胡安不知道自己是什么时候睡着的，可能是太累了，也可能是那凉意在某一刻忽然变得温和，就像一只手从冰块里伸出来慢慢捂住他的眼睛。
然后他看到了水，却不是冷水河的水。
冷水河的水是透明的，看得见底下的石子和鱼苗。
这个水不一样，水面是黑色的，黑得像墨汁灌满整口陶缸。
没有波纹，没有鱼跳，水草在岸边一动不动。
他站在一个不该是他能站的位置上，脚底下是泥沼，面前是一面大湖。
月亮被云遮住，水面没有倒影，只有一种从水底往上的微微发亮，像是有什么东西在水底点了一盏灯。
然后是祭坛升起来，那不是从远处漂来的，而是直接从水底冒上来的。
一个用整块青石凿成的圆形祭坛，石面上刻满符纹，纹路里灌着暗红色的东西，分不清是兽血还是人血。
祭坛从水里升起时没有发出任何声音，水面连个涟漪都没起。
祭坛中央站着一个人，穿着玄色祭袍，兜帽遮住大半张脸，只露出一截下巴和一张嘴。
那人的手指极细、极长，右手断了半截食指。
然后是水墙，水从祭坛边缘往上立，不是水涨，而是水面自己站了起来，形成透明的墙壁。
一道、两道、三道…一共十二道。
每道水墙里都有一个人，都跪在青石上、背朝湖心、面朝祭坛中央的那个人。
他们的膝盖按在刻满符文的青石上，能听到皮肉被灼得“吱吱”作响的声音，但没人吭声。
他们的嘴张着，但声音出不来。
他们同时在掐一个指诀。
胡安已认出那个指诀，是木诀，是老守山人教他的第一个指诀，左手第二指第二节下部，护身、生长、生机无限，这个指诀在绝境里能留住最后一线生机。
但他看见那些人的指尖，指诀凝成的光芒在成形前一瞬间就碎了，碎得非常安静。
光芒裂成一片一片的气芒，在水里散开，然后水压灌入那些人的口鼻。
胡安想喊喊不出声，想动动不了。
他看到那些人隔着水墙互相对视，最末一位最靠近岸边，那个人转过头来，和水墙另一侧的人四目相望。
眼睛里没有恐惧，只有一种比恐惧更深的东西，那是发现师父真的不会停手时的那种空。
身体开始碎裂，不是被刀砍的那种碎，而是被水压从四面八方同时碾压。
骨头先裂，然后是肉，然后是血。
血在水墙里弥漫开来，不沉，悬浮在半透明的墙壁中，宛如十二朵正在绽开的红云。
只有一个人没有碎，第七个人。
他离岸边最近，背朝祭坛中央，面朝岸的方向。
他的水墙在闭合的最后一瞬间被一股力量顶住了一道缝隙，不是他自己的力量，他跪在青石上动弹不得，连头都抬不起来。
但他透过水墙隐约看到，在黑暗深处，在祭坛背后看不见的地方，有一只手伸了进来。
手不大，五指修长，骨节分明，拇指和食指之间捏着一枚白色的东西。
白色的东西被弹进水墙，落在他面前，是一枚骰子。
骰子上写了一个字，“借”。
然后胡安醒了，他猛地坐起身，后背的衣服被冷汗湿透贴住木板床。
掌心的骰子还在，骨白色，在黑暗里泛着一种微弱的磷光。
那个“借”字的颜色又深了一分，从干涸的暗红变成正在流动的鲜红，像是刚写上去的。
他还没来得及细看，掌心忽地传来一股同样的凉意！
胡安低头，见手上多了一枚骰子！
和之前那枚大小相同、形状一致、骨白色，但背面刻的字不一样，这枚骰子上刻的是“命”！
胡安将手掌摊开，呼吸声在黑暗的小屋里异常清晰。
一“借”一“命”两枚骰子都在发光，同一频率、同一亮度，像是两只同时睁开的眼睛！
胡安盯着它们看了很久，然后骂了一句，“妈的！”
屋外的风停了，东界界山的夜安静得仿若一口井。
但胡安听到了一个声音，不在屋外、不在山上，而是在水底下。
