该来的还没来，没想到这岳父先来了。
朱常润挑了挑眉。这时候来，怕是有事。
贺子廉进来时，神色与往日不同。行礼落座后，他没有绕弯子，直接开了口。
“殿下，臣有一事相求。”
朱常润放下茶盏，看着他。
“岳父请说。”
“臣有个远房族兄，叫贺世贤，在辽东当总兵。沈阳一战，他带着一千多家丁浴血奋战，身中十四箭....力战而死。”
朱常润心里一动。
一个总兵战死，北边现在已经这么烂了么。
“臣与这位族兄的祖上，早年是一家。”贺子廉继续道，“后来分家多年，各走各的路。他在辽东挣功名，臣在京里混日子。说起来，也没什么往来。”
他顿了顿，抬头看着朱常润，“可他手下那些家丁，没全死，逃回来老家三百多人。那边辗转找到臣门上，求臣收留。”
不到三百人的百战老兵。贺世贤带的兵，那是真刀真枪从女真铁骑下杀出来的。
朱常润点点头，“岳父的意思是……”
贺子廉捻着胡须，目光恳切。
“殿下要组亲卫，臣想着，这些人正合适。他们跟过族兄，见过阵仗，比新募的兵强百倍。而且从辽东被打散了，他们还能想着回来，没有落草为寇，忠心这一块，殿下不用担心。
“人在哪？”
“臣安置在京郊庄子上。”贺子廉说，“臣没敢声张，只说是族中来投奔的亲戚。”
他一个东城兵马指挥使，有人投奔也是正常。这世道为了一口吃的，谁不是绞尽脑汁。
朱常润站起身，走到窗前。
院子里，赵大年的敲打声还在继续。那用来烤肉的炉子已经打的差不多了。
百战老兵....
“吕福，去叫许先生过来。”
没多久，许望海来到。
“许先生.....”朱常润将这些老兵的事情相告。
许望海眼睛一亮：“殿下是说……”
朱常润看着他：“这些人以后要跟着出海。他们得听得懂那些人在说什么。”
许望海愣了愣，随即明白了。
“殿下的意思是.....找人教他们番话？”
朱常润点点头，“你去办。找你老家的人，或者找个通事。能教多少教多少，能学多少学多少。既是学本事，也是挑人——脑子灵光的，将来用得着。”
“臣明白。”许望海深深一揖，“殿下，这些人安置在贺大人那边，名义上.....怎么算？”
朱常润看了贺子廉一眼。
贺子廉会意，拱手道：“臣可以先把他们养着，名义上，就是臣收留的族中旧人。殿下什么时候要用，随时调走。”
朱常润点了点头，这样最好。那些人现在身份不明，贸然纳入王府，惹眼。先在贺家养着，等风头过了，再慢慢收进来。
“岳父费心了。你那边收着的西山煤矿收益就先别送来了，这几百人吃用开销不小，还需要给药养伤。”
贺子廉点头：“谢过殿下。臣那族兄....死得憋屈。有人疑他叛降，恤典都没给。承殿下厚意，他们会知道的。”
恩出于上，这钱是该惠王来出。
朱常润没有说话，都是明白人。
北边的事也不难猜，毕竟正常战死了，还要给一大笔抚恤。
这些人没人管，那就是不想给了。
都是钱闹的。
窗外，天色渐暗，朱常润在房中架好了炉子，这个炉子和天启炉稍有不同，上面的铁板是可以活动拆卸的，方便随时更换。
这是朱常润要的烤肉炉子。
赵大年的手艺不错，给了他想法就能打造出来。
腌好的肉片在铁板上滋滋作响，房中很快弥漫起阵阵肉香。
撒上京城里买来的香料，闻着这混合的香味，一时间朱常润感觉有点恍惚。
吕福匆匆进来，低声道：“殿下，御马监那边来人了。”
朱常润没有抬头，他正用筷子夹起一片肉，小心的在铁板上翻了个面，“来的是谁？”
吕福垂首：“魏进忠。”
朱常润手里的筷子顿了一顿。
他没有放下筷子，继续翻着肉片，慢条斯理道：“让他进来见见。”
吕福应声退下。
屋里只剩下铁板上的滋滋声。
朱常润看着焦黄的肉片，心里忽然有些期待。
魏忠贤，九千岁，这也算传奇人物了。在后世要论名声，可能比他背后的天启还要响亮一点。
而自己如今要当面见见他。想着还有一点小激动。
脚步声由远及近。
吕福掀开门帘，一人到门内两步处跪下行礼，“奴婢御马监魏进忠，叩见惠王殿下。”
声音不高不低，很是恭敬。
朱常润没有立刻叫他起来，只是打量着他。
烛火下，这人比那天在慈庆宫廊下看着要精神些。脸还是那张脸，如今白白净净，眉眼周正，下颌刮得干干净净。
倒是个能看的，难怪能讨客巴巴会喜欢。
谁会喜欢一个长着歪脸斜眼的，除非胯下有驴货。
“起来吧。”
魏进忠直起身，垂手站着，目光落在脚前三寸的地方。
朱常润指了指旁边的凳子：“坐。”
魏进忠愣了一下。得亲王召见已经是意外，更没想到这惠王会让他坐。但他很快反应过来，躬身道：“奴婢不敢。”
“让你坐就坐。”朱常润的语气淡淡的，听不出喜怒，“站着说话，本王还得仰着头。”
魏进忠依然没坐，只是身子躬的更低了。
朱常润也不再逼迫，重新拿起筷子，在铁板上翻了翻肉片。滋滋的声响在安静的屋里格外清晰。
“还没用饭吧？”
“回殿下，奴婢……”
“本王也没用完。”朱常润打断他，指了指铁板上的肉，“肉是今天才腌的，香料是从西域那边来的。你尝尝。”
魏进忠的脸色变了一变。
他进宫多年，什么场面没见过？
可这惠王又是让他坐，又要请他吃肉。拿不准惠王是什么心思的他，也不敢贸然上去。
“奴婢.....”
