刺耳的警报声虽然依旧凄厉，但那令人头晕目眩的超空间撕扯感已经消失。全息屏幕上，原本扭曲成螺旋状的星流恢复成了静止的光点，这意味着飞船已经脱离了危险的亚光速状态，成功完成了这次赌上命运的跃迁。
然而，驾驶舱内的空气却比真空还要凝固，弥漫着一股焦糊与血腥混合的刺鼻气味，令人作呕。
“老张！老张你醒醒！别睡！睁开眼睛！”
林晓薇跪在冰冷的地板上，不顾一切地拼命摇晃着副官的身体。老张的脸色呈现出一种诡异的青灰色，左臂的宇航服不知何时已经融化，仿佛被强酸腐蚀过一般，裸露出来的皮肤上布满了黑色的脉络，那不是血管，而是像拥有生命力的藤蔓正在以肉眼可见的速度向心脏方向蔓延。他的呼吸急促而微弱，每一次喘息都带着肺部被腐蚀的嘶嘶声，嘴角溢出黑色的泡沫，落在地板上瞬间腐蚀出一个小坑。
“该死的收割者……”林晓薇咬着牙，眼中喷出愤怒与绝望交织的火焰。她迅速从急救包里翻出最后一支高浓度抑制剂，狠狠扎进老张的脖颈。药液注入的瞬间，老张痛苦地抽搐了一下，但那黑色的蔓延速度只是略微减缓，并未停止。
“那是……活的……”老张突然睁开了眼，瞳孔扩散，眼神涣散地盯着天花板，声音嘶哑得像是在砂纸上磨过，“舰长……我感觉它在我的血管里……在吃我……它在重组我的基因……我快控制不住自己了……”
“闭嘴！别说话保存体力！”林晓薇吼道，但她的手在剧烈颤抖。她看着老张手臂上那些疯狂蠕动的黑色纹路，那分明是某种纳米级的机械虫群，正在疯狂地改造和吞噬着老张的血肉，将他变成一具行尸走肉。
就在这时，那个被扔在角落里的金属箱子突然震动了一下，发出清脆的撞击声，仿佛有什么东西在里面苏醒。
“警告！侦测到高能反应！生物信号异常！”主控AI发出了冰冷的电子提示音。
林晓薇猛地转头，眼神如刀。只见那块黑色的晶体竟然违背重力悬浮了起来，漂浮在半空，表面的收割者图腾闪烁着妖异的红光。紧接着，晶体表面裂开一道缝隙，一股浓稠的黑雾渗了出来——那是收割者的“触须”本体，在这封闭的船舱内它无法凝聚成实体，却化作了无形的瘟疫。
“咳咳……”林晓薇捂住口鼻，感觉肺部一阵火辣辣的刺痛。这雾气不仅有毒，或者说，它本身就是一种攻击性的程序，正在试图入侵飞船的生物系统，同化所有碳基生命。
“不行……必须把他隔离！”林晓薇看着已经陷入半昏迷状态的老张，眼中闪过一丝决绝。她抓起一把高频振动刀，毫不犹豫地冲向老张的左臂。
“啊——！”
尽管老张已经虚弱不堪，断肢之痛依然让他发出了一声凄厉的惨叫，鲜血喷涌而出，随后瞬间变成了黑色，整个人昏死过去。
林晓薇手起刀落，将那只已经被完全侵蚀的手臂斩下。令人惊悚的一幕发生了——那只断臂落地后，竟然像蛇一样扭曲蠕动着，黑色的血肉瞬间融化，变成了一滩冒着泡的黑色粘液，滋滋作响地腐蚀着地板，散发出令人作呕的恶臭。
“杀菌喷雾！全功率开启！把这该死的东西给我冻住！”林晓薇大喊，声音嘶哑。
舰桥顶部的应急喷淋系统启动，喷洒出蓝色的冷冻气体。黑雾遇到冷冻气体后发出类似惨叫的嘶嘶声，被迫缩回了那块晶体之中，晶体也随之坠落在地，被一层厚厚的冰霜覆盖。
危机暂时解除，但代价惨重。
林晓薇瘫坐在地上，背靠着冰冷的舱壁，看着昏迷不醒、断臂流血的老张，又看了看那块被冷冻气体暂时封在角落里的晶体。绝望像潮水一样涌上心头，几乎将她淹没。飞船的氧气储备正在减少，而老张的生命体征也在快速流失。
星图是假的，这是收割者的诱饵；唯一的向导老张重伤垂死，飞船上的医疗系统简陋，根本处理不了这种高级别的生化侵蚀。
