五月十二日，午后。
凛冽寒风横穿残破的营地，卷起地面细碎积雪，凝成白茫茫的雪雾，在半空肆意翻涌。阴沉的天幕压得极低，惨白的日光穿透厚重云层，斜斜洒落，落在冰封巨兽残破的躯体之上。
陆沉孤身蹲在尸体旁，脊背挺直，周身萦绕着一层沉默的冷意。他的目光死死锁定巨兽胸口处的特殊纹路，那枚黑色六边形印记轮廓规整，棱角分明，纹路深陷在焦黑碳化的皮肉之中，即便经历过剧烈爆炸与烈火灼烧，依旧清晰完整。
六边形正中央，一点猩红圆点醒目刺眼，在惨白日光下泛着幽冷的光泽，宛如一颗静止蛰伏的血色瞳孔，无声凝视着世间万物，透着难以言喻的诡异与邪祟。
寒风吹动陆沉破损的防寒服，手臂处的伤口隐隐作痛，干涸的血迹黏连布料，冰冷刺骨。他丝毫没有察觉周身寒意，所有注意力都集中在那枚印记之上，深邃的眼眸之中翻涌着震惊、凝重与忌惮。
前世八年末世挣扎求生的记忆，在此刻尽数翻涌而出。
脚步声轻柔响起，细碎的积雪被轻轻踩踏，发出微弱的咯吱声响。林薇缓步走到他身侧，缓缓蹲下身子。她刻意放轻动作，生怕打断陆沉的思绪，澄澈的眼眸之中满是担忧。
寒冷的空气之中，两人呼出的温热白雾转瞬消散，被凛冽寒风撕碎吹散。
陆沉，你没事吧？
林薇的声音轻柔细腻，压着极低的音量，生怕惊扰周遭沉寂的氛围。日光落在她白皙的侧脸，勾勒出柔和清晰的下颌线条，眉头微微蹙起，眼底藏着难以掩饰的焦灼，单薄的唇瓣紧紧抿起，默默克制着心底的不安。
陆沉缓缓回过神，微微偏头看向身侧的女孩。疲惫感缠绕周身，喉咙干涩发紧，嗓音带着难以掩饰的沙哑。
我没事。
简单三个字，平淡无力。他收回目光，重新落回巨兽胸口的印记之上，指尖悬空，没有触碰那片焦黑的皮肉，语气低沉凝重。
只是这个印记，我在前世见过。
林薇眸光骤然一凝，下意识屏住呼吸，心头泛起一丝寒意。
在哪里见过？
在零号病人张明远的胸口。
陆沉的语气没有丝毫起伏，冷静得近乎冷漠。过往的血腥记忆在脑海中飞速闪过，那座隔绝一切的地下隔离舱，那个面色惨白、眼神诡异的男人，胸口同样镌刻着这一枚六边形猩红印记，纹路分毫不差，红点位置一模一样。
一模一样的纹路，一模一样的猩红圆点，没有任何区别。
林薇的脸色瞬间惨白，心底寒意肆意蔓延。她低头凝视着脚下的诡异印记，沉默不语。不远处，幸存的幸存者们正在忙碌奔波，清理爆炸过后的废墟残骸，搬运破碎的建材，救治受伤的同伴。
所有人都下意识避开这片区域，却又忍不住频频侧目。冰封巨兽庞大的尸身太过醒目，焦黑的残骸横亘在雪地之中，像是一道无法抹去的阴影，压在每一个人的心头。恐慌与不安无声蔓延，只是众人刻意隐忍，不敢表露。
你的意思是，这头冰封巨兽，和张明远有关系？
林薇压低嗓音，气息微微发颤，刻意凑近陆沉，防止旁人听见谈话内容。
不止是有关系。
陆沉缓缓站起身，酸痛的骨骼发出轻微的声响。他抬手扫视一圈忙碌的人群，确认无人留意二人谈话，才继续开口，语气沉重而严肃。
这枚印记，是猩红病毒母体的专属标志。
母体？
林薇抬头看向他，瞳孔微微收缩。她早已从陆沉口中听闻猩红病毒存在源头母体，却从未得到确切证实，此刻直白的答案，让她浑身泛起细密的寒意，那是源自灵魂深处的本能恐惧。
没错。
陆沉颔首，目光望向远方白茫茫的雪原，眼神深邃悠远。猩红病毒并非凭空诞生，世间所有变异丧尸、异化生物、病毒感染者，全部源自同一个源头，也就是病毒母体。这枚印记，便是母体赋予眷属的烙印，是从属的证明。
冰封巨兽也是母体创造出来的？
可以这么理解。
陆沉微微颔首，斟酌着措辞，缓慢解释。它算不上独立个体，更像是母体分化出的一部分，如同病毒的细胞、外放的分身。它的诞生、进化、行动，全部受母体隐秘操控，二者血脉相连，意识互通。
寒风呼啸而过，卷起地上的碎雪，拍打在两人的防寒服上。林薇下意识攥紧掌心，冰凉的触感穿透皮肤，她猛然想起仓促离去的苏晓，想起女孩昏迷时绝望的呓语，想起那句冰冷的同类。
