一个穿素净僧袍的年轻僧人从雾中闪出。
双掌合十，忽然张开口，一道极沉极重的梵音从他喉间滚出。
“吼！”
那声音如黄钟大吕，又像山崩雷震，震得整片山谷都荡出回音。
两头影豹像被什么无形之力迎面撞上，同时弓起身子，夹着尾巴朝后退去。
它们低吼了几声，终是转身窜入雾中，再不敢上前。
那僧人咳了两声，脸色也有些发白，显然那狮子吼耗了些灵力。
他朝谷紫苑双手合十道：
“施主没事吧？”
谷紫苑惊魂未定，勉强起身站稳：
“没、没事。多谢。”
苏星汐也撤了回来，朝那僧人微微颔首：
“多谢。”
“小僧净玄，梵音寺弟子。”
那僧人合十一礼，神色也有些狼狈。
“我与师兄弟们走散了，在这附近迷了路。方才听见动静，才赶了过来。”
“这几头影豹虽被吓退，但未必走远。我们得赶紧离开。”
他方才一直隐在暗处，本不打算出手。
可那声“苏师妹”听进耳中，他便改了主意。
飘渺宗弟子，又姓苏，十有八九便是方长老要寻的人。
他本还在犹豫，第二头影豹恰好扑出。
他立时明白，机会来了。
这世上还有什么比出手相救更能赢人信任？
“此地确实不宜久留。”
他立刻现身，击退侧翼那头影豹，又补了一句，语气极诚恳。
苏星汐点头：
“先回营地。”
三人快步朝飘渺宗的营地撤去。
...
三人匆匆赶回营地。
陈凌风已经回来了。
他见苏星汐肩头带血，又见谷紫苑浑身狼狈，脸色沉得厉害。
“你们去哪了？怎么弄成这样？”
“不小心遇上了两头影豹。”
苏星汐道。
“影豹？”
陈凌风眉头皱得更紧。
“哪来的影豹？你们去哪了？”
苏星汐看了谷紫苑一眼，语气平静。
“谷师姐说那边的山谷有赤叶参，让我陪她过去看看。结果山谷里面藏着影豹这种妖兽。”
陈凌风转头看向谷紫苑。
谷紫苑连忙道。
“我本也只想在附近转转。我见有几株像赤叶参的东西，又不确定。我一个人不敢去，才叫上苏师妹。”
“哪知道那里居然藏着影豹，而且还是两头。那东西来得太快，我差点就…”
她说得又急又乱，额上还带着汗，像真被吓得不轻。
苏星汐忽然开口，声音不高，却一字一句。
“师姐，我差点死在那里。”
谷紫苑话头一滞。
她看向苏星汐，嘴唇动了动。
苏星汐没有看她，只是对陈凌风道。
“若非师尊给我的替身玉符，那妖兽...一爪便穿心而过。”
陈凌风脸色骤变。
“替身玉符？你已经用了？”
苏星汐点头。
今日影豹那一爪拍下来时，玉符自行碎裂，替她挡了那一下。
若非如此，她此刻已经是一具尸体。
陈凌风的脸色沉到了底。
他转头看向谷紫苑，目光里有了几分说不清的东西。
谷紫苑连忙低下头，声音发紧。
“是我不好，我不该拉师妹去那种地方。我也没想到那里会有影豹。”
“下次采药的时候，务必多叫点人。”
陈凌风缓缓道。
“这秘境里的很多东西，附近都会有妖兽守着，人少去拿的话非常危险。”
“我知道了。”
谷紫苑低声道。
苏星汐没有接话。
替身玉符虽然替她挡了致命一击，但是她肩头的伤还在隐隐作痛。
她抬头看了谷紫苑一眼。
方才她为何偏要单独带她去那里采灵草。
真的是意外吗？
她轻轻吸了口气，又把这个念头一点点压了下去。
没有证据，不能妄断。
陈凌风这才看向站在一旁的年轻僧人：
“这位是？”
“小僧净玄，梵音寺弟子。”
净玄合十道。
“雾中迷路，偶然遇二位施主遇险，才寻到此处。”
陈凌风问。
“原来是净玄大师，不知道你后面有何打算？”
“大师不敢当，说来惭愧。”
净玄道。
“我与同门师兄走散了，传音牌也断了联络。”
“一个人摸不清方向，只好胡乱赶路，这才撞见各位施主。也是缘分。”
陈凌风点头道：
“这秘境地形已乱，往回走更难。外围又在逐渐合拢，像把人往深处赶。”
“眼下所有人只得朝深处走。净玄师兄若不嫌弃，就与我们同行。”
“等到了前面，或许能遇上梵音寺的师兄弟。”
“多谢陈师兄。”
净玄合十一礼，神色诚恳。
“如此，便叨扰了。”
...