“比邻星……”她喃喃自语，下意识地握紧了手腕上的青铜护符。
护符此刻正散发着微弱的热量，那是跨越光年的慰藉。林晓薇闭上眼，试图再次感应陈默然的意念，但除了之前的那句模糊指引，护符里似乎只剩下了沉默的能量流，仿佛陈默然也在这片诡异的星域失去了方向。
“半人马座……比邻星……那里有门……”
她猛地睁开眼，目光如炬，看向主屏幕上的星图。比邻星是距离太阳系最近的恒星，但这并不意味着那里安全。根据古老的天文观测，比邻星拥有一颗名为“比邻星b”的行星，处于宜居带，但那里的恒星活动极其剧烈，狂暴的恒星风足以剥离大气层，让地表暴露在致命的辐射之下。
“门……会在哪里？在那种地狱般的行星上？”
林晓薇站起身，踉跄着走到主控台前。她调出了飞船存储的深空观测数据库，将比邻星系的三维模型投射在空中。全息影像中，那颗红矮星正散发着暗红色的光芒，周围充斥着致命的辐射带，如同一片死亡之海。
突然，她的目光停留在了比邻星b的拉格朗日点上。
那是引力平衡的区域，理论上会有特洛伊小行星聚集。但在观测数据中，那个位置却显示着一片异常的“阴影”。那不是普通的阴影，而是一片绝对的黑暗。
“那里……什么都没有？”林晓薇皱起眉头，手指飞快地在键盘上敲击，放大了数据波形。波形显示，那里存在一种强烈的引力透镜效应，意味着那里有一团巨大的质量，却没有任何可见光反射。就像那里有一团黑洞般的物质，吞噬了一切光线。
“光学迷彩？还是……空间折叠？”
就在这时，护符突然剧烈震动起来，一股灼热的刺痛感从手腕传来。林晓薇低头一看，护符表面的古老纹路竟然像活物一样流动起来，投射出一串极其复杂的数学公式，直接印在了星图之上。
那是坐标校准公式，是只有“灯灵”才能解读的宇宙密码。
“原来如此……”林晓薇看着公式与星图的重叠部分，瞳孔猛地收缩，呼吸都为之一滞，“不是在比邻星b的表面，也不是在拉格朗日点……而是在那颗行星的‘影子’里！在它背对恒星的那一面永恒黑夜中！”
所谓的“门”，隐藏在行星的永夜一侧，那是宇宙的死角，是任何常规观测都会忽略的盲区，也是引力最复杂的区域。
“设定新航向。”林晓薇擦去额头的冷汗，声音恢复了久违的冷静与坚定，“目标：半人马座比邻星b，暗面轨道。全速前进。”
“可是舰长，”负责导航的年轻船员颤抖着说，声音里带着哭腔，“我们的燃料只够维持常规航行两个月。如果开启曲率引擎强行加速，引擎过载的风险会达到70%。而且……刚才的跃迁似乎引来了什么东西，雷达上有不明干扰。”
“什么意思？”
“雷达显示，跃迁通道出口附近有异常的引力波动。好像……有什么东西跟着我们过来了，它在吃掉我们留下的空间褶皱。”
林晓薇快步走到雷达屏幕前。屏幕上，代表“流浪者号”的光点旁边，出现了一个巨大的、不规则的阴影。那阴影的体积远超他们的飞船，甚至超过了传说中的“盘古号”母舰。
“那是什么东西？”
“不知道……但它正在逼近。而且……它似乎不是实体，雷达无法锁定。”
话音未落，飞船的舷窗外突然亮起了一道幽蓝色的诡异光芒。
林晓薇惊恐地抬头。只见跃迁通道刚刚闭合的地方，平静的星空像水面一样波动起来。一只巨大的、由纯粹的星尘和暗物质构成的“触手”，正缓缓从虚空中探出，带着毁灭一切的冷漠，轻轻拍打在“流浪者号”的护盾上。
护盾读数瞬间归零，红色的警告灯疯狂闪烁。
“警报！警报！遭受未知生物攻击！”
“引擎过载！我们被它抓住了！它在把我们拖回去！”
“该死！这是什么鬼东西！”林晓薇死死抓住操作台，指节发白，看着屏幕上那巨大的阴影，心中涌起一股前所未有的寒意。