那苏晓……
她话说一半，便已哽咽，不敢继续揣测。
苏晓也和母体有关。
陆沉直接给出答案，语气没有丝毫缓和。这就是张明远当初对苏晓说出下一个就是你的原因。苏晓体质特殊，是母体选中的人，她的体内潜藏着和冰封巨兽同源的力量，只是尚未彻底觉醒。
直白残酷的真相，如同一块寒冰，狠狠砸在两人心头。
周遭寒风呜咽，空气仿佛骤然凝固。没有人说话，只有沉闷的风声在空旷的营地之中回荡。苏晓曾经并肩作战的模样、温柔纯粹的眼眸、感知危险时的战栗、高烧昏迷时的绝望，一幕幕在两人脑海中闪过。
那个善良敏感的女孩，竟然与嗜血残暴的冰封巨兽同源，隶属于诡异的病毒母体。
那我们现在怎么办？要不要去找苏晓？
林薇抬起头，眼底带着一丝执着，她离去时朝向北方，我们可以组队搜寻，说不定还能把她带回来。
找不到的。
陆沉轻轻摇头，语气透着一丝无力。她主动选择离开，便是刻意避开我们，以她的异能，若是想要隐匿行踪，这片雪原之上，没有人能够找到她。更何况，即便找到，我们也无从应对。
苏晓体内的力量正在觉醒，她的归属早已和常人不同。人类的立场、同伴的情谊，在母体的规则面前，渺小得不值一提。
林薇唇瓣微动，想要反驳，最终却只能无奈叹息。她清楚陆沉的判断永远理智清醒，此刻的挽留与搜寻，不过是自欺欺人的奢望。
难道我们就这样放任不管？
眼下别无选择。
陆沉收回纷乱的思绪，目光落回残破的营地。黑色的焦土、断裂的护栏、坍塌的帐篷、散落的残骸，昨日的狂暴战斗给营地造成了不可逆的损伤。当务之急，是安顿幸存者，修缮营地，储备物资，安稳度过极寒寒冬。
活着的人，永远优先于未知的牵挂。
林薇了然点头，压下心底的酸涩与不舍。两人并肩起身，朝着营地中央缓步走去。
营地之内，所有人都在默默劳作。没有抱怨，没有懈怠，每个人都清楚，在残酷的末世之中，唯有抱团求生，方能熬过寒冬。一名年轻女孩动作生疏，小心翼翼为受伤的老人包扎绷带，指尖冻得通红，动作却轻柔无比；几名青壮年男子戴着僵硬的防冻手套，搬运厚重木板，加固破损的防护围墙；妇女们围拢在灶台旁，跳动的明火驱散寒意，温热的烟火在惨白的天地间格外珍贵。
人人面带疲惫，眼底却未熄灭求生的微光。
陆沉踏上一块平整的巨石，居高临下，目光扫过在场每一位幸存者。寒风吹动他的衣角，清冷的嗓音穿透呼啸的风声，清晰传入众人耳中。
我知道，昨日的战斗让大家心生恐惧，突如其来的巨型怪物，打破了所有人安稳的假象。
他语气沉稳，没有刻意激昂，却自带安抚人心的力量。但我希望大家记住，恐慌无法解决任何问题，唯有团结一心，彼此扶持，我们才能在这片冰封废土之上站稳脚跟，好好活下去。
众人纷纷停下动作，抬头望向巨石之上的青年。历经数次生死，陆沉早已成为所有人心中的精神支柱。哪怕前路迷茫、危机四伏，只要他还站在这里，众人便有底气坚持下去。
现在开始分工劳作。
陆沉快速下达指令，条理清晰，分配明确。青壮年男性清理废墟残骸，搭建临时帐篷，修补破损围墙；女性负责照料伤员，烹煮食物，整理留存物资；赵铁山带队轮换巡逻，把控营地安防，警惕周边异动；小凯统计物资损耗，盘点库存，做好登记备案。
明白！
整齐划一的应答声回荡在营地上空，铿锵有力，驱散了一部分心底的阴霾。所有人迅速行动，各司其职，原本混乱狼藉的营地，渐渐恢复秩序。
陆沉跳下巨石，俯身扛起一块厚重的断裂木板。昨夜战斗留下的肌肉酸痛肆意蔓延，骨骼隐隐发麻，伤口拉扯着皮肉传来刺痛，他却没有丝毫停顿。身为营地领袖，他必须以身作则，绝不搞特殊优待。
林薇蹲在废墟堆旁，指尖仔细翻找散落的物资。沾染血迹的布条、变形的金属铁钉、压扁的密封罐头、完好的塑料容器，哪怕是微不足道的零碎物件，她都一一收纳保存。末世资源匮乏，任何一件小东西，都有可能成为绝境之中的救命依仗。
寒风将她的指尖冻得通红发紫，皮肤干裂泛白，她却浑然不觉。
