巴蜀的雾，像是女人心里藏着的怨气，黏黏糊糊，怎么也散不开。
可今天，连这弥漫了千年的江雾，似乎都被码头上那股子冲天的煞气给冲淡了几分。
重庆府朝天门码头，戒备森严，三步一岗，五步一哨。
一艘挂着“钦差”旗号的巨大福船，在数十艘战船的护卫下，缓缓靠岸。
帅府内，秦良玉一身戎装，按剑而立，那张饱经风霜的脸上，看不出半点波澜。可她身后站着的儿子马祥麟，以及一众白杆兵的将领们，却一个个面色凝重，眼神里藏着几分忐忑，几分疑惑。
京城，来人了。
而且是皇帝陛下的心腹太监，带着足足一个五百京营兵马护送。
这阵仗，这排场，有点宏大。
“母亲，”马祥麟压低了声音，凑到秦良玉耳边，“朝中那些文官，一直视我秦家为西南隐患，这次……会不会是他们又在陛下面前进了谗言？”
秦良玉没有回头，目光依旧锐利如鹰，盯着帅府那高高的门槛。
“我秦家世代忠良，上无愧于天，下无愧于君。是赏是罚，接着便是。”
她的话，掷地有声，让身后那些有些骚动的将领们，瞬间安静了下来。
不多时，一阵急促的脚步声由远及近。
为首的，是一个面白无须的中年太监，脸上带着谦恭的笑，一进门，便对着秦良玉深深一揖。
“咱家王德化，奉陛下圣旨，来给秦将军宣旨！”
他身后，数十名精壮的京营士兵，抬着数十口沉甸甸的，上了锁的大木箱，“哐！哐！哐！”地，整整齐齐地摆在了大堂中央。
整个大堂的空气，仿佛都在这一刻凝固了。
所有人的目光，都死死地盯住了那几十口箱子。
马祥麟的心，更是提到了嗓子眼。
他想过无数种可能，赏赐金银绸缎，甚至是问罪的锁链，可这十口大箱子……里面装的到底是什么？
王德化没有卖关子，从怀里取出一把黄澄澄的钥匙，亲自上前，打开了其中一口箱子。
“咔哒”一声脆响。
箱盖掀开的瞬间——
“嗡！”
满堂的人，只觉得眼前白光一闪，所有人都下意识地眯起了眼睛。
那耀眼的，刺目的，晃得人头晕目眩的……是银子！
是堆积如山，崭新出炉，还带着官印的“崇祯元宝”银元！
“咕咚。”
不知是谁，狠狠地咽了口唾沫。
“陛下圣旨！”王德化清了清嗓子，展开手中一卷明黄色的圣旨，朗声宣道：
秦良玉一家连忙跪拜接旨。
“西南干城，柱国虎臣，秦氏良玉，克勤克勉，忠心可嘉。朕，心甚慰之。”
“兹，特赐内帑银十万两，精钢甲三千副，百炼刀五千口，强弩两千张，火铳五百杆！以为勤王之资！银元十万元。”
“望卿家好生操练兵马，赐名忠贞营，勿负朕望！钦此！”
“轰——！”
整个大堂，瞬间炸开了锅！
十万两白银？哦，是十万银元！
三千副钢甲？！五千口钢刀？！还有……还有火铳？！
这……这不是赏赐！
这是把一支军队从头到脚的骨头，都给换了一遍啊！
马祥麟彻底懵了，他看着那满箱的银元，感觉自己像是在做梦。朝廷……什么时候对他们这些偏远军镇，这么大方过？
别说十万两了，以前连军饷都要拖欠个一年半载，兵器铠甲更是破铜烂铁，修修补补又三年！
可现在……
他猛地看向自己的母亲。
却见秦良玉，这个在战场上流血不流泪，被誉为“女将军”的铁血妇人，此刻，竟是虎目含泪，浑身都在微微颤抖。
她没有去看那些金银财宝，而是死死地盯着王德化手中那卷圣旨，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
