贾贵他娘李氏，为了活命，带着他改嫁到了张家窑。
您猜怎么着？这张家窑的名儿起得邪乎，听着像烧砖的地方，其实连块整瓦都少见。她嫁的那个男人，张老三，是个篾匠。说得好听叫手艺人，说得难听点，就是个编筐的。
这张老三，人长得就跟他那职业一样——精瘦，干巴，浑身上下没二两肉，脾气还特别“钢”，一点就炸。
李氏进门那天，张老三瞅着炕上那个缩成一团、跟个猴儿似的两岁娃娃，眉头拧成了个死疙瘩。
“这娃，姓贾。”李氏把贾贵往怀里紧了紧，底气不足地强调。
“晓得，晓得。”张老三挥挥手，跟赶苍蝇似的，“俺又不傻。俺就问问，这娃多大了？”
“两岁。”
“两岁该吃饭了。”
“断了。”李氏脸一红。断是断了，那是真没奶，饿断的。
张老三没言语，转身出去，一会儿端进来一碗能照出人影儿的稀粥。贾贵那叫一个饿啊，接过来“咕咚咕咚”，跟那牛饮似的，一碗见底了还砸吧嘴。
张老三一看，乐了：“嘿，这娃，虎头虎脑的，挺能吃。”
李氏当时心里就咯噔一下。坏了，这哪是夸呢？这分明是嫌这娃太费粮了！
果不其然，打这以后，贾贵这辈子就烙上了一个印——饭桶。
两岁，别人家孩子还在尿炕，张老三就给贾贵发工具了——一把比他人还高的扫帚。
“去，把院子扫了！”
贾贵哪扫得动啊？那是扫院子吗？那是扫帚带着他跳舞！尘土飞扬，本来就不大的院子，愣是被他扬得跟沙尘暴现场似的。
张老三蹲门口看着，气得胡子直抖：“你个废物！连地都不会扫！”
“废物”。
这词儿，贾贵打小听到大。刚开始听，他还委屈得嗷嗷哭。后来听多了，嘿，习惯了。甚至还能在心里跟上一句：“您吉祥！”
这日子怎么过的？那是真没法说。
早上，张老三和亲儿子张柱子吃白面馍，贾贵蹲灶台边啃那能砸死狗的杂粮饼子。冬天，柱子有棉袄，贾贵只有单衣，冻得跟那鹌鹑似的，哆嗦起来能把牙给震碎。
李氏心疼啊，偷偷给儿子缝了件小棉袄。
这事儿要是放在普通人家，那是母慈子孝。可在张家，这就是战争导火索。
张老三发现那块布料没了，当场就炸了，一个大耳刮子抽得李氏原地转了个圈：“我花五块大洋娶的你！不是让你贴补这小野种的！”
五块大洋！那可是张老三攒了半辈子的血汗钱！在他看来，李氏就是个买了就不许退货的商品，而贾贵，就是那个强行捆绑销售的赠品，还得管售后！
贾贵那时候虽然小，但那股子护犊子的劲儿上来了，嗷呜一口就咬在了张老三的腿上。
“放开我娘！”
张老三这暴脾气，那是一脚就把贾贵踹飞出去两三米远。
那天晚上，李氏搂着贾贵，娘俩哭得那叫一个惨。李氏摸着儿子的脸说：“儿啊，忍着点。他不是你亲爹，咱惹不起。”
贾贵咬着牙，心里那颗仇恨的小种子，“蹭”地一下就发芽了。他记住了张老三，也记住了那句“五块大洋”。
既然惹不起，那就偷吧。
四岁那年，贾贵迎来了他人生的高光时刻——偷饼子。
张老三藏了半块玉米饼子，那是给亲儿子柱子留的。贾贵盯着那饼子，眼睛都绿了，那哪是饼子啊，那是通往天堂的单程票！
趁没人，他上手了。三两口下肚，还没尝出味儿来呢，柱子醒了，哭闹着要吃。
案发了。
张老三那鼻子比狗还灵，凑过来一闻贾贵的嘴，玉米味儿。
