贪念魔息在人族九州大地之上，蔓延了整整一年。
一年的时间，足以让原本海晏河清的人族盛世，变得面目全非。尧帝二十年的仁政治理，打下的坚实根基，在贪婪魔神的欲望侵蚀下，如同被白蚁蛀空的堤坝，从内部开始，一点点崩塌瓦解。
朝堂之上，贪腐之风已经彻底失控。
原本以贤能为标准的官员任免制度，彻底变成了一纸空文。以掌管官员任免的太宰为首，一众官员结党营私，卖官鬻爵，将九州各地的官职，明码标价，只要能拿出足够的钱财、珍宝，哪怕是目不识丁、无才无德的纨绔子弟，也能买到一州的州牧之位，执掌一方生杀大权。
而那些真正有贤能、一心为民的官员，要么因为不肯同流合污，被罗织罪名，革职下狱，要么就被排挤出朝堂，贬到偏远的蛮荒之地，再也无法参与朝政。短短一年时间，朝堂之上，忠良尽去，剩下的，大多是趋炎附势、贪得无厌的奸佞之辈。
朝堂的腐败，如同瘟疫一般，快速蔓延到了九州各地。
买到官职的官员们，上任之后，第一件事，就是疯狂地搜刮民脂民膏，把买官花出去的钱财，加倍地从百姓身上捞回来。
原本尧帝定下的三十税一，被他们随意更改，层层加码。先是十税五，后来变成了十税七，甚至有极端的地方，直接十税十，百姓们辛辛苦苦种了一年的粮食，全部被官员抢走，自己颗粒无收。
除了田赋，官员们还巧立名目，设立了数不清苛捐杂税。生孩子要交人头税，盖房子要交建房税，养牛羊要交畜牧税，就连上山砍柴、下河捕鱼，也要交进山税、下水税。百姓们哪怕是不吃不喝，也交不完这些苛捐杂税。
若是有百姓不肯交税，官员们就会带着兵丁，直接冲进百姓的家中，抢走所有的粮食、财物，稍有反抗，就会被抓进大牢，严刑拷打，甚至直接被打死。
冀州的一个小部落，因为遭遇了旱灾，粮食歉收，百姓们根本交不起赋税，当地的县令，竟然带着兵丁，血洗了整个部落，杀光了所有反抗的百姓，抢走了部落里所有的东西，连老人和孩子都没有放过。
这样的惨剧，在九州大地之上，每时每刻都在发生。
百姓们被逼得走投无路，只能卖掉自己的房子、田地，甚至卖掉自己的妻儿，换取粮食，缴纳赋税。可即便如此，依旧填不满官员们的贪壑。最终，无数的百姓，只能背井离乡，抛弃自己的家园，四处流浪，变成了流民，饿死、病死在路边，尸体都无人掩埋。
原本五谷丰登、百姓安乐的九州大地，如今变得饿殍遍野，民不聊生。路边到处都是饿死的流民，村庄里十室九空，原本肥沃的田地，因为百姓逃亡，变得荒芜，长满了野草，再也看不到之前麦浪翻滚的盛景。
而那些贪腐的官员们，却住着华丽的宫殿，穿着绫罗绸缎，吃着山珍海味，府库里堆满了搜刮来的金银珠宝，粮仓里装满了从百姓手中抢来的粮食，哪怕是放烂了，也不肯分给快要饿死的百姓分毫。
朝堂的腐败，地方的横征暴敛，还不是最严重的。更可怕的，是各个部落之间，无休止的战乱与攻伐。
贪念魔息，放大了部落首领们心中对权力、领地、人口的欲望，让他们变得贪婪、好战、不择手段。原本和睦相处、互通有无的部落，为了争夺一片肥沃的土地，一条能灌溉的河流，一群牛羊，甚至是几个能耕种的奴隶，就会刀兵相向，发起战争。
南方的九黎旧部，几十个部落，为了争夺长江流域的肥沃土地，互相攻伐，打了整整半年，几十个部落，打得只剩下了三个，战死的族人，超过了十万，原本繁华的长江流域，变成了一片尸横遍野的焦土。
北方的狄人部落，为了抢夺黄河沿岸的良田，联合起来，攻打周边的人族部落，所过之处，烧杀抢掠，无恶不作，无数的村庄被焚毁，无数的百姓被屠戮，黄河两岸，到处都是流离失所的难民。
