那顿丰盛的晚饭吃了很久，酒也喝到了很晚。灶膛里的余火将熄未熄，映着一家人满足而兴奋的脸庞。
借着酒意和难得的好气氛，李大虎又详细跟父母说了自己在城里的情况：副大队长的具体职责、厂里的待遇、那个小院的位置和格局、以及城里的生活是什么样子。父母听得认真，不时问上一两句，心里的那点不确定和担忧，渐渐被儿子清晰的描述和沉稳的气度打消了。他们终于确信，儿子是真的出息了，在城里扎下根了，甚至有了能庇护家人的能力。
接下来，就是商量谁先跟李大虎进城的事。
考虑到城里的房子暂时只有两间屋、两个炕，李大虎和父母商量后，定下了初步安排：
“大凤（大妹妹）年纪最大，也懂事，先去，能帮着照应家里，以后看看是找个工作还是学点手艺。”
“二虎、三虎（两个弟弟）也去，半大小子，吃得多，在家也是负担，进城能上学最好，不行也能早点当学徒工。”
“小妹还小，离不开妈，但也带上，城里条件总归好些，也能上学前班。”
至于二凤（二妹妹），李母说：“二凤先在家待着吧，帮我做做饭，料理料理家。等你们在城里再宽敞点，或者她大些了再说。”
其实，更深层的原因是，二凤已经十五六岁，在父母眼里算是大姑娘了，让她独自跟着哥哥和弟弟们去城里，心里总有些不放心，也舍不得。而最小的四虎（小弟弟），则因为年纪太小、太过淘气，父母担心他去了给大哥添乱，也以“舍不得”为由留了下来。
小妹听说城里的小院里还有棵柿子树，而且“已经开始熟了，去了就能吃”，立刻拍着小手欢呼起来，馋得直咽口水，恨不得立刻就走。
夜深了，孩子们都困了。李母拿出李大虎带回来的水果糖，给即将进城的大凤、二虎、三虎、小妹一人手里塞了一块，慈爱地摸着他们的头：“去了城里，听大哥的话，别淘气，好好跟着大哥……”
最后，李大虎把父母叫到里屋，从贴身口袋里掏出早就准备好的二百元钱，塞到母亲手里：“妈，这钱您收好，家里应急用。别舍不得花，该买啥买啥。” 想了想，又把身上所有的四十斤全国粮票都掏了出来，“这个也给您。我那边吃饭有食堂，用不着。放在家里，万一……万一我有什么耽误，没能及时送粮回来，你们也能凭票去买点，千万别再饿着。”
李母拿着那厚厚一沓钱和沉甸甸的粮票，手都在抖，眼泪又忍不住了。这不是钱和票，这是儿子撑起这个家的铁一样的保证。
这一夜，李大虎和二虎、三虎挤在了一张炕上。听着弟弟们兴奋又不安的呼吸声，感受着身下这熟悉的、却即将告别的土炕，李大虎心里充满了责任感，也充满了对未来的期许。他要带着弟弟妹妹们，在城里闯出一片新的天地。
第二天天刚蒙蒙亮，李大虎就被院子外面一阵叽叽喳喳、嗡嗡议论的声音吵醒了。迷迷糊糊爬起来，用凉水抹了把脸，清醒了些，推门出去一看——
好家伙！自家那原本不算小的土坯院子里，此刻竟然挤满了人！男男女女，老老少少，几乎半个村子的人都来了！
人群的中心，自然是那辆停在院子当中的绿色吉普车。这在闭塞的乡村可是稀罕物，比牛车、驴车神气百倍！大人们围成圈，指指点点，摸着冰凉的车身，啧啧称奇，低声议论着：
“瞧见没？这可是铁家伙！烧油的！”
“老李家大小子这是真出息了，都能开上这车了！”
“听说在城里当了大官啦？”
“昨晚上就听见他家热闹，炖肉的香味飘了半村子！”
父亲和母亲也被热情的乡亲们围在中间，脸上带着局促又自豪的笑容，回答着七嘴八舌的询问。弟弟妹妹们更是被他们的小伙伴们包围了，一个个仰着小脸，听二虎三虎他们吹嘘城里的见闻，眼睛里全是羡慕。
李大虎一露面，人群的目光“唰”地一下全集中到了他身上。
“大虎！起来了？”