“小兔崽子！是你偷的吧！”
贾贵死鸭子嘴硬：“不是我！”
“啪！”一巴掌。
“还敢犟！说不说！”
“没偷！”
张老三那是真往死里打啊，把贾贵打得那叫一个皮开肉绽。可这小子也是个犟种，死活不认。
最后还是李氏心疼，半夜偷偷塞给贾贵半个窝头。
贾贵一边流着血，一边啃着窝头，眼泪掉进食物里，咸咸的。他那时候就悟出了一个道理：要想活得像个人，首先得学会不要脸。
从那以后，贾贵变了。
村里小孩骂他“小废物”，他笑着递过去一块石头：“大哥，您消消气。”
张老三让他干重活，他跑得比兔子还快，嘴甜得像抹了蜜：“爹，您歇着，我来！”
这就叫生存智慧。
七岁那年，张老三为了省点束修（学费），把他扔进了村里的私塾。
教书的是个刘老先生，死脑筋。那天让背《三字经》，贾贵背到“人之初，性本善”，卡壳了。
刘先生举起戒尺：“性相近，习相远！背！”
贾贵眼珠子一转，计上心头。他“扑通”一声跪下了，一把鼻涕一把泪：“先生啊！您别打我！我一想到‘人之初’，我就想起我那死去的亲爹啊！他要是还在，哪能让后爹这么欺负我啊！呜呜呜……”
这一哭，那是声情并茂，把周围的学生都听傻了。
刘先生举着戒尺的手僵在半空，最后无奈地叹了口气：“行了行了，起来吧，下回不许再忘了！”
贾贵麻溜地爬起来，心里乐开了花：跟这帮文化人，就得玩这一套。
也就是在这一年，他认识了隔壁村的老六。
老六也是个苦命娃，看不惯那个富农家孩子李柱子欺负人，帮贾贵说了两句公道话。贾贵这人，谁对他好一分，他能记一辈子。从此，老六就成了他这条街上唯一的“靠山”，虽然这靠山也瘦得跟竹竿似的。
十年河东，十年河西。
到了1918年，贾贵十二了。
个头没长多少，心眼子长了一箩筐。
张老三看着他，那是越来越不顺眼。毕竟，亲儿子柱子都八岁了，这拖油瓶贾贵还占着家里的口粮，简直是眼中钉。
这年春天，贾贵那个不是人的亲叔叔贾老二，又跑来要钱了。
贾老二那是真不是个东西，当年霸占了贾贵的家产，现在听说李氏改嫁了，又跑来敲诈。
结果贾贵也不是当年的贾贵了，直接把老六和他奶奶搬了出来，把贾老二骂得那是狗血淋头，夹着尾巴跑了。
贾老二放话：“贾贵，你给老子等着！”
贾贵站在村口，冲着他的背影呸了一口：“老子等着！等你妈个头！”
当天晚上，贾贵跟他娘李氏摊牌了。
“娘，我得出去。”
“去哪？”
“安邱城。”
李氏哭了，抱着儿子不撒手：“你才十二啊，外面兵荒马乱的……”
“娘，”贾贵掰开娘的手，眼神冷得像冰，“在张家窑，我早晚得被张老三打死。去安邱城，说不定还能有条活路。您放心，等儿子混出人样来，一定回来接您！”
1918年，三月。
贾贵背上那个破布包，揣着娘给的两个窝头，头也不回地走了。
张老三站在门口，没留他，也没送。只冷冷地说了一句：“走了就别回来了！”
贾贵没回头，只在心里狠狠地回了一句：“放心，死也不回来了。”
各位看官，这贾贵啊，这就算是正式踏入了江湖。从一个“废物”，变成了一个“流民”。
这安邱城里，龙蛇混杂，那是各路神仙妖魔的聚集地。
您猜怎么着？这小子进城没两天，就差点让人给卖到窑子里去……