聋老太太盯着刘玉华微微凸起的肚子，乐得合不拢嘴，像个顽童般冲傻柱招手：“傻柱子，雨水都开口了，我大孙子也等着吃呢，快去跟那没良心的要一碗来。”
傻柱把手里筷子往桌上一拍，起身故作夸张地行了个大礼：“哎哟，老太君金口玉言，小的这就去。
不过您这辈分算得不对啊，论起来我不还是您孙子辈吗？”
“你说啥？我这耳朵背，听不见！”
聋老太太装作没听见。
傻柱咧嘴一笑，凑近耳边小声嘀咕：“我说你耳背呢！”
说完，他转身一溜烟跑向后院。
其实他自己也馋那口糟鱼馋坏了，想着顺便也能捞点油水。
刚穿过连廊，傻柱脚步一顿。
前方阴影处，一个陌生身影正鬼鬼祟祟地探着头，动作猥琐，似乎在寻找什么下手的目标。
一股正义感瞬间涌上心头，傻柱眼神一凛。
“站住！在那摸黑干嘛呢？是不是想顺手牵羊？”
那黑影被这突如其来的吼声吓得浑身一抖，本能反应就是拔腿就跑。
傻柱愣了一瞬，随即眼底闪过一丝兴奋——抓现行立功的机会来了！
“小偷别跑！”
这一嗓子中气十足，震得人心头一颤。
前面的秦淮民脚下一滑，重重摔在地上，狼狈不堪。
傻柱身形如猎豹般扑上，直接跨坐在他背上，双手死死按住对方的肩膀。
“老实交代！你是谁？混进四合院到底想干什么！”
秦淮民拼命扭动身躯，喉咙里挤出威胁：“赶紧撒手！信不信我让姐夫揍你？”
“就凭他？”
对方嗤笑一声，满脸不屑，“在这四合院里，老子就是规矩。”
秦淮民梗着脖子喊：“我姐夫是高级钳工！上面还有更厉害的师傅！”
“俩加一块，也不够我一根手指碾碎的。”
傻柱这人吃软不吃硬，越是有人拿话激他，他越来劲。
他心里门儿清，这院里唯一符合高级钳工标准的，也就易中海那一位。
眼前这小子看着十六七岁，年纪不大，口气倒不小。
难道是一大妈家亲戚？
动静太大，很快围了一圈看热闹的人。
傻柱脸上挂满了得意，冲着人群嚷嚷：“都来看看！抓个小贼！”
只要有热闹的地方，二大妈准是第一个到场。
她急得直跺脚，声音尖利：“哎哟喂！傻柱快松手，你搞错了，这是秦姐的亲弟弟！”
一听这话，傻柱手上的劲儿立马卸了大半。
他上下打量对方：“刚才不是说姐夫很厉害吗？”
秦淮民顺势拍拍身上的灰尘，一脸倨傲地瞪着他。
眼神里的意思很明显：后台够硬，你得给我道歉。
“怕？”
傻柱笑得弯了腰，差点喘不上气。
下一秒，动作再出，又是一个擒拿手，直接把秦淮民按得死死的。
“小子，给你面子你还蹬鼻子上脸？哪怕你是秦家亲戚，我也照收拾不误。”
围观的人越来越多，贾东阳端着碗也挤进了人群。
那股糟鱼的香味飘出来，邻居们馋虫都被勾起来了。
贾东阳这操作真是绝了，看热闹都不忘干饭。
感觉到众人目光如炬，贾东阳心里咯噔一下。
这架跟他没关系，得赶紧划清界限。
他含糊不清地嘟囔了一句，随即一口吞下一整条鱼，连尾巴都没剩。
其实晚饭时他就跟媳妇提过秦淮茹进城的事。
秦京茹当时不以为意，说两家交情浅。
既然吵起来了，正好凑个热闹，反正有秦姐在，闹不出大事。
此刻秦淮民瞅见贾东阳，像是看见了救命稻草。
“富姐夫！救驾啊！”
贾东阳嘴角一扬。
富姐夫？这称呼听着顺耳。
既然叫了声姐夫，帮一把也无妨。
他走到中间，摆摆手笑道：“行了行了，都松手，都是自己人。”
傻柱脑子这回没抽风，立马抓住了话柄。
“别扯那些虚的。
你亲口说过，你那位姐夫是高级钳工。”
他盯着贾东阳，眼神犀利得像刀子。
“到底是你冒充的，还是贾东旭干的？”
贾东阳心里咯噔一下。
以前为了显摆，他确实吹过自己是实习级的高级工。
这秦淮民消息怎么这么灵通？
但他反应极快，脸瞬间冷了下来，摆出一副高深莫测的样子。
开始滔滔不绝地讲大道理。
“同志，职业没有高低贵贱之分。”
“人才的标准从来不是单一的。”
“只要肯努力，哪里都有施展才华的空间……”
傻柱听得直皱眉，直接挥手打断。
“少给我上政治课，我就问你是几级！”
