三天后，关大爷出院了。
韩春明借了辆三轮车，铺了两层棉被，一路蹬到鼓楼胡同口，才把老爷子安顿到家里。
王建国下了班直接过来的，到的时候破烂侯已经先到了。
老侯蹲在院门口抽烟，烟头的火星子在暮色里一明一灭。看见王建国，站起来拍了拍屁股上的土。
“建国，来了。”
“侯爷。”王建国冲他点了点头。
破烂侯往院子里努了努嘴，压低声音：“关大爷让我来的，说有大事儿。到底啥事儿啊？春明那小子嘴跟蚌壳似的，一个字不漏。”
“进去就知道了。”
两人一前一后进了正间。
关大爷坐在炕上，背后垫了两个枕头，脸色还是偏白，但眼神比在医院里亮了不少——那种亮不是精神头足的亮，是心里有事儿、憋着一股劲的亮。
炕桌上摆着一壶茶，四个粗瓷碗。韩春明站在一旁，正给老爷子倒水，手很稳，没洒一滴。
“都到了？坐。”关大爷抬手一指。
四个人围着炕桌坐下。
关大爷端起碗喝了口茶，放下碗，目光把三个人挨个扫了一遍——先看破烂侯，再看韩春明，最后落在王建国身上，多停了一瞬。
“今天叫你们来，是因为一件事——一件很大的事。”
破烂侯搓了搓手，眼珠子亮了：“多大？”
关大爷没理他，看向王建国。
“建国，把东西拿出来吧。”
王建国从挎包里取出那个红漆匣子，放在炕桌正中间。
匣子不大，巴掌宽，一拃长。红漆已经暗沉到发褐，但盖面上的缠枝莲纹在油灯底下还是泛出一层幽幽的光，像是这木头本身在呼吸。
破烂侯的眼睛一下子就定住了。
他在旧货堆里滚了半辈子，什么老东西都见过，但这种包浆——不是刻意养出来的，是被人的手掌捂了几十年、上百年，一层一层沁进去的——他一眼就认出来了。
“这……这包浆……”他伸出手想摸，手指头到了匣子边上，又硬生生缩了回去，抬头看关大爷。“这匣子本身就值不少钱吧？”
“匣子不值钱。值钱的是里面的东西。”关大爷说。
王建国打开匣子，取出那本泛黄的册子，放在桌上。
“翻开看看。”关大爷对破烂侯说。
破烂侯小心翼翼翻开第一页，嘴里无声地念着上面的字——突然，他的手指头停住了。
他盯着册子上的某一行，瞳孔猛地收缩。
那一行写的是：青玉大禹治水图山子，高七尺四，乾隆四十六年内务府造办处制。
破烂侯的喉结上下滚了一下，翻到下一页。雍正珐琅彩花鸟纹碗、宋汝窑天青釉洗、明成化斗彩鸡缸杯……每一行字都像一记闷锤，砸在他心口上。
翻了三四页之后，他猛地抬起头，瞪大了眼睛。
“关大爷！这、这是——”
“你小点声。”关大爷皱眉。
破烂侯把嗓门压下去，但声音还在打颤：“关大爷，这本册子要是真的……我翻的这几页里头，随便拎出一件来，就够买下咱这条胡同的。”
“所以我才叫你们来。”
关大爷靠在枕头上，目光沉沉地扫过三个人的脸。
“这本册子是我师父传下来的，一共记了123件东西。有去向线索的89件，去向不明的34件。这些年我陆陆续续查过一些，但身体不行了，查不动了。”
他顿了一下，干瘦的手掌按在炕桌上，手背上的青筋突起。
“我想在我咽气之前，把能收的东西，尽量收回来。”
屋里安静了几秒钟。
灯芯噼啪响了一声，没人动。
韩春明第一个开口：“关大爷，您说怎么干，我听您的。”
破烂侯也跟着点头：“我老侯别的本事没有，跑腿看货没问题。”
关大爷没急着说话，看向王建国。
“建国，你说说。”
王建国端着茶碗，拇指在碗沿上蹭了一下，没急着喝，先开口：“关大爷，我有几个问题。”
“你问。”