注意保暖，不要硬撑。
陆沉走到她身侧，从背包之中取出一副全新的加厚防寒手套，递到她的面前。你的手已经冻僵了，再冻伤会影响后续劳作。
没事的。
林薇抬头看向他，露出一抹浅淡的笑意，坦然接过手套佩戴妥当。我从前经常健身，身体素质不错，耐寒能力比普通人要强。
陆沉淡淡一笑，没有多言。他继续弯腰翻找废墟，目光却始终留意着身旁女孩的身影。纯白风雪之下，众人默默劳作，烟火气息微弱却温暖，在荒芜冰冷的末世之中，拼凑出一抹难得的安稳。
连续劳作两个小时，破损的营地终于初具雏形。坍塌的帐篷重新搭建，虽然简陋单薄，却足以抵御寒风暴雪；受伤的幸存者全部得到妥善医治，重伤人员转移至恒温保暖的专属帐篷静养；破碎的围墙填补加固，安防漏洞逐一排查修补。
满目狼藉的废墟，渐渐恢复成安稳的避风港湾。
陆沉独自坐在冰冷的巨石之上，抬手擦拭额角的薄汗。极寒天气之下，高强度的体力劳动依旧让他浑身燥热，汗水浸湿内层衣物，冷风一吹，刺骨冰凉。
他静静注视着忙碌的人群，心底感慨万千。末世降临之初，他只是一名背负前世记忆、一心只为自保求生的普通人。他囤积物资，规避危险，只想在残酷的乱世之中保全自身。
可时至今日，他已然成为数十人的依靠，沉甸甸的责任压在肩头，生死荣辱与所有人捆绑在一起。这份重量，远比他想象之中更加沉重。
在想什么？
林薇缓步走来，坐在他的身侧，递出一瓶恒温饮用水。瓶身留存着她掌心的温度，驱散了水瓶本身的冰凉。
没什么。
陆沉接过水瓶，仰头饮下一口。微凉的液体顺着喉咙滑落，冲刷着疲惫的神经，让他的头脑愈发清醒。只是感慨时光飞逝，世事无常。
是啊。
林薇抬头望向白茫茫的天际，轻声叹息。一个多月前，我们还在为末世降临做足准备，幻想安稳求生。如今乱世已成，怪物横行，危机四伏，远比我们预判的还要恐怖。
陆沉默然颔首。前世八年末世生涯，他本以为早已看透世间险恶，见识过所有变异怪物与生存危机。可这一世，冰封巨兽、母体印记、觉醒的归巢者苏晓、诡异的零号病人，接连不断的变故尽数超出他的认知。
重生带来的蝴蝶效应，远比他想象之中更加恐怖。未知的危险，正在悄然滋生蔓延。
不要想太多。
林薇轻轻握住他冰凉的手掌，指尖温热，语气温柔而坚定。至少我们还活着，身边还有彼此，还有一群信任我们的同伴。只要活着，就还有希望。
陆沉转头看向她。日光落在她白皙的脸颊上，冻出淡淡的绯红，澄澈的眼眸明亮坚韧，历经磨难却从未黯淡，骨子里的倔强温柔而有力量。
没错。
他唇角扬起一抹释然的笑意，反手握紧她的手掌。至少，我们还活着。
寒风依旧呼啸，此刻却仿佛变得柔和。两人并肩静坐，十指相扣，在荒芜冰冷的末世之中，相互慰藉，彼此依靠。
急促的脚步声骤然打破宁静。小凯踩着深厚积雪，快步奔跑而来，积雪在脚下挤压出清脆的咯吱声响。少年眉眼间带着一丝急切，又藏着难以掩饰的兴奋，呼吸急促，面色泛红。
陆哥，林薇姐。
小凯停在两人面前，大口喘息，平复急促的气息。物资已经全部核查完毕，整体损耗不大，枪械弹药基本没有丢失，粮食储备充足，足够所有人维持一段时间。唯独燃料损耗严重。
损耗了多少？
陆沉眉头微蹙，心底生出一丝不好的预感。极寒末世，燃料是生存的根本，取暖、做饭、行车、防御，无一不需要燃油支撑。
损耗将近三分之一。
小凯如实汇报，语气凝重。昨日两次爆破消耗大量燃油，爆炸引发的明火又烧毁了一部分储存油料，剩余存量并不乐观。
陆沉脸色骤然沉下。眼下气温长期维持在零下四十度以下，寒潮没有丝毫消退的迹象，燃料短缺，便是致命隐患。一旦油料耗尽，取暖设备停摆，所有人都会被活活冻死在这片冰原之上。
按照目前的消耗速度，还能坚持多久？
若是严格节省用量，管控分配，勉强可以支撑十天。
小凯咬了咬下唇，如实回答。若是气温持续走低，取暖消耗加大，最多只能撑五天。
五天。
