哨声从瓦片缝隙里钻进来，像是一根烧红的铁丝，捅穿了极乐阁死一样的寂静。
常震跪在冰冷的石砖上，额头的冷汗顺着鼻尖滴在地上。他带来的那些玄甲军像是被掐断了脖子的公鸡，弩机垂向地面，甲胄摩擦出的细碎声响在这一刻显得格外刺耳。
姬瑶月没有去看跪了一地的士兵，她那双凤目冷冷地扫过二楼的回廊，仿佛在寻找那个吹哨的人。
就在这时，原本缩在角落里的几个安国侯府私兵动了。
他们并不知道跪在面前的女子是谁，他们只看到自家的少主齐远躺在血泊里，而那个凶手陆峰正抓着极乐阁的侍女。对这群刀口舔血的家丁来说，与其等死，不如抓个筹码。
最前面的壮汉脸上有道斜贯的刀疤，他低吼一声，手里那柄沉重的开山刀直奔距离最近的林婉儿。
林婉儿吓傻了，手里还紧紧攥着一包化验用的药粉，僵在原地一动不动。
陆峰松开了那个侍女。
他没有出声提醒，整个人像是一道贴地掠过的黑影，在开山刀落下的前一秒，肩膀狠狠撞进了壮汉的怀里。
沉闷的骨裂声在嘈杂的背景中异常清晰。陆峰没有任何多余的招式，左手扣住对方的手腕向后一折，右手并指如刀，精准地戳在对方的腋下肋骨缝隙。
开山刀脱手。陆峰顺势接过刀柄，没用刀刃，而是用沉重的铁质刀镡重重磕在壮汉的太阳穴上。
壮汉连惨叫都没发出来，整个人横着飞了出去，砸翻了两张沉香木桌。
另外两个私兵已经冲到了跟前，一左一右，长剑封死了陆峰的退路。
陆峰侧身，腰部发力，整个人呈一个诡异的角度折叠。长剑擦着他的鼻尖划过，带起的一阵劲风刮得他生疼。他顺势搂住左侧士兵的脖子，利用对方冲刺的惯性，膝盖狠狠顶在对方的腹部，紧接着一个过肩摔，将人砸向右侧的同伙。
“哎哟！”
两名士兵撞在一起，滚落了一地碎瓷片。
陆峰落地，呼吸急促，胸口的伤口因为剧烈动作重新崩开，血迹迅速渗透了单薄的囚服。
“带她走。”陆峰头也不回地对苏青梅说。
苏青梅此时才从震惊中回过神来，她看了一眼依旧站在原地、气势凌人的姬瑶月，咬了咬牙，闪身护在林婉儿身前。
但陆峰的目标不是这几个杂碎。
那一股硫磺和老醋混合的怪味，在哨响之后变得极其浓烈。它不再是从灯笼里散发出来的，而是从空气中某个快速移动的点。
陆峰猛地抬头。
二楼的红漆柱子旁，一个披着宽大黑袍、戴着白瓷面具的身影正贴着墙根疾行。
那人的动作很轻，像是一只大蝙蝠，在复杂的栏杆和立柱间穿梭自如。他路过那盏被陆峰扔在地上的红灯笼时，脚尖轻轻一点，灯笼内的烛火熄灭，一股黑烟升起。
“站住！”
陆峰抓起地上的一只酒杯，甩手掷了出去。
酒杯打在黑衣客的肩头，碎成粉末。那人的身形晃了晃，却没有停下，反而速度更快，直接翻过了二楼的围栏，朝着后厨的方向坠去。
“那是悬镜司的身法……”苏青梅失声喊道，手中的青锋剑已然出鞘。
姬瑶月的声音在身后响起：“常震，你还没死透的话，就给朕封了这方圆五里。走脱了一个，朕就拿你的头来当球踢。”
常震浑身一颤，猛地站起身，嗓音沙哑地嘶吼：“玄甲军听令！围死极乐阁！一只苍蝇也不许放出去！”
陆峰没管那些，他已经从二楼跳了下去。
后厨的门帘还在晃动，那股怪异的香味挥之不去。他冲进后厨，满地都是被打翻的菜肴和惊恐的厨子。
那个白瓷面具在灶台的烟雾中一闪而过。
陆峰抄起案板上的一把剔骨刀，反手握住。他能感觉到自己的心跳已经到了极限，每走一步，肺部都像是有火在烧。
“别跑了，你鞋底沾了硝石粉，那是极乐阁后院火房特有的。”陆峰一边移动，一边盯着烟雾深处，“你刚才杀齐远的时候，右手袖口沾了血。血迹还没干，你跑不远。”
烟雾后面传来一声冷笑。
那笑声尖锐，不像是男人，也不像是女人。
“陆峰，你确实是个变数。”
话音未落，三枚泛着幽蓝光泽的毒针破烟而来。
陆峰地翻滚，躲在了一个巨大的水缸后面。毒针钉在木柱上，发出刺耳的滋滋声，木头瞬间变黑。
当他再次探头时，后厨通往后街的小窗已经被撞碎。