“第一，这123件东西，您亲眼见过几件？”
关大爷想了想：“三件。其中两件已经不在原来的地方了。”
“第二，册子上记的去向线索，最新的是哪一年的？”
“最晚到1948年。过了49年，很多东西换了主人，线索就断了。”
王建国点了点头：“也就是说，这些线索不能当地图用，只能当起点用。”
“没错。”关大爷看着他，眼神里有一丝欣慰——这种欣慰不是长辈夸晚辈聪明的那种，是老手艺人遇到同路人的那种。“所以我才说需要你们。光有线索不够，得有人去查，去跑，去验。”
破烂侯搓着手：“那咱们先从哪件下手？”
王建国放下茶碗，从口袋里掏出一张叠好的纸，展开铺在桌上。
纸上是他连夜整理的笔记，字迹工整，条目清晰，用红笔圈了三个条目，旁边还标了序号和简短的备注。
破烂侯探头一看，小声嘀咕了句：“你这当过兵的人，连笔记都跟作战计划似的。”
王建国没搭茬，手指点在第一个红圈上。
“我筛过了。根据线索的清晰度和可操作性，第一批值得动手的，有三件。”
“第一件，汝窑天青釉洗。”
破烂侯倒吸一口凉气：“汝窑？”
“线索指向琉璃厂德隆古玩铺旧址，49年后转手给东城某官宦人家。这件线索最完整，但目标可能已经被查抄或者转移，需要摸底。”
手指移到第二个红圈。
“第二件，雍正粉彩过枝盘。线索指向天津英租界一个姓周的大户人家，37年战乱后下落不明，但册子上注了一句——”他点了点那四个字，“‘阁楼封存’。这条线索有时间窗口。天津那边老宅子正在搞市政拆迁，再不去就晚了。”
手指移到第三个红圈。
“第三件，宋拓兰亭序。线索指向上海，1937年从东四胡同张家流出，辗转到了上海。这件我上次去上海的时候留了心，但没来得及查。”
他抬起头，看着关大爷。
“三件里头，我建议先动第二件。”
关大爷眉毛一挑：“为什么？”
“两个原因。”王建国竖起两根手指。“第一，天津近，周六去周日回，不耽误上班。第二，天津那边正在拆迁，时间不等人。琉璃厂的线索不会跑，上海的线索可以等下次出差再查。但天津那个老宅子，万一拆了，东西被混在废料里运走，就真找不回来了。”
关大爷沉吟了一会儿，点头：“有道理。”
破烂侯在旁边听得两眼放光，一拍大腿：“天津我熟！英租界那片儿我跑过好几趟收旧货，认识几个当地的贩子！”
说到这儿，他忽然顿了一下，脸上的兴奋劲儿收了收。
“不过……”
王建国看他：“不过什么？”
破烂侯挠了挠后脑勺：“上个月我去天津收货，听那边一个老相识提了一嘴——说最近英租界那片儿来了个外地人，出手阔绰，专收老宅子里的物件儿。我当时没往心里去，现在想想……”
他看向王建国，眼神里多了一层东西。
“那人要是也盯上了周家老宅，咱们可就不光是跟拆迁队抢时间了。”
炕桌上的气氛一下子沉了半分。
王建国没说话，但指关节不自觉地收紧了一下。
关大爷睁开眼，声音沉下来：“能打听到那人的底细吗？”
破烂侯摇头：“就听了一耳朵，没细问。不过到了天津，我找那老相识再探探。”
“行。”王建国看向他。“侯爷，这趟您跟我去。到了天津，第一件事不是去周家老宅，是先找你那个老相识，把这个外地人的情况摸清楚。”
“没问题！”破烂侯一口答应。
韩春明在旁边急了：“那我呢？”
“你留北京照顾关大爷。”王建国说。“另外，琉璃厂那条线索，你帮我先摸个底。德隆古玩铺民国年间是谁开的，49年以后铺面归了谁，周围老街坊还有没有认识当年掌柜的——这些信息你先打听着。”