简单两个字，沉甸甸压在众人心头。短暂的安稳转瞬即逝，死亡的阴影再度笼罩营地。众人辛苦搭建的家园，极有可能因为燃料短缺，在短短数日之内彻底崩塌。
必须尽快补充燃料。
陆沉站起身，目光坚定，语气决绝。我们不能坐以待毙，任由寒冬吞噬所有人的性命。
可是陆哥。
小凯面露难色，眼神闪烁犹豫。周边范围内的加油站，我们已经全部搜查完毕，没有任何残留油料。更远的区域地形复杂，风雪弥漫，危险未知。昨日出现的冰封巨兽，让所有人都明白，野外潜藏着远超丧尸的恐怖怪物，贸然远行，风险极大。
陆沉沉默不语。少年的顾虑并无不妥，冰封巨兽的出现，刷新了所有人对末世危险的认知。未知的异化生物、隐秘的母体势力、狂暴的变异丧尸，野外处处暗藏杀机。
但原地等待，等同于慢性死亡。
我有一个想法。
小凯攥紧拳头，像是下定了巨大的决心，语气带着一丝忐忑。此前我们清查市一院感染区的时候，我在西侧外围发现过一座小型民用发电站。站内储存着大量工业燃油，距离营地仅有十公里，若是行程顺利，一天之内便可往返。
市一院发电站。
陆沉眼眸骤然亮起，尘封的记忆瞬间被唤醒。前世他也曾探查过那座发电站，站点位置偏僻，隐蔽性极强，末世爆发初期无人留意，油料储备保存完好，是一处绝佳的物资补给点。
我差点忘了这个地方。
他眼底闪过一丝光亮，语气笃定。那座发电站储存的油料数量庞大，若是能够全部运回营地，足以支撑所有人安稳度过寒冬。
不行。
林薇当即开口否决，眉头紧锁，满是担忧。市一院是全城最早的病毒感染爆发点，初期死伤无数，丧尸密集扎堆，危险性极高。而且我们无法确定，那片区域是否潜藏着第二头冰封巨兽之类的异化怪物。
风险我都清楚。
陆沉看向她，语气冷静沉稳。但我们别无选择，原地停留便是等死，不如冒险一搏，为所有人搏出一线生机。
我跟你一起去。
林薇上前一步，语气坚定无比，没有丝毫退让。多一个人，多一份战力，我不会拖累你们。
不行。
陆沉轻轻摇头，温柔却不容拒绝。营地需要有人坐镇，伤员需要照料，幸存者需要安抚。你留守营地，把控后方，我带赵叔和小凯前往即可。
可是……
没有可是。
陆沉抬手轻轻按住她的肩膀，目光温柔而坚毅。守护好营地，守护好所有人，就是对我们最大的帮助。我答应过你，一定会活着回来，绝不食言。
林薇凝视着他坚定的眼眸，寒风吹动她细碎的发丝，眼底泛起淡淡的红意。她清楚陆沉的性格，一旦做出决定，便不会轻易更改。良久，她缓缓点头，声音沙哑低沉。
好，我等你回来。务必保重性命，千万不要逞强。
放心。
陆沉扬起一抹轻松的笑意，缓解离别的沉重。我这条命硬得很，没那么容易陨落。
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次日，五月十三日，清晨。
天色蒙蒙发亮，暗沉的灰蓝色天幕笼罩整片荒原。经过一夜沉淀，风雪稍稍减弱，漫天飞雪化作细碎冰晶，缓缓飘落。气温依旧稳定在零下四十度以下，凛冽寒气穿透厚重衣物，侵蚀血肉。
东边云层边缘透出一丝微弱的金光，微弱的晨光勉强刺破暗沉，为惨白的天地增添一丝光亮。
营地大门之前，三道身影笔直伫立。陆沉、赵铁山、小凯穿戴全套加厚防寒作战服，面罩护住脖颈，护目镜遮挡风雪，厚重的登山包压在肩头，枪械、干粮、急救物资、爆破耗材一应俱全。
准备好了吗？
陆沉开口询问，清冷的声音在空旷的雪原之上缓缓回荡，语气平淡，眼神却锐利坚定。
准备好了。
赵铁山与小凯齐声应答，语气铿锵有力。
赵铁山熟练检查腰间手枪，反复确认背包内弹药数量，动作干练沉稳。身为退伍军人，他早已习惯生死博弈，每一次出行前，都会做好万全准备。历经昨日血战，他的神色愈发冷冽，周身萦绕着肃杀的气场。
小凯指尖微微泛白，紧握着改装突击步枪。昨日冰封巨兽碾压一切的恐怖画面，依旧烙印在脑海之中，少年眼底藏着难以掩饰的紧张，却没有丝毫退缩。他清楚，自己必须快速成长，跟上陆沉的脚步，守护营地同伴。
