一个月的工钱，大半交了粮，剩下的连给老婆扯块布都舍不得，现在还要被这帮人半夜搜刮。
更让他心里发毛的是——他确实知道，这院里最近来了个生面孔。
那人是谁，他从不过问。可今天马奇一说杀皇军的人穿厂子里的工作服，他后背就凉了半截。
这事，怕是不能善了了。
马奇撂下话，手已经搭上了院门的门板，作势要推。
易中海堵在门洞子里，身后还站着几个街坊，一个个绷着脸，谁也没让开。这大半夜的，要是放人进去，院里还不得翻了天？上回这帮人打着搜军统特务的旗号闯进来，各家各户丢的钱和物件儿，到现在都没找回来。再来一回，这院里的人就别想过日子了。
马奇扫了一眼这阵仗，嘴角往上一扯，笑得不冷不热：“易师傅，您别叫我为难。我就是个跑腿的小民警，上头交代的事，我得办不是？您这么拦着，我可要琢磨琢磨，这院里是不是真藏着什么不该有的人了。”
这话一落地，堵门的几个人脸色全变了。都是平头百姓，谁敢背这个黑锅？
可放人进来，更不是个事儿。这帮人进了院子，少不得又要翻箱倒柜，保不齐还得顺手牵羊。丢钱丢东西倒也罢了，前院刚娶进门那两个新媳妇儿，要是被起了什么歪心思，那才叫要命。
几个人你瞅我我瞅你，最后全拿眼珠子盯着易中海。
易中海冲身后递了个眼色。那几个人心里不情愿，可也知道轻重，一个个从兜里摸出一块钱，塞到易中海手里。
站在易中海身后的，几乎占了全院的人家。除了闫家、聋老太太，还有小后院那个林凯没动。
易中海把钱攥在手心，侧身凑到马奇跟前，把钱悄悄往他手里一塞，嘴上赔着笑：“马爷，您抬抬手。院里都是本分的良民，杀蝗军那种掉脑袋的事，谁敢沾边儿啊？”
马奇接了钱，往裤兜里一揣，装模作样地朝院里扫了两眼。这回他没提要进去的事，冲着易中海一点头：“易师傅，您是个明白人。我这人办事，向来公事公办。回头我跟蝗军那边说一声，你们院里没事儿。”
说完，从兜里掏出个小本子，拿笔在上头画了一道，转身就要走。
走出两步，又停住了，回头冲易中海来了一句：“易师傅，我记得你们前院新搬来一户姓闫的？”
易中海摸不准马奇葫芦里卖的什么药，老实答道：“对，年前才搬来的。他家……不会有什么问题吧？”
马奇没接话，只摆摆手：“他家的人，你帮我叫出来。”
“啊？”
易中海愣了一下，很快就反应过来，冲身后一个年轻人招呼：“彪子，去喊一声老闫家，就说马警官找他。”
“得嘞。”
彪子应了一声，快步朝前院走去。
闫家就住在前院。大门口闹出这么大动静，闫家屋里头听得一清二楚。只是闫埠贵不在家，他媳妇杨氏带着两个孩子，吓得不敢出门。
这会儿听见院里有人来叫，杨氏再怕，也得硬着头皮走出去。
老闫吃过晚饭就溜达出去，到现在人影都没见着。刚才那几声枪响她听得真真儿的，心里头七上八下的，就怕老闫摊上事儿。警察找上门，十有 跟老闫脱不了干系。
一想到老闫可能出了啥事，杨氏腿一软，整个人差点栽地上，多亏手扶着炕沿才稳住身子。
她扭头瞅了眼睡得正熟的孩子，心里再怕也得撑着。这家里头，她不能倒。
她轻轻推开门走出去，深吸一口气，逼着自己冷静下来。
夜风带着凉意，吹得她头发乱飘。她拢了拢衣襟，心里头翻来覆去念叨着老闫可别出事，不然这个家就全完了。
马奇见杨氏走近，张嘴就说：“你家老闫逛窑子让我们逮着了，人在局子里关着呢。明儿个拿钱去赎人。”
“啥？老闫逛窑子被抓了？”
杨氏愣了，满脸都是不信。
别人逛窑子她信，可要说闫埠贵干这事儿， 她都不信。
嫁过来这么多年，她还能不知道老闫啥德行？那就是个铁公鸡，一毛不拔的主儿。钱到他手里，那真是只进不出，每天不捡钱就算丢钱。一分钱他能算计出花儿来，地上掉根针他都能弯腰捡起来。这种人，会去逛窑子？
再说了，就算老闫想去，他身上能有子儿吗？钱全搁家里藏着呢，浑身上下恐怕连一毛都摸不出来。就这德行，那窑子能让他进门？
要说对闫埠贵最知根知底的，还得是他这枕边人。
杨氏盯着来报信的马奇，一下子就明白了——这帮人肯定是故意往老闫身上泼脏水，想从他们家捞好处。她们家做小买卖的，这些警察谁不知道家里有钱？
她当场就顶回去：“不可能！我家老闫不是那号人！”