入夜后，众人各自歇息。
苏星汐寻了处角落，盘膝坐下，正用灵力温养肩头伤口。
净玄不知何时走了过来，在她三步外站定，低声道：
“苏施主，小僧这里有枚疗伤丹药，是我寺中秘制，对外伤极有好处。若不嫌弃，请收下。”
苏星汐抬头看了他一眼，没有立刻去接。
她道：
“多谢净玄大师。我伤得不算重，已经快好了。药就不必了。”
净玄也没有强求，只将丹药收回袖中。
他并没有离开，而是很自然地在旁边一块石头上坐下来，顺口闲谈。
“小僧方才听陈师兄说，苏施主是雪璃真人的高徒。施主年纪轻轻，便有这等修为。不愧是人杰天骄。”
他道，语气平常。
苏星汐道：
“大师过誉了。”
净玄沉默了几息，像在斟酌，才低声道：
“小僧忽然想起，约莫两个多月前，贵宗有两位师兄师姐在外陨落。”
“而此事之后，飘渺宗还与血魔宗起了好大一场冲突。”
“只是不知…当时究竟发生了何事？”
苏星汐眼神微顿。
她良久才叹息道：
“当时，我与师兄师姐三人外出，遇上了血魔宗的人。”
“是那个魔头方元泰，我两位师兄师姐死在他手里。只有我活了下来。”
她说得很轻，像不想多提。
净玄点头叹道：
“魔道中人行事，向来毒辣。施主经那一劫还能无恙，果真是有福之人。”
“只是小僧有一事不解，遇上魔道，施主却能安然脱身？”
“若有什么内情，倒叫人越发好奇了。”
苏星汐没有接话。
她不愿再谈下去，只低声道：
“都过去了。”
净玄点了点头，没有再多问，只低低念了句佛号。
苏星汐也没有再接话。
净玄似乎也识趣，安静地坐了一会儿。
他正要再说些什么，陈凌风的声音从不远处传了过来：
“净玄师兄，还没休息？”
净玄抬头，笑了笑：
“小僧见苏施主独坐疗伤，怕她伤势反复，过来看看。”
陈凌风走近，看了苏星汐一眼，见她气息平稳，才道：
“多谢净玄师兄挂心。这里有我守着，你去歇息便是。明日还要赶路。”
净玄点头：
“陈师兄说得是。那小僧先过去了。”
他起身，朝苏星汐合十一礼，转身朝另一处走去。
可走出几步后，他脸上那点温和笑意，慢慢淡了下去。
那些经历来说，似乎被苏星汐当成阴影了，似乎不愿意多聊。
...
传音牌亮起时，上官昊正在一处背风的岩架下歇脚。
他取出萧知微给的那块玉牌，灵力注入，里头传来对方还算清晰的声音。
“上官兄，你在何处？”
“正在往深处走。”
上官昊道。
“我们这边也一样，只能往深处走，地图也彻底用不上了。”
萧知微的声音顿了顿。
“我总觉得，这秘境像在把人往深处驱赶。”
“我也发现了。”
上官昊道。
“路上遇到的妖兽，比之前更凶更多了。”
萧知微说。
“还有那步步紧逼的白雾里面有些古怪，你千万小心。”
“我路上遇见一个灵剑门弟子，跑得稍慢了些，被白雾卷进去，我亲眼看他灰飞烟灭了。”
上官昊握牌的手紧了紧。
“多谢提醒，我知道了。你也要当心。”
萧知微说
“这样看来，被赶到中心的人只会越来越多。”
“上官兄，我们到时候在秘境中心汇合吧。”
上官昊道。
“好。”
传音牌光灭了下去。
他收好萧知微那块，转手从怀里摸出唐青那枚。
他盯着上头已经模糊的纹路，出了好一会儿神。
“血魔宗的人盯上苏星汐了。”
沧妩忽然道。
“你打算怎么办？”
上官昊没说话。
他把唐青那枚传音牌收回怀中，站起身，整了整衣袍，继续往前走。
“你这是第二次回避我的问题了。”
沧妩说。
“你不是说，你与她尘缘已了吗？”
上官昊脚步微顿，又继续前行。
“是了。”
他道。
“那你刚才在想什么？”
沧妩问。
“没想什么。”
上官昊道。
他走了一段，才低声说：
“血魔宗的人混进秘境，要对一个女修套取情报，还可能对她不利。”
“我既然撞见了，总不好当没看见。换作旁人，我也一样会管。”
“换作旁人也一样？”
沧妩道。
“自然一样。”
上官昊道。
“只是这样？”
沧妩道。
“只是这样。”
上官昊道。
沧妩轻嗤一声。
“嘴硬。”
她自然是不信的。
...