牢记规矩，谨慎前行。
陆沉目光扫过两人，沉声叮嘱。遭遇危险优先撤退，切勿恋战，活着回来永远是第一准则。
明白，陆哥。
小凯用力点头，刻意放缓呼吸，平复心底的紧张。
陆沉转头看向身侧的林薇，伸手紧紧握住她微凉的手掌。清晨寒风撩动她额前的碎发，澄澈的眼眸泛着水光，一夜未眠的疲惫萦绕在眼底，面色略显苍白。
营地交给你了。
我守好家园，等你归来。
林薇用力回握他的手掌，字字坚定。
陆沉浅浅一笑，收回手掌，转身迈步前行。
出发。
沉重的合金大门缓缓向内开启，金属摩擦的沉闷声响回荡雪原。三人依次踏入茫茫风雪，挺拔的背影快速被纯白雾气吞没。大门在身后缓缓闭合，厚重的撞击声，隔绝了营地的温暖与安稳。
林薇伫立在门口，目光死死追随着三人消失的方向，拳头紧紧攥起，指甲嵌入掌心，刺骨的疼痛让她保持清醒。她默默祈祷，期盼三人能够一帆风顺，平安归来。
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寒风肆虐，飞雪漫天。纯白的雾气笼罩天地，可视距离不足五十米。世间万物尽数被白雪掩埋，没有绿植，没有生灵，没有声响，唯有凛冽寒风呜咽嘶吼，荒凉死寂。
陆沉走在队伍最前方，单手紧握指南针，另一只手捏着泛黄的手绘地图，精准辨别行进方向。发电站坐落于市一院西侧两公里处，按照当前行进速度，两个小时便可抵达目标区域。
还有五公里抵达市一院。
陆沉刻意提高音量，穿透呼啸风声，提醒身后两人。感染区丧尸密集，全程保持警惕，切勿随意发出声响，避免惊动尸群。
放心。
赵铁山单手始终搭在枪柄之上，目光警惕扫视四周破败的建筑残骸。丧尸我们早已见惯，不足为惧，唯一需要防备的，是类似冰封巨兽的未知异化生物。
三人神经紧绷，不敢有丝毫松懈。昨日那头庞然大物带来的压迫感，依旧萦绕在心头。碾压一切的力量、坚不可摧的冰甲、不死不灭的生命力，那种绝望的无力感，远比成群的丧尸更加恐怖。
他们压低身形，稳步前行，厚重积雪没过小腿，每一步都需要耗费大量体力。积雪挤压发出单调的咯吱声响，在死寂的荒原之上格外清晰。
陆沉一边前行，一边观察周遭地貌。前世记忆之中的建筑地标，早已被厚厚的积雪覆盖，地形发生细微改变。陌生的环境、未知的隐患、潜藏的怪物，一切都充满了不确定性。
两个小时艰难跋涉过后，市一院的轮廓终于在白茫茫的雾气之中缓缓浮现。
高大的住院楼通体惨白，积雪覆盖楼顶与窗台，如同一座冰封的坟墓。大面积玻璃窗碎裂坍塌，漆黑的窗口空洞幽深，如同怪物张开的嘴。外墙之上布满暗沉发黑的血迹，层层叠叠，即便隔着遥远距离，依旧触目惊心。
停下。
陆沉抬手示意止步，三人迅速躲进一辆废弃的越野车内。车身被冰雪包裹，厚重的冰壳坚硬冰冷，如同一具冻死的钢铁巨兽，为三人提供完美的隐蔽掩体。
三人探出脑袋，目光紧盯医院门口。空旷的院前广场之上，二三十只丧尸漫无目的徘徊游荡。低温冻僵了它们的躯体，行动迟缓僵硬，表层皮肤凝结冰霜，暗沉发黑，散发着腐朽的寒气。
数量不多，我们可以强行冲过去。
小凯握紧突击步枪，指尖绷紧，做好战斗准备。
不要冲动。
陆沉轻轻摇头，眉头紧锁，眼底满是凝重。市一院是初期核心感染区，按理来说尸群密集，密密麻麻，不可能仅有寥寥数十只。太过安静，反而反常，这里有问题。
赵铁山与小凯凝神观察，片刻之后，也察觉到诡异之处。偌大的医院死寂沉沉，没有丧尸嘶吼，没有躯体摩擦的声响，空洞的楼宇漆黑幽深，仿佛一头蛰伏的巨兽，静静等待猎物上门。
我们不进入医院。
陆沉快速做出决断，语气干脆。目标是西侧发电站，无需涉足感染区，绕行外围，避开尸群，减少不必要的冲突。
三人悄无声息撤离掩体，压低身形，沿着积雪覆盖的废墟边缘绕行。脚步轻柔，刻意规避干燥的碎冰与枯枝，避免发出声响惊动尸群。凛冽寒风刮过耳畔，时间缓缓流逝，半小时之后，三人顺利抵达发电站外围。
