中午开席，两大桌。
一桌是金老先生的儿子辈和孙子辈，另一桌是七个徒弟。
菜色丰盛得很——红烧肉、清炖鸡、四喜丸子、糖醋鱼、酱肘子……鸡鸭鱼肉摆得满满当当，许大茂数了数，光肉菜就有七八道。
师父这过年收的好东西，可够多的。三师兄压低声音笑了笑。
许大茂整个寒假都在这里，当然更清楚。
金老先生的病人多是达官显贵，过年自然少不了年礼。
正堂后面的杂物间堆了半屋子——腊肉、火腿、整鸡、上好的海米、香菇、桂圆、红枣，五花八门；
节约一点，估计够吃大半年。
一个好中医，尤其是能给大户人家调理身体的老中医，在四九城里的地位是不言自明的。
谁家不想有个能保养身体的靠山？
金老先生这些年积累的人脉，比他许大茂空间里的金银还要值钱。
但这些话许大茂只在心里转了一圈，没有说出来。
饭吃到一半，气氛渐渐热络起来。
三师兄放下筷子，忽然说了一句：哎，我跟你们说个事。上个月我碰到一个病人，那脉象差点没把准。
怎么个没把准？五师兄来了兴趣。
三师兄比划了一下：一个五十来岁的老头儿，说胸闷、气短，我搭上去是个弦脉，硬邦邦的，心想是肝郁气滞，就开了疏肝的方子。结果吃了一周没见效，我又仔细看了看舌象，才发觉不对——他是痰浊闭阻，脉象被痰浊裹着，表面上是弦脉，底下藏着涩。
几个师兄各自说了些看法，有人赞同，有人觉得痰浊闭阻不该只吃疏肝药——你该加些化痰的药，光疏肝有什么用？
三师兄也点头承认：后来加了瓜蒌、薤白、半夏，三剂就见效了。
许大茂在旁边认真听着，把每个人的话在脑子里过了一遍。
这就是经验。
书上不会告诉你弦脉底下可能藏着涩，只有真在临床上碰过、错过、改过的人，才会知道这种差别。
金老先生本来在主桌那边坐着，听见这边越聊越热闹，端着茶碗踱了过来，在徒弟们中间坐下。
几个徒弟见了师父，都住了声，等着他说话。
你们聊你们的，金老先生摆了摆手，我就听听。
话头又接上了。
几个师兄各自聊着最近的病例，互相问诊、互相挑刺。
许大茂不插话，就在旁边认真的听。
过了一会儿，金老先生忽然放下茶碗，说了一句：我这一辈子就收了你们七个徒弟。别的地方我不好说，但是把脉这一项，你们小师弟——
他看了看许大茂：——绝对是最有天赋的。
正堂里安静了一瞬。
六个师兄的目光齐刷刷地落在许大茂身上。
许大茂端端正正地坐着，脸色不变，心里却已经在飞快地转着念头。
二师兄第一个打破沉默：师父这么说，那我们可得试试。
他笑着伸出胳膊，袖子一撸，小师弟，来，给二哥摸摸。
三师兄也跟着起哄：对对对，让我们见识见识师父说的。
五师兄、六师兄也都笑着把胳膊伸过来。
大师兄年纪最大，稳重些，没有伸手，但也含笑看着许大茂，等着他动作。
许大茂知道自己不能推。
谦虚当然要谦虚，但也要分场合。
眼下这个局面，六个师兄都在看他——如果他推辞，反倒显得小气、扭捏。
而且他清楚，这六个师兄以后都是他在四九城的人脉。
人和人相处，你总得让人看到你的价值。
什么价值都没有的人，是攒不起人脉的。
他站起来，冲几个师兄拱了拱手：几位师兄别笑话我，我才学了半年，把得不准你们别介意。
不介意不介意。二师兄把自己的手腕往他面前一送，来吧。
许大茂坐回位子上，调整了一下呼吸。
他闭上眼睛，先把呼吸调匀——这是金老先生教的，静心、静气，然后才伸出手指搭上二师兄的手腕。
与此同时，他把空间探查功能放了出去，像一张无形的网，覆盖住二师兄的整个身体。
他一边用手指感受脉搏的跳动——沉、稳、有力，节律均匀——一边在意识里到了二师兄体内的情况。
手指告诉他脉象平和，但空间告诉他，二师兄的左肋下方有一团极淡的灰色，像一小片雾，若有若无地附着在肝区旁边。
很隐蔽。
如果不是空间了，光凭手指根本摸不出来。
他把脉了两三分钟，收回手，犹豫了一下才开口：二哥的脉象……整体上平和有力，没有大问题。
二师兄笑了笑：那是，我身体好着呢。
但是，许大茂顿了一下，二哥的肝区旁边，好像有一点……滞气。很轻，像一小团雾。应该不是病，可能就是最近有点累，气机不太顺畅。二哥要是最近觉得肋下偶尔发胀，可以稍微注意休息。
二师兄的笑容顿住了。
他眨了眨眼睛，盯着许大茂看了好几秒：你怎么知道我肋下偶尔发胀？
……把脉把出来的。许大茂说。
二师兄回头看了看其他的师兄：我前天确实觉得左边肋下有点胀，还以为是吃多了。小师弟这……
三师兄凑过来，把二师兄的手腕拉过去，自己搭上脉，摸了许久，才皱着眉头说：确实是有点，不明显，但是涩了一点点。
他又看了看许大茂：小师弟，你这半年的功夫抵得上别人三、四年。
正堂里的气氛一下就热闹起来了。
五师兄也把胳膊伸过来，让许大茂再把一把。
许大茂又给五师兄把了脉——这回他发现五师兄的脾胃区域有轻微的积滞，问了一句五哥最近是不是吃得太油腻了，五师兄愣了一下说昨天多吃了两碗红烧肉，几个人都笑了。
金老先生端着茶碗在旁边看着，嘴角带着一点不易察觉的笑意。
他没有说话，但许大茂注意到了那个笑容。
一顿饭吃完，许大茂心里踏实了很多。
六个师兄对他的态度，跟来时已经不一样了。
之前是师父新收的小师弟，年纪小、客气客气，现在是这小子确实有点东西。
他帮着赵叔收拾完桌子，又去给金老先生磕了个头，才准备告辞回家。
临走的时候，金老先生叫住他，递给他一个红纸包：好好学。今年的路，比去年更难。
许大茂接过纸包，鞠了一躬：师父放心。
他走出济世堂的时候，正月初一的夕阳已经开始西斜了。
街上的人比上午少了一些，远处偶尔传来一声炮仗响，在冬日的空气里清脆地炸开。
1950年的第一天，过得很充实。