那面祭酒旗出现在城头时，蓟州城头值守的校尉，还以为是哪个人在开玩笑，诸葛武侯已经死了十几年，当时连皇帝都曾下令，满朝三品以下文武官员，戴孝三日以示哀悼，怎么可能还有一面写着他名号的旗，会出现在这里？可他揉了揉眼睛再定睛看去，那面旗确实是新制的，旗面上的字是金线绣的，日光一照便泛着一层灼目的光。
武侯出山的消息，像插了翅膀一般飞向四面八方。北疆军全线振奋，那些当年曾与诸葛武侯并肩南征北战的老将们，纷纷策马奔向蓟州方向，连寻常士卒听说“武侯先生出山了”时，都忍不住昂起了头。
整个天下的百姓也欣喜不已！谁都知道，当年十几国乱战，民不聊生，白骨露于野的乱世之所以能终结，这个被世人公推为武侯的谋士，功不可没！
而神京城中，赵祯接到密报时，正与群臣议政，据当时在殿中的内侍说，皇帝手中的茶盏“啪”地一声落在了御案上，茶水泼了半幅奏折，他整张脸的颜色，在三息之间，从正常的红润变成了铁青，又变成了灰白，最后什么话都没说，只是挥退了所有人，独自在殿中坐了一个时辰。
诸葛武侯！这个名字意味着什么，天下人心里都有数。那个曾经羽扇纶巾、谈笑间，便可安天下的乱世第一谋主，曾经以一己之力、以青年之姿，让整个天下忌惮不已。
当年白烈横扫七国时，军中主事布阵者并非白烈本人，而是这个当时站在白烈身侧、一身青衫，一柄折扇的年轻人。
他算无遗策，运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，七国中曾有三国的灭国之战，是在他轻描淡写的几句话里，就定下了结局。
二十余年前，他遭遇刺杀，险些丧命，被传重伤濒死，此后鲜少再有他的消息传出。十五年前，北疆王妃洛云瑶遇袭之前，诸葛武侯于幽州再次遇刺，自此之后彻底销声匿迹。随后北疆传出噩耗，说诸葛武侯伤重不治而亡，举世皆惊。
当时，皇帝甚至曾装模作样的下旨，令满朝三品以下文武官员，戴孝三日以示哀悼，一个武将死了，朝廷从来没有如此郑重地哀悼过，可皇帝偏偏为诸葛武侯破了例，因为他清楚，这个人的死，才是北疆真正失去的那根顶梁柱。
可谁曾想过，时隔十数年，诸葛武侯竟然再次死而复生、重新出山！
而且这回他出山时，完全没给自己留半分退路。据那些第一批见到那面号旗的人说，诸葛武侯人还未到蓟州城，那面号旗便已经挂在了古北关城头。
诸葛武侯到了蓟州军前时，那具消瘦得几乎要脱了形的身子，裹在一件旧青衫里，站在数万铁血军将士面前，先是沉默了片刻，看着那些年轻的面孔，开了口，声音不高，却清清楚楚地，传到了每一个人的耳朵里：
“老夫重病十余载，多赖世子白景琰精心侍奉，伺候汤药。老夫一生无儿无女，仅收了世子一个为弟子，授以谋划之道。如今他游历在外，北原竟屡屡施毒计欲谋害之，如今更是以数百武夫，欺他于积雪坪之上，为人师者，岂能坐视门下受辱而不理？老夫此次出山，就是要给我那弟子撑腰！借北疆数万儿郎之力，誓要涤荡四方！凡欺辱景琰之族，限一月之内自请祈降，如若不然，老夫必亲自率师伐罪，为我弟子讨个公道。”
那番话传出去时，整个天下都安静了片刻。
北疆世子白景琰？年不满二十，便入陆地仙人境，举世公认之万年难出的不世武学奇才；竟还是天下第一谋主，诸葛武侯的唯一嫡传？人家文武齐备也就罢了，居然还都是其中翘楚？这还怎么斗？谁还能斗得过？这胎投的，也太好了吧？
那些原本还在观望的各方势力，在听到诸葛武侯那番话之后，几乎都默默收回了，已伸出去试探的触角。
在诸葛武侯率两万北疆铁血军，直趋雁归山之时，其实北原已经变了天。
仅仅两三天功夫，那一连串的变化来得又快又密，像是被谁用一根看不见的线牵着，一个接一个地炸开。
先是在落雪城中，野狼部落首领之子秦无牙，在秦红颜的引荐下，正式拜在北疆世子白景琰门下习武。
那少年不过十五六岁年纪，生得眉清目秀，又带着一股子野狼部落特有的机灵劲儿，他在白景琰面前跪得端端正正，三拜九叩，唤了一声“师父”。
白景琰伸手扶他起来，拍了拍他的肩，说了一句“往后跟着姐夫好好练，除了北原，这天下能打的地方，可还多着呢”。
秦无牙咧嘴一笑，那笑容里带着一种“终于得逞了”的得意，回头还朝着他堂姐秦红颜挤了挤眼。
秦红颜狠狠回瞪了他一眼，那模样分明是在说：“你个臭小子倒是会挑时候，你是不知道，为了缠着他答应收你，我这血手罗刹，差点就要被你姐夫收拾断了腰。”
紧接着便是苍狼部，苍狼部首领贺兰白在落雪城宴请丞相元修、狼影部落首领呼延敬明、大司农元宝钜、大鸿胪元宝原、卫尉卿元千骑、白狼部首领拓跋烈等北原各部权贵。
宴席设在苍狼部的一座大帐之中，帐内铺着厚厚的地毯，案上摆满了烤羊、马奶酒和各类干果，两侧坐着北原各部的大小首领。贺兰白端着酒杯站起身，先敬了众人一杯，然后将酒杯放下，环顾了一圈在座的诸人，语气平静，却带着一种不容置疑的分量：
“某以为，我北原各部，不该继续与北疆为敌。近年来，若非北疆开边互市，这苦寒两年里，我北原人怕是早被饿死大半了。”
他顿了一下，目光扫过呼延敬明那张微微僵硬的脸，又扫过元修那张不动声色的面孔，然后一字一顿地道：“我已决定，苍狼部从今日起，归顺北疆世子白景琰麾下，从此唯白世子之令是从，以白世子马首是瞻。谁让我苍狼部众活命，我苍狼部便为谁效力。”
他这话一出，满帐皆惊。呼延敬明那张脸上的肌肉猛地抽搐了一下，他想说什么，可张了张嘴又闭上了。他环顾四周，发现拓跋烈垂着眼端着酒杯，像是没听见；元修端着茶盏小口地喝着，姿态从容得像是在看一场早已知道结局的戏；元宝钜和元宝原对视了一眼，也都没有出声。
呼延敬明心里那股寒意一层一层地往上涌，他总算意识到，今日这场宴席，怕不是贺兰白请他们来商议大事的，而是让他来，看清楚自己已经成了被完全孤立的那个人。
可他没有想到的是，更大的变故正在等着他。