赤鳞低头，将那只断掌残留下来的骨屑一点点抹进胸口的裂痕里。
那些骨屑一接触到伤口，居然像活物一样蠕动起来，顺着裂开的鳞片缝隙往里钻。洞底原本漂浮不动的残肢碎块，也在这一刻同时震颤。
像是某种无声的召唤被触发了。
下一秒。
整个洞窟底部，数不清的断指、掌骨、碎裂肢体、被冻得半透明的尸块，全都缓缓漂浮起来，朝赤鳞所在的位置聚拢。
那些尸体碎片上还凝着细细的冰晶。
有些甚至还保留着死前挣扎时扭曲的姿态。
它们全都是死在淮江支流里的猎物。
被赤鳞拖回来，堆积在洞底最深处，当成随时可以取用的“养料”。
鳞片破裂了，就补。
经脉断了，就缝。
灵能护层被撕开缺口，就拿尸体往里面填。
这东西早就已经不是正常意义上的生命了。
陆九幽第一个看出了不对。
他扶着石阶站起身，右臂仍旧麻得厉害，虎口还在不断渗血，可视线却死死盯着赤鳞胸口。
赤鳞把手指插进一截断臂腕骨内侧。
下一刻。
一缕残留灵能被他硬生生抽了出来，灌进自己锁骨下方那片被顾执掀开的鳞甲区域。
肉眼可见的。
伤口周围开始重新生长鳞片。
新生的鳞片颜色惨白，像死人皮肤一样，和他原本暗红色的鳞层交错拼接，看上去竟有种诡异的“修补感”。
像碎裂瓷器被重新黏合。
又像死人尸体被缝回原样。
可问题在于。
修补并不完整。
赤鳞胸口最深处那道竖直裂痕里，仍残留着一道暗金色余烬。
那是顾执匕首里的禁术残痕。
像烧进骨头里的火。
不管赤鳞如何用尸骸填补，那道暗金色灼痕都始终在缓慢侵蚀新生鳞片。
陆九幽眼神猛地一沉。
“他的灵能护层没补全。”
他捂着流血的手掌，声音沙哑却极快。
“刚才那一刀，正好捅进了旧伤。”
“青铜门那次，他肩膀上的鳞片被顾执打碎过。旧鳞本来就不稳，现在再生速度跟不上。”
“胸口。”
“继续打胸口，那就是缺口。”
陆筝根本没等他说第二遍。
她双掌猛然合拢。
冰蓝色寒气疯狂压缩，在掌心之间凝成一个拳头大小的光球。
下一瞬。
轰！
冰球被她猛地推出。
半空中瞬间裂成三道冰刃。
一道直取咽喉。
一道射向胸口。
最后一道则贴着水面切向腹部。
赤鳞怒吼一声，挥爪劈碎前两道冰刃，可第三道冰刃还是擦着右肋切了过去。
嗤！
新生鳞片再次裂开。
伤口不深。
却恰好割断了几条连接巨茧残骸的血色纹路。
下一秒。
洞顶那些干枯的血管状脉络猛地抽搐起来。
紧接着。
洞底所有残存卵壳碎片，同时爆发出一阵极尖锐的高频尖啸。
不是声音。
更像是直接刺进脑子的东西。
仿佛有上百只还未成型便已经死去的灵煞幼虫，在同一时间发出最后的惨叫。
陆筝脸色瞬间煞白。
她猛地捂住耳朵蹲了下去。
陆九幽后脑狠狠撞在石壁上，额头青筋瞬间暴起。
何曼原本半跪在洞壁旁边，被这股精神冲击命中的瞬间，整个人直接剧烈干呕起来。
左臂旧伤崩裂。
鲜血重新渗出。
顾执也被震得单膝跪地。
左腕上的传感器指示灯疯狂闪烁。
红。
暗。
红。
再暗。
像随时会彻底烧毁。
赤鳞在利用这些幼虫残骸的灵能共鸣，制造精神污染。
而且强度远远超过之前。
上次只有三团黑雾。
现在。
是整个洞底。
上百只幼虫残骸。
集体共振。
赤鳞缓缓扭了扭脖子。
骨节咔哒作响。
随后，他伸手从漂浮的尸骸堆里抽出了一截完整右臂。
那条手臂明显不同。
更粗。
更长。
掌心还残留着长期握刀磨出的老茧。
赤鳞低头看了两眼。
然后。
一步一步。
朝众人走近。
最后停在距离顾执不到十米的位置。
他抬起左手。
食指轻轻划过空气里那道无形的灵能门槛。
像是在故意提醒什么。
随后。