东方的夷人部落，西方的戎人部落，也都陷入了无休止的战乱之中。大的部落吞并小的部落，强的部落欺凌弱的部落，战火席卷了整个人族九州，没有一处地方，能逃过战乱的波及。
更可怕的是，有些部落首领，为了打赢战争，竟然不惜勾结洪荒之中的妖族、精怪，甚至是潜藏在暗处的邪魔，用族人的性命、灵魂，换取强大的力量，换取战争的胜利。他们为了权力和领地，已经彻底丧失了人性，根本不在乎族人的死活，不在乎人族的未来。
无休止的战乱，让原本就已经民不聊生的人族，雪上加霜。
战死的族人，数以百万计；被战火焚毁的村庄、田地，数不胜数；流离失所的难民，超过了千万。百姓们不仅要面对官员的横征暴敛，还要面对战乱的屠戮，凶兽的袭击，每天都活在恐惧与绝望之中。
很多百姓，在绝望之中，开始怨恨尧帝，怨恨朝廷，怨恨那些贪腐的官员，好战的首领。原本对尧帝无比拥戴的百姓，如今心中充满了不满与怨怼，人族的民心，彻底涣散，原本鼎盛的人族气运，也开始飞速下跌，连火云洞之中，三皇五帝的虚影，都开始变得黯淡起来。
涿鹿都城的明堂之中，尧帝看着下方送来的急报，双手止不住地颤抖。
急报上的数字，触目惊心：一年之间，人族人口锐减三成，超过千万百姓死于战乱、饥荒、苛政，九州七成的田地荒芜，半数的部落陷入战乱，无数的百姓流离失所，家破人亡。
尧帝看着这些数字，心如刀绞，眼中蓄满了泪水。他继位二十载，兢兢业业，一心为民，想要让百姓们安居乐业，永远不再受战乱、饥荒之苦，可如今，他守护的盛世，却在短短一年之间，变成了人间炼狱。
他已经用尽了所有的办法，惩处了数百名贪腐的官员，斩杀了十几个挑起战乱的部落首领，派出了数十路巡查使，前往各地安抚百姓，平定战乱，可根本无济于事。
贪腐就像野草一样，烧不尽，吹又生，杀了一批，又冒出来一批；战乱也如同潮水一般，平定了一处，另一处又打了起来，根本无法遏制。
他终于明白，这一切，根本不是普通的吏治败坏，部落纷争，而是有邪魔在暗中作祟，用诡异的力量，放大了所有人心中的贪念与欲望，才造成了如今的局面。
可他根本找不到这股力量的根源，更无法化解这股诡异的魔息。他能做的，只有眼睁睁看着百姓们受苦，看着自己的江山，一点点崩塌。
“陛下，不能再等了！”皋陶跪在地上，对着尧帝叩首，声音带着哭腔，“再这么下去，整个人族，就要彻底毁了！这股诡异的力量，根本不是我们凡人能对抗的，唯有圣人，能化解这场危机！陛下，向圣人求援吧！”
“是啊陛下！向圣人求援吧！”
“求陛下救救人族，救救百姓们吧！”
朝堂之上，仅剩的几位忠良之臣，纷纷跪倒在地，对着尧帝叩首，高声恳求。
尧帝看着跪倒在地的大臣们，闭上双眼，深吸了一口气，压下心中的痛苦与无力。他知道，大臣们说得对，仅凭人族自己的力量，已经无法化解这场危机了。
最终，尧帝睁开眼，眼中满是坚定，他拿起笔，亲自写下了求援的文书，分别送往西方须弥山、东岳泰山玄地阁，还有昆仑山的圣人道场，向洪荒的诸位圣人，发出了最恳切的求援。
他不知道，圣人会不会出手，可这是他，也是整个人族，最后的希望了。
而虚空之中，贪婪魔神看着尧帝写下的求援文书，眼中闪过一丝不屑与疯狂。他的力量，在这一年里，靠着吞噬人族的贪念与欲望，已经暴涨了数倍，哪怕是圣人来了，他也有信心，与之周旋一二。
“桀桀桀……圣人来了又如何？只要人族心中还有欲望，还有贪念，本座就永远不会输！本座倒要看看，你们这些圣人，怎么救这已经烂到根子里的人族！”
贪婪魔神的怪笑声，在虚空之中回荡，他周身的贪念魔息，再次暴涨，朝着人族大地的更深处，疯狂蔓延而去。