在冷水河最深的那段潭水里有什么东西翻了个身，声音很轻，闷闷的，像是一口吞了千年淤泥的老井终于吐出了第一个气泡。
气泡从水底往上，穿过层层泥沙，穿过冷水河表面那道永远不会冻住的涟漪，一路升到月光照不到的水面上。
然后“啵”的一声，碎了！
碎的声音不大，但整座东界界山都听见了。
松树听见了，抖了一下松针。
松鼠听见了，缩进树洞里。
冷水河的鱼听见了，集体沉到了水底。
只有胡安没听见，因为他掌心的两枚骰子在气泡碎裂的那一瞬间同时升温，不再是凉的！
它们开始发烫，像是两块刚从火堆里夹出来的炭贴在他的掌心里，把那个“借”字和“命”字烙进他的皮肉！
胡安疼得闷哼一声，但没有甩手，因为他已经知道甩不掉。
他咬着牙摊开手掌，看着两枚骰子上的字一点一点从骨白色变成暗红色，又从暗红色变成微微发亮的金红色，仿似有人把烧化的铁水灌进了笔画的凹槽里。
字亮了，然后开始往下延伸。
“借”字的那一撇往下拉长，在他掌纹的生命线上拓出一条新的纹路。
“命”字的那一竖往下探，穿过感情线，穿过智慧线，一直延伸到手腕。
两条新纹路在手掌上同时往手臂的方向爬，速度很慢但很均匀，宛若有什么东西在血管里划着路标。
胡安闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时他竟发现自己看懂了这两道新纹路！
不是用眼睛看懂的，是纹路自己带着意思灌进了他脑子里。
不是语言，也不是文字，而是一种“知道”，就像你知道你手上有几根手指那样自然，不需要别人教、不需要学，你生来就知道！
这两道纹路告诉他三件事，第一件说这是死亡链。
死亡链每杀一个人，自动生成一枚骨骰，背面刻着死者最后的念头。
第二件是他手上的这两枚不属于任何死者，一枚是“借”，不是死者留下来的，是有人借出去的。
另一枚是“命”，是他的命，他自己的。
第三件说的是骰子一旦长进掌心就取不下来，它会一直在，但每多一枚，命就短一截。
胡安将手掌合上，指甲嵌进肉里，掌心的温度高得吓人，就像握着块刚从铁匠铺炉子里夹出来的铁。
然后他知道了最后一件事，不是那两道纹路告诉他的，是他自己算出来的。
骰子上浮现的第二行小字，“十三日”。
十三天，他还有十三天时间。
十三天后会怎样，纹路没说，但“命”字已经被刻上，能刻就能收！
胡安在黑暗中坐了很久，油灯早就灭了，屋里只有骰子发出的那点微光照着他的脸。
他的表情很平静，平静得不像一个刚被死亡链盯上的人。
不是因为他不怕，他其实很怕，但他的恐惧有一道闸，到了一定程度就自动锁住，锁住之后剩下的就不是怕，而是一种冷。
胡安将右手掌摊放在膝盖上，盯着它们看了最后一眼，然后站起身，推开门。
门外是东界界山的夜，没有月亮，星子在云缝里漏出一两粒，冷水河的流水声从山脚传上来，细细的，听不出刚才有什么东西在水底翻过身。
胡安站在门口，右手抬起来放在眼前，借着掌心那点微光往山下的方向看。
光很弱，照不出三步远，但他在光熄灭前的那一瞬间看清了一件事。
但见山道上多了一串脚印，不是人的脚印，是动物的。
脚印很大，比普通的狗大，比狼大，比他在山里见过的任何东西都大。
掌印陷进泥里有两寸深，五个趾，趾尖的方向朝上，是往山上来的。
脚印很新，边沿的泥土还没干，就在今夜，就在他做梦的时候，就在骰子发烫的时候。
胡安顺着脚印的方向往上看，脚印停在守山小屋十步外的一棵老松树后面。
那后面有什么东西在呼吸！