腊月的四九城，冷得人缩脖子。
院子里安静了一些。
自从那些厕所夜话之后，95号院的人心已经彻底散了。
见面点头的还有几个，但站在一起闲聊的场面几乎见不到了。
尤其是易中海，他走到哪儿，哪儿就冷场。
刘海中看他像看仇人，何大清看他像防贼，阎埠贵看他恨不得吃他的肉。
易中海自己也明白处境变了，很少再站在中院说那些尊老爱幼的话了，进出院子都低着头，脚步比以前快了不少。
阎埠贵，也不每天在大门口刷新了；
他知道，家底被易中海暴露出去了，院子里的便宜，他一分都占不到。
刘海中对3个儿子，也好了一些；
他怕易中海抢他的儿子。
——
贾家的相亲，还在继续。
许大茂是在饭桌上听钱秀英说的。
钱秀英端着一碗棒子面粥坐下，摇了摇头说：贾东旭那事儿又没成。
许富贵抬头：又没成？这是第几个了？
第五个还是第六个，我都记不清了。钱秀英把碗放下，这回是贾张氏托农村媒婆找的，说是那姑娘家里条件还行，人也勤快。结果见面一看，贾东旭嫌人家长得不好看，回来就不乐意了。
许富贵问：后来不是又说了个农村姑娘吗？
还是没成。听说家里也有十几亩地，贾张氏倒是满意人家的地。但后来又嫌人家要彩礼要得多。钱秀英顿了顿，十块钱。人家就要十块钱彩礼，贾张氏都不肯出。
许大茂的筷子顿了一下。
十块钱。
在这个年代，十块钱相当于一个普通工人小半个月的工资。
但在彩礼里面，这是最低的价码了。
农村姑娘嫁到城里，把自己的口粮田带到贾家，十块钱的彩礼几乎等于不要钱，就是图个面子。
贾张氏连这个都不肯掏。
贾张氏这是觉得自己家里有地、有粮食了，什么姑娘都得倒贴她儿子。钱秀英的语气里带着一丝看不上的意味，人家姑娘也是爹生娘养的，凭什么白嫁给她贾家？
许富贵放下筷子：东旭这孩子也不容易，摊上这么个娘。
大茂心里在琢磨另一件事——看来贾东旭的婚事，要一直拖下去了。
他知道原剧里贾东旭娶的是秦淮茹；
应该就是贾张氏折腾了一年多之后，终于等来了秦淮茹。
剧情的修正力，比他想象中要强。
不管贾张氏怎么折腾，能跟贾东旭走到一起的，只能是秦淮茹。
吃完晚饭，许大茂回到北耳房，坐在炕沿上琢磨了一会儿。
他最近在练习贾张氏和贾东旭的声音。
模仿易中海的时候，一两天就差不多了，贾张氏的声音更尖细些，倒是多练了两天。
本来他想过用贾张氏的声音去挑拨一下易家和贾家的关系，让那两家也闹起来。
但转念一想，又把这个念头按下去了。
养老集团——易中海、贾家、老聋子——还是让它们绑紧了更好。
他们三家自己内部互相消耗，就没精力出来霍霍院子里的其他人。
如果他把贾家和易家也挑散了，这些人散出来各自为政，反而更难控制。
许大茂把针包收起来，从空间里取出《黄帝内经》。
他在这件事上已经花了太多心思，接下来该把更多的精力放回学业上了。
——
十二月底，镇压反革命黑五类的通知下来了。
街道上组织居民开会，每家每户都要派人去。
许家是许富贵去的，回来的时候脸色如常——许家的成分清白，三代雇农，没什么好担心的。
但院子里有几户人家，那天的气氛明显不一样。
阎埠贵从街道开会回来之后，一连几天都没怎么出门。
他平时最爱站在院门口跟人搭话，那几天却窝在家里，连买菜都是杨瑞华去的。
许大茂路过他家门口的时候，用空间随意探了一下，看见阎埠贵坐在屋里，手里攥着一根旱烟杆，烟雾在昏暗中缓缓腾起来，人一动不动地坐着。
老聋子的反应更微妙。
镇反的通知下来之后，她不再坐在廊下晒太阳了，门窗也关得更严实了。
以前王翠兰每天都会去她屋里坐一坐，帮她收拾一下，但最近王翠兰去的频率也少了。
许大茂不知道是聋老太太主动要求的，还是王翠兰自己不想去了。
易中海那边倒还算稳。
他进出院子还是那副不急不慢的样子，但许大茂能感觉到，他的脚步比以前快了一些，那种刻意的镇定反而暴露了什么。
许大茂趁一次吃晚饭的时候，不经意地提醒了父母一句：爹，妈，现在外面风声紧。咱们家成分清白，没什么好怕的，但少说话、少掺和总是没错的。
许富贵夹菜的手顿了一下，然后点了点头。
————
腊月中旬，期末考试。
初一上学期的课程对许大茂来说仍然没什么难度。
数学、语文、历史、地理，都是基础内容，他在课上认真听讲，课后稍加巩固，知识点就能掌握得很扎实。
成绩公布，全年级第一。
班主任张老师在班上公布成绩的时候特意点了许大茂的名字，语气里带着明显的赞赏。
许大茂坐在座位上，低头看着桌面，脸上没什么表情。
这个成绩对他来说是顺理成章的事，不值得惊讶。
但他注意到，班上好几个同学回头看他的眼神里，带上了几分不同寻常的东西。
回到95号院，消息比他还快。
他刚进院门，就听见刘海中在西厢房门口跟人说：许家那小子又考了全年级第一……
语气里带着一种说不上是羡慕还是酸的味道。
对面屋里，刘光奇的房门关得严严实实，窗纸后面透出煤油灯的光。
许大茂心里叹了口气。
光齐同学这个寒假，又不好过。
他快步穿过中院，推开北耳房的门，坐进自己屋里。
寒假开始，许大茂又能每天去济世堂了。
金老先生知道他考了全年级第一，没有多说什么，只是点了点头，说了一句那别耽误正事，然后就把针包推了过来——今天开始练新穴位。
许大茂接过针包，坐下来，挽起袖子。
北风吹着窗纸，屋里的煤油灯跳了跳，金老正翻开一本旧医案，开始讲下一个病例。
窗外天寒地冻，屋里炭火烧得正旺，他坐在那儿，拈起一根银针，手指稳稳地悬在穴位上方，然后落下。