东京汴梁城内的皇宫大内御花园中，志向高远的艺术青年，在一片灯火通明中，为忠心耿耿的臣子规划好了人生坦途，也将为本已风雨飘摇的江湖注入一股汹涌暗流。
身处这江湖之中的所有人都在自己选择的道路上，或主动或被动的裹挟前进。
而今天，注定是历史上籍籍无名、却又十分关键的日子。
从长垣县到开封府连线，再向西延伸四百里，就是大宋四京之一的西京、京西北路河南府治所、古都洛阳。
此时此刻，府衙后院，同样是灯火通明，数名仆从正进进出出的忙活着。
知河南府、资政殿大学士蔡卞由其独子蔡仍搀扶着，在起居室的懒架上坐下。
这种可以半坐半躺类似于后世躺椅的懒架，对于今年已经花甲之年的蔡卞非常友好。
近几年，蔡卞以资政殿大学士的身份被贬至江宁府、大名府、池州等地，直至今年的河南府，一路颠沛，这把懒架就一路伴随着他跑遍东南西北。
随着年龄增长，蔡卞饭量下降的同时，却爱上了饮酒，每次酒后微醺时，就是他可以抛下烦恼的短暂安乐时光。
蔡仍看老父亲安稳的半靠在懒架上，这才放心转身进到里间卧室内，拿了一条薄被出来，抖开，给老父亲盖上，又问道：“大人，我给你倒杯茶来吧，酒后怕是有点口渴”。
蔡卞微微点点头，“唔”了一声。
惺忪的醉眼看着儿子来来回回的照顾自己，蔡卞的思绪放飞，回忆如同潮水般一波一波的袭来。
也不知道是不是年纪大了，还是因为兄弟相悖，自己在不停的如同流放一样迁职时，时不时就会发发呆。
蔡卞有时甚至有点庆幸爱妻早早的病逝了，否则，想想爱妻要跟自己颠沛流离，就觉得天都要塌了。
今年已经十七岁的儿子随着年龄增长，就越发长得跟妻子一样，俊秀中带着一丝柔弱。
想起爱妻，虽然已是回忆了无数次，但是蔡卞还是心头抽紧，一股难言的悲伤从心底泛起。
“七娘，原谅我再次违背了你的遗言，我做不到把你忘却啊，七娘啊，你可要在奈何桥上等着我，等着我，待仍儿成家立业了，我就去找你。还记得我们成婚时的誓言吗，我们要世世代代永远在一起啊”，蔡卞眼中老泪昏花，嘴里喃喃自语。
“大人，您还好吗”，倒了杯热茶，捧着吹了一会，感觉水温差不多了，蔡仍就给老父亲端了过来，听老父亲嘴里依稀念念有词，担心老父亲有什么不舒服，紧张的问道。
蔡卞摇摇头：“我没事，仍儿，你也坐”，示意儿子坐在身侧的椅子上。
“您先喝口茶吧”，蔡仍坚持道。
“好吧，你这孩子，真是的”，蔡卞假装嗔怪道，往起坐了坐，接过儿子手里的茶杯，水温刚刚好，喝下去感觉肚子暖暖的，就连昏沉的大脑也清醒了一些。
蔡仍接过茶杯，先续满茶水，放在桌上，这才挨着老父亲，端端正正的坐了下来。
“仍儿啊，咱们父子俩上次见面，还是去年你到大名府陪我过年的时候了，想不到这还不到一年，老父亲又到了这河南府，离东京越发远了，难为你还惦记着来给我庆生。唉，我这把老骨头，也不知道能过几年了”。
“大人，您今年才是六十花甲之年，还有七十，八十，您就安安心心的照顾好自己的身体，我还要给您过百岁诞辰呢”，蔡仍急急说道。
蔡卞摇摇头笑了：“痴儿啊，世上又有几人能到那一百岁。再说，我也不想让你娘亲在奈何桥上等我太久”。
说起母亲，蔡仍沉默了，在他的幼年记忆中，母亲就是那个每天喝着一碗一碗又苦又黑的药汤，一喝药就皱眉咧嘴，但是却总是一脸笑容耐心教导自己的瘦弱身影，是那个为他遮风挡雨的温暖怀抱。
只是这个身影，这个怀抱，在自己五岁以后就永远失去了。
