婚后的安稳日子、没过上多久，就被一盆冷水浇得透凉，鸿运楼的老板周福来，不知怎的得罪了法租界总督保罗·杜邦，没两天功夫，法租界的胖警察就带着人封了鸿运楼的门，周福来被直接抓走扔进大牢，家里的家产被法国佬以“违规经营”的由头抄走，好好的一座酒楼，转眼就没了主人。
张三柱就丢了生计，连带着在鸿运楼后厨掌勺的老丈人张振庭，也成了无业之人这天傍晚，一家人围坐在桌前吃饭，桌上的菜还是张婉用心做的，可谁都没什么胃口。
张振庭端着碗，筷子在碗里拨来拨去，眉头皱得能夹死苍蝇、柳燕师母叹了口气，给玉龙夹了块肉，自己却没动筷子、张婉和春桃对视一眼，都看出了彼此眼里的忧虑、没了活计，这一大家子的日子该怎么往下过？
“爹，别愁了。”张三柱放下筷子，打破了沉默、他心里早有了盘算，自己有厨艺在身，仙府里堆积如山的金银财宝，也正需要一个稳妥的路子慢慢消化，鸿运楼倒了，反倒给了他机会“要不这样，我找关系，咱们把鸿运楼买下来怎么样？”
这话一出口，桌上的人都愣住了、张振庭手里的碗差点没端稳，惊讶地看着他：“你说啥？把鸿运楼买下来？那可是周福来经营了十几年的地方，就算现在被封了，要盘下来也得不少钱！”
张婉也拉了拉他的衣角，小声说：“三柱哥，你别冲动，咱们哪来那么多钱？”
张三柱笑了笑，耐心解释：“我认识同兴买办的王掌柜，他在法租界里有路子，能帮着疏通关系、至于钱，我手里不是还有五根大黄鱼抢鬼子的啊！按1939年的汇率，一根大黄鱼（约10两）能兑换差不多300块法币，五根就是1500块法币，应该够盘下酒楼的本金了。”
张振庭还是有些犹豫，可看着女婿笃定的眼神，又想起家里的处境必须要有活计，终是咬了咬牙：“好！我支持你干！”他转身回屋，没多久拿出一个布包，里面是他这些年攒下的300块大洋，以及上次张三柱从恶霸那里抢回来的小黄鱼:“这是我和你娘的积蓄，都拿去吧！”
“爹！”张三柱刚要推辞，张婉已经把一个小盒子放在桌上，里面是之前张三柱送的10根小黄鱼，还有一叠银元、日元、法币“三柱哥，这是我的嫁妆，还有这些日子卖鸡蛋攒的150块大洋，还有200日元，都给你。”
春桃也站起身，从屋里拿出一个布包，里面是1000日元，那是之前张三柱怕她手里没钱，悄悄塞给她的还有从北平带回来的贾师傅的积蓄:“三柱，我也没多少积蓄，这些日元你拿着，能帮一点是一点。”
看着桌上的钱和金银，张三柱心里暖暖的、他把东西都收起来，对众人说：“谢谢爹，谢谢你们、放心，等咱们把鸿运楼盘下来，我和爹一起掌勺，婉丫头和春桃妹子帮忙打理前厅，咱们肯定能把生意做起来！”
张振庭看着眼前的女婿，眼里的忧虑渐渐散去，多了些期待、他拍了拍张三柱的肩膀：“好小子！有你这话，爹就放心了、明天我跟你一起去找王掌柜，咱们好好合计合计！”
桌上的气氛总算松快了些，玉龙拿着筷子敲着碗，笑着说：“三柱叔，等酒楼开了，我要吃你做的红烧肉！”
张三柱笑着揉了揉他的头：“好！等酒楼开了，让你天天吃！”他知道，买下鸿运楼只是第一步，后面还有不少麻烦事，可看着一家人齐心协力的模样，他心里踏实，只要大家拧成一股绳，就算前路再难，也总能走下去。
第二天他一早就去了同兴洋行找了王掌柜，他办事果然利索、托他牵线的事才两天，张三柱就接到消息、晚上在法租界的“夜巴黎总会”见法租界总督保罗·杜邦。
傍晚时分，张三柱揣着早就备好的小盒子，跟着王掌柜走进夜总会、包厢里灯光昏暗，留声机里放着洋曲子，保罗·杜邦坐在沙发上，怀里搂着个穿旗袍的女人，手里晃着酒杯，见他们进来只是抬了抬眼皮。
“保罗先生，这位就是张三柱，想盘下鸿运楼的。”王掌柜笑着上前，递了根烟。
张三柱没多话，直接把手里的盒子放在桌上，推了过去保罗·杜邦打开一看，里面整整齐齐码着三十根小黄鱼，金灿灿的光映得他眼睛发亮，脸上的倨傲瞬间消了大半，挥挥手让身边的女人出去，用生硬的中文说：“张先生倒是个痛快人啊。”
“保罗先生是明白人，”张三柱坐下，语气平静:“鸿运楼的事，还请您多费心、只要能顺利拿到地契，往后每年，我再给您送十根黄鱼做‘辛苦费’。”
保罗·杜邦摩挲着小黄鱼，笑得眯起了眼：“张先生放心！鸿运楼的事，我一句话的事，以后在法租界，没人敢找你的麻烦。”他当场拍了胸脯，还让人拿来纸笔，写了张字条，说是递给了胖警察的“通行证”。
宴席散后，张三柱送王掌柜到门口，塞了一百块大洋给他：“王掌柜，这两天辛苦你了，这点小钱，您拿着买包烟抽。”
王掌柜捏了捏大洋，笑得合不拢嘴：“三柱兄弟客气了！以后有啥事，尽管找我！”说着揣着钱，乐呵呵地走了。
第二天一早，胖警察果然亲自把鸿运楼的地契送了过来，张振庭和张婉早等在院里，见了地契，张振庭激动得手都抖了，反复确认上面的名字，嘴里念叨着：“成了！真成了！”
张婉也红了眼眶，拉着张三柱的手，一个劲地说“太好了、我们有产业啊！”
张三柱见状，悄悄从兜里摸出一块大洋和五包洋香烟，塞给胖警察：“警官辛苦了，这点东西，您拿着尝尝鲜。”
胖警察掂了掂大洋，又看了看香烟，脸上的横肉都松了，笑着说：“张老板客气！以后有事，随时找我！”说完揣着东西，哼着小曲走了。
地契到手，一家人没敢耽搁，当天一早就往鸿运楼赶、推开落了灰的大门，里面桌椅歪斜，柜台蒙着一层尘土，看着有些萧条。