飘渺宗一行人继续深入，闯入一片极隐蔽的谷地，在谷底发现了一汪乳白色的灵池。
池水不深，灵气浓得几乎凝成水汽。
人只站在池边，毛孔便尽数张开，像在极渴时被甘露打湿。
陈凌风用神识探过，池中并无危险，便令众人在此休整。
众人各自寻了位置，运气吐纳。
有人泡在池水中，有人只把双腿浸进去，借着那近乎逆天的灵气，一股脑地冲破瓶颈。
陈凌风站在池边，没有立刻入水。
他盯着那乳白色的水面，又伸手探了探涌上来的灵气，脸色慢慢变了。
“这莫非是…传说中的聚灵池？”
他低声道，声音里压着惊意。
“这蛮荒秘境中，竟然真有聚灵池。”
他转头看向众人，语气都高了几分：
“都下水！这是天大的机缘！此地一日，可抵外界数年苦修！谁若错过，出去后必悔恨终生！”
众弟子一听，哪里还按捺得住，纷纷跃入池中。
...
这一待，便是两日。
聚灵池的灵气极浓，但并非取之不尽。
头一日，池水中的灵气几乎浓得化不开。
几个修为卡在瓶颈已久的弟子一入池便觉丹田发热，灵力如泉涌来，当天便先后突破。
可到了第二日下午过后，池水的灵气明显薄了一层了。
有人试着往更深处走，发现池心虽比边缘浓些，却也远不如第一日那般惊人。
池底的石缝间，原本汩汩涌出的灵光已经细了大半，只剩下零星几缕还在往上冒。
“这池子，好像快干了。”
一个弟子低声嘀咕。
“灵气越来越薄了。”
旁边的人点头。
“知足吧。光昨天一天，我就抵得上外面半年的苦修。”
剩下的人也都各自寻了最浓处打坐，日夜不停，拼命吸纳灵气。
两日下来，整支队伍的气息都拔高了一截。
陈凌风也一步踏入池心，盘膝坐下，再没睁眼。
他资质本就不差，又修了一门霸道的火系心法，此刻借灵池之助，丹田中那层阻碍许久的壁障终于松动。
他连续催动真火，体内像烧起一团烈阳，将经脉中最后那点凝滞一寸寸冲散。
...