可就算她信老闫，架不住别人不信。
闫埠贵过得再难，也改不了算计邻居的毛病。就他那副德性，院里谁不烦？
他自个儿做着点小生意，发不了大财，可也饿不死。日子比大杂院多数人强多了。就这还整天琢磨着从别人身上刮油水，谁能给他好脸？
大伙儿巴不得看他倒霉。他栽了，往后就没人算计自己了。
至于警察那边为啥不信杨氏的话？道理简单得很。
要真信了杨氏的辩解，不就等于承认自己抓错人了吗？这锅他们可不背。
再说了，就算背了也没啥，这种事他们干得还少？多得是，不在乎多这一桩。
可要是顺着杨氏的话头走，这钱就到不了手。一个人交得不多，可架不住抓的人多啊。要是人人都学着杨氏来闹，他们喝西北风去？
那不是跟胡建安过不去，是跟整个警局的兄弟过不去。傻子才干那种事。
“我糊弄你干嘛？”
马奇不耐烦了，“这片儿我管了多少年，抬头不见低头见的，没必骗你。你回去准备钱，明天上局里领人。”
鬼子还没进城的时候，马奇就在南锣鼓巷这片当巡警。
鬼子一来，他跟所有同事一样，为了活下去，为了养家糊口，都当了汉奸。鬼子人手不够，没撤他们这些底层的人，活儿还是照干。
只不过以前顶头上司是局长，现在换成了 不眨眼的鬼子。那帮凶神恶煞的，他每次见了腿肚子都发颤。
杨氏心里清楚，闫埠贵不是那种人。况且她跟闫埠贵一个德行，抠得要命，这钱她是真不想掏。
可转念一想，孩子还小。没了爹，以后日子怎么过？她一个没文化的女人，撑不起这个家啊。
再想想，要是不拿钱，闫埠贵在里面得遭多大的罪？家里少了这根顶梁柱，天都得塌。
杨氏咬了咬牙，再不愿意也得掏钱。
但她得问清楚，得花多少钱才能把人捞出来。要是要价太高，她宁可让闫埠贵死里头，也一毛不拔。
“马警官，我家老闫得拿多少才能出来？”
“上头定的价，一个人十块大洋。”
马奇声音不带一点温度，“三天内拿钱领人。没人管的话，就送外省挖煤去了，是死是活谁说得准？”
这价是警察局跟侦缉队商量好的。要是两边一个要得多一个要得少，底下办事的兄弟就该闹了。到时候乱起来，谁都没好处。
赎金一样，不论哪边抓的人，下面的兄弟都不会眼红。赚得少了，只能怪自己抓的人不够数。
整个四九城，眼下除了少数几个鬼子还认真办事，剩下的全在拼命捞钱。他们心里清楚，败局已经摆在那儿了。
那些投降的汉奸和二狗子，倒不管鬼子输不输。他们眼里只有钱，要不是为了银子，谁乐意背个汉奸的骂名？
一听赎人要十块大洋，杨氏当场急了：“马警官，您行行好，我们家啥情况您又不是不知道，实在拿不出这么多啊！”
闫埠贵靠摆小摊糊口，过日子抠得要命，家里藏的钱肯定不止十块。可他总爱哭穷，逢人就念叨日子难，搞得大家都觉得他可怜。后来贾张氏动不动装可怜，让院里人接济她，八成就是跟闫埠贵学的。
再加上鬼子三天两头封城，生意根本做不下去。街上空荡荡的，铺子的门板都关得死死的。在场的人一听杨氏的话，都觉得她说的是实话。
“那你先在院里借借，等老闫回来再一家家还上。我这是为你好，挖煤啥活儿你多少听说过，去那地方的人就没几个能全胳膊全腿回来的。现在花十块大洋，人起码保住了不是？只要人在，钱迟早能挣回来。你说呢？”
马奇说的是大实话，杨氏也明白。可真要她掏这十块大洋，心疼得紧。再说了，她刚才还说家里没钱，这要是一下子拿出来了，往后在院里还怎么做人？
没办法，只能找人借。
“马警官，谢谢您。您放心，明天我一定拿钱去赎人。”
杨氏咬着牙保证。
“成。”
马奇说完，带着几个警察去了下一个院子。
警察一走，易中海让人把大门关上，转头看向闫埠贵的媳妇：“老闫摊上这事，咱们当邻居的能帮肯定帮。你家里能拿出多少？不够的话大伙儿再帮你凑凑。”
易中海这么积极帮闫家，是因为他知道自己不是绝户，能生娃。要是他还是以前那个绝户，绝对不会往外掏钱——他得留着钱养老。
现在他就想给孩子积点德，多干点好事。等孩子长大了，在四合院里也有面子不是？别人当着孩子的面提起他，孩子也能有个崇拜的榜样。
再说了，他也是想给孩子做个榜样，让孩子将来提起他这当爹的，心里头觉得骄傲。