秘境之内，时光仿佛都流淌得更为缓慢而宁静。
随着【乙木青华阵】最后一道核心阵纹融入地脉，整个秘境入口区域，以那座古朴宫殿群为中心，方圆近百里的范围，被一层淡淡的、几乎与周围葱郁环境融为一体的青色光晕悄然笼罩。光晕一闪即逝，隐入虚空，但一种坚实、安稳的感觉却沉淀了下来，仿佛给这片林家最核心的密地穿上了一件无形的坚韧甲胄。
林苍辰拍了拍手上并不存在的灰尘，看着在自己指挥下，由族长爷爷和三长老亲手参与布设完成的杰作，小脸上满是成就感。虽然精神力的消耗让他脸色有些发白，但眼神却亮得惊人。
“成功了！”三长老林曜清感受着周围空气中那隐而不发，却又无处不在的阵法之力，忍不住用力挥了挥拳头，脸上尽是兴奋，“有此阵守护，就算引来二阶中品的妖兽冲击，也能支撑许久！我总算能睡个安稳觉了！”
族长林曜宗抚须含笑，看向林苍辰的目光充满了欣慰与自豪。他亲自测试了一下阵法的防御强度，一道凝实的庚金指力打在无形壁障上，只激起一圈淡淡的青色涟漪，便消弭于无形。
“好！辰儿，你这次立下的功劳，丝毫不亚于为家族寻回一座灵脉！”林曜宗不吝夸赞，随即又板起脸，“不过，布置这阵法的材料花费，家族不能让你一个小辈承担。这是你之前垫付的灵石，家族给你补上，以后这种对家族有大益处的支出，直接走公账，知道吗？”说着，递给林苍辰一个装着灵石的袋子。
林苍辰心中一暖，嘿嘿一笑，接过袋子：“谢谢族长爷爷！”他本来也没打算自己全扛，族长能主动报销，自然是再好不过。这下，坊市大出血的心痛感总算缓解了不少。
阵法既成，秘境宫殿群这片方圆三百里的“安全区”算是彻底稳固。这里的灵田开垦、宫舍整理早已步入正轨，林凌云、林凌雨等在此潜修的族人也将这里打理得井井有条。
看着这片欣欣向荣的景象，再感受着秘境深处那更广阔区域传来的、若有若无的灵气波动，三长老林曜清的心思活络了起来。他搓着手，凑到林曜宗身边：
“族长，你看……咱们这‘后院’算是彻底安稳了。之前为了安全，一直没敢往远了探查。现在有这【乙木青华阵】托底，是不是……可以稍微往外探一探了？也不用走远，就以五十里为限，摸摸情况，说不定能找到点灵药或者矿脉线索呢？”
林曜宗闻言，沉吟起来。秘境探索，机遇与风险并存。之前限于实力和防御不足，固守核心区是明智之举。如今确实条件改善了许多……
他的目光扫过一脸期待的林曜清，又看了看虽然疲惫但眼神同样带着好奇的林苍辰，心中有了决断。
“可以。”林曜宗点头，“不过，需谨慎行事。清弟，你带队。我再回族地一趟，把凌峰也叫来。他刚突破炼气七层，实力大增，有他同行更稳妥。辰儿也去，他的阵法能力和……嗯，机灵劲儿，或许能用上。”
“太好了！”林曜清大喜。
林苍辰也是精神一振。来了这么久，终于能踏出这“新手安全区”看看了！抽卡！啊不，是探索！为了家族的底蕴！
不多时，林曜宗去而复返，身边跟着气息愈发凝练沉雄的林凌峰。
“探查秘境？”林凌峰听到任务，眼中闪过一丝锐利的光彩，他新婚不久，正是干劲十足的时候，“谨遵族长、三长老之命！”
人员到齐，林曜宗又仔细叮嘱了一番安全事项，尤其强调以五十里为绝对界限，不可冒进。三人郑重应下，便选定了一个之前未曾深入的方向，小心翼翼地踏出了阵法笼罩的范围。
一离开安全区，环境明显变得原始而幽深。参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓缠绕其间，脚下是厚厚的腐殖层，空气中弥漫着潮湿的泥土和草木气息，灵气虽然依旧浓郁，却少了几分温顺，多了些许野性。
三长老林曜清打头，炼气七层的修为全力运转，神识（炼气期实为高度凝聚的精神力感知）尽可能地向四周扩散，警惕着任何风吹草动。林凌峰手持一柄寒光闪闪的长剑，护在侧翼，眼神锐利如鹰。林苍辰则被保护在中间，他也没闲着，一边运转《隐灵术》降低自身存在感，一边双眼放光地四处扫视。
“金手指启动待机状态！”他在心里默默念叨，这可是开盲盒的大好机会！
走了大约小半天，除了几只受惊的一阶下品“草跳兔”和几株常见的一阶灵草，并无甚收获。
“看来这边缘地带，也被当初偶尔闯入的低阶妖兽清理得差不多了。”三长老有些失望地摇摇头。
就在这时，侧前方的灌木丛一阵晃动，一头浑身长满尖锐木刺、形似豪猪的妖兽猛地窜了出来，猩红的小眼睛死死盯住了三人。
“一阶中品，木棘兽！小心它的木刺喷射！”林曜清低喝一声，身形一晃，已是迎了上去。他并未动用法器，只是双掌泛起土黄色光芒，施展的是一门拳法拳法，势大力沉。
