上报、协调，等批文下来，黄花菜都凉了，白莲教的人早就跑光了。
秦虎选择了最简单粗暴，也最有效的方式——先斩后奏。
他让周康的军队直接跨区域行动，先把人抓了，把事办了。
至于后续那些州府的官员有什么不满，觉得他越权行事，大可以来安西府找他秦虎当面理论。
这一招果然效率奇高。
各地的白莲教徒，根本没料到自己的身份已经暴露。
周康的大军如天兵天降，往往是刚把院子一围，里面的人还在发懵，就被冲进去的士兵按倒在地，剥开衣服一看左胸，莲花刺青赫然在目，直接捆走。
不过半个月时间，整个西尧道潜藏的白莲教势力，几乎被连根拔起，损失惨重到无法估量。
白莲教的高层做梦也想不到，事情会如此凑巧。
他们安插的重要棋子，流沙商会会长，先是因为纵欲女色离奇暴毙。
接着，他藏得最深的秘密，又被枕边人白玉凤恰巧得知，转手就交给了秦虎这个煞星。
一环扣一环，直接把他们在西北经营多年的心血，毁于一旦。
正如秦虎所料，周康带着军队在别人的地盘上横冲直撞，很快就引来了巨大的反弹。
好几个州府的知府、同知，联合上书西尧道道台，状告安西府守将周康目无王法，私自带兵入境，严重扰乱地方秩序，请求道台大人严惩。
更有几个脾气火爆的，直接带人气势汹汹地赶到了安西府，指名道姓要找秦虎理论。
府衙正堂内，气氛一度剑拔弩张。
“秦大人！你虽是巡阅使，可也不能如此行事！你这是越权！”
“我敬你是朝廷命官，但你这般做法，与强盗何异？！”
面对一众官员的指责，秦虎却是不急不躁。
他等到所有人都说完了，才让人抬上几个活人来。
“诸位大人，请看。”
秦虎指着那些白莲教活口，说：“这些全都是白莲教的叛贼。他们就潜藏在各位大人的治下，各位可知情？”
前来问罪的官员们，看到那裸露的刺青，脸色瞬间就变了。
秦虎站起身，对着众人拱了拱手，脸上带着歉意。
“此事，确实是我秦虎做得急了些，坏了规矩，给各位大人添麻烦了。”
“主要是剿贼心切，生怕走漏了风声，让他们跑了。我在这里，给诸位赔个不是。”
他这番话说得客气，j将责任尽数揽到了自己身上，可前来问罪的官员脸色极为难看。
在自己地盘上藏了这么多白莲教的叛贼，他们却毫不知情。
这要是被有心人参上一本，扣上一个“包庇叛逆”的罪名，他们的乌纱帽还要不要了？
秦虎看着他们变幻的脸色，又抛出了最后一根橄榄枝。
“此次剿灭白莲教余孽，功劳甚大。我已经写好奏本，不日便会上呈陛下。在座的各位大人，人人有功，一个都少不了。”
这套组合拳打下来，效果立竿见影。
前来问罪的官员们，脸上顿时化作了惊喜。
什么都没干，不仅摘掉了头顶的雷，还白得了一份天大的功劳。
这秦大人，处事实在是太敞亮了！
而且，谁都知道这位秦巡阅使年纪轻轻，就深得顺帝信赖，前途不可限量。
现在不巴结，还等着什么时候？
一时间，堂内气氛瞬间逆转，众人纷纷对着秦虎表达谢意，场面和谐无比。
最后，远在道府的西尧道道台，也就是侯天赐的舅父，亲自下发公文，对此次清剿行动表示了高度赞扬，言明对白莲教深恶痛绝，算是彻底为秦虎站了台。
经此一役，秦虎在西尧道官场声望大涨。
但同时，在白莲教内部，他的名字也被列在了必杀名单的最前列，成了所有教众的眼中钉，肉中刺。
这日清晨，天光微亮。
府衙后院，秦虎赤着精壮的上身，汗珠顺着他的冰肌滑落。
他缓缓收刀，结束了《神霄真雷刀法》和《阎罗三刀》的晨练，气血如烘炉，周身一道三丈许的白气匹练缠绕不散。
来到西尧道已有两月余，安西府的事情已经了结，是时候返回京城复命了。
这一趟，他将流沙商会的庞大财产全部折现，大头分润了出去，充作军资，自己则留下了两万两银票。
自从拥护赵承昊登基，有了从龙之功后，他还是头一次为钱发愁。
此番回去组建亲兵队伍，光靠朝廷发的薪俸可不够，很多地方都需要自己掏钱。
秦虎收刀入鞘，正准备穿上衣服。
一道曼妙的身影走了过来，手中捧着一碗羹汤。
正是白玉凤。
她换下了一身素白孝服，穿上了一件普通的厨娘灰袍，但那惊人的身段，却是任何衣服都遮掩不住的。
“秦大人，今日的早羹做好了。”
她将一碗热气腾腾的羹汤放在石桌上，“这是一味古方，名为‘食仙主’，您尝尝。”
说完，她自己先拿起汤匙，舀了一勺，当着秦虎的面，小嘴张大，将羹汤咽了下去，以此来证明羹汤里没有任何手脚。
秦虎等了片刻，确认无事，才端起碗一饮而尽。
“手艺又长进了。”他夸赞了一句。
白玉凤的眼睛瞬间亮了起来，脸上是藏不住的喜悦。
想当初，她给流沙商会会长做这道羹汤时，换来的动辄就是打骂。
如今秦虎不时夸赞，让她开心无比。
秦虎擦了擦嘴，说起了她最关心的事情。
“你这次协助剿灭白莲教，功劳不小。我记得你说过，你的本家在京城，是白家？”
“你是想回京城，还是留在这漠兰城？若你留下，我会让周康派重兵护你周全。”
白玉凤没有任何犹豫，脱口而出。
“我要随大人回京城！”
漠兰城终究是偏远之地，秦虎一走，周康是否还靠得住，要打一个大大的问号。
为了自己的小命着想，只有跟紧眼前这个男人，才是最安全的选择。
哪怕回到京城要受尽白眼和羞辱，也比丢了性命强。
秦虎点了点头，算是知道了她的想法。
“好，那你这几日准备一下，准备回京。”
他的话音刚落。
府衙外院，猛地传来一声高吼。
“八百里加急——！”
紧接着，一道传令兵身影，直接撞开了外院的数名左率府护卫，冲进了后院。