小型发电站规模不大，构造坚固。两米五高的围墙环绕全站，墙体顶端缠绕锈迹斑斑的铁丝网，在惨白日光下泛着冰冷的金属光泽。厚重的铁门紧密闭合，锁孔冻结冰霜，冰冷坚硬。
墙体积雪平整完整，没有踩踏、攀爬的痕迹。
看起来从未有人来过。
小凯眼底闪过一丝欣喜，若是无人探查，站内油料大概率完好无损。
不要大意，先环绕排查。
陆沉没有放松警惕，带领两人绕围墙一圈，仔细探查每一处死角。墙体完好无损，没有破损缺口，地面没有多余脚印，周遭没有生命体波动，整座发电站安静得诡异。
外围安全，开门。
赵铁山取出撬棍，抵住冰冷的锁扣，臂膀发力。刺耳的金属摩擦声响划破寂静，冻硬的铁锁应声断裂。三人快速推开铁门，闪身进入站内，反手闭合大门，隔绝外界风雪。
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发电站内部死寂无声。空旷的院内铺满厚雪，平整无瑕，常年无人踏足。冰冷的发电设备伫立在院落之中，通体被白雪覆盖，如同一排排沉默伫立的钢铁巨人。
分工搜查，速战速决。
陆沉快速分配任务。小凯排查办公楼，探查物资与文件；赵叔检测发电机组，确认设备状态；我前往燃料库，核查油料储备。
收到。
两人点头应答，分头行动，脚步声在空旷的院内清晰回荡。
陆沉径直走向场地最深处的燃料库。巨大的仓储仓库厚重坚固，铁门紧闭，锁孔冰封。他抬手用撬棍暴力撬开铁锁，沉重的铁门向内推开，一股混杂着汽油与铁锈的冰冷气息扑面而来。
仓库内部漆黑幽深，没有一丝光亮。陆沉点亮强光手电筒，雪白的光束刺破黑暗，扫过仓库内部。
下一瞬，他骤然怔住。
仓库之内，密密麻麻整齐摆放着成排的金属油桶。油桶崭新完好，没有破损渗漏，两百升的标准工业油桶层层堆叠，粗略估算数量足有上百桶。
上万升燃油整齐储存，完好无损。
丰厚的物资储备，足以支撑营地所有人安稳度过极寒冬季，甚至可以留存大量油料，以备后续远行迁徙。
发财了。
陆沉低声感慨，声音在空旷的仓库之内回荡，压抑不住心底的欣喜。
远处的两人听到动静，快速奔跑赶来。看清仓库内密密麻麻的油桶，赵铁山与小凯同时愣住，眼底满是震惊。
这么多油料，我们怎么运回营地？
小凯咽了口唾沫，目光呆滞地望着堆积如山的油桶。
分批运输。
陆沉迅速冷静下来，条理清晰。今日优先搬运二十桶，运回营地储存，明日再度返程，清空剩余油料。
明白。
三人不再耽搁，立刻动手搬运。沉重的金属油桶冰凉刺骨，每一桶都重达数百斤，三人咬牙发力，凭借强悍的身体素质，将油桶逐一搬运至院内改装雪地卡车之上。
这辆卡车是营地前期搜寻所得，车身加固，轮胎加装防滑链条，电池更换为耐寒型号，能够在冰封雪地之上平稳行驶，是目前营地唯一的重型运输工具。
持续劳作一小时，二十余桶油料整齐码放在卡车车厢之内。厚重的油料压得车身微微下沉，满载而归的满足感，冲淡了连日以来的压抑与疲惫。
休息片刻，补充体力。
陆沉抬手擦去额头汗水，防寒服内层早已被汗水浸湿。低温之下，汗水冰凉刺骨，酸涩的肌肉不断发出抗议。三人倚靠在卡车车身旁，取出压缩干粮与恒温饮用水，快速补充体能。
寒风呼啸，食物冰冷坚硬，入口刺骨，三人却吃得格外香甜。每一口食物，都是活下去的底气，每一桶油料，都是寒冬的希望。
陆哥，我一直觉得奇怪。
小凯一边咀嚼干粮，一边疑惑发问。末世初期，燃油是最抢手的稀缺物资，市一院人流密集，不可能无人知晓这座发电站。为何时至今日，这里的油料依旧完好无损？
确实反常。
赵铁山拧开金属罐头，语气凝重。这片区域丧尸密集，却无人前来搜刮物资，不合常理。要么是此地潜藏隐患，无人敢靠近；要么，是有某种未知力量，刻意封锁这片区域。
陆沉沉默不语。心底的疑惑同样萦绕不散，他扫视着寂静的发电站，冰冷的视线扫过办公楼、发电机组、围墙角落，却没有发现任何异常。
