枯亡疫在人族大地之上，已经蔓延了整整半年。
这半年里，这道由疫之魔神枯骸亲手炼制的灭世瘟疫，如同最凶狠的潮水，以漓水流域为源头，顺着江河湖海、顺着人族流民的脚步，席卷了整个人族大地。从南方的十万蛮荒岭，到北方的北冥冰原边缘，从东方的东海之滨，到西方的昆仑山下，但凡有人族部落居住的地方，几乎都没能逃过这场瘟疫的魔爪。
瘟疫所过之处，唯有人间炼狱四字可以形容。
最先被瘟疫吞噬的南方蛮荒之地，早已成了一片死寂之地。漓水两岸，曾经星罗棋布的人族部落，十不存一。走进任何一个曾经人声鼎沸的村落，最先闻到的，都是浓郁的腐臭与药草混合的刺鼻气味，最先看到的，是倒在路边、屋中、田地里的尸体。
这些死去的族人，死状都凄惨无比。他们大多浑身枯槁，皮肤如同干枯的树皮紧紧贴在骨头上，眼窝深陷，嘴唇溃烂发黑，死前还保持着痛苦蜷缩的姿态。有的村落，几百户人家，最后活下来的，不过寥寥数人，守着满村的尸体，连掩埋的力气都没有，只能坐在村口，麻木地看着远方，眼中没有半分生气，只剩下无尽的绝望。
“阿爹，阿娘……呜呜呜……”
漓水畔的一个小村落里，一个不过五六岁的孩童，趴在已经冰冷的父母尸体旁，哭得撕心裂肺。他的身上，已经出现了淡淡的红疹，这是感染枯亡疫的初期症状，可他根本不知道，只知道抱着父母的尸体，一遍遍地喊着，可再也得不到任何回应。
不远处，几个幸存的族人，看着这一幕，只能默默流泪，却不敢上前。他们知道，这孩子已经感染了瘟疫，靠近了，自己也会被传染，最后落得同样的下场。他们能做的，只有眼睁睁看着这个孩子，在几天之后，步上他父母的后尘，在痛苦与孤独中死去。
这样的场景，在南方的蛮荒大地上，每时每刻都在发生。
瘟疫顺着长江，一路蔓延到了黄河流域，这里是人族的核心腹地，伏羲定下的都城成纪就在这里，部落密集，人口众多，也成了瘟疫蔓延最快的地方。
成纪都城之外，专门划出了一片隔离区，用来安置感染了瘟疫的族人。可哪怕是隔离，也根本挡不住瘟疫的传播。隔离区里，每天都有无数人死去，负责看守的士兵、熬药的巫医，也一批批地被感染，一批批地死去。
都城的羲皇殿中，人族共主少昊，看着手中各地送来的急报，双手攥得指节发白，鬓边的白发，短短半年之内，就添了无数。
急报上的数字，触目惊心。
“启禀陛下，陈都部落爆发瘟疫，全族三千二百人，死者两千八百，余者皆已感染，无力回天。”
“启禀陛下，姜水流域周边十二个部落，半数以上被瘟疫席卷，死者过万，流民四散，恐将瘟疫传至更多部落。”
“启禀陛下，东方九夷部落，瘟疫爆发，巫医束手无策，每日死者数以千计，部落族人开始互相攻伐，局面已然失控。”
一封封急报，如同一块块巨石，砸在少昊的心上。他派出了无数的使者，带着部落里仅有的草药，前往各个受灾部落，可根本无济于事。这些草药，只能缓解轻微的症状，对枯亡疫根本没有任何效果，派出去的使者，大多也感染了瘟疫，死在了半路上。
他亲自前往隔离区，看着那些在痛苦中挣扎的族人，看着他们溃烂的身体，看着他们绝望的眼神，却无能为力。他是人族的共主，可他连自己的族人，都护不住。
