破了枯石镇采买点的第三日，追兵就到了。
来的不是玄煞司的明面人马——那太扎眼。是一支伪装成寻常散修商队、却个个气息内敛精悍的队伍。他们循着噬渊采买网被破的线索，一路不动声色地，向陈平二人围拢而来。
是封长老，撒下的第一道网。
这一网，撒得又快又急。从枯石镇采买点被端，到这支追兵咬上来，前后不过三日——那藏在官署里的黑手，一得了信便再顾不上“雍容”二字，露出了獠牙。
可它到底是官署，做什么都要留三分体面。玄煞司的明面人马太扎眼，一动便是惊动南三州诸宗的大事；它便派了这么一支，伪装成散修商队、暗地里却个个是好手的队伍，循着采买网被破的线索，悄没声地兜了上来。
陈平察觉得早。这一路，他那张“收破烂”结下的人心之网，便是他最灵的耳目——枯石镇一带，哪家客栈新来了眼生的“商客”、哪条道上多了几拨行踪诡异的“散修”，那些受过他接济的苦民、那些万宝商会散落西陲的眼线，都悄悄递了信来。
“身后三拨人咬上来了。”陈平掀着车帘一角，慢悠悠道，面上却没什么惧色，“动作不慢。看来咱们捅破枯石镇那一下，把上头那位惊动得不轻。”
苏晚晴握紧了剑：“硬闯？”
“硬闯不得。”陈平摇头，“这些人个个是境界不低，还占着人多。你我这点微末，正面撞上去是找死。”
他这具废根之躯，加上苏晚晴那尚未大成的镇脉之力，对上一两个爪牙尚可周旋，对上这般成建制的追杀队伍，正面是死路。
可陈平盘着这道死局，却半分没慌。他这辈子，就没占过“力”的便宜。三系废根、一介凡人，若论正面硬拼，他在这修真界，早死了不知多少回了。
他能活到今天、还活得有滋有味，靠的从来不是拳头，是脑子——是把每一处看似要命的“短”，都盘成对手够不着的“长”。
可陈平这辈子，就没跟人正面硬碰过。
他要的，从来是“借势”和“藏”。
“西陲这地界，最不缺的是什么？”陈平望着窗外那苍茫、荒芜、沟壑纵横、凶煞出没的莽荒之地，眼里，闪过那点熟悉的光，“是‘凶险’。”
“灵气枯竭、凶兽出没、地形诡谲——寻常人视作绝地、避之唯恐不及。可这绝地对咱们，未必不是一层最好的掩护。”
他要把追兵最倚仗的“人多势众”，引进这片连人多都施展不开、反倒处处是凶险的莽荒里，化整为零，再一点点拖垮、甩脱。
以绝地为阵，以凶险为兵。别人眼里的“死地”，又一次成了他刨活路的“宝地”。
接下来数日，那支追杀的队伍，算是尝到了这个“收破烂的”的厉害。
引他们入凶兽出没的乱谷，陈平便以事先炼好的“诱煞香”，把一头蛰伏的凶兽，勾去追兵队伍；行至地形诡谲的沟壑，他早备下的障眼阵、迷踪符，便让那追兵，在原地打转半日；夜里宿营，他撒下的“惊魂散”与草木之息混作一处，扰得追兵人马，一夕数惊，不得安睡……
没有一场，是正面的厮杀。全是些，上不得台面的、阴损的、“收破烂”攒下的鸡零狗碎的手段。
可正是这些鸡零狗碎，把一支精悍的追杀队伍，拖得人困马乏、晕头转向，硬生生在这莽荒里，甩脱了大半。
苏晚晴一路看着，从最初的将信将疑，到后来的叹为观止。她自小修的是名门正道，讲究的是堂堂正正、以力破敌。可陈平这套路数，全然是另一个天地——他不跟你比谁的拳头硬，只跟你算你最得意的那样东西，能在什么地方，反过来坑了你自己。
那些凶兽、那些诡谲地形、那些连修士都忌惮的阴煞死地，在旁人是催命的绝地，到了陈平手里，竟一样样，成了替他挡刀、替他拖敌的“帮手”。
“化整为零，分而扰之……”苏晚晴看着陈平这般，以一介凡人之身、一堆“破烂”手段，戏耍着筑基修士的追杀，眼里是掩不住的异彩，“你这脑子，倒真不是用来修仙的。”
“修仙轮不到我。”陈平一边收拾着甩脱追兵后的营地，一边不紧不慢地笑，“可这世上的事，又不是只有‘拳头大’这一条道理。”
“他们仗着修为高、人手多，那是他们的‘长’。可越是仗着‘长’的人，越容易在他‘长’够不着的地方，栽跟头。”
甩开追兵主力，二人不敢停歇，循着那半枚锁澜玦愈发清晰的指引，一头扎进了西陲最深处，那片连追兵都不敢轻易踏足的——归阴荒原。
而身后，那张由官署撒下的网，虽被扯开了一角，却并未散去。它只是如附骨之疽，隔着那片凶险的荒原冷冷地缀着。
猎人还在。只是猎物，先一步踏进了那片，连猎人都忌惮的——归阴之地。