灵米收割完毕，赵平大袖一挥，二十道流光自他指尖迸射而出，精准地落入每名弟子的身份令牌之中。
凌云低头看去，只见原本黯淡的令牌微微一颤，一面代表灵植考核的灵草印记骤然亮起，青翠欲滴。
与此同时，令牌背面另一处区域也泛起微光，那是一个栩栩如生的兽首浮雕，正散发着淡淡的暗红光芒，提醒凌云，下一站是灵兽司。
“通过了！咱们真的通过了！”
“走，下一站是灵兽司！”
这批人的轮值顺序显然都是相同的。
众弟子摩拳擦掌，先前的生疏早已在这些日子的田间劳作中烟消云散。
共同的经历，最是容易拉近彼此之间的距离。
李猛哈哈大笑，一把揽住陆文远的肩膀，扯着嗓门喊道：“陆兄弟，你讲那水火相济的道理，我还是有些不理解，等到了灵兽司，若是遇到那些凶巴巴的畜生，你可得再拉哥哥一把！”
“李兄说笑了，术业有专攻，文远这点微末见解，到了灵兽司怕是力有不逮。”陆文远虽然被晃得身形不稳，脸上却带着温和的笑意。
“怕什么！这不还有凌兄弟嘛！”
王富贵凑到凌云身边，言语间满是敬重，“凌兄那手控灵的本事，我瞧着对付灵兽肯定也行，咱们这批人，往后就要互相照应才是。”
周衡也默默跟在凌云身后，虽然依旧沉默寡言，但看向凌云的眼神里透着一种无条件的信任。
“诸位，走吧，莫要让灵兽司的执事久等。”凌云对着众人微微点头。
二十人不再像来时那样散漫，而是成群结队，浩浩荡荡地踏出了青木原。
这些一个月前还是独来独往的记名弟子，此刻竟隐隐生出了一股共进退的凝聚力。
在这满目苍翠的山峦间，一行人有说有笑，朝着那兽首印记指引的方向灵兽司云灵谷，大步流星地赶去。
众人翻过几座险峻的山峦，眼前视线豁然开朗。
出现在前方的是一片被群山环抱的幽深谷地，名曰“云灵谷”。
此处位于宗门北侧，地势低洼，却汇聚了四周山脉垂下的灵泉瀑布，使得谷内水汽充沛，奇花异草遍布，极其适合灵兽繁衍生息。
刚入谷口，凌云便感觉到这里的空气比青木原还要更为湿润几分。
而灵兽司就坐落在这谷中的一片青翠深处。
众人刚到谷中，一名女修便迎上前来，她穿着一身利落的暗紫色衣袍，长发高高束起，面容冷峻，眉宇间带着一股清冷。
女子站定，目光如电般在众人脸上扫过，脸上微微露出一丝诧异：“我名秦桑，负责尔等此次灵兽司轮值，在这灵兽司内，尔等叫我一声秦师姐即可。”
众人互相对视一眼，纷纷拱手施礼，齐声道：“见过秦师姐。”
秦桑微微颔首，继续道：“云灵谷地接灵脉之尾，水草丰茂，是宗门畜养灵兽的重地。”
“灵兽司不仅为门内各峰提供坐骑与灵宠，更是宗门诸多修仙资源的产地，其重要性，比之青木原不遑多让。”
她转过身，示意众人跟上她的脚步。
“你们随我来，路途中切记跟紧我的脚步，不要乱走。”
秦桑头也不回地告诫道，“这云灵谷中灵兽繁杂，有些性情暴戾的凶禽猛兽，所以你们千万不要在谷中乱走，否则以尔等这点微末修为，极有可能成为某只灵兽的大餐。”
李猛听得脖子一缩，下意识往凌云身边靠了靠，低声咕哝道：“原本以为种地就够累了，没成想到了这儿还得玩命。”
凌云目光在路边繁茂的草丛中掠过，却是在那些阴暗角落里，隐约藏有几道贪婪狂野的气息。
众人一路小心，沉默的跟着秦桑，穿过几道布满禁法的回廊后，来到了一处清幽的小院。
小院内，桑叶的清香扑鼻而来，耳畔尽是细密的“沙沙”声。
众人跟随秦桑进去院中，院内蚕房林立，灵气氤氲，众人本以为会见到什么铁笼锁链的猛兽，没成想，映入眼帘的竟是一排排在木架上爬动着的、白白胖胖的灵蚕。
李猛和王富贵提心吊胆了一路，脑子里全是张着血盆大口的猛兽景象。
此时见到这一条条通体雪白、晶莹剔透的肥蚕，互相对视了一眼，悬着的心终于放了下来。
“嘿，敢情这灵兽就是这么些个肉虫子啊？”
李猛紧绷身子瞬间松垮下来，大步凑到一个木架前，看着那些洁白如玉的灵蚕，嘿嘿乐道，“这东西好，不咬人，长得还喜庆。”
一旁的王富贵也放下了戒备，不知从哪儿掏出一根干草，在那灵蚕圆滚滚的屁股上轻轻捅了捅，嘴里啧啧称奇：“老李你看，这肉弹乎乎的，还会发光呢。”
“这个活好，可比种地省心多了。”
那被挑逗的灵蚕受了惊扰，圆润的身躯猛地缩成一团，发出一声微弱的“叽”声，在架子上不安地扭动起来。
“住手！谁准你们胡闹的！”
一声冷喝如寒冰碎裂，震得李猛手一哆嗦，王富贵更是吓得赶紧把干草藏到了背后。
秦桑原本清冷的脸色此时更是阴沉如水，她大步走上前，目光如剑般刺向两人：“这天丝蚕虽无爪牙，却是极其娇贵的灵物，吐丝前夕，其心神最是敏感。”
“若是因为你们的骚扰导致灵蚕受惊、断了生机，哼！”
她冷哼了一声，后面的话却没说出口。
其余人自然知道，至少也是个考核不过的结果。
那两人被训得缩着脖子，唯唯诺诺站在一旁，一句话都不敢接。
教训完两人后，秦桑转头看向众人，脸上神情变得肃穆起来。
“天丝蚕乃是云灵谷至宝，每只成蚕约莫拳头大小，一生只吐一根丝，但这根丝极长，成色上佳者可达百丈。”
“此丝韧如金石、软如绸缎，且能容纳各系灵力，是缝制法袍、炼制束缚类法宝的上等主料。”
“其价值，远非你们之前种的那几麻袋灵米可比。”
说到此处，秦桑眉宇间带起几分傲气，她随意瞥了一眼躲在角落的王、李二人，继续道：
“尔等今日接手的，皆是已养至后期的成蚕，再有十日，它们便会进入静候期，开始吐丝。”
“待到吐丝结束，每人需上交十丈以上的灵丝方算合格。”
她顿了顿，补充道：“宗门免去了你们育种之苦，只需要负责这最后十日的喂养与收丝，十日时间，只要不出差错，足够你们完成任务了。”
随即她话锋一转，告诫道：“但若是因为喂养不当，导致灵蚕吐丝半途而废，不仅考核作废，灵兽司的大门也将永远向你们关闭。”
“听明白了么？”
众人心神一凛，齐声应道：“明白！”
这一声齐喝犹如平地惊雷，惊得木架上的灵蚕纷纷一跳，蜷缩成团。
眼见秦桑脸色愈发不悦，李猛急忙摆手表态：“秦师姐，这可不是我们吓的！”
王富贵也忙不迭地附和：“对对，我们这回可什么都没做！”