五月八号，周五。麦穗上午把终版数据交给方教授的时候，手心全是汗。方教授翻着那摞纸，一页一页看过去，翻到最后一页，抬起头来说了句：“这回行了。”麦穗站在她办公桌前，两只手垂在身侧，攥了一下又松开，说：“谢谢方老师。”方教授摆摆手：“别谢我，是你自己做出来的。下周一过来，有个新方向跟你谈谈。”麦穗点了点头，转身出了办公室。走廊里空荡荡的，她站在窗边深深呼了一口气，五月的阳光从窗户照进来，落在她肩膀上暖融融的。她掏出书包里的小本子翻了翻，确定今天下午没有课了，心里头那根绷了一周的弦终于松了。
麦穗从实验楼里跑出来的时候，书包带子滑到胳膊肘上，她一边跑一边往上拽，步子急得像是有人在后面撵。她先冲回宿舍，把提前买好的零食塞进书包——两包水果软糖，一包动物饼干，三根棒棒糖，颜色不一样，省得知非知行抢起来没完。她把书包带子紧了紧，对着门后面的小镜子拢了拢头发，镜子里的自己眼睛底下发青，可嘴角是翘着的。她抓起书包又跑下楼，一路小跑往校门口奔。
校门口那棵老槐树底下，高怀瑾已经站着了。他今天穿了件白衬衫，黑西裤，脚上那双黑皮鞋擦得锃亮，太阳斜着照过来，皮鞋面上反着光。他鼻梁上架着一副金边眼镜，手腕上那块手表的银色表带从袖口露出来一截。他一只手插在裤兜里，另一只手搭在车门上，微微侧着头往校门口看。他身量高，肩膀宽，白衬衫扎在西裤里头，腰是腰腿是腿的，跟旁边那些穿着汗衫背着书包的学生一比，整个人像是画报上裁下来贴在那儿的。
校门口陆陆续续有学生出来。几个女生走过去，其中一个穿碎花裙的回头看了一眼，又看了一眼，拿胳膊肘捅了捅旁边的女生。那个穿灰褂子的女生也回头看了，两个人凑在一起嘀咕了两句，走远了又回头看了一眼。有个推自行车的女生从高怀瑾跟前经过，车把歪了一下，差点撞上路边的小树，她慌慌张张地扶正了，骑上去之前又回头瞥了一眼。高怀瑾浑然不觉，眼睛只盯着校门口涌出来的人，看见麦穗从里面跑出来了，嘴角弯了一下。
麦穗背着书包快步跑过来，头发被风撩起来一缕，书包在肩膀上颠来颠去。跑到跟前的时候喘着气，仰着头冲他笑了一下：“哥，你等多久了？”高怀瑾说：“刚到。”他低头看了她一眼，眉头微微皱了一下，往前迈了半步，伸手在她头顶上轻轻拈了一下。麦穗自己都不知道，她头发上落了一片干树叶，大概是刚才跑出来的时候从路边槐树上飘下来的。高怀瑾的手指捏着那片碎叶子在她眼前晃了一下，说：“你跑什么，后面有狗追你啊。”麦穗看见那片叶子自己也笑了，说：“没注意，怕你等我。”高怀瑾把叶子扔进旁边的垃圾桶，顺手把她书包带子正了正，说：“上车吧，爸妈今天包了饺子，韭菜鸡蛋的。”麦穗眼睛又亮了一下，拉开车门就要往里钻。高怀瑾伸手挡了一下车顶：“慢点，头。”麦穗缩了一下脖子钻进副驾，高怀瑾绕到驾驶座坐进来，发动了车子。车窗摇下来半截，麦穗在车里还在比划着说这周数据的事，高怀瑾侧着头听她讲，偶尔插一句，两个人都笑着。车汇入傍晚的车流，尾灯在拐角处闪了一下，看不见了。
校门口那几个女生还站在原地。穿灰褂子的那个撇了撇嘴，声音不大不小，刚好让周围几个人都听见：“这个高麦穗，手段可真行啊。学校里跟研究生学长不清不楚的，勾着研究生学生对她言听计从，校外还有人开着车来接。上周我就看见这辆车了，也是这个男的，穿得人模狗样的。”旁边穿碎花裙的女生接了一句：“她档案上不是写的已婚吗？军婚呢。军婚还这样？”灰褂子“嗤”了一声：“谁知道那军婚是真的假的。说不定就是挂个名头，好拿着军属的身份在学校里混补助。你看她平时穿的那样，普普通通的，结果一出门就有小轿车来接，还是那么个男人。你说她要是真军婚，她丈夫怎么从来不来接她？”碎花裙说：“我听说她跟那个研二的学长走得近，就是方教授那个项目组里的，上回还看见他们一起从实验楼出来。”另一个扎马尾的女生插嘴：“那个学长我知道，长得挺精神的，家里好像是京市本地的。高麦穗也不知道使了什么手段，一个大一的新生能进方教授的项目组，这里头没点事儿谁信啊。”灰褂子又说：“还有呢，上回有人看见她从一辆车上下来，那个男的还伸手摸她头发。什么哥啊，骗谁呢。她档案上写的是已婚，丈夫在省城部队上，那这个男的是谁？反正在外面有人呗。军婚都敢这样，胆子够大的，真是个水心杨花的女人”
旁边一个戴眼镜的女生一直没说话，听得很仔细。她叫刘敏，跟麦穗同届，不同班，平时没什么来往。她听着灰褂子她们你一句我一句，眼睛慢慢亮了起来。她想起上个月方教授项目组招人的时候，她也递了申请，可方教授没要她，要了麦穗。她当时没说什么，可心里一直堵着一口气。凭什么一个大一的新生能进方教授的项目组？她刘敏成绩也不差，凭什么连个机会都没有？此刻灰褂子说的那些话，一句一句往她耳朵里钻，她越听越觉得有道理。军婚、校外男人、研究生学长、靠关系进项目组，这些事要是真的，那麦穗就不该留在项目组里。要是能把这些事捅出去，让方教授知道，让系里知道，麦穗的名声毁了，项目组的位置空出来，她刘敏就有机会了。
灰褂子还在说：“你们说，这种人是不是该有人管管？”刘敏推了推眼镜，轻声接了一句：“这种事，光咱们说没用，得让辅导员知道。”灰褂子看了她一眼，说：“你敢去说？”刘敏摇摇头说：“我哪敢啊，我先回宿舍了，今天有点不舒服。”她拎着书包转身往宿舍楼走，步子不快不慢的，可心里头像揣了一只兔子，咚咚咚地跳。她回到宿舍，舍友还没回来，她坐在自己的床沿上，把书包搁在膝盖上，两只手攥着书包带子，脑子里飞快地转着。