“明天见。”
低沉的男声在小屋里响起。
少女抬起头，朝他弯了弯眼睛。
“明天见呀。”
下一秒，画面熄灭。
凌晨四点零七分。
帝国北部星域，K-09驻防星。
全息游戏舱缓缓开启。
一只骨节粗大的手搭上舱沿，紧接着，一个男人从里面坐了起来。
他实在太高，也太壮。
仅仅坐在那里，宽阔的肩背便几乎占满大半个舱口。
黑色短袖被胸膛撑得绷紧，裸露在外的小臂肌肉虬结，几道深浅不一的旧伤横亘其上。
深棕色短发剪得很短，发间露出一对同色的圆耳。
是棕熊族。
可那张脸却和“温和”两个字沾不上什么边。
深眉压眼，鼻梁高挺，下颌宽阔硬朗，一道旧疤从眉尾斜斜没入鬓角。
大概是常年身居高位的缘故，即便没什么表情，也自带一股压迫感。
光脑恰在这时震了一下。
【军团长，K-17哨站失联。】
闻征抬眼。
第二条消息紧跟着弹出来。
【最后通讯时间：03:58。】
他起身，拿过一旁的军装外套。
刚刚结束的四十七分钟私人时间，到此为止。
门在身后打开。
驻防星还没有天亮。
赤褐色的荒原一直铺到视野尽头，夜风从远处席卷而来，卷起大片沙尘，撞在基地外层的防护屏障上。
这里几乎看不见城市。
没有高楼，没有商业区，也没有中央星域那些昼夜不停的空中航道。
只有一座座散落其上的军事基地。
远处，巨大的星舰停泊坪亮着一排冷白色引导灯，几艘巡航舰沉默地停靠在夜色里。
这里是帝国北部星域。
距离中央星，三十八次跃迁。
而K-09甚至还算不上最偏远的驻防星。
闻征在这里待了二十五年。
?
十分钟后，第三指挥中心。
巨大的全息星图悬浮在大厅中央。
数十颗恒星、驻防星与跃迁节点散布在黑暗里，最北侧，一枚红色标记正在不断闪烁。
“K-17能源信号还在，但通讯全部中断。”
副官快步跟在闻征身后。
“哨站共十一人。第六巡逻队距离最近，但他们刚结束十二小时巡航。下一支待命舰过去需要二十七分钟。”
“让第六巡逻队去。”
“是。”
“医疗舰一起。”
副官一愣。
“现在还不能确定有没有伤员。”
闻征脚步没停。
“等确定就晚了。”
副官立刻反应过来。
“明白。”
命令迅速传达下去。
十五分钟后，第六巡逻队抵达K-17。
哨站外部能源舱发生爆炸，通讯系统损毁，十一名驻守人员全部被困在下层舱室。
通讯很快接通。
第六巡逻队的队长出现在屏幕里，是个十分年轻的军官。
“军团长，检测到生命信号，请求立即进入救援！”
闻征盯着屏幕上不断攀升的能源数值。
“驳回。”
年轻军官明显急了。
“可里面还有十一个人！”
“能源舱还在升温，二次爆炸概率百分之六十二。”
闻征抬眼看向屏幕。
“你现在进去，是救人还是送人？”
对面一下安静了。
“医疗舰还有六分钟抵达。”
闻征没给他继续争辩的机会。
“切断主能源，原地待命。”
年轻军官咬了咬牙，最终低下头。
“……是。”
十二分钟后，主能源彻底切断。
救援队进入。
十一人全部活着出来，其中两人重伤，被第一时间送上医疗舰。
直到最后一名伤员被送上医疗舰，指挥中心里紧绷的气氛才终于松下来。
闻征看了一眼时间。
“第六巡逻队今天的训练取消，让他们回去休息。”
“是。”
副官刚要记下，又听见他道：
“洛恩违规一次，记处分。”
周围顿时安静了不少。
闻征没再多说，转身往外走。
快到门口时，脚步却停了一下。
“处分下午再通知他。”
副官抬起头，很快明白过来。
“让他先睡？”
“嗯。”
闻征推门离开。
直到那道高大的身影彻底消失，一个刚调来北部星域不久的年轻军官才松了口气。
“我还以为军团长要把洛恩骂死。”
副官瞥他一眼。
“他骂过你？”
“……没有。”
“那你怕什么？”
年轻军官噎住。
过了一会儿，年轻军官还是忍不住朝门口看了一眼。
“军团长一直都这样？”
副官正在整理刚才的救援记录，闻言头也没抬。
“哪样？”
“就刚才。”
年轻军官顿了顿。
“能源舱都快炸了，我看他连脸色都没变一下。”
副官这才抬头看了他一眼。
“习惯了。”
“啊？”
“二十三年前卡洛星战，他五天没合眼，最后是被人从指挥室抬出去的。”
年轻军官动作一顿。
“卡洛星战？”
那场战役他当然知道。
军校战术课第一学期就会讲到的经典防守战。
“那时候军团长多大？”
“二十三。”
年轻军官彻底不说话了。
闻征今年也不过四十六岁。
对平均寿命超过两百岁的兽人而言，正值青壮年。
可他已经在北部星域待了二十五年。
从一个毫无背景的普通士兵，一路走到今天。
四大军团现任军团长中，他是唯一一个平民。
副官把整理好的文件往年轻军官面前一递。
“还有问题？”
年轻军官下意识摇头。
“没有。”
“那正好。”
副官把文件塞进他怀里。
“K-17事故报告，天亮前给我。”
“……”
年轻军官低头看了眼怀里的文件，突然后悔自己刚才为什么那么多话。
?
晚上九点二十三分。
闻征终于回到住处。
军团长的住所比普通军官宽敞不少，却依旧简单得过分。
军装挂在固定的位置，桌面整洁。
除了一台光脑和几份纸质文件，几乎看不到任何多余的东西。
巨大的落地窗外，还是那片一成不变的赤色荒原。
白日残留的热气早已散尽，夜风卷着尘沙掠过基地，远处星舰起降的灯光偶尔划破夜色，很快又重新归于沉寂。
闻征洗完澡出来。
深棕色的短发还带着水汽，两只圆耳不时轻轻抖一下，将沾在耳尖上的水珠甩掉。
他随手擦了两下，坐到桌边。
光脑自动弹出本月支出。
【本月娱乐支出：200,000/200,000】
满了。
闻征手顿了下。
二十万对他而言算不上什么。
只是这个数字，已经有些反常。
他很多年前就习惯把每个月的收入划分好。
生活、储蓄、固定支出、娱乐，各有各的额度。
过去几年，娱乐这一栏几乎从来没有真正花完过。
这个月却提前见了底。
闻征没什么表情，随手关掉了账户页面。
光屏重新回到主页。
他的视线落在那个最近每天都会点开的图标上。
【她】
闻征习惯性地点了进去。
小屋缓缓加载。
这次最先出现的是厨房。
少女背对着他站在料理台前，身上系着一条浅色围裙，不知道在鼓捣什么，乌黑的长发松松挽在脑后。
听见动静，她叼着勺子回过头。
看见他，眼睛一下亮了。
“你来啦？”
闻征原本冷硬的眉眼不自觉松了些。
“嗯。”