“陛下，不能再让流民四散逃亡了！”身边的贤臣，跪倒在地，声音带着哭腔，“再这么下去，整个人族，都会被瘟疫彻底吞噬！我们已经死了超过五十万族人了！再不想办法，我们人族，就要完了啊！”
少昊闭上双眼，深吸一口气，压下心中的痛楚与无力。他何尝不知道流民四散的危害，可他能怎么办？把所有感染的族人都锁起来，眼睁睁看着他们死去？他做不到。更何况，这瘟疫有半个月的潜伏期，感染的人在潜伏期没有任何症状，根本无法分辨，哪怕他封了所有的部落，也挡不住瘟疫的蔓延。
“传令下去，所有部落，严禁随意迁徙，各部落之间，暂停往来。”少昊睁开眼，声音沙哑，却带着不容置疑的坚定，“同时，派人前往终南山火云洞，求见伏羲天皇陛下，再派人前往昆仑山玉虚宫、东岳泰山玄地阁，求见诸位圣人。人族，已经到了生死存亡的关头，唯有圣人，能救我们了。”
“臣遵旨！”
可少昊心中清楚，远水解不了近渴。使者往返，需要时间，可那些正在被瘟疫吞噬的部落，那些正在痛苦中死去的族人，根本等不起。
就在成纪都城陷入绝望的时候，姜水之畔的有蟜氏部落，也没能逃过瘟疫的侵袭。
部落里，已经有上百个族人感染了枯亡疫，躺在临时搭建的草棚里，痛苦地呻吟着。部落里的巫医，熬了一锅又一锅的草药，可根本没有任何效果，只能眼睁睁看着族人，一个个在痛苦中死去。
年仅七岁的神农，站在草棚外，看着里面痛苦挣扎的族人，看着昨天还笑着给他野果吃的阿婆，如今浑身溃烂，气息奄奄，看着和他一起玩耍的小伙伴，高烧不退，意识模糊，小小的身子，止不住地颤抖。
他天生与草木亲和，能感受到每一种草木的特性，这几天，他已经尝试了几十种身边的草药，可只能稍微缓解族人的高烧，根本无法根治这可怕的瘟疫。他能清晰地感受到，族人的生命力，正在一点点流逝，如同风中残烛，随时都会熄灭。
“石年，外面风大，你快回去吧。”母亲女登走到他的身边，轻轻摸了摸他的头，眼中满是担忧与悲伤，“这里太危险了，会被传染的。”
神农抬起头，看着母亲，小小的脸上，满是不符合年龄的坚定，眼中还含着泪水：“阿娘，他们都是我们的族人，他们在受苦，在死去，我不能就这么看着。我一定要找到能治好这病的草药，一定要救他们！”
就在这时，草棚里，传来了一声微弱的呻吟，随后，气息彻底消散。又一个族人，在痛苦中死去了。
草棚外的族人，纷纷低下头，默默流泪，绝望的气氛，如同乌云一般，笼罩在整个部落的上空，也笼罩在整个人族的上空。
而虚空深处，疫魔枯骸看着这一切，发出了阴冷而得意的怪笑。他能清晰地感受到，随着人族百姓不断死去，人族的气运，正在以惊人的速度暴跌，他的瘟疫大道，也在不断吞噬着死去生灵的枯亡气息，变得越来越强。
“桀桀桀，哭吧，绝望吧！”枯骸的声音，在虚空之中回荡，“这只是开始，本座要让整个人族，彻底灭绝，让你们所有人，都成为本座瘟疫的养料！伏羲、玄蛛、元始，你们护得住一时，护不住一世！本座倒要看看，你们怎么救这必死的人族！”
怪笑声中，枯骸再次催动了瘟疫大道，将更多的枯亡疫毒，融入了人族大地的水源、土地之中，让这场瘟疫，变得更加猛烈，更加致命。
半年时间，人族人口锐减近两成，无数部落十室九空，曾经兴盛繁荣的人族大地，如今处处都是残垣断壁，处处都是哀鸿遍野。整个人族，已经被逼到了灭族的边缘，再也退无可退。