第一缕晨曦刺破京都上空的阴霾，照在太极宫斑驳的朱漆大门上。
空气中弥漫着一种潮湿的土腥味，那是昨夜海风裹挟着“镇魂钟”余音留下的痕迹。翠云宫内死一般寂静，往日里早该在御膳房忙碌的内侍，此刻大多蜷缩在墙角，瑟瑟发抖地望着东南方向。
摘星阁内，铜镜前。
云澈张开双臂，任由两名手颤脚抖的老宫女为他穿戴繁复的礼服。
这不是平日里那件轻便的常服，而是象征瀛洲最高权力的“衮冕”。玄色的上衣绣着日、月、星辰，??色的下裳绘着藻、火、粉米。因为常年锁在库房，丝绸上散发着一股陈旧的樟脑味，沉重得像是一副枷锁。
“陛下，真的要穿这个？”
源清雪抱着那柄象征皇权的“天丛云剑”，斜倚在门框上。她换回了一身素净的武士服，头发高高束起，露修长白皙的脖颈，只是眼底的乌青暴露了她昨夜的无眠。
“只有死人才穿寿衣，活人穿的，叫战袍。”
云澈系紧腰间的玉带，指腹掠过冰凉的玉石表面。他转过身，宽大的袖摆在空中划出一道凌厉的弧线，“准备好了吗？”
“幕府的‘黑胫巾组’封锁了朱雀大街，我父亲的亲卫队‘源氏赤备’就在宫门外。”源清雪冷冷地看着他，“你现在走出去，不是去迎接大祭司，是去送死。”
“送死？”
云澈轻笑一声，在此刻显得格外刺耳。他走到源清雪面前，伸手帮她理了理衣领，动作自然得像对待多年的妻子，尽管对方身体瞬间紧绷，手已经按在了刀柄上。
“清雪，你要记住。在瀛洲，比刀剑更锋利的，是人心里的鬼神。”
他收回手，大步向楼下走去。
“开中门。”
守门的两名老太监吓得跪在地上磕头如捣蒜：“陛下！不可啊！没有大将军的手令，擅开中门是死罪……”
“铿！”
一道寒光闪过。
源清雪面无表情地收刀入鞘。那把精钢打造的门锁断成两截，叮当一声掉在青石板上。
沉重的朱漆大门在令人牙酸的摩擦声中缓缓开启。
门外，不是自由，而是一堵墙。
一堵由黑铁甲胄铸成的人墙。
数百名全副武装的幕府武士早已在此列阵，长枪如林，寒芒森森，枪尖直指大门。为首的一名武将骑在黑马上，头戴鹿角兜，面甲下只露出一双凶狠的眼睛。
“奉大将军令，皇宫戒严，任何人不得出入！”武将勒住缰绳，战马打了个响鼻，喷出一团白气。
云澈没有停步。
他穿着沉重的衮冕，一步步走下白玉台阶。长长的衣摆拖在地上，发出沙沙的声响。
面对数百支足以将他扎成刺猬的长枪，他连眼皮都没眨一下，只是从袖中抽出一卷明黄色的卷轴。
“神宫大祭司橘半夏，携天照大神神谕降临京都。”
云澈的声音不大，却在空旷的广场上回荡，“朕身为天照后裔、瀛洲之主，当亲迎神驾。此乃祖制，亦是天理。”
那武将冷笑：“大将军有令，为保陛下安危……”
“你没听懂吗？”
云澈打断了他，脚步不停，在此刻距离最前方的枪尖只剩三步之遥。
他猛地展开手中的卷轴，那上面空无一字，却盖着一枚鲜红如血的“传国玉玺”印章。
“挡朕者，便是挡神。挡神者，便是与伊势神宫为敌，与全天下信奉神道的百姓为敌。”云澈擡起头，目光越过武将，看向宫墙之外，“你们听。”
墙外，隐约传来排山倒海般的吟诵声。
那是无数百姓在诵读《大祓词》。声音低沈、狂热，像是一股看不见的洪流，正冲击着这座孤岛般的皇宫。
武士们握枪的手开始颤抖。
在瀛洲，武士可以不敬天皇，但绝不敢不敬鬼神。尤其是昨夜那三声镇魂钟，早已击碎了这群杀才心底最后的防线。如果因为阻拦御门去迎接大祭司而触怒神灵……
“让开。”
云澈再次向前迈出一步，胸膛几乎抵在了锋利的枪尖上。
那名持枪的足轻脸色惨白，冷汗顺着额头流进眼睛里，刺痛难忍，但他不敢眨眼，更不敢刺下去。
骑在马上的武将咬紧牙关，握着缰绳的手青筋暴起。
“怎么？本将军的卫队长，连路都不会走了？”
一道苍老而威严的声音从后方传来。
黑甲武士们迅速向两侧分开，一辆由四匹纯黑骏马拉着的战车缓缓驶来。
