指尖传来的温度正在急速升高，那块皮下的硬物像是活物般在校尉的后颈皮层下突突跳动。
陆峰瞳孔骤缩，右手五指如钢钩般扣紧对方的颈椎大穴，试图阻断血流，左手同时向那块硬物按去。
就在指尖触碰到那块凸起的瞬间，被压在井台上的校尉眼中那抹嘲弄彻底化为了决绝。他猛地昂起头，用尽全身仅剩的力气，将在那已经被卸掉关节、松垮垂落的下巴狠狠撞向坚硬的花岗岩井栏。
砰！
令人牙酸的骨骼撞击声在风雪中炸响。
这一下撞击极其惨烈，借着石栏的反作用力，他那错位的下颚骨被强行顶了回去，上下两排牙齿在巨力的挤压下猛然闭合。
“咔嚓。”
一声极细微的脆响从校尉的口腔深处传来。
陆峰暗骂一声，甚至顾不上对方嘴里的污血，手指直接插进校尉口中试图抠挖。
但这名死士显然经过极其严苛的训练，牙关咬合之后便死死锁住，哪怕陆峰再次发力捏碎了他的颌骨，那股黑色的毒血也已经顺着喉管狂涌而下。
短短三息。
校尉原本涨红的面色瞬间转为青灰，浑身的肌肉像是在这一刻全部痉挛绷紧，紧接着又彻底瘫软下去。双眼圆睁，瞳孔扩散到了极致，眼白布满血丝，嘴角溢出的不再是红色的鲜血，而是一种散发着腥甜气息的黑沫。
陆峰抽出手指，在对方衣服上蹭了蹭，面无表情地探向颈动脉。
死透了。
风雪愈发大了，呼啸着卷过安济坊破败的院墙。
身后传来急促的脚步声，林婉儿抱着一卷麻绳跑了出来，看到这一幕，脚步猛地一顿，手中的绳索滑落在雪地上。
“陆大哥，他……”
“死了。”陆峰站起身，语气平静得像是在说一件无关紧要的小事，“对自己够狠，借力复位下巴咬碎毒牙，是条受过专业训练的狼狗。”
他转过身，看着面色有些苍白的林婉儿：“怕吗？”
林婉儿看着那张死不瞑目的扭曲面孔，身子微微颤了一下，但随即深吸一口气，摇了摇头。她快步走上前，蹲在尸体旁，那双原本有些慌乱的大眼睛在触碰到尸体的瞬间，变得异常专注与清明。
“我不怕死人。”林婉儿从怀里掏出随身携带的鹿皮卷，摊开在雪地上，里面排布着十几根粗细不一的银针和几把小巧的柳叶刀，“我只怕救不活活人。”
陆峰眼中闪过一丝赞赏，侧身让出位置：“验毒。我要知道袁钟养的狗，嘴里含的到底是什么东西。”
林婉儿点点头，带上一双薄如蝉翼的特制手套。她没有直接去碰尸体的嘴，而是取出一根极细的长针，小心翼翼地挑开校尉紧闭的牙关。
一颗也是被撞断的槽牙暴露在视线中。那是一颗中空的假牙，此刻里面已经空空如也，只残留着些许黑色的粉末。
林婉儿用银针沾了一点那黑色的粉末，又从药箱里取出一个白瓷小瓶，倒出一滴透明的液体淋在银针尖端。
滋——
一阵白烟腾起。
那滴液体接触到毒粉的瞬间，竟然凝结成了蓝色的冰晶状物质，紧接着迅速发黑，散发出一股类似于腐烂苦杏仁混合着生肉的味道。
林婉儿的眉头紧紧皱了起来，她凑近闻了闻，脸色骤变。
“这不是大乾的毒药。”
陆峰目光一凝：“什么意思？”
“中原的剧毒，多以鹤顶红、断肠草为主，毒发时攻心烂肠，死状多为七窍流血。”林婉儿指着尸体青灰色的面皮和颈部暴起的血管，“但这毒，入喉即封喉，血液瞬间凝固，死者全身冰冷如铁。这是‘寒鸦枯’。”
她抬起头，眼神中透着一股难以置信：“这种毒草只生长在极北的玄冰荒原深处，采摘极难。据我师父的手札记载，这是北狄王庭专门用来控制死士和惩处叛徒的秘药。哪怕是在北狄，也只有王族亲卫才有资格配备。”
陆峰盯着地上的尸体，寒意从脚底直冲天灵盖。
