钳大师迅速在脑子里分析夏昭宁刚才的一系列行为模式，心里有了点数。
“老板，话不能这么说。”她抹了把嘴，机械手上的秸橘酒泡沫甩了一地，“我这叫风险共担，互利共赢。”
“别说锈河了，星海的机械师千千万，但您猜怎么着？能修领航核心的，就我一个。”钳大师的机械手在工作台底下某处轻轻一敲，声音发闷，“这东西在手，破碎星域封死的虫洞，也能给你算出一条活路。这样的东西，有多珍贵，自是不用我多说吧。有它在，你就多一条生路。”
“一个能修好它，还能给你丰富航路的机械师，你上哪儿找去？”钳大师义眼紧盯着夏昭宁，“你方才亲口对焊疤说东西你要了。怎么，好处占了，回头就不认账？”
老东西，耳朵尖，脑子转得更快。
夏昭宁绕过这个话茬。她刚才是想顺便把领航核心收了，但没想过这老太太完全是创业初期啊……
“改造我的星舰。”夏昭宁提出条件，“燃料、跃迁引擎、隐匿装置，给我换上最好的。还有你的星图，我需要一条前往破碎星域的航路，避开帝国。除此之外，你仓库里的东西，我要挑一件。”
钳大师的七根机械指节齐刷刷竖了起来。“老板，你这是明抢呢？”
“我这是收取救你一命的报酬。”夏昭宁寸步不让，“至于领航核心，我给你资源维修。”
钳大师一愣。
“焊疤背后的人不会善罢甘休，三天之内，我替你彻底解决掉麻烦。”夏昭宁说，“这三天，你只需要负责把核心修好，星舰改装好，画出航路图。”
“我保证，从今往后，锈河的人都会知道，你这铺子，是我罩的。”强大的精神力顺着夏昭宁的话语节节攀升，将铺子笼罩起来。气息之强大，惹得形色匆匆的旅人都避开了这片区域。
“没人再敢动你。”
钳大师的义眼死死盯着夏昭宁，镜头转动，眼里的蓝光一跳一跳。
维修铺里安静了几息，只有钳大师手里那杯秸橘酒的泡沫还在细碎地破裂。
半晌，钳大师忽然咧嘴笑了，合金牙齿在昏暗的灯光下闪了闪。
“成交。”
她的机械手在工作台的金属面上磕了三下，视作缔结契约。
“但领航核心可不是那么好修的，许多材料都不好找，不过这东西妙就妙在，只替换部分材料也能继续运转。完整度不高，但也能勉强使用。我尽力修补，其余的，只能你自己找材料了。”
夏昭宁颔首，“可以，你能修补到什么程度算什么程度。”她顿了顿，补充道，“我答应你的不会变。”
钳大师咧开嘴笑了，合金牙让她看着更像个机械族，而不是改造人。
“那现在，”她把秸橘酒一饮而尽，七根机械手搓了搓，“老板，要不要先看看货？”
她走向后屋的住处，挪开床铺，掀起一块锈迹斑斑的舱板。舱板下，是一间堆满杂物的小型仓库。
“自己挑。”钳大师靠在门框上，义眼的光幽幽亮着，“有些东西，连我都没弄明白它是干什么的，只是觉得有用就捡了回来。你要是认得出，算你的造化。”
夏昭宁莫名幻视华宁有些很爱往家里捡东西的老人……
她跳下去，精神力极轻地扫过，一件件辨认。
忽然，夏昭宁脚步顿住。
一堆废件底下，压着一块折叠起来的的破布碎片。
说它是布，触手却一片冰凉，比丝帛更细腻，比皮革更坚韧，边缘磨损得起了毛穗，面上布满了一道道干涸的暗纹，弯转起伏，铭刻着水流曾经走过的痕迹。
它混在满仓零件里，灰扑扑的，毫不起眼。
但……夏昭宁精神图景里的汐月先动了。那轮银蓝的月极轻地一颤，一缕汐月之力马上就要不受控制地从夏昭宁指尖溢出，又被夏昭宁死死按住。
但逸散出来的气息，已经足够让干涸的暗纹，亮起了一瞬。
转瞬即逝。
离开高维空间后，精神图景内那轮月再次恢复沉寂，高悬皎洁。夏昭宁也还在摸索汐月之力具体能到达的边界。
此刻在这堆无人问津的破烂里，竟有东西能让汐月自行涌动。
她屏蔽住附近的波动，又递过去一小缕精神力。
那暗纹闪了一瞬，随即重新沉寂。她再试，碎布安安静静，灰扑扑地躺在那里，再没动静。
夏昭宁盯着它看了片刻。
星海浩瀚，这东西的来历、用途、名字，她统统无从知晓。但有一点夏昭宁能确定，汐月之力有回应，就证明它来历不凡。
她指尖收拢，从废件底下抽出那块碎布，抖了抖，随手折成窄条，翻身上了仓库。
“挑好了？”钳大师义眼一扫，在她手里那块灰布上顿了顿，“就这？”
“嗯。”夏昭宁把灰布在手里掂了掂，“这个大小用来擦舷窗正好，顺手。”
钳大师盯着那块布看了两眼，义眼转了两圈，嗤笑一声。
“老板，你这眼界，我有点看不懂。”她又给自己满上了一杯酒，“我这满仓库的不记名终端和最新款星舰能量核心你不要，挑一块我从死人船上捡回来的破布？”
“死人船？”夏昭宁重复了一遍，试图引起钳大师的解读。
“几年前，在霭隙星系边缘捞到的一艘古星舰。”钳大师靠在门框上回忆，“舰体烧得只剩个壳，里面的人早成骨架了，但指骨到死都紧攥着这块布，攥得那个紧，我掰了半天，才从他手里掰出来。”
“我翻了个底朝天，能‘说话’的东西，就剩这块布。”她顿了顿，“我知道这东西指定不寻常，精神力落上去什么都测不出来，这才诡异呢。”
“检测过吗？”夏昭宁问。
“当然检测过，就是屁都没测出来。”钳大师撇撇嘴，“能量读数咬死在零上。我试过拿火烧、用焊钳铰，火舌卷上去自己熄灭，焊钳铰上去不留痕。邪门得很，这才一直留在我这宝库里。”
夏昭宁将破布扔进空间中，单独存放。离开海蓝星后，她就不再使用手表作为储物空间的载体了，而是挪到了一条碎银项链上。
星海的时间计算方式和海蓝星不同，再加之手表外观过于有特色，夏昭宁不想引起不必要的关注。类似的碎银项链星海也有，时尚这方面，曙阳帝国的审美还是和海蓝星有异曲同工之处的。
“我就要这个了。没准这上面的弯弯绕绕，是什么隐藏的星域路线图呢，藏着上古宝藏什么的。”夏昭宁表现得很正常，似乎真是没什么想要的，随手拿了块实用的布。听完钳大师的讲解后，才燃起一丝兴味，但也不多。
夏昭宁作为老演技派，一套丝滑连招下来，成功打消了钳大师的一半疑心……