不必深究。
他压下心底的疑虑，沉声说道。油料如今归我们所有，便是最好的结果，休整完毕，即刻返程。
两人微微颔首，继续进食休整。
就在这一刻，尖锐的刺痛骤然席卷大脑。
剧烈的头痛如同利刃穿刺太阳穴，眩晕感猛烈袭来，四肢瞬间僵硬麻木。陆沉面色惨白，额头渗出细密的冷汗，浑身冰冷僵硬，下意识抬手按住头颅，蜷缩身体。
危机预知，再度触发。
陆哥，你怎么了？
小凯见状，连忙上前搀扶，神色焦急。
无妨。
陆沉咬紧牙关，强行压制脑海之中的剧痛，沙哑的嗓音带着一丝颤抖。是预警，有危险正在快速靠近。
赵铁山瞬间绷紧神经，右手瞬间搭在枪柄之上，锐利的目光扫视四周，周身杀气骤然迸发。空旷的院内依旧死寂，风雪如常，没有任何异动，没有丝毫声响。
周边没有异常动静。
他低声汇报，语气谨慎。
不要放松警惕。
陆沉缓缓站直身躯，眼底满是凝重。我的能力从未出错，危险已然临近，只是尚未显露踪迹。
三人瞬间戒备，手持枪械，背靠背站立，目光警惕扫视发电站每一处角落。死寂的院内，唯有寒风呼啸，落雪无声。
咯咯咯……
突兀的怪异声响，悄然从办公楼内部传出。
那是骨骼相互摩擦、挤压、错位产生的干涩声响，沙哑刺耳，穿透凛冽寒风，清晰传入三人耳中，让人头皮发麻，浑身泛起寒意。
三人同时转头，枪口精准对准漆黑的办公楼。
什么东西？
小凯声音发颤，指尖死死扣住枪身，后背泛起一层细密的冷汗。
不清楚。
陆沉眸光冰冷，紧紧盯着办公楼的门口。
骨骼摩擦的声响越来越近，缓慢而清晰。一道诡异的人影，缓缓从幽暗的办公楼之中踱步走出。
那是一具异化的躯体，早已脱离人类的形态。灰白的皮肤干瘪紧绷，死死贴合骨骼，皮下布满扭曲交错的黑色血管，如同蛛网密布，透着邪祟的暗沉光泽。
它的双眼彻底黑化，没有一丝眼白，漆黑的瞳孔深不见底，宛如连通地狱的黑洞。嘴角恶意撕裂，一直延伸至耳根，口腔内部布满细密锋利的尖牙，如同鲨鱼的齿列，在惨白日光下泛着森寒的冷光。
畸形、诡异、邪祟。
这是高级变异体。
陆沉瞳孔骤然收缩，前世尘封的记忆猛然苏醒，低沉的嗓音带着一丝忌惮。
噬魂者。
噬魂者？
小凯重复着陌生的名字，心底寒意蔓延。
猩红病毒二阶高级变异体。
陆沉死死盯着那具诡异的躯体，语速极快，低声解释。它们不单单以血肉为食，最恐怖的能力是吞噬生灵意识。被它抓伤咬伤的人类，不会转化为普通丧尸，意识会被强行剥离，沦为没有思想、任由操控的傀儡。
比普通丧尸，恐怖百倍。
赵铁山眉头紧锁，神色凝重。沦为傀儡，失去自我，是比死亡更加残忍的结局。
击杀它，不留隐患。
陆沉沉声下令，三人同时举起枪械，枪口对准噬魂者的头颅。
诡异的是，噬魂者没有发起进攻。它伫立在办公楼门口，漆黑的双眼死死锁定陆沉，畸形的头颅缓缓转动，慢条斯理地打量着三人，周身萦绕着阴冷的黑气。
它怎么不动？
小凯压低声音，警惕发问。
这类变异体智商极高，擅长伪装与算计。
陆沉没有放松戒备，指尖搭在扳机之上，切勿被表象迷惑。
话音未落，嘶哑干涩的怪异声响骤然响起。那声音如同两块生锈的金属强行摩擦，刺耳难听，带着诡异的韵律，穿透寒风，回荡在空旷的院内。
陆……沉……
噬魂者裂开撕裂的嘴角，露出一抹扭曲诡异的笑容，细密的尖牙泛着寒光。它竟然清晰念出了陆沉的名字。
陆沉心脏骤然紧缩，浑身冰冷。
你是谁？
他语气冰冷，沉稳发问。
我是谁……不重要。
噬魂者缓慢摇头，漆黑的眼眸始终锁定陆沉，目光穿透皮肉，仿佛能够看透人的骨骼与灵魂。重要的是……你……是母体选中的人。
母体选中的人。
短短七个字，如同惊雷炸响在陆沉脑海。他猛然想起昆仑隔离舱内的零号病人，想起那枚猩红六边形印记，想起触碰张明远时沾染在皮肤上的阴冷气息。
是那个时候，他被悄悄标记了。
你想干什么？
陆沉握紧拳头，骨节泛白，周身气压骤然降低。
不干什么。