袁钟是定远关守将，是大乾抵抗北狄的第一道防线。
他的亲兵校尉，嘴里却含着北狄王庭的毒药。
这已经不是简单的贪墨军饷案了。
“还没完。”陆峰蹲下身，从腰间拔出那把用来防身的匕首，“刚才这人在自尽前，拼了命想去摸后颈。我摸到那个地方有异常发热，像是要把什么东西融掉。”
他将尸体翻了个身，拨开后颈被雪水浸湿的乱发。
在那块皮肤下，果然有一个指甲盖大小的凸起。陆峰手中的匕首精准地划开皮肉，没有伤及深层组织。
一颗被蜡封住的黑色药丸滚落出来。
这药丸并非毒药，而是一个极小的蜡丸容器。因为刚才校尉剧烈挣扎导致体温升高，再加上他之前的摩擦，蜡丸的表层已经有些融化变形，但幸好陆峰出手够快，没有让他彻底毁掉这个东西。
陆峰捡起蜡丸，拇指轻轻一搓，碎裂的蜡壳剥落，露出里面卷成细条的一层极薄的羊皮纸。
他将羊皮纸展开。
纸条很短，上面没有文字，只画着两个纠缠在一起的图案。
左边，是一只仰天长啸的苍狼头颅——那是北狄王族的图腾。
右边，则是一把断折的长戟——这是定远军的军徽，但此刻这把长戟却是倒插在苍狼的脚下。
在图案的下方，还有一个鲜红的印泥指纹，指纹纹路极深，甚至能看出按压者当时的用力之大。
陆峰看着那个指纹，脑海中迅速闪过在城北屯兵所库房看到的那把三簧锁。
当时他检查过锁孔，也顺带观察过可能接触锁具的人员名单和指纹特征。作为一名老刑警，他对指纹的敏感度远超常人。
这个指纹的斗纹和流向……
“袁钟。”陆峰吐出两个字，声音冷得像是这漫天的风雪。
这不仅是通敌的证据，这是一份投名状。
袁钟不仅监守自盗吞了十万两军饷，更是已经做好了随时献关投敌的准备。那个倒插长戟的图案，意味着只要时机成熟，他就会折断大乾的脊梁，放北狄铁骑入关。
林婉儿凑过来看了一眼那图案，吓得捂住了嘴：“他……他是要造反？”
“比造反更恶心。”陆峰将羊皮纸小心翼翼地收入怀中贴身的暗袋，“是卖国。”
他站起身，目光投向北方漆黑的夜幕。
原本以为只是一场为了填补亏空而策划的劫案，现在看来，那十万两白银根本不是被所谓的山匪劫走，也不是被袁钟藏起来挥霍。
那是给北狄人的见面礼。
“把东西收好。”陆峰看了一眼正在清理银针的林婉儿，“尸体不能留在这里，安济坊人多眼杂。等会儿把这身鳞甲扒下来，尸体扔进枯井。”
林婉儿手脚麻利地收拾着工具箱，虽然脸色依旧苍白，但动作没有丝毫拖泥带水：“知道了。苏姐姐那边……”
“她伤得太重，这些事暂时别让她知道，免得她激愤之下牵动伤口。”
陆峰一边说着，一边弯腰开始剥离尸体身上的甲胄。他的动作粗暴而有效，随着甲胄被剥离，他突然在尸体的内衬里摸到了一个硬邦邦的信封。
信封没有封口，里面装着一张粗糙的手绘地图。
陆峰借着雪地的反光，展开那张地图。
这不是京师的布防图，也不是定远关的地形图。
这是一张路线图。
图上用朱砂笔画出了一条蜿蜒曲折的红线，起点正是城北屯兵所，而终点，却延伸进了一片没有任何标注的空白区域。
在大乾的官方舆图中，那片区域通常被标注为“死地”。
“十万两白银，加上重型马车，要在雪夜里无声无息地消失，唯一的办法就是走没人敢走的路。”陆峰盯着地图上那条红线延伸的方向，手指轻轻摩挲着粗糙的纸面。
“婉儿，收拾好后回屋把门顶死，无论听到什么动静都别出来。”
陆峰将地图折好，握着刀转身走向屋内摇曳的灯火处。