李二狗的终身大事，是孙嫂子给张罗的。
姑娘叫韩春妮，前门印刷厂的装订女工，二十三，人长得周正，干活麻利，就是嘴厉害了点，前头说了三回亲，都让她的嘴给说跑了。
厉害好！ 孙嫂子一拍大腿，二狗这孩子嘴笨，就得配个嘴厉害的，要不俩人过日子，半天打不出一个屁来，多闷得慌！
相亲定在礼拜天，地点就叫代销点。刘桂英把铺子里外擦了三遍，柜台擦得能照见人影。
相亲这事儿，全院都当成自家的事办。
王满仓翻出自己的新中山装，非要借给二狗撑门面。衣服往二狗身上一套，肥了一圈，裤腿长了一截。刘桂英拿别针给别上，后退三步端详：行，精神！
婶子， 二狗扯着袖子，这要是让叔知道了……
他敢！ 刘桂英眼一瞪，你叔那件褂子，当年还是借你三大爷的呢。
赵大爷贡献了自己的围巾，围之前特意在炕沿上拍了拍土：借你，相完亲得还。这围巾有讲究，围上它，说话都有底气。
李晓东最积极，张罗着要给二狗当 相亲顾问，说他姐相亲那会儿他全程围观，有经验。刘桂英一句话把他打发了：你姐那是相看家乐，你围观的是挨骂的那一方，你有什么经验？
我…… 李晓东挠挠头，我至少知道怎么不挨骂。
那你先说说怎么不挨骂。
少说话，多吃菜。
众人一想，嘿，还真是至理名言。
头天晚上，李二狗紧张得睡不着，半夜爬起来敲王家乐的门。
哥，教我写俩字。
写字？
明儿人家要是问我有啥本事，我总不能说我会画圈吧。 李二狗愁眉苦脸，你教我写我名字，再教俩吉利词儿，应付应付。
王家乐掌灯，铺纸，手把手教。
一个钟头后，李二狗的
字写成了 木子李 分家， 字两道横一长一短像根扁担， 字干脆画成了个圈加一撇。
他捧着那张纸，快哭了，我是不是没救了？
睡觉。 王家乐吹灯，明天别写字，听你孙嫂子的。
第二天，韩春妮来了。
姑娘穿一件藏青罩衫，头发剪得齐耳，进门先把铺子打量了一圈，目光在货架上扫了一遍，点点头：买卖收拾得挺利索。
还、还行。 李二狗紧张得直搓手。
孙嫂子在旁边打圆场：春妮，这是二狗，人实在，能吃苦，现在给家乐帮工，一个月工钱一分不少拿。
韩春妮看着李二狗，开门见山，听说你不识字？
院里支着耳朵偷听的人一片倒抽凉气。这姑娘，真敢问。
李二狗的脸腾地红了，憋了半天：不、不识几个。
那你有啥爱好？
这个问题孙嫂子头天跟他排练过。标准答案是：爱劳动。可李二狗一紧张，排练的全忘了，脱口而出：我爱写字！
院里偷听的王家乐眼前一黑。
是吗？ 韩春妮来了兴致，从兜里掏出个小本和半截铅笔，写俩我看看。
死一样的安静。
李二狗接过铅笔，手抖得像筛糠，在本子上憋了半天，憋出仨字：李二苟。
二苟？ 韩春妮挑眉。
写、写错了…… 李二狗的汗把棉袄后背都浸透了。
眼看场面要砸，李二狗也不知哪来的急智，把本子一合，转身钻进后院，再出来，肩膀上扛着一个荆条筐，咣当往韩春妮面前一放。
一筐萝卜。青皮红芯，个个水灵，带着新土。
这是啥？
萝卜。 李二狗一抹脸上的汗，脖子一梗，索性豁出去了，墙根底下我自己开的荒，自己种的，今秋收的，地窖里存到现在，你尝尝。
韩春妮看了他三秒，拿起一个，拿袖子擦了擦，咔嚓咬了一大口。
满院子的人都替她攥着把汗。
她嚼了嚼，点点头，是脆。水还足。
地窖里存的，存好了比秋天下来的还甜。 一说到萝卜，李二狗不紧张了，话匣子打开了，选地窖得选背阴的，萝卜入窖前得晾三天，去去水汽，要不就糠心……
他叭叭地讲了一刻钟，从选种讲到入窖，头头是道。韩春妮也不催，就坐在那儿啃着萝卜听，一根萝卜啃完了，她把萝卜缨子往桌上一放。
李二狗。
字嘛，慢慢学。 她站起来，拍拍手上的土，我爹也是文盲，在车站扛了二十年大包，养活了我们兄妹四个。我最佩服自食其力的。这亲，我应了，处处看。
说完，从筐里又拿了个萝卜，走了。
全院安静了三秒，然后炸了。孙嫂子追出去老远：春妮！下礼拜天还来啊！
韩春妮头也不回，扬了扬手里的萝卜。
李二狗站在筐子旁边，半天没回过神。李晓东全程扒在门框上围观，这会儿凑过来：二狗哥，成了？
成、成了？
成了！人家拿了你俩萝卜呢！
李二狗一屁股坐在筐沿上，咧开嘴，笑得像个二百斤的孩子。
晚上，他拉着王家乐喝了顿酒，喝多了，搂着酒瓶子感慨：哥，我以前总觉得，不识字丢人，低人一头。今天我才明白，实在也是本事。她爹不识字，扛大包养四个娃，我一写字就哆嗦，可我会种萝卜……
对喽。 王家乐给他满上，人这一辈子，字可以慢慢认，地不能糊弄。
下礼拜她还来。 李二狗嘿嘿笑，我给她留一筐心里美。
王家乐举杯，提前贺你。
俩人的杯子碰在一起。
院门外，孙嫂子正跟刘桂英复盘：我就说嘛，这俩人准成。一个嘴厉害，一个会种萝卜，绝配！
第二天，李二狗像换了个人。他把韩春妮啃过的那个萝卜核儿都舍不得扔，非说要留着做种。王家乐哭笑不得：萝卜核儿出不了苗，得留整根的。
哦哦哦。 李二狗挠挠头，那啥，哥，再教我写俩字呗。
又想学了？
他不好意思地笑，春妮说，字慢慢学。那我得真学啊，不能让人家白说。
这回没人逼他。从那天起，铺子打烊后，柜台上就多了一盏灯、一摞纸。韩春妮下班路过，进来坐半个钟头，教他认字。头一天认了三个字：韩春妮。
先认我名字， 姑娘理直气壮，省得以后写情书求人代笔。
李二狗的脸红得像他种的心里美。
李晓东扒着门框围观学习，被刘桂英拎着耳朵拽走：看什么看！人家认字你也看！
我学习学习，回头我也好相亲……
你先把你那身肉减下去二斤再说！
日子就这么一天天往前过。铺子里白天卖货，晚上认字；萝卜卖了一茬又一茬，都是二狗墙根开荒那点地里出的，卖得比供销社还俏。有人问进货渠道，二狗胸脯一挺：自己种的，独门生意。
谁也没想到，这个冬天全院最红火的买卖，是李二狗的萝卜。
更没人想到，更大的事还在后头。
这天晚饭，李晓婉夹了两筷子菜就撂下了，起身直奔院里，捞了棵酸菜芯，站在缸边上就吃，吃得津津有味。
桌上的人都愣了。
刘桂英和苏芳对视了一眼。
这一眼，什么都没说，又好像什么都说了。