噬魂者缓缓歪头，笑容愈发诡异阴冷。只是奉命来看你，顺便……转达口信。
什么口信？
母体……已经苏醒。
它一字一顿，语气带着莫名的虔诚与阴冷。它，在找你。
找我？
陆沉眸光冰冷，为何找我？
这……不是你该知道的。
噬魂者缓缓站直畸形的躯体，漆黑的眼底闪过一丝红光。你的命运，早已注定，你逃不掉的。
我从不信命。
陆沉语气坚定，冷冽刺骨。
是吗？
噬魂者轻笑一声，刺耳的笑声让人不寒而栗。那你，试试看。
话音落下的刹那，它骤然动身。
没有任何预兆，身形瞬间化作一道灰暗残影，速度远超一切已知变异体，撕裂寒风，直扑陆沉。畸形的利爪泛着漆黑的寒光，裹挟着阴冷的煞气。
小心！
赵铁山反应极快，抬手扣动扳机。
砰！砰！砰！
连续三声枪响，子弹精准命中噬魂者的胸腔。漆黑的血液喷涌而出，溅落在纯白雪地之上，形成诡异的墨色斑点。
伤痛没有对它造成任何阻碍，它的速度不减反增，溃烂的皮肉以肉眼可见的速度快速愈合，破损的肌肤重新生长，伤口转瞬消失无痕。
自愈能力。
陆沉心头一沉，侧身极限躲闪。利爪擦着他的臂膀划过，坚硬的防寒服瞬间撕裂，尖锐的爪牙划破皮肉，温热的鲜血瞬间浸透衣物。
砰！
陆沉抬手举枪，子弹直直射向噬魂者的眉心。
子弹精准命中头颅，血洞骤然浮现，黑色血液汩汩流淌。
噬魂者动作短暂停滞，头颅微微歪斜。下一瞬，破损的头骨快速愈合，血肉重新生长，短短数秒，伤口彻底消失，没有留下任何痕迹。
我靠，这东西杀不死？
赵铁山低声咒骂，神色凝重到极致。强悍的自愈能力，无解的速度，诡异的智商，这只变异体，远比冰封巨兽更加棘手。
噬魂者缓缓转头，漆黑的眼眸死死盯着三人，撕裂的嘴角扬起嘲弄的笑容。
我说过，你逃不掉的。
它再度冲刺，身形飘忽，速度迅猛。
撤退，上车！
陆沉果断下令，心知眼下无法击杀高阶变异体，强行缠斗只会全员陨落。三人转身狂奔，朝着卡车急速奔跑。
噬魂者紧随其后，四肢踩踏积雪，留下一串漆黑的脚印，黑色血液不断滴落，在纯白雪地之上勾勒出邪祟的痕迹。
快！
三人纵身跃上卡车，赵铁山立刻扭动引擎开关。厚重的卡车发出沉闷的轰鸣，在雪地之上艰难启动，轮胎碾压积雪，缓缓向前冲刺。
噬魂者追到车尾，畸形利爪狠狠拍击车身。厚重的铁皮瞬间凹陷，五道深邃的爪痕触目惊心。卡车剧烈摇晃，车身颠簸不止。
油门踩到底，尽快离开！
陆沉沉声嘶吼。
赵铁山咬牙加速，卡车在崎岖的雪地之上疾驰，狂风掠过车窗，发出刺耳的呼啸。后视镜之中，噬魂者伫立在原地，没有继续追赶，漆黑的眼眸死死盯着远去的卡车，嘴角依旧挂着诡异的笑容。
它为什么不追了？
小凯盯着后视镜，后背冷汗直流。
大概率受地域限制，无法远离发电站范围。
陆沉低声推断，目光下意识看向自己的手臂。爪痕伤口依旧流血，皮肉外翻，冰冷的黑气顺着伤口缓缓渗入经脉，顺着血液缓慢游走，带来刺骨的寒意。
那股阴冷诡异的力量，正在他的体内潜伏扎根。
陆哥，你的手臂在流血！
小凯注意到他渗血的衣袖，惊呼出声。
无妨，一点擦伤。
陆沉刻意遮掩伤口，将手臂藏入衣袖。他清楚，这绝非普通擦伤。噬魂者的黑气已然侵入体内，如同零号病人的标记，潜藏在血肉深处，不知何时便会爆发。
我们尽快返程。
陆沉抬头望向营地的方向，心底生出强烈的不安。暴风雨前的宁静已然落幕，母体苏醒，怪物现世，标记蔓延，真正的灾难，才刚刚拉开序幕。
卡车在风雪之中急速疾驰，车身颠簸，前路茫茫。
陆沉倚靠在车窗旁，目光望向白茫茫的远方，眼底坚定而深沉。
营地之中，有他想要守护的人。为了林薇，为了同伴，为了所有信任他的幸存者。无论前路有多少怪物，无论母体何等恐怖，他都必须活下去，抗争到底。
哪怕宿命已定，他也要逆天改命。
我不会认命。
寒风穿透车窗，低沉的誓言消散在风雪之中。
茫茫冰原，前路未卜。猩红母体缓缓苏醒，诡异怪物接连现世，一场席卷整片废土的浩劫，正在悄然酝酿。