第二日午后，他周身气息猛地一涨，灵压翻涌，终于踏入了筑基后期。
他缓缓睁眼，眼底像有火光一闪而没。
他握了握拳，感受着体内澎湃的灵力，嘴角勾起一个极淡的弧度。
这秘境果然危险与收益并存。
可惜这灵池的灵气衰减得太快，若是能再多撑几日，金丹可期。
净玄坐在池边，也在两日间突破到了比丘后期。
他周身隐有金光流转，脸上仍挂着那副温和神情。
他的目光在苏星汐身上停了一瞬，又移开了。
这池水的功效同样让他大喜，只是他藏得极深，从不表露。
他混入队伍，此行只是为了接近她，想打听情报，没想到还能撞上这种逆天机缘。
只可惜，池子的灵气已经在退了。
这趟来得当真不亏。
谷紫苑半身浸在池中，绿莹莹的灵光绕着她转了几转，第二日便终于跨过了筑基中期的门槛。
她本就是木属修士，最擅养气纳灵，这池水对她来说如鱼得水。
可她也察觉到了，池中的灵气一日不如一日。
到第二日傍晚，已经稀薄得和外面普通灵地差不了多少。
…
苏星汐盘坐在池水之中。
她双目微阖，气息沉凝，体内那门新得的《寒渊冰魄经》缓缓运转。
这门功法入手不过两日，她本只参了个大概，勉强能引动其中一缕寒息。
可一入此池，她仿佛抓住了什么。
那层一直滞涩的脉络，竟在灵潮冲刷下豁然贯通。
一股极寒极净的气息从丹田升起，沿经脉缓缓流转，所过之处，连她身周的池水都结起细碎的冰花。
她心中一动，将全部心神沉入其中，不敢有片刻分神。
时间宝贵，多吸收一分，出去后便多一分底气。
她甚至没注意到自己已经突破。
直到体内那股新生的灵压稳定下来，她才缓缓吐出一口浊气。
…
“星汐师妹，你也突破了？”
陈凌风的声音从旁传来。
苏星汐仍坐在池水中，只侧过头。
陈凌风同样盘坐在几步外，池水没到他胸口，热气蒸腾上来，他眼中却极亮，嘴角带着笑。
“筑基中期，稳固住了。”
她道。
陈凌风点头。
“你在池中引动寒渊冰魄经，连池水都冻了。这门功法果然适合你。”
苏星汐没有应声。
她重新闭上眼睛，将《寒渊冰魄经》的运转路线又细细走了一遍。
池中灵气虽已不如昨日，但比之外界仍浓出不少。
她已隐隐感到，这门功法的威能远超她先前所修。
她清冷的面庞上没多少喜色，只把剑柄握了握，像在确认新的力量。
随即便又沉下心，继续吐纳。
众人皆坐在池中，这么好的修炼机会，谁都不愿浪费。
连呼吸声都放得极轻。
只有池水偶尔翻出细小的气泡，昭示着这方天地的灵气正被一点一点地吸走。
过了许久，才有一个弟子忍不住小声感叹。
“这灵池当真是天大的机缘。可惜灵气退得太快，若是能再多撑几日，我兴许还能再进一步。”
另一个弟子也道。
“是啊，昨天那灵气浓得吓人，今天就薄了大半。这池子怕是撑不了多久了。”
陈凌风没有睁眼，只道。
“都抓紧时间。能吸收多少就吸收多少。这秘境里的妖兽越往后，只会越凶。”
“多涨一分修为，就多一分保命的把握。”
众弟子闻言都收了声，重新沉下心神，继续吐纳。
…
众人正打坐间，林外忽然传来极轻的震动。
陈凌风脸色一变，朝远处望去。
浓雾从四周围拢过来，比之前更沉。
有人在池中惊叫。
“远处的白雾又来了，是不是开始缩过来了？”
“都起来！东西收好，马上走！”
陈凌风大喝。
众人慌忙爬出池子，收拾衣袍与法器。
陈凌风当先在前，朝雾更稀的方向行去。
这一走，又是大半日。
路上妖兽越来越多，也越来越强。
好在众人在聚灵池中泡过，修为都涨了一截，应付起来比先前轻松了些。
可也仅此而已。那些从雾中窜出的东西越来越难缠。
到了后面，连筑基后期的陈凌风都开始觉得吃力。
起初是几头二阶后期的棘背狼。这类妖兽速度极快，又擅长配合。
若放在以前，众人少不得要折几个人手。
如今修为上来，总算是应付了过去。
但接下来那头足有筑基巅峰的独角地龙，才是真正让他们慌了神。
那东西通体披着暗青厚甲，刀剑劈上去只崩出火星，却伤不到它分毫。
它仗着一身怪力横冲直撞，几个照面便将阵型冲得七零八落。
陈凌风与苏星汐、净玄三人联手才勉强击败。
但还是有一名弟子被扫中后背，当场吐血身亡。
“这地方，修为弱些的或许不该来。”
谷紫苑脸色发白，手心里全是冷汗。
陈凌风低声道。
“这秘境中，机缘和危险并存。只要我们能撑到秘境开门那日，就可以安全离开了。”
这个秘境一般只开十二天。
十二天之后，自会在秘境最中心，开启一道传送门，众人便能离开。
如今已经是第九天了。
他手上还有一张师尊孙长老给他的玉符，若真遇到必死之局，随时可以脱身。
但是只能传送他一人。
只是他还想在里头多待一阵，或许能撞上更大的机缘。
但是，其他飘渺宗普通弟子或许就没那个运气了，只能自求多福。
不过他还是尽量护着同门。