徐狮虎越说越来劲，最后猛地站起身来，拳头在案上擂了一下，震得酒壶都跳了一跳。他咧嘴笑了笑，那笑容里有几分狠，几分诈，还有几分掩饰不住的痛快，朝兴水城东门的方向扬了扬下巴：“嘿嘿嘿！金国狗皇帝萧鸿渐，好好洗干净脖子，等徐爷爷去摘了你的狗头！”
满厅的将领们跟着哄笑起来。赵虎笑得最响，周烈虽没笑出声，可嘴角也弯了起来。刘勇攥着刀柄，眼睛亮得像两盏灯，仿佛已经看见了打回去的那一天。只有何成站在角落里，没有笑，只是安安静静地望着徐狮虎那张粗豪的脸，心里头那根一直绷着的弦忽然松了几分。他信这个人。跟着这个人打仗，不会输。
白景琰是午前到的兴水。
他没在宁远多留。在宁远休整的那一日，他把带来的五千轻骑分派了五百给当地守军押送粮草，又亲自巡查了一遍城防，叮嘱守将多备滚木擂石，这才连夜拔营，率余下四千五百骑奔兴水而来。
司马临城和尉迟金刀各领一千骑为前驱，徒单佳人与慕容妍领两千骑护住中军，白景琰自己带着呼延观音、云慕歌、秦红颜、穆黄衫、澹台静、清璇、玄雀、兰溪、封仙儿、于芷、隋小青、秦莫离、于瑛、杜若蘅、柳青岚、刘英媚等众女，还有老王跟在身侧，一路疾驰，在天亮后不久便到了兴水城下。
兴水城头守军远远望见北疆军如今公认的黑龙旗，不由大喜，急忙飞报城中。徐狮虎正在城守府里跟众将商议军务，闻报猛地站起身来，那张粗豪的脸上难得地露出几分急切。他也不等通报，大步流星地朝城门走去。
韩猛、周烈、赵虎几个跟在身后，一路小跑。城门大开时，白景琰正好勒马停在城门外。他今日穿了一身月白色的窄袖劲装，外罩银灰色披风，墨发用白玉冠束着，风尘仆仆的脸上带着几分赶路的倦意，可那双眼睛却亮得很，远远瞧见徐狮虎从城中大步迎出来，便翻身下马，快步迎了上去。
两人在城门口碰了面，徐狮虎一把抓住白景琰的胳膊，上上下下打量了好几遍，忽然咧开嘴笑了：“世子，你总算平安赶来了！这些日子，可把我担心死了，瘦了，也黑了，可眼睛比从前更利了。”白景琰也攥着他的胳膊，抬头看着这张粗犷的横肉脸，见他鬓角竟多了几根白发，额头上的皱纹又深了几分，心里头那根弦便是一紧。
他什么都没说，只是用力拍了拍徐狮虎的肩膀，两个人便那样站在城门口，你看着我，我看着你，好一会儿都没说话。
等进了守将府正厅，徐狮虎把白景琰往太师椅上按，白景琰却不坐，反而拉过一张椅子让徐狮虎坐下。徐狮虎愣了愣：“世子这是做什么？”
白景琰也不答话，伸手就去解他甲胄的系带。徐狮虎赶紧往后一缩：“哎哎哎，世子，世子，你这是做什么？末将没伤着，我自己来自己来！行行行，些微小伤，不足挂齿……。”
可白景琰不放手，硬是把他那件玄铁甲胄解了下来。甲胄一脱，里头那件灰色棉袄的左臂处洇着一大片暗红，那是沙河城外，被耶律赤的矛刺伤的，如今血已经干透了，可那布面上的褶皱里，还留着渗出来的血渍。
白景琰把那棉袄的领口往下扒了扒，便看见肩头那道伤口，那是长岭口，耶律雄的枪尖擦过时，掀飞了一片皮肉，足有寸许深，虽然已经结了痂，可周围一圈还泛着红肿。
白景琰盯着那道伤口看了一瞬，喉结滚了滚，什么都没说，转身从身上拿出药瓶，拔开塞子，用指尖蘸了药膏往那伤口上抹。徐狮虎还在推阻：“小伤！小伤！不碍事！末将皮糙肉厚，这点小口子算个屁……”。
白景琰依旧不说话，只是拿指尖一点一点地抹药，力道极轻，像是在碰一件易碎的东西。他抹完了肩头那道伤，又去翻徐狮虎的胳膊，翻他的后背，果然在后腰又找到一块淤青，是完颜铁的斧杆扫过的痕迹，紫黑了一大片，足有巴掌宽。
白景琰的手指在那淤青上停了一瞬。然后他低下头去，声音压得极低极低，那一声“哥”，像是从胸腔里硬挤出来的，沙哑而发颤：“哥，你千万不能有事。你和邱和尚、魏酒鬼、王书生、吴破虏，都不能有事儿。娘死后，这天底下，你们几个——，才是最护着我的人，尤其是你。”
这一声“哥”落进徐狮虎耳朵里，他整个人猛地一僵。那膘肥体壮、铁塔似的汉子，喉结上下滚了好几遭，嘴唇抿了又抿，终究没忍住，两行热泪从那对环眼里涌出来，顺着横肉纵横的脸颊往下淌。
他拿袖子胡乱抹了一把，却越抹越多，索性不抹了，只是哽咽着安慰世子，那语气里，再没了平日那副阿谀，活像哥哥在哄着自家最疼爱的亲弟弟：“景琰——，景琰你放心，徐老虎结实着呢，死不了！哥……，哥还等着陪你灭金国，再一起杀进神京问罪赵祯，给咱娘——，给咱娘报仇呢！”
他攥着白景琰的手，攥得指节咯咯作响，那力道大得像是要把什么承诺摁进对方的骨头里去。
厅中众将站在一旁，看着这一幕，谁也没有出声。韩猛猛地别过脸去，拿手背蹭了蹭眼角；周烈快速低下头，盯着自己脚上的靴尖，可那连串的泪珠子，早已啪嗒啪嗒的在脚边接连摔碎；赵虎紧紧攥着刀柄，指节泛白；刘勇咬着下唇，眼眶红红的；何成站在角落里，喉头滚了好几滚，终究什么也没说。
他们这些跟着北疆征战多年的老卒，谁不知道北疆四魔的名头？谁不知道徐狮虎是白烈麾下最桀骜不驯的一个？平日里，连王爷都拿他没办法？可这个无恶不作的徐老虎，偏偏拿命护着世子。这些年，一直这么护着，从幽州追到清河，追到到渤海，又从渤海杀进清河，杀进平原，杀到青州，再从青州到了这幽州东，每一仗，他都是拿命在护，护着他身后的北疆，护着北疆的未来之主，他的世子，他的景琰弟弟。单单这份情分，世间怕是便无人能比。