陆峰爬上窗台，看到那个黑影消失在漆黑的巷弄尽头。他正要追上去，脚尖却踩到了一个硬物。
他蹲下身，从碎木屑中捡起了一个东西。
那是一枚被捏碎的药丸残渣，里面包裹着一小截暗红色的丝线。
陆峰把丝线凑到鼻尖嗅了嗅，眼神猛地一凝。
这不是毒药。
这是“引子”，是用来诱发某种慢性病症突发的引子。
“陆大哥！”林婉儿气喘吁吁地跑了过来，苏青梅紧随其后，手里还拎着半截断掉的锁链。
“人呢？”苏青梅看着空荡荡的巷子，脸色难看。
“跑了。”陆峰把那截丝线藏进袖子，转过身，看着后面跟出来的姬瑶月和常震。
极乐阁外的马蹄声排山倒海般涌来，火把的光亮把夜空照得如同白昼。
姬瑶月走到陆峰面前，看了一眼他渗血的胸口。
“你拿到了什么？”她问。
陆峰没说话，只是从怀里掏出那卷从齐远手里硬生生掰出来的丝帛。丝帛被血浸湿了大半，但上面的朱红印章和密密麻麻的数字依然清晰。
姬瑶月接过丝帛，只看了一眼，握着丝帛的手便开始微微颤抖。
“户部，转运司，今年的赈灾银去向……”她冷笑一声，那笑声在夜色里冷得透骨，“安国侯，真是朕的好臣子。”
“陛下，此地不宜久留。”常震低着头凑上来，语气卑微到了极点。
姬瑶月猛地转头，那张倾城的脸上满是杀意：“常震，你是左苍海的人，对吧？”
常震扑通一声跪倒：“臣，臣对大乾忠心耿耿！”
“忠心？”姬瑶月把丝帛揉成一团，狠狠砸在常震脸上，“你带兵围了极乐阁，是来护驾的，还是来杀人灭口的？”
常震还没来得及辩解，街角处突然传来一阵密集的脚步声。
“悬镜司办案，无关人等退避！”
一队穿着深灰色长袍的捕快快步赶来，领头的是个满脸横肉的老捕头，腰间挂着的银色令牌在火光下熠熠生辉。
苏青梅看到来人，脸色骤变，低声对陆峰说：“是‘影卫’的人。他们虽然挂着悬镜司的名号，但只听宰辅府的调遣。”
陆峰看着那群围拢过来的“捕快”，又看了看跪在地上的常震。
两拨人马，虽然穿戴不同，但隐约间竟然形成了一个包围圈，把姬瑶月、苏青梅和他自己围在了中心。
“看来，有人不想让陛下带着这卷东西回宫。”陆峰自言自语，右手重新握紧了那把剔骨刀。
老捕头走到距离众人十步远的地方站定，并没下跪，只是草草拱了拱手。
“陛下，城中混入敌国刺客，臣奉宰辅之命，请陛下移步，由臣等护送回宫。”
“移步？”姬瑶月往前走了一步，挡在陆峰身前，凤目含威，“若朕不走呢？”
老捕头缓缓抬起头，嘴角露出一抹阴冷。
“那就由不得陛下了。为了圣体安康，臣等便是背负骂名，也要尽心。”
他挥了挥手。
那些“捕快”纷纷从怀里掏出了短弩，弩箭上闪烁着同样的幽蓝光泽。
气氛紧绷到了极点。
陆峰突然笑了一下。
他走到姬瑶月身边，低声说：“陛下，想知道那个黑衣客去哪了吗？”
姬瑶月侧过头看着他。
陆峰盯着老捕头脚下的那双黑色官靴。靴子的边缘，残留着一抹淡淡的、暗红色的泥土。
那种泥土，他在后厨的窗台上也见过。
那是神都西郊特有的红磷土，全城只有一家工坊会大规模使用这种土来烧制某种特殊的瓷器。
“他就在你对面。”陆峰抬起剔骨刀，指向那个老捕头。
老捕头的脸色在一瞬间僵住。
下一秒，他身后的黑暗里，突然传来一声清脆的瓷器碎裂声。
一道信号弹腾空而起，在神都的上空炸开了一朵猩红的花。
那是安国侯府的紧急集结令。
远处，一阵更加沉重的甲胄碰撞声正飞速逼近，地面的积水都在微微颤抖。
陆峰看了一眼巷子深处，又看了一眼面前蓄势待发的弩箭。
他拉起林婉儿的手，另一只手按住了苏青梅的肩膀。
“跳水。”
“什么？”苏青梅一愣。
极乐阁后面是神都的内河。
还没等众人反应过来，陆峰已经率先发力，拉着两人猛地撞向了河边的石围栏。
就在他们纵身跃入冰冷河水的瞬间，数十枚弩箭呼啸着划破了他们刚才站立的空间。
而那名老捕头，竟然在这一刻，从怀里掏出了一个和刚才那黑衣客一模一样的白瓷面具，缓缓扣在了脸上。
河水冰冷刺骨，陆峰在入水的瞬间，感觉到有一只手在水下死死抓住了他的脚踝。