许久，她猛地转身，对着北方，轰然下拜！
那身沉重的铠甲，砸在地砖上，发出一声震人心魄的闷响！
“臣……秦良玉，叩谢陛下天恩！”
“陛下！君以国士待我，我……必国士报之！！”
苍老而又决绝的声音，回荡在帅府的上空，久久不散。
……
三日后，石柱土司外的校场。
数千白杆兵，队列整齐，鸦雀无声。
可他们每一个人的眼中，都燃烧着一股前所未有的火焰！
变了！
一切都变了！
身上那件穿了不知多少年，打满了补丁的号坎，换成了闪着寒光的精钢铠甲！虽然不是全身甲，但那厚实的胸甲和坚固的头盔，足以抵挡寻常的刀箭！
手中那根磨得光滑的白蜡杆长枪，依旧在。但腰间，却多了一把沉甸甸的，吹毛断发的百炼钢刀！
后排的兄弟们，更是鸟枪换炮，以前只有神射手才能摸到的强弩，现在，足足装备了两千人！
最让人眼红的，是那个单独列出来的“神机营”！
五百个最精壮的汉子，人手一杆崭新的，黑得发亮的燧发枪！光是站那儿，就透着一股让人心悸的杀气！
伙食也变了！
以前是吃了上顿愁下顿的糙米饭，现在，是顿顿都有干的，隔三差五还能见到肉腥！
这一切的改变，都源自于一个人。
那个远在千里之外，他们连面都没见过的，年轻的皇帝陛下。
高台之上，秦良玉亲自披甲，手中握着一杆比她还高的白蜡长枪，那双苍老的眼睛里，闪烁着不输于任何年轻人的精光。
“弟兄们！”
她用尽全身的力气，嘶吼道。
“以前，我们吃不饱，穿不暖！我们拿着竹竿，穿着布衣，去跟那些披着铁甲的鞑子，跟那些不要命的流寇拼命！”
“为什么？！”
“因为我们身后，是我们的爹娘妻儿！是巴蜀这片养育了我们的土地！”
“我们，是兵！保家卫国，是我们的天职！”
“现在！”她猛地将手中的长枪，指向那堆积如山的武器铠甲，“陛下，把天底下最好的兵器，给了我们！把雪花花的银子，送到了我们手里！让我们吃饱饭，穿暖衣！”
“这是恩典！”
“更是信任！”
“我问你们！我们该拿什么，来报答陛下的这份天恩？！”
“杀！杀！杀！”
数千将士，用尽全身的力气，挥舞着手中的兵器，发出了震天的怒吼！那股冲天的杀气，仿佛要将天上的云层都撕裂！
秦良玉满意地点了点头，她的目光，扫过一张张因为激动而涨红的脸。
她知道，从这一刻起，这支白杆兵的魂，才算是真正地铸成了。
一支忠于君王，忠于大明的……无敌雄师！
她走下高台，亲自走进队列之中，手把手地，为一个新兵纠正着持枪的姿势。
“腰挺直！手要稳！你的枪，不是一根烧火棍！是刺穿敌人心脏的利剑！”
马祥麟站在一旁，看着自己那仿佛年轻了二十岁的母亲，看着那些士气高昂到极点的士兵，心中的那点疑虑，早已烟消云散。
或许……
这真的是一个不一样的皇帝。
一个，值得他们秦家，用满门忠烈去追随的……圣君！
转眼就是数月。
就在这时，一名亲兵匆匆跑来，递上一封来自京师的八百里加急密令。
秦良玉拆开信，只看了一眼，脸色，便瞬间凝重了起来。
她缓缓抬起头，望向了那遥远的，被群山阻隔的北方。
风，似乎变得冷冽了起来。
“祥麟。”她将密令递给儿子，声音，变得无比的严肃。
“传我将令。”
“秘密联系船队！”
“随时准备……勤王！！”