在这世界上比自己更悲伤的，无疑就是自己的老父亲了，也不知道父亲从什么时候开始嗜酒了，明明母亲还在世的时候，父亲是滴酒不沾的。
看着下个月就年满六十的老父亲，已是满头白发，面容苍老，蔡仍心里一疼，自己已经失去了母亲，难道还要眼看着父亲在不断的颠簸中垮掉，甚至，到时候，自己可能都见不到最后一面。
脑海里不由得想起去年七月，在东京那场堪称豪华盛典的六十华诞生辰宴会，自己做为父亲唯一的儿子，坐在亲友席，看着同样六十花甲的伯父容光焕发、精神矍铄。
现在，父亲的六十寿辰，只有自己一人从东京赶过来，可想而知，到时候的萧瑟场景。
“大人”，蔡仍脑子一热，脱口道：“要不，我去求求伯父，让他想想办法”。
“住口”，蔡卞听儿子突然冒出的这句话，先是一愣，还以为自己听错了，继而大怒，高声呵斥道：“你知道什么”。
一个念头闪过，蔡卞颤声道：“你，你这次来西京，难道是受了你伯父的指示”，此时他的心中又是愤怒，又是悲伤，就怕听到他最不愿意听到的答案。
从未被父亲高声呵斥过的蔡仍，一时间有点傻愣愣的，又听父亲质问是否听了伯父指示，更是一愕。
抬眼看去，只见老父亲坐在那里，手指颤抖着指向自己，满脸悲愤，不由得惶恐起来，一骨碌就跪了下去，连连否认：“不，不，儿子并没有受伯父指示，儿子都有一年没有见过伯父了”，
“儿子，儿子只是看见大人现在的情况，心中悲苦，这才想着...，儿子再也不敢了”。
蔡卞看儿子的样子也不像是撒谎，心想以大哥的才情，也不至于做出此事来，这才缓和情绪道：“不是最好，你记住，以后绝不许你跟你伯父还有堂兄他们来往”。
“是，儿子记住了”，蔡仍连忙答应，只是眼中却流露出那清澈的愚蠢来，就差把为什么三个字刻在脸上。
蔡卞暗自叹息，自己这儿子外形酷肖其母和那天妒奇才的大舅王雱，又小有才气，是个读书种子，但是却有才无谋，看来以后不能让他走上从政之路，否则前途堪忧。
也怪自己平时疏于教导，七娘又走得太早，这才让儿子只知读死书、死读书。
想了想，还是要稍微跟儿子交代一番，让他知道事情的来龙去脉。
平复了心情后，蔡卞示意蔡仍坐下，这才缓缓道：“仍儿，你来说说看，你伯父是一个怎样的人。别紧张，心里怎么想的就怎么说，为父不会责怪于你”。
蔡仍忐忑道：“伯父于崇宁元年拜相之后，大兴新学，尤其是在全国建县学、医堂，有教化、济世之功，任内更是国库充盈。只是性格严峻，在朝堂中多有打压元佑党人，乃引来那天降彗星警示，不过罢相一年后即被官家复其相位，想来官家也是认同伯父之能的”。
蔡卞听了蔡仍所言，有点傻眼了，这个傻儿子真的是人家说什么都信的，不过，这也是因为自己这些年没有亲身教导的过失。
叹了口气，说道：“你伯父乃是八面玲珑、长袖善舞之人，怎么可能是性格严峻，你可知他为什么要打压元佑党人”。
蔡仍偷眼看了眼父亲，嗫嚅道：“是因那新旧党争的故事”。
“这只是表象”，蔡卞道：“痴儿，你也不用吞吞吐吐的，不错，为父我也是新党中人。你伯父当年同样是新党中人，现今他还自诩为新党领袖，其实，到了现在，哪里还有纯粹的新党旧党，这个名号只是为了更好的纠集党羽，争夺权力罢了”。
“以前我不忍告诉于你，其实为父这些年流落江湖，就是拜你伯父所赐”。
“啊”，蔡仍这才大惊失色：“伯父，他，他，为什么”。
蔡卞冷笑道：“你是想说，为父与他既是嫡亲兄弟，又同是新党中人，他怎么会如此对我，对吧”。
