中午，陈初在校门口快递点取了个大包裹。
周晚晴寄来的，说是这几天跑断了腿才收集到的药材，先发给他用着。
箱子不小，抱在怀里沉甸甸的，封得严严实实，凑近了能闻到一丝很淡的药香，那是陈年老药才有的味道。
回到家，谢景禾正窝在沙发上刷视频，看到陈初抱着个比半个她还大的纸箱进来，眼睛瞬间瞪圆了。
她好奇地凑过来，围着箱子转了一圈：“陈初，这是什么呀？看着怪沉的。”
“买的药材。”陈初把箱子放在地上，随口回道。
谢景禾的表情立刻从好奇切换到了紧张，上下打量他，眉头都皱起来了：“你生病了？怎么买这么多药？”
“没有。”
“那你买药材干什么？闻着还一股怪味。”她歪着头，一脸“你不给我说清楚我就不走”的表情，甚至伸手想去摸箱子上的胶带。
“网上买的炖汤料包。”
“炖汤？”谢景禾往箱子里又瞄了一眼，虽然还没拆开，但光听这词，眼睛立刻就亮了，“那我可以吃吗？好喝吗？”
“等我先试试，好用的话给你炖一锅。”
“行，那你快点试。”谢景禾立马来了精神，“不好喝我可不喝啊，太苦的那种绝对不行。”
“放心，甜口的。”
陈初把箱子搬进屋，关上门，顺手反锁。
拆开胶带，掀开纸箱，里面塞满了防震的泡沫纸和旧报纸。
他一层一层剥开，药材分门别类用密封袋装着，每个袋子上还贴了手写的标签——野山参、黄精、枸杞子、灵芝、茯苓、白术、甘草。
周晚晴做事确实细致，每一样都标了年份和产地，野山参的袋子上还特意注了“二十年，长白山，须根完整”。
他挨个拆开检查了一遍，野山参的参体饱满，芦头紧密，断面有淡淡的树脂光泽，灵气虽比不上修仙界的灵药，但在现世能收到这个品级已经相当不错。
灵芝菌盖厚实，边缘还带着野生环境特有的不规则凹凸。
黄精切面油润，茯苓块质地坚实，每一味都够格。
他清点完最后一样，起身把窗帘拉严，将药材按炼丹所需的顺序一字排开。
随后，他取出早就备好的丹炉——一个巴掌大的青铜三足炉，是前世记忆里最基础的炼丹炉形制，他照着用聚灵阵温养几天了。
单手掐诀，指尖腾地窜出一簇淡青色的火焰，只有拇指大小，却烧得稳定而沉静。
这是炼气期勉强能催动的真火，火力不强，但炼这种最基础的聚气丹刚好够用。
丹炉悬浮在掌心上方半寸，被真火舔得炉壁微微泛红。
他按照顺序将药材一株一株投入炉中——先入灵芝为君，稳住药基；再入野山参和黄精为臣，补足灵气；最后以茯苓、白术、甘草为佐使，调和药性。
药材在炉内化为晶莹的药液，缓缓旋转，杂质被真火一点一点炼出，化为青烟从炉盖缝隙中逸出，房间里弥漫开一股浓郁的药香。
炉盖轻轻震动，发出细微的嗡鸣声，这是丹药即将成型的征兆。
他稳住呼吸，十指连动变换印诀，将药液一寸一寸地压缩凝实。
大概一刻钟后，炉盖自动弹开，三枚黄豆大小的丹丸落在掌心，圆润饱满，表面还有一层极淡的光泽流转。
聚气丹，炼气期修士最基础的修炼资源，一枚能抵他在聚灵阵里打坐几天的苦功。
他把三枚丹药装进早就备好的小瓷瓶里，塞紧瓶口，又看了眼地上那堆药材——周晚晴这批货够他炼好几炉，接下来一段时间的修炼暂时不用愁了。
既然答应了谢景禾要试“炖汤料包”，那这戏自然得做全套。
他打开冰箱，目光定格在角落里那盒还没动的排骨上。
“就它了。”
陈初取出排骨，冷水浸泡去血水。处理食材的过程对他来说，比刚才掐诀炼丹要轻松太多。
刀刃落在砧板上，发出有节奏的“笃笃”声，将那些残留的丹药燥气一点点斩碎。
他又从刚才那堆“药材”里，随手抓了一小把枸杞和几片茯苓——当然，不是炼丹用的那种极品，而是他早就准备好用来掩人耳目的普通货色。
砂锅坐上灶台，冷水下肉，姜片料酒去腥。水开后撇去浮沫，转入炖盅，文火慢炖。
没过多久，客厅里传来了拖鞋踢踏的声音，紧接着是谢景禾那带着几分慵懒和疑惑的嗓音。
“陈初，你在里面搞什么鬼？怎么一股子……中药味？”
陈初揭开锅盖，白色的蒸汽“呼”地一下腾起，模糊了他的眉眼。
他头也没回，语气平淡：“不是说了吗，炖汤。刚才那是‘料包’的味道。”
“料包？”谢景禾趿拉着拖鞋凑到厨房门口，半个身子探进来，鼻尖耸动，“什么料包这么冲？我怎么闻着像隔壁大爷喝的苦药汤子？”
“药膳。”陈初夹起一块排骨尝了尝咸淡，眉头微挑，火候刚好，“大补。”
谢景禾一听“大补”，眼睛瞬间亮了，刚才的嫌弃抛到了九霄云外，咽了咽口水：“大补好啊！我最近复习……呃，虽然没复习，但也挺累的。给我留一碗啊，要肉多的。”
“看你表现。”陈初关了火，撒上最后一点葱花。
“我现在表现就很好！”谢景禾立马站直了身子，一脸严肃地敬了个礼，“请问陈大厨，需要小的为您摆碗筷吗？”
陈初被她这副活宝模样逗乐了，嘴角勾起一抹极淡的弧度：“去吧，顺便把那瓶可乐开了。”
“得令！”
谢景禾欢天喜地地跑去拿碗筷，嘴里还哼着不知名的小调。
陈初看着她的背影，眼底的笑意渐渐敛去，取而代之的是一抹深思。
这丫头，心大得没边。
陈初！汤好啦没啊！我肚子都在抗议了！”客厅里传来谢景禾敲碗的声音。
“来了。”
陈初应了一声，端着那锅色泽金黄、香气四溢的排骨汤，走出了充满药香的厨房。