到我丹堂来，我给你一座真正的渣山。
这话搁在别的外门弟子耳朵里，怕是当场就要跪下磕头谢恩了。
丹堂是什么地方？青云宗最肥的一块地界，外门弟子挤破了脑袋都钻不进去。一个刚被清退的废物，让丹堂的人当街招揽——这叫什么，这叫天上掉馅饼，还是专往你嘴里掉的那种。
陈平脸上，也当真堆出了一副天上掉馅饼的表情：受宠若惊，手都不知道往哪儿搁，连声道：哎哟，这……这可使不得，晚辈一个废物，哪配进丹堂……
憨是真憨，脑子却转得比谁都快。
天上不会掉馅饼。这道理，他上辈子送外卖、盘那些没人接的破生意，早就刻进骨头缝里了。丹堂三百丹修，个个金贵，凭什么放着正经弟子不使唤，偏要招他一个三系废灵根的记名弟子，专门给他榨渣？
这位周执事——方才自报的姓——大老远从坊市，一路跟到这灵田，眼睁睁瞅着他把贾仁挤兑得差点吐血，愣是一声没吭。偏偏等他刚立稳脚跟、缓过这口气，才不早不晚地冒出来，递上这么一架梯子。
递梯子的人，从来不图你上去。图的是你上去之后，能替他，够着他自己够不着的东西。
天下没有白掉的馅饼，只有下了钩的饵。
陈平心里门儿清：这人要的，压根不是他陈平这个人。是他这双手，能替这人，办成一桩他自己办不成的事。
周执事，陈平搓着手，把姿态放得极低，脸上堆着惶恐的憨笑，问出来的话，却又软里带钩，晚辈斗胆——您丹堂上上下下三百位丹师，个个是正经修炼、点石成金的人物。这榨渣的脏活累活，随便支使个杂役、寻个下等弟子，也就办了。您……何苦巴巴地，看上晚辈这么个废物呢？
周执事脸上那点温和的笑意，顿了一顿。
他打量陈平的眼神，变了变。方才他开口招揽，本以为是白给一个废物天大的恩典，对方合该千恩万谢、屁颠屁颠地跟上来。没成想这废物受宠若惊归受宠若惊，张口第一句，就直直戳到了他心口最不愿被人看见的那处。
——随便支使个杂役也能榨？
不。他真叫杂役榨过。榨出来的东西又杂又贱，火候全然不对，一炉渣糟蹋成一炉更没用的毒泥，白瞎了料。丹堂里但凡有点脸面的丹修，去守着一口渣锅熬上三天三夜？这活儿，恰恰是随便一个人办不成的。
偏偏这废物榨出来那捧药精，纯度比丹堂正品还高一线。
周执事沉默了一瞬，忽然低低地笑了。他收起那副居高临下的施恩架子，负着手，重新打量陈平，像是头一回，正眼瞧这个人。
你不憨。他淡淡道。
晚辈是真憨。陈平一脸诚恳，就是……胆子小，怕吃亏。天上掉这么大个馅饼，晚辈总得先摸摸清楚，别是个坑，回头把命也搭进去。
坑倒不是。周执事也不再兜圈子。这人做事，掂量过了对手的斤两，便懒得再演，我把话给你挑明——丹堂每月炼丹，出的丹渣堆积如山。这东西，占地方，还得费人力往外拉去填坑，是一笔年年往里贴的亏账。今年宗门要核丹堂的，这本账，难看呐
他顿了顿，眼里掠过一丝陈平看得懂的东西——那是一个在自己地盘上不得志、憋着一口气想翻身的人，才有的那种压着的火。
你这手变废为宝，若能在丹堂做起来，废渣变成进项，损耗的亏账，就翻成了增收的功。周执事盯着他，这份功，我要。
坦荡得近乎明抢。
可正是这份坦荡，让陈平心里那杆秤，落了地。
比起那些嘴上说赏识你、心里却没数你到底值几个钱的——那种人，你替他把命都卖了，他还觉得是天大的施舍——一个清清楚楚知道有求于你的人，才是最好打交道的。
有求于你，才谈得拢条件。这是买卖场上，颠扑不破的第一条。
陈平脸上的惶恐，慢慢收了几分。他没急着应，也没急着抬价，只是憨憨地、像是替周执事发愁似的，慢悠悠开了口：
周执事，您这份功，晚辈替您挣，是应当的。您看得起晚辈，晚辈感激还来不及。
先把台阶给足。
只是……话锋一转，语气愈发为难，晚辈眼下，是个刚被清退的白身。连记名弟子都不是了。今儿个能从贾管事手里保住这三亩地，靠的是他一句说漏了嘴的场面话——可下回呢？下回再来个张管事、李管事，看晚辈这白身好捏，随便寻个由头，就能把晚辈连人带渣，一并拿捏了去。
他抬起头，一脸诚恳地看着周执事：
晚辈这点手艺，是长在晚辈这条命上的。晚辈这条命要是攥在旁人手里，今儿替您榨出金山，明儿也能让人一句话，连人带手艺，一块儿抢了去——那您这份功，可就替旁人做嫁衣了。
这一番话，软和得挑不出刺，字字却都敲在周执事的算盘珠子上：你要我这把刀好用、长久用、还只归你一个人用——那你得先给这把刀，配一个不被旁人随手夺走的刀鞘。
周执事的眼睛，微微眯了起来。
他听懂了。这废物不是在讨价还价，是在替他把这盘账，算得更周全——一把没身份护着的刀，是替全天下磨的；只有把陈平的身份、把陈平这条命，绑进丹堂、绑进他周执事的羽翼底下，这份功，才真真切切，是他一个人的。
你要什么。周执事不笑了，直截了当。
不多。陈平伸出一根手指，憨厚地笑，晚辈想要个……能安安稳稳给您榨渣的身份。旁的，都好说。
夜风扫过灵田，卷起几粒尘土。
周执事负着手立了半晌，忽然又笑了。这一回，笑得比方才任何一次都真切。
陈平。他慢悠悠道，我原想着，是捡了个会榨渣的废物。
如今看来——
是捡漏了。