庙会风波过去三天，悦来楼的生意恢复了往日的红火。
但姜宴锦知道，苏夫人不会就此罢休。马三姑这颗棋子废了，她一定会换别的招。
果然，这天一早，周伯从外面回来，脸色凝重。
“东家，我刚听说一件事——西城姜家名下的‘丰年粮行’，这几天在大量收购菌菇和药材。”
姜宴锦放下手里的账本：“收购菌菇和药材？”
“对。”周伯压低声音，“而且他们收的品种，跟咱们汤底用的那几种，一模一样。”
姜宴锦的眼神微微一凝。
她不用问也知道苏夫人是怎么知道的——派人来店里点一碗开水白菜，请两个懂行的厨子一尝，汤底里用了什么料，能猜出个七八分。这不是什么高明手段，但很有效。
苏夫人这是打算从源头卡她的货。把市面上的菌菇和药材收走大半，悦来楼要么买不到，要么只能花高价买。
“东家，要不要紧？”周伯问。
姜宴锦想了想：“咱们的存货还能撑多久？”
“正常用的话，大概十天。”
“十天……”姜宴锦敲了敲桌面，“够了。”
她心里有了一个主意，但没有说出来。
------
下午，姜宴锦在柴棚边找到了沈七。
他正坐在一堆干柴上，手里捏着一根草茎，不知道在想什么。
“沈七，”姜宴锦在他旁边蹲下来，“有件事想请你帮忙。”
沈七转过头看她：“说。”
“丰年粮行在收菌菇和药材，想把我的货源掐断。你能不能帮我查查，他们的进货渠道是哪几家，有没有办法绕过他们买到货？”
沈七没有立刻答应，而是反问了一句：“你要多少？”
“够用就行。”
沈七想了想，点了点头：“三天。”
说完，他站起来，拍了拍身上的草屑，走出了院子。
姜宴锦看着他的背影，没有问他去哪里、用什么方法查。他既然说了三天，那就三天。
------
后厨里，阿默正在清理存货。
他把剩下的菌菇和药材一样一样清点过，列了一张单子，递给姜宴锦。
姜宴锦接过单子扫了一眼，眉头微微皱起。存货比她预想的还要少一些。如果苏夫人继续抬价控货，最多七天，悦来楼就得面临原材料短缺的问题。
阿默指了指单子，又做了个“怎么办”的手势。
“不用担心。”姜宴锦说，“我有办法。”
阿默看着她，眼神里带着疑惑。
姜宴锦没有多解释，只是拍了拍他的肩膀：“你只管看好后厨，其他的事情我来想办法。”
阿默点了点头，没有追问。但他心里清楚，东家嘴上说“有办法”，恐怕也没有十足的把握。
------
傍晚，悦来楼来了一位意想不到的客人。
一个穿着灰布长衫的中年男人，站在门口，没有进来，只是朝柜台后的周伯拱了拱手：“请问，姜掌柜在吗？”
周伯打量了他一眼：“您是……”
“我是丰年粮行的账房，姓吴。”那人说，“我们东家想请姜掌柜过府一叙。”
周伯的脸色变了。
丰年粮行是苏夫人娘家的产业。这时候派人来请，准没好事。
他正要找个借口推掉，姜宴锦已经从后院走了出来。
“吴账房，”她声音平静，“你们东家请我，是喝茶，还是谈生意？”
吴账房笑了笑：“我们东家说，只是想跟姜掌柜聊聊。没有恶意。”
姜宴锦看了他一眼，沉默了片刻，然后说：“好。什么时辰？”
“明日辰时，丰年粮行后堂。”
“知道了。”
吴账房拱了拱手，转身离去。
周伯急了：“东家！您怎么能答应？这肯定是鸿门宴！”
姜宴锦没有回答。她看着吴账房远去的背影，心里没有半点波澜。
苏夫人请她去，无非是想探她的底。去就去，她没什么好怕的。悦来楼是她娘的嫁妆，配方在她脑子里。苏夫人能动用的手段，她已经领教过了——断供、封店、造谣，也不过如此。
她倒要看看，苏夫人这次还有什么新花样。
------
打烊后，姜宴锦坐在后院，面前摊着一盏油灯。
周伯又过来劝了一次：“东家，明日真要赴约？要不我陪您去？”
“不用。”姜宴锦说，“我一个人去就行。”
周伯还想说什么，但看见姜宴锦的神色，又把话咽了回去。他跟着这位东家也有些日子了，知道她决定了的事，劝不动。
周伯走后，院子里安静下来。
姜宴锦坐在灯下，心里很平静。她不怕苏夫人，但她也不会轻敌。明日赴约，苏夫人无非两条路：要么买，要么压。买，她不卖；压，她接着。
她没什么需要准备的。该来的，总会来。
夜风穿过院子，吹得油灯晃了一下。姜宴锦伸手挡住风，等灯稳住了，才松开手。柴棚下空无一人，沈七还没回来。