“尝尝。”朱常润又说了一遍，语气还是那么淡，却生硬了几分，带着不容拒绝的意思。
魏进忠不再推辞，从旁边取过一双干净筷子，夹了一片肉，放入口中。
肉片薄，火候正好，香料的味道在舌尖化开。
“殿下好手艺。”他放下筷子，往后挪了一点，“多谢殿下赏。”
朱常润看着他，忽然笑了。
这人做事，分寸拿捏得真准。
既然是太监，让他坐他也不敢坐。
让他吃肉，夸一句“好肉”，绝不多吃一口。
既不显得小家子气，也不过分谄媚。
难怪能从一个小太监爬到那位置。
“坐下说。”朱常润又指了指凳子。
魏进忠这回没有再推辞，起身坐下，只坐半边。
朱常润也尝了一口肉，放下筷子。端起茶盏喝了一口，清了清嘴。这调料的比例还是没弄好，味道太冲。
“刘公公的病，怎么样了？”
魏进忠垂着眼：“回殿下，刘公公烧了几日，如今烧退了，人还虚着，得养些日子。御马监的事，奴婢暂时代管着。”
“代管。”朱常润点点头，“辛苦你了。”
魏进忠欠身：“奴婢分内之事，不敢言苦。”
朱常润没有接话。
屋里安静了片刻，只有铁板上的油偶尔响一声。
魏进忠的目光在铁板上扫了一下，又收回去。那目光很快，但朱常润看见了——他在看炉子。
“这炉子，”魏进忠忽然开口，“奴婢听说是殿下献上去的。皇上很喜欢，赐名‘天启炉’。宫里现在都传开了，说殿下仁心，念着宫里的冷暖。”
朱常润看了他一眼。
这话说得漂亮。既夸了炉子，又夸了皇上，还顺便说了自己好。
“皇上喜欢就好。”朱常润说，“本王只是想，冬天冷，烧炭容易出事。这炉子烟往外走，人不会中毒。”
魏进忠点点头：“殿下仁厚。奴婢听御马监的人说，殿下还送了煤进来。这一批一批的，够宫里用一冬了。”
朱常润没有接话，只是端起茶盏，慢慢喝了一口。
话再说下去就不好了，一个亲王结交宫里的人、刻意卖好，说出去，别人不多想都不行。
魏进忠也识趣地住了口。
又一阵沉默。
朱常润翻着肉片，忽然问：“你进宫多少年了？”
魏进忠微微一怔，随即答道：“回殿下，奴婢万历十七年进的宫，算起来，三十多年了。”
三十多年。
没想到眼前这个白脸的太监如今已经五十多了，看不出来啊。
朱常润点点头，“刘公公病了，御马监的事，你能接得住吗？”
魏进忠抬起头，目光在朱常润脸上停了一瞬，又垂下去，“奴婢尽力。”
朱常润刮着烤盘，上面的焦肉碎吃着苦，“下一批煤，本来是这几天送的。既然刘公公病了，就等你来拿。”
魏进忠站起身，双手接过吕富递来的单子，看了一遍，折好收入袖中。
“奴婢多谢殿下。”
朱常润看着他，忽然问了一句：“你就不问问，这煤里有没有别的意思？”
魏进忠抬起头，对上朱常润的目光“殿下，煤就是煤。奴婢只管送到宫里，烧了暖和，就是好煤。至于别的意思...”
他顿了顿，目光迎上来，不闪不避，“奴婢不敢想，也不该想。”
朱常润看着他，没有说话。
这回答，滴水不漏。
既不说“不知道”，也不说“不敢”，只说“不敢想”。因为想了也没用，想了也不能说。
这话里有没有别的意思，全看听的人怎么想。
从一个小太监爬到那个位置，果然不会是一般人。
人和人的差距就是如此，一样的九年义务教育，有人能上清北，有人九年都勉强。
“好。”朱常润也不打算说下去了，面对这种人多说多错，自己也只是一个普通人，现在也只是占着先知的优势，心眼子玩多了就要露馅了，“你下去吧。”
魏进忠躬身行礼：“奴婢告退。”
屋里没有别人，只有朱常润一人烤着肉。
若是有一瓶啤酒就更妙了，还是有点遗憾。
许久之后，吕福从外头进来，一边换着依旧有焦油的铁盘子，一边轻声道：“殿下，他走了。”
朱常润点了点头，夹起烤好的肉，“取个食盒过来，给王妃送一点去。”
“对了，明日你去找一下王安，就说赵大年用着顺手。把人给我，要带着去就藩。顺便问问，本王的府邸动工了没。”