水下推进器的四道灯光，在淮江底部缓缓切开一片浑浊的黑暗。
那不是普通意义上的“黑”。
更像某种沉积了太多年的阴影。
灯光照过去的时候，大片淤泥会被水流卷起来，灰蒙蒙地漂浮在四周，像谁不小心掀开了一层积压千年的旧灰。
江底的能见度，比上次更差。
顾执第一时间就察觉到了。
那些悬浮颗粒的密度，至少是之前的三倍以上。头灯打出去，最多只能照到前方三米左右，再远一点，光线就会被暗绿色水体彻底吞没。
整片江底，像被泡进了一锅腐烂太久的浓汤里。
压抑得让人喘不过气。
顾执游在最前面。
右手握着匕首。
左手扣着推进器控制柄。
水温很低。
哪怕隔着潜水服，那股阴寒还是会顺着骨头缝一点点往身体里钻。尤其是越靠近江心，那种寒意就越明显。
不是普通低温。
而像某种带着灵能侵蚀性质的冷。
顾执低头看了一眼左腕上的微型传感器。
指示灯依旧是暗的。
说明十米范围内，没有检测到赤鳞的变形脉冲。
可不知道为什么，他心里的不安却越来越重。
因为水温还在下降。
而且不是均匀下降。
每隔十几米，温度就会突然往下掉一截。
像他们正在靠近某个巨大而冰冷的源头。
顾执下意识抬头，看向远处黑暗。
什么都看不见。
可那种被什么东西注视着的感觉，却越来越明显。
陆九幽始终跟在他右侧。
两人的灯光偶尔会在水下交错扫过。
陆九幽推进器开得很稳，速度比顾执始终慢半拍。
不是技术问题。
而是习惯。
真正长期在危险区域行动的人，永远不会把自己推进最前位置。
他是在做后方警戒。
陆九幽左腕上，同样贴着微型传感器。
指示灯也没亮。
但他的右手，从进入水域开始，就始终搭在腰间那把乌沉沉的短刀刀柄上。
像一头随时准备扑出去的狼。
陆筝则在左后方。
她推进器功率开得最大，整个人几乎是贴着顾执侧后方推进。
冰蓝色寒芒始终悬在她右掌心。
光不强。
却把周围水体映出一圈极淡蓝晕。
那些漂浮淤泥碰到寒气后，会短暂凝结出细碎冰晶，然后又迅速被水流冲散。
她一直在利用寒气感知周围灵能流向。
这是陆家冰系术法的习惯。
有时候，灵能波动比眼睛更可靠。
何曼落在最后。
她游得很快。
动作也极省力。
像一条始终贴着阴影移动的鱼。
腰后的气雾罐随着动作轻轻碰撞，偶尔会发出一点细微摩擦声。
她表面看上去依旧和平时一样懒散。
可顾执还是注意到，她回头的次数明显比平时多。
她在紧张。
不是害怕。
而是一种对未知危险本能的戒备。
四个人沿着江底一路向江心推进。
大概十分钟后。
前方终于出现了断崖。
准确说——
是断崖的残骸。
顾执看到那地方的一瞬间，眼神就沉了下去。
因为和上次相比，这里已经完全变了。
原本那面完整光滑的石壁，如今塌掉了将近一半。大片碎裂石板散落在江床上，很多地方甚至能看见被暴力撕裂后的断层。
而那些曾经覆盖整面石壁的阵法符文，如今也碎得到处都是。
头灯扫过去的时候，残留符纹会泛起极淡惨绿色幽光。
像死人骨头里渗出来的磷火。
江水从碎石缝隙里穿过去，会发出一种低沉而尖锐的鸣响。
像有人躲在黑暗里吹哨子。
顾执慢慢靠近。
心却一点点往下沉。
因为他看得出来这地方不是自然崩塌。
而是有什么东西，从内部硬生生撞开的。
而那扇青铜门。
依旧嵌在断壁正中央。
它还没完全损坏。
但门表面那层暗绿色封印涂层，已经剥落了至少七成以上。