他笑了。
“你是不是还没告诉他们。”
“当年围杀你的人里，第一个动手的是谁？”
空气仿佛瞬间安静了。
赤鳞举起那截右臂。
语气轻得只能让顾执听得到。
甚至模仿起某个熟悉的人。
“你当时把后背留给了他。”
“因为你觉得，自己已经不需要再提防他。”
“可惜。”
“你错得太彻底了。”
“现在，让我帮你回忆一下。”
“当年他捅穿你心脏的那一掌，是怎么打出来的。”
话音落下。
赤鳞右手五指猛地收拢。
周围无数残肢碎片立刻被灵能吸附过来。
在半空中快速拼接。
骨骼。
血肉。
轮廓。
五官。
很快，一个真人大小的人影逐渐成型。
中年男人。
脸上有一道从眉骨贯穿到下颌的旧疤。
神情疲惫阴沉。
右手五指微张。
掌心朝前。
食指中指并拢如剑诀。
顾执握刀的动作，忽然停了一瞬。
他认得。
太熟了。
那个站姿。
那只手。
甚至每一道老茧的位置。
都一模一样。
殷正。
前世里，他真正信过的人之一。
也是那场围杀里，第一个从背后出手的人。
顾执从没对任何人提起过这件事。
没告诉孟老头。
没告诉陆九幽。
没告诉何曼。
没告诉苏清瓷。
更没告诉林晚。
这是他前世最深的一道伤口。
如今。
被赤鳞当着所有人的面，硬生生撕开。
陆九幽就在旁边。
他清楚地看见，顾执脸颊肌肉猛地抽了一下。
握刀的手指几乎掐进刀柄皮绳里。
整个人像一张绷到极限的弓。
随时会断。
陆九幽几乎没犹豫。
他一步挤到顾执前面。
短刀换到左手。
横在身前。
直接挡住了那个幻象。
“顾执。”
“抬头。”
“虽然我并不知道这是谁，但他只是赤鳞从你脑子里挖出来的一具尸体。”
“和地上这些死人骨头没区别。”
他没有回头。
可每一句话都像钉子。
狠狠砸进顾执耳朵里。
“你下水之前就说过。”
“赤鳞会变形。”
“现在，这就是它变形的样子。”
“你要是不想打，就离远点。”
“别碍事！”
陆筝从旁边缓缓走了出来。
她重新凝聚寒气。
冰晶在掌心炸开。
化作一柄新的冰剑。
她盯着那个殷正幻象，低声问了一句。
“他是不是被戳到死穴了？”
陆九幽冷笑。
“废话。”
“不过他这种人，越被戳中，反而越会往前冲。”
何曼扶着洞壁站起身。
咔嚓一声。
她硬生生把脱臼的左臂重新撞回肩窝。
疼得额头全是冷汗。
可她还是盯着那道幻象看了两秒。
随后忽然嗤笑。
“顾执。”
“你这朋友长得真丑，比你差远了，他要是还活着，我免费替你补一刀。”
空气沉默了两秒。
顾执终于抬起头。
他死死盯着那道幻象。
握紧匕首。
又缓缓松开。
再重新握紧。
胸腔里那口浊气，终于被一点点吐了出来。
“开始吧。”
声音不大。
却稳了。
他伸手从内袋摸出两粒高纯灵晶砂。
楚天阔送来的。
顾执直接捏碎一粒。
灵能瞬间顺着经脉灌入丹田。
填补之前的亏空。
剩下一粒，则被他死死攥在掌心。
右臂伤口还在流血。
可暗金色经脉纹路，却重新亮了起来。
不是之前那种燃烧生命的暴烈。
而是一种稳定的、缓慢推进的亮度。
他没有再强行叠禁术。
只是按照前世最熟悉的运转方式，将真气重新压进七经八脉。
直到经脉承受极限边缘。
南海剑池那柄几乎快碎掉的匕首，也在暗金色真气浸润下重新亮起刺目的金边。
陆九幽站到右侧。
短刀横起。
掌心暗扣半枚灵能压缩弹。
陆筝寒气全开。
冰蓝色光芒照亮整个洞窟。
何曼拔掉最后一个气雾罐保险钮，扔给陆筝冻进冰层备用，随后重新拧紧匕首。
所有人都已经接近极限。
但没有一个人后退。
顾执压低声音。
“他在修补护层的时候，和巨茧之间的连接会短暂中断。”