源赖信穿着宽大的直垂，手里把玩着一串紫檀念珠。他虽已年过六十，但身形依然魁梧如熊，花白的眉毛下，那双眼睛如同蛰伏的毒蛇。
他没有看云澈，而是将目光投向了云澈身后半步的源清雪。
“清雪，你的刀，是用来保护御门的，不是用来劈自家的门锁。”源赖信的声音听不出喜怒。
源清雪低下头，握刀的手紧了紧，没有说话。
云澈侧身，挡住了源赖信审视女儿的视线。
“大将军来得正好。”云澈语气平静，“既然神宫已至，春祭便该提前。朕欲前往朱雀大街设坛，大将军意下如何？”
源赖信转动念珠的手指微微一顿。
他盯着云澈看了许久，仿佛在看一个陌生的怪物。
昨夜接到密报，说这个傀儡突然转了性子，不仅杀了人，还敢在摘星阁与他对峙。源赖信本以为只是困兽之斗，没想到这只小兽竟然懂得借势。
用神权来压军权？
好手段。
如果不放行，百姓会认为幕府阻断了神与人的通道；如果放行，这个废物皇帝很可能会借机生事。
但……
源赖信无声地笑了。
橘半夏那个女人，高傲得连自己都不放在眼里，又怎会看得上这个一无所有的傀儡？让他们见面也好，正好借大祭司的手，彻底羞辱皇室，断了这小子的念想。
“陛下既然有此孝心，老臣怎敢阻拦。”
源赖信挥了挥手，语气轻慢，“来人，备车。本将军陪陛下一同前往，免得有些不长眼的刁民，冲撞了圣驾。”
说是护送，实为押解。
云澈并未点破，只是微微颔首，转身登上了那辆早已备好的、破旧不堪的御辇。
“起驾——”
随着内侍尖细的嗓音，沉重的宫门彻底大开。
朱雀大街，这条贯穿京都南北的中轴线，此刻已化为一片白色的海洋。
数以万计的百姓身着白衣，跪伏在道路两侧。他们额头贴地，双手合十，空气中弥漫着浓烈的线香味道。街道中央洒满了净水与细盐，这是迎接神驾的最高规格。
云澈坐在摇晃的御辇中，透过晃动的珠帘向外看去。
这些人不是在跪他。
他们的目光狂热而呆滞，死死盯着南方，对于从皇宫中走出的御辇视若无睹。在他们眼中，坐在这上面的只是一个符号，而即将到来的那位，才是救赎。
“看到了吗？”
源清雪骑马行在御辇旁，压低声音，“这就是神宫的力量。只要她一句话，这些人能立刻冲上来把你的御辇撕成碎片。你拿什么跟她斗？”
云澈从袖中摸出一个琉璃小瓶，在手中轻轻摩挲。
瓶中装着半瓶银白色的粉末。
“当神不再神秘，信徒就会变成暴徒。”云澈没有回头，目光始终锁定前方，“我不需要跟她斗，我只需要让她走下神坛，沾上泥巴。”
队伍行至朱雀大街的十字路口，停了下来。
因为对面来了人。
那是一支红色的队伍，与幕府黑色的铁甲形成鲜明对比。
三百名身穿绯红狩衣、头戴乌帽的神宫卫士手持薙刀，分列两旁。他们没有穿甲胄，却散发着一种令人窒息的肃杀之气。
在队伍正中，是一座十六人擡的金舆。
金舆顶端镶嵌着一颗硕大的夜明珠，即使在白昼也散发着柔和的光晕。四周垂着洁白的纱幔，随风轻轻飘动，隐约可见里面端坐着一道曼妙的身影。
整条大街瞬间安静下来。
连呼吸声都听不见了。
源赖信骑着马上前两步，虽然没有下马，但身体微微前倾，做了一个武士的揖礼：“源氏赖信，恭迎大祭司神驾。”
纱幔内没有回应。
甚至连一丝波动都没有。
源赖信保持着行礼的姿势，脸色渐渐变得铁青。在数万百姓和下属面前，这种无视比直接的辱骂更让他难堪。
就在气氛僵硬到极点时，御辇的珠帘被人一只手撩开。
云澈走了下来。
他没有理会源赖信难看的脸色，径直走到金舆正前方十步处站定。
风吹动他沉重的冕服，发出猎猎声响。
“朕，在此。”
云澈昂起头，目光直刺那层薄薄的纱幔，声音沈稳有力，传遍全场，“伊势神宫既奉神谕而来，为何见君不拜？”
全场哗然。
跪在地上的百姓惊恐地擡起头，源赖信猛地转头看向云澈，眼中满是不可置信。这疯子，竟然一上来就要跟神权硬碰硬？
纱幔终于动了。
一只纤细洁白、如同羊脂白玉般的手伸了出来，轻轻拨开了白纱。