下面真正的青铜本体暴露出来。
密密麻麻全是古老纹路。
门环上那两只独角兽首，依旧死死咬着铜环。
只是它们眼眶里的暗红石头，比上次亮了太多。
那种红。
甚至已经开始往外“溢”。
细长红光顺着水流缓缓漂散，像两条漂浮在水里的血丝。
顾执缓缓游到门前。
随后目光停在锁眼位置。
下一秒。
他的呼吸明显停顿了一瞬。
锁眼上方，多了一道新的抓痕。
四道平行凹槽，从锁眼一直延伸到门环。
深度、宽度、痕迹角度，和他匕首护手上那道赤鳞爪痕，一模一样。
顾执看着那几道抓痕，没说话。
但所有人都明白了一个事实。
赤鳞来过这里。
而且它想出来。
水下通讯器里，很快传来陆九幽低沉声音。
隔着水流，声音显得有些失真。
“抓痕氧化很轻。”
“不超过一周。”
他停顿了一下。
“封印还在。”
“但它已经快压不住了。”
顾执没接话。
只是缓缓把手按在锁眼上。
随后真气顺着掌心，一点点渗进去。
和上次不同。
这次，他几乎没有感觉到任何抵抗。
锁眼里的灵能结构，在接触到他真气的一瞬间，就主动松开了。
那感觉不像“开启”。
更像有人早就已经把锁撬开了。
只剩最后一步。
顾执眼神彻底沉了下去。
他慢慢收回手。
然后往后退了半米。
下一秒。
青铜门发出一阵低沉轰鸣。
缓缓向内开启。
水流立刻从门缝疯狂倒灌进去。
而门后的石阶，也重新出现在众人视线里。
石阶还在。
洞壁上的阵纹也还在。
可颜色已经彻底变了。
原本幽绿色的封印荧光，如今全部变成暗红色。
像血。
整条通道，仿佛已经被某种活着的东西侵蚀。
那些暗红灵能脉络爬满石壁，互相连接、延伸、跳动。
看起来不像阵法。
更像神经。
赤鳞的神经。
顾执甚至能隐约感觉到，那些灵能正在随着某种频率缓缓搏动。
像呼吸。
又像心跳。
而石阶尽头。
那片原本应该一片黑暗的地下空间，如今正透出一层忽明忽暗的暗红微光。
哪怕隔着十几米水层。
他们依旧能清晰感知到赤鳞的灵能频率。
它就在下面。
而且已经醒了。
顾执转过身。
水流轻轻掀动他的潜水服衣角。
他的声音通过通讯器传出来。
异常平静。
平静得像平时在咖啡店里点一杯不加糖美式。
“门后有个暗格。”
“里面嵌着一枚铜钱。”
“和我身上这枚，是同炉铸造。”
他一边说，一边低头摸出胸口那枚铜钱。
铜钱在暗红水光里微微泛金。
“拔掉之后，封印会开始向内收缩。”
“赤鳞的再生能力会被压制。”
“但拔铜钱的人，必须站在门里面。”
他抬头。
目光从三个人身上一一扫过去。
“拔完之后，三秒内冲出门外。”
“如果我没出来……”
顾执停顿了一下。
“陆筝，直接灵能冲击关门。”
“陆九幽，压缩弹往门缝里扔。”
“何曼，用毒雾封门。”
通讯器里安静了两秒。
然后。
陆九幽低低开口。
“你上次也是这么干的。”
“自己往反方向跑，把危险引开。”
他的声音压得很低。
却每个字都像咬出来的。
“这次还是你。”
顾执看着他。
“因为会拔铜钱的人是我。”
“不是你。”
陆九幽没再说话。
可所有人都能感觉到，他情绪已经压到了极限。
就在这时。
陆筝忽然往前游了一步。
她抬起右掌。
冰蓝色寒芒瞬间亮起。
随后，她开始从不同角度照射周围石壁阵纹。
冰蓝寒气与暗红灵能碰撞的时候，水里不断发出细微嘶嘶声。
像热油滴进冷水。
陆筝观察了几秒。
随后捏灭寒芒。