“大虎兄弟，这车是你的？你真当官啦？”
“了不得了不得！老李家祖坟冒青烟了！”
问候声、赞叹声、询问声潮水般涌来。李大虎赶紧稳住神，脸上堆起笑容，一边回应着“回来了”、“各位叔伯婶子好”，一边手忙脚乱地从兜里掏出昨天拆开的那包烟，开始挨个发烟。
“来，叔，抽根烟。”
“二大爷，您也来一根。”
“三哥，接着！”
香烟在这时候是极好的社交润滑剂。男人们接过烟，脸上的笑容更真切了，话题也更多了。
正发着烟，看见大伯领着几个堂哥、堂弟也挤了进来。大伯脸上也带着与有荣焉的光彩，嗓门洪亮：“大虎！好小子！真给你爹妈，给咱们老李家长脸！我昨晚就听说了，这一大早过来看看！真有你的！”
李大虎赶紧又给大伯和堂兄弟们递烟，嘴里谦虚着：“大伯，您可别这么说，我就是运气好，厂里领导抬举。这车是厂里借的，方便带东西回来。”
他一边发烟，一边应付着各种好奇的打听，心里明白，自己这次“衣锦还乡”，动静闹得有点大。但看着父母脸上那掩不住的骄傲，看着弟妹们在伙伴们中间挺起的小胸脯，他又觉得，这一切都值得。
看着满院子热闹又好奇的乡亲，李大虎忽然想起一件要紧事——要给即将进城的弟弟妹妹们办理户口和粮食关系转移证明。这事儿，正好需要村里出具手续。
他看了一眼被众人簇拥着、脸上有光的大伯，心里有了主意。
“大伯，”李大虎提高声音，对站在吉普车旁的大伯说，“正好您和几位叔爷都在，还得麻烦村里给开个证明，我好把弟弟妹妹他们的户口粮食关系转到城里去。这次连四虎和二凤的也一起转。”
大伯一听，这是正事，也是显示他在村里说得上话的机会，立刻点头：“对！这是大事！走，咱们现在就去村部，我给你办！”
李大虎于是打开车门：“大伯，几位叔爷，上车！咱们坐车去，快！”
在众目睽睽之下，李大虎发动了吉普车，载着在村里颇有威望的大伯和几位长辈，在乡亲们羡慕、惊叹的目光中，突突地开向了村部。这趟“公干”，坐的是“官车”，办的是进城的大事，无形中又给老李家长了一回脸。
到了村部，有大伯和几位长辈作保，加上李大虎现在又是城里正经工厂的干部，手续办得异常顺利。公章“啪”地一盖，几份关键的证明文件就到手了。
办完事，李大虎又把几位长辈和几个闲着没事、想再蹭蹭车坐的半大小子拉上，一路颠簸着又开了回来。
回到家，众人对着吉普车还是恋恋不舍，摸摸这儿，看看那儿。李大虎知道，今天这车，算是给家里挣足了面子。
热闹过后，他开始考虑更实际的问题。眼看天气渐凉，自己这一走，家里烧炕、做饭的柴火还没准备充足。父母年纪大了，弟弟妹妹们又小。
“二虎，三虎！”他招呼两个半大小子，“拿上绳子斧头，跟我走！咱们去村外林子边，多砍些柴火回来！”
“大哥，我们也去！”大凤和二凤也主动要求帮忙。
于是，兄妹几人拿着工具，出了村子。李大虎力气大，专挑干枯的硬木砍；二虎三虎负责捆绑；大凤二凤捡拾细枝和落叶。几人齐心协力，忙活了整整一天。汗水湿透了衣裳，手上也磨出了水泡，但看着砍下来的柴火堆成了小山，心里却格外踏实。
傍晚时分，他们用平板车（从邻居家借的）一趟趟地把柴火拉回家。原本空荡荡的院子角落，很快堆起了一座一人多高、码放整齐的柴火垛，足够家里烧上一个冬天还有富余。
看着这座柴火垛，李父李母心里更安稳了。儿子不仅带回了眼前的粮食和钱，连过冬的燃料都给他们备得足足的，这份细心和担当，让他们老怀大慰。
晚上，炖了点昨天剩下的鹅汤，热了窝头，一家人又围坐在一起。李大虎陪着父亲喝了点酒，聊着家常，叮嘱着父母保重身体，嘱咐留在家里的二凤、四虎听话。