韩春明想了想，点头：“行。我认识前门那边几个摆摊的老头儿，他们在琉璃厂混了一辈子，问他们准没错。”
关大爷把三个人的脸看了一圈，苍白的脸上露出一丝笑意。
“好。就按建国说的办。”
他伸出手，从枕头底下摸出一个布包。
布包是靛蓝色的粗布，洗得发白，四个角打着死结。关大爷的手指头哆嗦着解了半天，韩春明想上去帮忙，被老爷子一个眼神挡了回去。
布包打开——里面是一沓钱，五块十块的叠在一起，看厚度得有一百多块。
最上面那张十块钱的边角都毛了，像是被反复数过无数遍。
“这是我的棺材本儿。”关大爷的声音很平，平得像在说今天吃了什么。“去天津的路费、打点费，都从这里面出。”
王建国皱了下眉：“关大爷，这钱——”
“拿着。”关大爷的语气不容商量。他抬起眼，浑浊的瞳仁里映着灯火。“我这辈子没花过冤枉钱。这笔钱花得最值。”
他说这话的时候，目光越过三个人的头顶，落在墙上挂着的一幅旧照片上。照片里是个穿长衫的中年人，站在一个铺面前头，身后的匾额模模糊糊看不清字。
那是他师父。
王建国顺着他的目光看了一眼那张照片，没多说什么，伸手把布包接了过来。
“行。这周六出发。”
破烂侯在旁边已经开始盘算了，掰着手指头嘟囔：“周六早上头班火车，到天津中午……下午先去找老刘打听那个外地人的事儿……晚上踩点，周日一早动手……”
关大爷靠回枕头上，闭上了眼。
“去吧。有消息随时来找我。”
三个人起身往外走。
走到院门口，韩春明忽然叫住王建国。
“建国哥。”
“嗯？”
韩春明站在门槛边上，搓了搓手，欲言又止。最后他没说什么煽情的话，只说了一句：
“天津那边，您多个心眼儿。”
王建国看着他，点了点头。
“放心。”
破烂侯在旁边哼了一声：“废什么话，有我老侯在，还能让建国吃亏？走了走了，我回去收拾东西。”
三个人在胡同口分了手。
王建国骑车往四合院的方向走。夜风从胡同口灌进来，裹着槐树叶子的苦涩味儿，灌进衣领，凉飕飕的。
他脑子里反复过着天津那条线索——
雍正粉彩过枝盘，英租界周姓大户，阁楼封存。
“阁楼封存”四个字是关键。册子上记录到1948年，说明至少到那年，东西还在那个阁楼里。
问题是——28年过去了。房子还在不在？东西还在不在原来的位置？
还有破烂侯说的那个外地人。
出手阔绰，专收老宅物件。
王建国捏了捏车把，拐进四合院胡同口的时候，系统面板在眼前无声地亮了。
不是通知栏那种温吞吞的弹窗——面板边缘泛着一圈暗红色的光晕，这是他第一次见到这个颜色。
【支线任务“国宝追索·第一站”——更新】
【目标：雍正粉彩过枝盘（清宫散佚·档案编号017）】
【地点：天津·原英租界·周家旧宅】
【时间窗口：≤72小时（该区域市政拆迁已进入倒计时）】
最后一行字跳出来的时候，暗红色的光晕又闪了一下。
【? 警告：目标区域检测到其他收藏势力活动，竞争概率——高。先到者得。】
竞争概率高。
先到者得。
王建国把车停在院门口，翻身下来，站在黑暗里没动。
破烂侯说的那个外地人，和系统提示的“其他收藏势力”——是同一个人吗？
如果是，那对方比他们先到天津，已经提前布局了。
王建国慢慢吐出一口气，把车推进院子，锁好。
周六。
还有三天。
他抬头看了一眼夜空——胡同上方的天黑得很干净，一颗星子都没有。
三天时间，够了。
也必须够。