她的声音第一次明显变沉。
“这些阵纹……”
“已经被赤鳞侵蚀超过一半了。”
“它正在反向吸收封印本身的力量。”
她转头看向顾执。
“谁去拔铜钱，反噬就会落在谁身上。”
何曼忽然从腰后抽出两个气雾罐。
一只手同时扣住。
她语气还是那副漫不经心的调子。
但下巴明显绷紧了一点。
“所以我带了两个。”
“一个封门。”
“另一个……”
她晃了晃气雾罐。
“追着它走。”
说到这里，她忽然笑了一声。
“反正你欠我的钱快五百万了。”
“死了我找谁要去？”
没人笑。
因为谁都知道。
她是在故意把气氛往轻了说。
顾执最后看了三人一眼。
没再废话。
直接转身朝门内游去。
水流从开启的青铜门不断往里倒灌。
而门后的通道，已经完全被暗红灵能覆盖。
那些原本绿色的封印阵纹，如今看上去像无数血管扎进了石壁深处。
顾执沿着石壁一路向前。
很快找到了那个暗格。
可下一秒。
他眼神微微一变。
暗格外层石板已经被撬开了。
有人来过这里。
铜钱依旧嵌在凹槽里。
但边缘已经露出来半截。
表面符文正在暗红灵能映照下缓缓闪光。
顾执没时间多想。
他直接用左手拇指顶住铜钱边缘。
真气顺着指尖缓缓灌进去。
随后一点点往外拔。
铜钱卡得极紧。
凹槽内部不断发出尖锐摩擦声。
刺耳得连通讯器里都传来陆筝下意识倒吸冷气的声音。
下一秒。
铜钱彻底脱离凹槽。
轰！！
整个青铜门瞬间剧烈震动。
像沉睡千年的机关忽然重新启动。
门体内部爆发出低沉而悠长的金属呻吟。
而门表面那些残余封印符文，则开始一枚枚亮起，又迅速熄灭。
每熄灭一道。
门就向内闭合半寸。
与此同时暗格深处一道暗红色冲击波猛然炸开，速度快得惊人！
远超上次切断阵纹时的反噬余波！
顾执甚至来不及转身。
整个人已经被狠狠掀飞出去。
砰！！
他后背重重撞在对面石壁上。
石壁裂开的阵纹碎片，瞬间划破潜水服。
右臂。
右腿。
同时被撕开几道长口。
鲜血立刻在水中扩散成大片淡红雾气。
顾执咬牙挣开石壁。
一脚蹬在凸起岩层上。
借力冲向门外。
也就在这一瞬间。
石阶尽头。
那片暗红色水域里忽然有什么东西动了。
一个巨大、扭曲、没有固定形态的影子，从深处猛地蹿了出来！
速度快得像蛇！
而就在接近门口瞬间。
那团影子忽然变成了林晚。
米白色珊瑚绒睡衣。
湿漉漉的头发。
苍白而空洞的眼神。
她伸出手。
几乎贴着顾执脸颊抓过来。
距离不到一尺。
与此同时。
顾执右腕传感器骤然疯狂震动！
红灯爆闪！
可顾执甚至没去看那张脸。
他左手反握匕首。
毫不犹豫一刀上挑！
噗！
刀锋瞬间贯穿影子核心。
下一秒。
那张“林晚”的脸瞬间扭曲。
像被撕裂的橡胶一样猛然收缩。
重新退回黑暗。
而顾执则借着这一刀反冲力，整个人翻出门外。
轰隆！！
青铜门在他身后重重闭合！
水流疯狂震荡。
整个断崖区域都像跟着震了一下。
顾执被冲得往后退了好几米。
后背潜水服已经被灼出大片焦黑。
右臂和小腿的新伤，和之前赤鳞留下的旧抓痕几乎并排贴在一起。
像某种正在不断重复的伤口。
陆筝和何曼第一时间冲上来扶住他。
而陆九幽则已经半蹲在石阶入口。
他直接把一枚灵能压缩弹卡进门缝保险结构里。
像是在给这扇门，强行再加最后一道锁。
可所有人心里都很清楚。
铜钱已经拔了。
封印已经启动。
而这扇门到底还能撑多久，没人知道。