蔡仍傻愣愣的点点头。
“如果只是权力或者利益之争，以你伯父的气度和处事，确实绝不至于如此”，蔡卞苦笑道：“但是，如果是道统之争，那就是亲生父子都有可能反目为仇的”。
知道儿子一时也不能明白过了，蔡卞直接说道：“你也知道，你外公王文公乃是新党领袖，想当年，王文公一路从一县父母官升至宰相，他体恤万民，悉知本朝发展至今已危机四伏，不变法不足以拯救万民、不足以富国强军，故此，明知将面对的滔滔巨浪，知不可为而为之，矢志变法”。
“当时，多少青年俊杰均为王文公感召，甘愿为此理想奋斗。其中就包括了你伯父与为父兄弟两人”。
“只是，变法触动的是天下官吏、士绅、豪强、巨贾的利益，他们故意扭曲新法，反使天下民心浮动，又鼓动民意，生生的把为天下苍生谋的新法变成了恶法，王文公最终也郁郁而终”。
“其实，包括官家和旧党在内，他们岂能不知王文公天下为公之心，如果，王文公真的犯下大错，朝堂诸公又岂会追认谥号为‘文’，要知道这可是文臣之中最高谥号，即使是先帝时的名相范仲淹也只是谥号‘文正’，这岂非对王文公的认可”。
说起自己郁郁而终的岳丈，即使已经过去了二十多年，蔡卞还是有点意难平，仿佛回到那激情燃烧的青葱岁月，意气飞扬的自己还有着多智又温情的奇女子相伴而行。
“新党消散，新法已逝，但是执掌朝堂的元佑党人，又给天下带来了什么呢，还是那个积疴难返、满身腐肉、臃肿不堪的国家，一个国土人口资源远逊的西夏都可以咄咄相逼，如果不是北辽同样不思进取，大宋早就被取而代之了”。
“大人，慎言”，蔡仍被父亲激进的言论吓到了。
蔡卞看了眼儿子，到了目前境地，他已不指望复出掌权，继续完成岳丈和七娘的变法心愿了。
至于会不会连累儿子，以自己傻儿子的政治智慧，还是连累了好，至少可以远离朝堂的漩涡中心。
蔡卞沉声道：“这些年，为父也一直在反复思量，为什么以王文公以及天下有志俊杰之能，变法还是不能成功。直到，你伯父他拜相的这些施政，我才惊醒”。
“原来，王文公及我等要变革的，最大的官吏、士绅、豪强竟然是”，蔡卞低声吐出两个字：
“官家”。
蔡仍一下子脸色都白了，慌忙起身到门口看看是否墙外有耳。
惴惴不安的坐了下来，蔡仍有点不敢继续听下去了。
蔡卞没有继续吓儿子，而是把话头再次引到自己的大哥蔡京身上：
“想来，你伯父可能比为父我还早认清这点，但是他选择抛弃了王文公变法的根本，‘为民’，而是选择了另外一条路”。
“通过兴办县学、医堂、画堂，为官家、为自己邀名，假借新党领袖之名，纠集党羽，沆瀣一气，在充盈国库的名义下，疯狂为自己敛财”，
蔡卞爆料道：“你可知你伯父为什么每年都要大张旗鼓的举办生辰，你可知他的党羽门生故吏每年给他输送了多少生辰纲，单单是他那个好女婿，去年在他六十岁大寿时就一次性进献了生辰纲足足三万贯”，
“这不，今年，为父就被从大名府踢到河南府，而他那好女婿就补了大名府这个缺”，蔡卞呵呵笑道。
“这些财富又从何而来，既然不可能是纠集在一起的那些所谓新党中人，也不可能是那旧党士绅，那么，只有一个来源，就是万千生民”。
“像这种假新党，怎么容得下我这个格格不入的老新党呢”，蔡卞自嘲一笑：“如果他不是还顾及了血脉亲情，你道为父还能逍遥自在的饮酒作乐吗”。
十七岁的读书种子蔡仍蔡子因，三观崩溃了，久久无言。