“那一瞬间。”
“胸口那道暗金灼痕会最亮。”
“只要真气灌进去，我能从内部撕开他的灵能护层。”
陆九幽点头。
立刻开始侧移。
陆筝则将寒气覆盖向那些卵壳碎片。
她在冻结那些残骸。
不给赤鳞继续利用。
何曼已经把最后一截钢丝索缠上右腕。
所有人都懂了。
下一轮。
就是决胜。
赤鳞也察觉到了危险。
他率先出手。
无数尸骸碎片再次吸附到身前。
快速拼成一面厚重骸骨盾牌。
层层骨骼咬合。
掌骨和指骨像铆钉一样嵌在表面。
狰狞无比。
可就在盾牌形成的一瞬间。
陆九幽已经把半枚压缩弹砸了出去。
轰！
爆炸点不在赤鳞身上。
而在盾牌正下方。
整片积水被震得冲天而起。
漫天水珠里。
赤鳞身体出现了一瞬间失衡。
就是这一瞬。
陆筝出手。
数十道冰刺暴雨般轰在盾牌中央。
咔嚓！
最厚那块骨板终于被冻裂。
白色裂纹疯狂扩散。
顾执动了。
他整个人贴着冰刺轨迹暴冲而出。
匕首尖端。
暗金色气劲压缩成一条细线。
直接钻进裂缝。
下一秒。
轰然爆开！
骸骨盾牌从内部炸裂。
无数碎骨四散飞射。
赤鳞胸膛暴露。
与此同时。
何曼甩出的钢丝索死死缠住赤鳞尾尖。
她整个人直接被拖飞出去。
后背撞上石柱。
骨裂声清晰得让人头皮发麻。
可她双手始终没松。
陆九幽立刻扑上来。
左手一起拽住钢丝索。
同时引爆余波。
冲击狠狠轰向赤鳞尾尖最脆弱的鳞片。
赤鳞发出低沉怒吼。
身体下沉。
而就在这一瞬间。
顾执的匕首。
终于刺进了那道暗金竖痕正中央。
时间像停滞了一瞬。
紧接着。
洞底所有幼虫残骸。
同时熄灭。
那阵尖锐悲鸣戛然而止。
赤鳞右肩鳞片疯狂崩裂。
炽热灵能蒸汽像血一样喷射出来。
陆筝甚至不得不临时筑起冰墙阻挡。
赤鳞胸前大片鳞片被整个掀开。
终于露出内部那颗暗红色核心。
它还在搏动。
可表面已经布满裂纹。
每一次跳动。
都伴随着灵能泄露的嘶嘶声。
这一刀。
真正伤到了他。
可代价也极大。
赤鳞左掌狠狠反抽。
顾执整个人被直接拍飞。
像断线风筝一样撞进石阶。
陆九幽冲过去想接。
却被尾巴一击甩飞。
何曼最后时刻把钢丝索死死缠进赤鳞尾尖碎鳞缝隙里。
整根钢丝都在发出刺耳摩擦声。
陆筝则扑向那颗暗红核心。
寒气疯狂冻结。
她想强行把核心从胸骨里拖出来。
可冰层刚凝结。
赤鳞就猛地甩头。
血色液体溅满她面罩。
整个人直接飞向石柱。
眼看脑袋就要撞上尖锐岩角。
陆九幽从旁边扑过来。
用后背硬挡。
砰！
两个人一起撞在卵壳残柱上。
满背鲜血淋漓。
整个洞底。
终于安静了一瞬。
石阶边缘。
只剩顾执还站着。
他浑身都在发抖。
泥水里全是血。
左胸旧伤再次崩裂。
鲜血顺着潜水服残片往下滴落。
在碎裂卵壳之间积成血洼。
他低头看了眼自己的手。
又看向远处。
何曼还在挣扎着起身。
陆九幽和陆筝也没死。
所有人都还活着。
一个都没少。
顾执慢慢蹲下。
捏碎最后一粒灵晶砂。
重新握紧匕首。
而另一边。
赤鳞也重新站了起来。
胸口那片掀开的鳞层，正在缓慢恢复。
它抬起头。
金红交错的瞳孔死死盯着顾执。
这一次。
它没再看别人。
“你还是不肯倒下。”
赤鳞低沉开口。
顾执没有回答。
真气开始在体内疯狂运转。
他的身体微微颤抖。
下一秒。
轰！
整个人骤然暴起。
像一道暗金色闪电。
直冲赤鳞！
赤鳞也发出怒吼。
周围残肢再次飞起。
重新凝聚护盾。
远处。
石阶上方。
隐约有一点微弱亮光。
像渔火。
又像月色。
顾执握紧匕首。
重新调整呼吸节奏。
这场仗。
还没结束。