贾东阳硬着头皮，憋出一个字。
“一……一级。”
傻柱转头看向秦淮民，一脸恨铁不成钢。
“听见没？你那个所谓的姐夫，也就是个一级工。”
“俩半斤八两，全是爱面子的主儿。”
秦淮民不信邪，眼睛瞪得老大。
“不可能！我姐夫明明答应帮我进厂上班的。”
这话一出，周围的大爷大妈们全都停下了手里的活计。
目光齐刷刷地扎在贾东阳身上。
贾东阳有点发懵。
今天这是怎么了？一个个跟盯贼似的。
他急忙摆手解释。
“各位邻居，这事儿跟我没关系啊。”
“他有两个姐夫呢，你们去问另一个。”
众人一听，脑子里迅速转了个弯。
另一个姐夫是谁？
那不是贾家的那个贾东旭吗？
一瞬间，人群中爆发出一阵哄堂大笑。
有人笑得直拍大腿，有人笑得眼泪都飙出来了。
傻柱更是笑得前仰后合，不得不松开搂着秦淮民的胳膊。
甚至还好心帮对方拍了拍身上的土。
“笑死我了，你自己都没工作，拿什么给你安排？”
秦淮民感觉天塌了，浑身冰凉。
他死死拽住傻柱的袖子，声音都在抖。
“那他……那为什么能把我姐送进工厂？”
傻柱捂着肚子，疼得说不出话来。
他指了指旁边的许大茂。
“我这气还没喘匀，你让他跟你说道说道吧。”
许大茂摸了摸精心修剪的小胡子。
眯着眼，露出一丝幸灾乐祸的笑。
“你姐进厂，那是真的。”
“但那是顶替岗位进去的。”
“他们家就这一个招工名额，早就预定给棒梗接班了。”
秦淮民还不死心，眼中闪过一丝希冀。
“那我师傅呢？”
“易中海老师傅手艺那么厉害，总不能也是假的吧？”
一直旁听的刘海中这时候插了一嘴。
他也听明白了其中的弯弯绕绕。
“这点倒是真的。”
“易中海确实是咱们厂的八级钳工。”
“不过现在不管实权了。”
“平时也就查查设备，带带徒弟，混个资历罢了。”
听到这儿，秦淮民彻底崩溃了。
他猛地一拳砸在旁边的柱子上。
指节撞得生疼，却比不上心里的痛。
“不……”
这两个字刚出口，人就软了下去。
眼里的光彻底熄灭，整个人像被抽走了脊梁骨。
瘫坐在地上，一副行尸走肉的模样。
就在这时，二大妈和贾张氏的战火，即将点燃。
看着秦淮民这副绝望的死样，几位大妈心里的同情心泛滥了。
二大妈那双粗糙却温暖的手，一把将人揽进怀里。
秦淮民怔了怔，抬头对上那张熟悉的脸庞。
白天还施过援手的好心肠妇人。
积压在心头的委屈，像是决堤的洪水，瞬间溃败。
“傻柱！”
一声厉喝炸响。
二大妈指着傻柱鼻子，唾沫星子横飞：“你良心是被狗啃了吗？农村娃进城多难，你竟这般折辱人家？”
傻柱脸色骤变，刚才那股嚣张劲儿顿时散了大半。
他挠挠头，眼神躲闪：“二大妈，误会，全是误会……”
说着，他蹲下身，尽量让视线与秦淮民平齐，语气软了几分：“小兄弟，哥刚才失态了，开个玩笑而已，别往心里去。”
旁边，李秀莲双手叉腰，气势汹汹地挡在许大茂身前。
她瞪着许大茂，柳眉倒竖：“许大茂，你嘴巴是借来的急着还吗？哪轮到你在这儿瞎咧咧？”
许大茂浑身一僵，冷汗直冒。
媳妇儿的同情心又泛滥了，这要是解释不清楚，今晚怕是得睡沙发。
他急得跳脚，手指乱颤：“秀儿，你可别赖我！是傻柱让我说的，他是主谋！还有刘海中那老头，他也脱不了干系！”
刘海中正缩在角落里装死，闻言猛地抬头，一脸惊恐。
“别扯上我！我可什么都没干！”
他想溜，却被围观群众围得水泄不通。
真是倒霉透顶，看个热闹还能把自己搭进去。
就在这时，中院的一众贾家人闻讯赶来。
他们见秦淮民迟迟未归，还以为孩子在外面蹭饭吃呢。
冤家路窄，狭路相逢。
秦淮民眼眶通红，死死揪住贾东旭的衣领，声音颤抖：“骗子！把你欠我家的鸡还来！”
贾东旭眉头一皱，满脸不耐：“松手！我什么时候吃过你家鸡？”
凭借体格优势，贾东旭随手一挥。
秦淮民踉跄后退，差点摔倒。
这一幕落在邻居眼里，更是坐实了贾家的恶名。
“贾家就没一个正人君子！”
“太过分了，欺负小孩子算什么本事？”