那木棘兽咆哮一声，背上木刺根根竖起，眼看就要喷射。
“庚金指！”
一道凝练的金色指风后发先至，精准地点在木棘兽相对脆弱的鼻尖上。
“噗！”
木棘兽吃痛，蓄势待发的木刺攻击被打断，发出一声惨嚎。趁此机会，林曜清蕴含着厚重土灵力的拳头已然落下。
“嘭！”
一声闷响，木棘兽直接被砸得翻滚出去，撞断了一棵小树，抽搐了两下，便没了声息。
“三长老好身手！”林凌峰赞道，他刚才已经准备出剑了。
林曜清哈哈一笑：“占了修为和它被打断施法的便宜。辰儿，你那指风时机抓得不错。”
林苍辰谦虚地笑了笑，目光却已经牢牢锁定了那具妖兽尸体。
“系统，抽卡！”
心中默念，视线之内，那木棘兽的尸体上微光一闪，一张仅有林苍辰可见的白色卡片浮现，随即没入他体内。
【获得：木灵气碎片卡片（微量）】
感受着体内几乎可以忽略不计的一丝木灵气增长，林苍辰嘴角微不可查地抽搐了一下。
“果然，一阶中品的普通妖兽，指望出好东西概率太低了……这非酋气息，从现代跟到修仙界了啊！”
他这边暗自吐槽，那边林凌峰已经熟练地开始处理妖兽材料。木棘兽的尖刺和獠牙是不错的炼器材料，兽肉也蕴含灵气，不能浪费。
收拾完毕，三人继续前行。接下来的两天，他们以每天推进二三十里的速度，在这片原始地域中艰难跋涉。期间又遇到了几头一阶下品的“利齿狼”和一条一阶中品的“碧鳞蟒”，都被三人轻松解决。
林苍辰也兢兢业业地履行着“摸尸官”的职责。
利齿狼贡献了【土灵气碎片卡片（微量）】。
碧鳞蟒贡献了【水灵气碎片卡片（微量）】。
看着意识空间里那几张孤零零、散发着“贫穷”气息的白色卡片，林苍辰内心泪流满面。说好的奇遇呢？说好的天材地宝呢？这爆率是不是暗改了？
除了妖兽，他们也采集到了一些年份尚可的一阶灵药，如凝露草、紫猴花等，但都算不得稀有。地形方面，倒是发现了一条小型的地下暗河，以及几处疑似含有低阶金属矿脉的岩壁，林曜清都仔细做了标记，准备日后回禀家族，再决定是否开采。
第三天下午，眼看五十里的探索界限将至，前方出现了一片布满嶙峋怪石的区域。
“就在这片石林边缘休整一下，若再无特殊发现，我们便按计划返回。”三长老下令道。
林凌峰负责警戒，林苍辰则一屁股坐在一块光滑的青石上，捶着有些发酸的小腿。连续两天精神高度集中地赶路和“摸尸”，即便他是炼气五层也有点累了。
他无聊地四下张望，目光扫过石林深处。突然，他轻“咦”了一声。
“三长老，凌峰叔，你们看那边……”林苍辰指着石林深处某块巨石的阴影处，“那株草，颜色是不是有点特别？”
林曜清和林凌峰顺着他指的方向看去。只见在那巨石底部背阴处，生长着一株约莫半尺高的植物，叶片呈诡异的灰蓝色，表面仿佛覆盖着一层淡淡的霜气，与周围青翠的苔藓和杂草格格不入。
“那是……‘霜纹草’？”林曜清仔细辨认了一下，有些不确定，“看年份似乎不低，起码百年以上！这可是炼制一阶上品‘冰心丹’的主药之一！”
冰心丹，能助修炼冰、水属性功法的修士凝神静气，对抗心魔，对于突破小瓶颈颇有助益，价值不菲！
三人顿时精神一振，总算有点像样的收获了！
然而，就在林曜清准备上前采摘时，一道细长的黑影，悄无声息地从巨石上方垂落，猩红的信子吞吐，一双冰冷的竖瞳，锁定了下方的三人。
那是一条足有成人手臂粗细，通体覆盖着暗沉鳞片，头部呈三角形，额心有一点冰蓝斑纹的怪蛇！
它散发出的气息，赫然达到了一阶巅峰！距离二阶，似乎也只有一步之遥！
“小心！是‘幽影寒蛇’！这东西毒性极烈，而且擅长隐匿偷袭！”林曜清脸色一凝，立刻挡在了林苍辰身前。
林凌峰也瞬间握紧了剑柄，剑气隐而不发。
林苍辰看着那条气息阴冷的怪蛇，非但没有害怕，眼睛反而更亮了。
一阶巅峰！boSS级妖兽！
这要是干掉……能抽张好卡了吧？
他默默估算着双方实力。三长老炼气七层，战力强悍；凌峰叔炼气七层，剑术不凡；自己炼气五层，手段颇多……配合得当，拿下这条蛇，机会很大！
“三长老，凌峰叔，”林苍辰压低声音，带着一丝跃跃欲试，“咱们……盘它？”
林曜清与林凌峰对视一眼，都看到了对方眼中的决意。一阶巅峰妖兽固然危险，但其价值，尤其是守护的这株百年霜纹草，更值得冒险！
“好！”林曜清沉声道，“凌峰主攻，我策应，辰儿你见机行事，注意安全！”
探险小队的第一次真正挑战，即将在这片无名的秘境石林中展开。而我们的主角林苍辰，此刻满脑子想的都是—— hopefully, 这次总能脱非入欧了吧？