石梁摆出两只石臼。
栖山木匠先围住了好看的那只。
它边口磨得圆，外壁平整，石色也匀，一眼便能看出费过工。旁边那只粗得多，外壁还留着几道凿痕，边上有一小块颜色发暗的石斑。
高闻请众人挑毛病。
栖山匠人对着好石臼说了半天。
有人嫌壁薄，有人嫌底重，还有人怀疑圆边好看却不好搬。轮到那只粗的，众人只看了两眼，意见倒出奇一致。
“做得急。”一名木匠用拇指蹭过那几道凿痕，指腹立刻沾了层石灰。
“摆出来也不好卖。”
“石斑虽不裂，看着像次料。”
正说着，一名赶来买臼的老妇人挤进人群。
她先问好看的那只：“多少？”
“一百八十文。”
又问粗的：“这个呢？”
“一百二十文。”
老妇人掏钱买了粗的。
围着好臼说了半天的人一齐安静下来。
她没有交完钱便走。
先叫孙子拿一把泡过的豆来，在新臼里捣了十几下。石臼底没掉砂，豆皮也没卡进石缝，她才把剩下的钱数清。石梁匠人原本嫌她当众试得太狠，见她真买，又主动拿草绳替她绑稳。
“回去别从车上往下滚。”
老妇人道：“我活了六十多年，知道石头比孙子沉。”
孙子在旁边没敢接话，只弯腰抬另一头。
午后，一家新开的药铺订走了那只细面石臼，还让匠人在外壁凿上铺名。老妇人抬走粗臼时，两只臼从石作场分了两条路，谁也没在原地剩下。
高闻问她为何不选做得细的。
“我买回去捣豆豉，又不请它坐堂成亲。”老妇人摸过粗臼内壁，确认没有砂粒脱落，“里头平，外头丑些省六十文。六十文能买不少豆。”
栖山木匠方才挑出的那些毛病，她一句没听。
她只知道两只都能捣东西，便宜那只够用。
郑景和站在石作场边，脸上终于有了点笑意：“石梁卖成品，不是只卖最贵最好看的。”
周既明看着老妇人把省下的六十文重新扎回钱串，尚未开口，高闻已经让人在两只石臼前各立一块木牌。
细面臼，边口磨圆，适合摆在铺内，价高。
实用臼，外壁留凿痕，只保内壁与底座，价低。
高闻写完两块木牌，又让石匠把精修外壁多用的两日工添在细面臼下面。六十文差价不再藏在一句“做得更好”里，买主也不必替自己用不着的凿痕掏钱。
栖山来的匠人却仍有顾虑。
石梁若只卖石料，他们拿回去还能做沟沿、门阶与小器。若成品直接进栖山集市，本地石作与木器铺便会少一部分活。
“修坏了谁管？”魏作头先问。
一名石梁石匠答：“石筋自裂，石作管；摔缺、冻裂、拿铁锤砸，不管。”
魏作头指了指粗臼边上的暗斑：“怎么证明不是买主摔的？”
石匠俯身摸过那块石斑：“交货时看。”
“买回栖山，三个月后裂呢？”魏作头没把手收回去。
石匠不说话了。
东西出了县，来回一趟的车脚可能比修补还贵。若只在石梁卖时说得漂亮，出了门便谁也不认，成品日办得越大，争执也越多。
郑景和没有替匠人拍胸脯包一辈子。
他让三家准备摆摊的石作自己说能担什么。
第一家只肯当场验，当日出门不认；第二家愿在下一次成品日免费补一次小缺，但来回车脚由买主出；第三家价钱最高，愿给同料换货，前提是裂纹确从石内起，不是外力磕破。
高闻把三家的话分写在三张短纸上，分别压到摊前。没有哪张敢写“坏了包换”，可验到哪一步、谁出车脚、什么裂纹才肯换，都摆在了买主眼前。
栖山匠人也提出自己的要求。
成品摊可以来，但须写明石作、料场和谁负责后续修补；不能拿石梁普通毛料做成器物以后，故意取一个像栖山老铺的名字，让买主误以为是本地师傅担保。
“做法谁都能学。”魏作头道，“名字别借，坏了别往旁人门上送。”
高闻将话记下。
他又把栖山带来的两件木器摆到另一边。
一只折脚小凳，一只带盖粮箱。
石梁人也没客气。有人说凳脚太细，不耐石场泥地；有人说粮箱盖得严，却重得搬不动。一个石匠学徒试坐小凳，刚一晃，栖山木匠便按住他。
“只试坐，别替我试摔。”
“方才你们摸石臼时可没这么轻。”
两边各挑各的毛病，围观买主却开始问价。
小凳没人买。
粮箱先收了两份定钱。
一个水磨户喜欢箱盖防潮，要求将把手做大些；另一家则不要整只，只订两个同样的盖，准备回去改旧箱。栖山木匠原本只带成品来显手艺，最后接到的反而是修改与零件活。
他原先还担心石梁成品抢走本地生意，收下两份定钱后，先把自家小凳藏到粮箱后面。
高闻问：“不卖了？”
“卖。”木匠道，“先把后腿加粗。石场人坐凳跟县衙书吏不一样。”
木匠收下定钱，把小凳翻过来搁在膝上，在两条细腿上各划了一道加粗的墨线。
石梁要的是每月十五一次成品试集。
普通逢五常集照开，十五这日才向三县车行发专门货签，集中石器、木器、修补与订货。外县匠人可以来摆，但不能只在石梁收低价毛料，转身回自己县卖完工价；若现场接了本地加工，也要把工钱写给经手匠人。
郑景和用指背敲了敲最后那张空白集签：“临河初五，石梁十五。剩下二十五，栖山还要不要？”
“要。”周既明先把空签按住。
郑景和瞥了他一眼：“你不是怕三县都抢客？”
“错开以后再抢，不耽误。”周既明把空签往自己跟前又拖了半寸。
贺平川在旁边嗤了一声：“说得倒坦荡。”
周既明松开手，把签推回孟鹤年面前：“彼此彼此。”
孟鹤年把三张集签重新排开：初五写了临河，十五写了石梁，二十五那一格还空着。三县本地常集的旧印，一枚也没刮。
那张空签却不是让周既明按一下，便算归了栖山。临河拿得出河货，石梁拿得出成品；栖山若只写一句“本县夜市热闹”，总不能叫三县客商自带货物过来替它添灯。
周既明回县时，柳满仓正在算二十五那日若多来客，要添多少肉馅。
他听完三县试排，第一句话却是：“初五那场不要了？”
周既明把初五那张货签递给他：“本地常集照开，只不招跨县大车。”
柳满仓的指头停在算盘上珠：“那少多少人？”
“还没试，谁知道。”
柳满仓把算盘拨得啪啪响，仿佛每一下都在替尚未发生的生意心疼。
门外却有人递进一张更长的单子。
顾千灯抱着木尺站在台阶下，行过礼便道：“大人，听说栖山二十五那日，还缺一个叫外县人肯留下过夜的由头。我有。”
他将单子展开。
上面第一行写着：木料。
下面还有二十七行。