心口猛地一沉，仿佛被一只冷手攥紧。
待她逐字扫过榜文，确认天道无双榜并未点出独孤一鹤与青衣楼的隐秘牵连。
呼吸才稍稍一松。
可这口气，终究没能真正落回胸膛。
二十五年前，师父死于青衣楼杀手之手。
从头到尾，就透着不对劲。
这事，非得当面问独孤一鹤个明白不可。
……
玄真居，峨眉长老独孤一鹤清修之所。
他立在院中青石阶前，仰首凝望天道金榜。
霍休身份甫一揭破，自己名字便紧随其后浮现其上。
他早料到，躲不过这一遭。
掌心托着那枚泛着温润光华的一元丹，眉峰却缓缓压了下来。
忽听“吱呀”一声，玄真居大门被推开。
独孤一鹤侧身望去，见是灭绝师太立在门槛外，素袍如雪，眼神却沉得发暗。
他轻轻一叹，声音低而缓：“师妹，你终究……还是信不过我。”
灭绝师太目光落在他脸上，眸底掠过一丝极淡的恍惚。
年轻时，独孤一鹤是峨眉同辈里最锋利的一柄剑。
连孤鸿子师兄提起他，也常摇头苦笑，自认不及。
可那年冬夜，师父遇刺身亡。
孤鸿子师兄拼死拦敌，重伤不治。
而最受师父倚重、日日随侍左右的独孤一鹤，偏偏那晚不在山上。
当时她未曾多想。
如今，霍休之名撕开旧幕，独孤一鹤与青衣楼总瓢把子的渊源浮出水面。
那场血夜，是否另有伏笔？
她盯着他，一字一句道：“二十五年前，那个下雪的夜里，你去了哪儿？”
“你是不是早就知道，青衣楼的人要来杀师父？”
独孤一鹤静了片刻，声如古井：“师妹，你这话，是何意？”
“你是说——我雇了青衣楼的杀手，弑师害兄？”
“就为抢那掌门之位？”
灭绝师太嗓音陡然绷紧：“难道不是？”
“若非如此，为何偏偏那一夜，你不在？”
“平日里，师父起卧行止，谁比你更清楚？”
“若无人将师父的踪迹、时辰、守备尽数递进青衣楼，那些杀手，怎会踏着更鼓，直取后山竹庐？”
“说！是不是你！”
最后三字出口，喉间已带沙砾般的粗粝。
她不想听那个答案。
可若真是他——她手中剑，不会抖，也不会迟。
独孤一鹤却忽然笑了，笑意未达眼底：“师妹，这是在审我？”
灭绝师太肃然道：“独孤一鹤，我以峨眉掌门之名，向你发问！”
他仰头大笑，笑声裂风：“好一个掌门之名！”
“这位置，本该是我的！”
“若非我退让三分，你何曾坐得稳这蒲团？”
“如今倒拿它来压我？”
“妙，实在妙极！”
灭绝师太只道：“我只要你的回答。”
独孤一鹤眸色骤寒：“对你而言，答案，还有意义吗？”
“你心里，早已将我钉在叛门逆徒的耻柱上。”
“呵……灭绝，你果然没让我失望。”
“不错，我与霍休确有往来。”
“但我还没卑劣到，勾结外贼，屠戮授业恩师、手足同门！”
“这笔债，我亲自去讨！”
“即刻下山，提霍休人头归来！”
“若不斩他，独孤一鹤，永不再踏峨眉半步！”
话音刚落。
独孤一鹤已大步离去，袍角翻飞，背影决绝。
灭绝师太立在原地，目光追着他渐行渐远的身影，眸底寒光微闪。
独孤一鹤所言，究竟几分真、几分假？
替师父与师兄报仇——这等大事，岂容他一人擅动？
她袖中手指一紧，转身便走。
峨眉弟子即刻集结，直奔霍休藏身之处！
……
大隋，洛阳城外。
官道蜿蜒，尘土未歇。
楚留香、苏蓉蓉、段誉三人策马而行，衣袂猎猎。
手中竹简摊开，正映着天道无双榜新列的名讳。
待目光扫过“霍休”“独孤一鹤”两处，楚留香摇头苦笑：“霍休啊霍休，骗得我连酒都喝不痛快！”
“这回，怕是要四面楚歌了。”
苏蓉蓉侧首问道：“那……咱们折返，往大明去？”
楚留香摆手：“榜一出，江湖里那些藏在暗处的旧账、闷声发大财的主儿、装聋作哑的门派，全被掀了盖子。”
“大宋要沸，大明也难安。”
“热闹太多，眼都忙不过来。”
“还是先入大宋吧。”
段誉仰头望天，云卷云舒，忽道：“不知下一位，又会是谁？”
话音未散。
天道无双榜骤然金芒迸射——
【无双榜第四十三名——田言。】
【身份：农家烈山堂大小姐，人称“农家第一智囊”“女管仲”。容貌清丽，举止端方；心思缜密，断事如神。】
【真实身份为大秦皇朝中车府令赵高手下“罗网”组织顶尖杀手惊鲵，隶属“越王八剑”，授天级一等衔。】
【剑术凌厉，内力雄浑，敛息之法几近无痕。】
【“秋水明眸，察言观色”，可窥人体经络中真气流转之迹，辨虚实、破幻形。】
【奖励：地级上品功法《天魔幻影功》，附《天魔幻影》《魔影重重》两式秘技。】
“农家……田言？”
段誉念出名字，略一怔。
农家他是听说过的——七大皇朝，处处有其分支，声势堪比丐帮。
可烈山堂盘踞大秦腹地，他从未踏足咸阳一步，自然也不识得这位大小姐。
楚留香却低笑一声：“烈山堂的掌上明珠，竟是罗网天字一号的刀？”
“妙极，妙极！”
……
大秦，咸阳宫。
嬴政指尖划过竹简上“田言”二字，眉峰倏然一压。
“赵高！赵高！”
声音未落，殿外脚步急促。
赵高小步疾趋而入，伏身叩首：“奴才赵高，叩见陛下。”
嬴政目光如刃：“你的人，上了榜。”
“此事，你如何善后？”
赵高垂首，眼底掠过一丝滞涩。
田言暴露，等于将他埋进农家十年的棋局掀开一角。
但君前岂敢露怯？
他喉结微动，沉声道：“请陛下宽心，奴才自当稳住局面——烈山堂，必归朝廷。”
嬴政冷笑：“墨家未平，农家已是朕眼中第二根刺。”
“朕不管你用火攻，还是借刀杀人。”
“只一点：别让朕等。”
“听清了？”
赵高额角沁汗，俯身再拜：“奴才谨记——损失，必压到最轻！”
……
大秦，九江郡。
深山幽谷，松涛阵阵。
田言静立崖边，凝视榜上自己的名字。
再低头，手中《天魔幻影功》册页微颤。
攻法于她，不过浮尘。
真正压得她呼吸滞重的，是身体落地那一瞬起，身后将涌来的千钧雷霆。
她必须即刻抽身，离开烈山堂。
否则——
农家的怒火，不是血能浇熄的。
她原打算趁乱执掌农家，登临魁首之位。
可眼下——
全没机会了！
……