两人一到嘉兴，休息一晚，并马前往寿春，郭芙多次想要纵马狂奔，早点前往战场，被杨过阻止。
“芙妹，乖，慢点，不急这一会儿，为孩子考虑一番！”
“好吧，听你的！”
两人约莫行了五日，来到两淮红袄旧部总寨。
霍仪带领刘铁胆、国安用、郑衍德等诸位寨主出门迎接:“见过教主和教主夫婿，焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，惟光明故。喜乐悲愁，皆归尘土，怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多！”
“诸位大哥无需多礼！”郭芙抱拳一礼。
“目前寿春情况如何？”郭芙直接询问
霍仪将寿春的战局告知郭芙和杨过。
两淮制置使李曾伯深知寿春存亡关乎南宋半壁江山，断然下令重筑寿春城，遣大将王安领两万精锐将士星夜奔赴。
王安领命之后，身先士卒，率部众踏冰卧雪，伐树一十三万三千棵，环着旧城旧址夯土筑墙，建起连绵不绝的串楼敌台，立起密如蛛网的排杈木障。
将士们一手执锹铲夯土，一手握戈矛御敌，白日里筑城不止，夜晚则枕戈待旦，稍有蒙军游骑袭扰，便立刻披甲迎战，日夜不息，誓要将这座残破古城打造成横亘淮河、抵御蒙军的铁铸堡垒。
为给筑城争取喘息之机，吕文德更是主动请缨，率轻骑北伐，奔袭河南、汴梁一带，烧蒙军粮草，毁敌军补给线，一次次迟滞蒙古大军的南侵步伐，只为让寿春城垣早日完工。
可蒙古铁骑的攻势终究来得迅猛。
乃马真后称制之下，蒙古马步军都元帅察罕亲率八万步骑，裹挟着横扫北方的凛冽杀气，铺天盖地涌向寿春。
察罕久经沙场，深谙围点打援之策，一到淮河边便布下死局。
遣蒙古水师从颍河顺流而下，战船蔽江，日夜袭扰筑城宋军，箭矢如雨般砸向城头，让宋军筑城之举寸步难行；又分拨精锐骑兵扼守涡河口，砍断树木、沉下巨石，堵死南宋援军的所有水路通道；更在淮河宽阔水面上架起数道浮桥，两岸堆筑高数丈的土坝，安置上百具强弩与投石机，弩箭可射穿重甲，飞石能砸塌城楼，将寿春城围得水泄不通，连一只飞鸟都难以飞出，意图断援困城，活活耗死城中两万守军。
一时间，寿春告急的文书如雪片般飞抵临安城，宋廷上下震动，即刻降下圣旨，命侍卫马军副都指挥使吕文德总领各路援军，节制镇江都统刘虎、京湖孟珙所部，即刻出兵，千里驰援寿春。
吕文德接旨之日，披甲立于帅帐，目光如炬，当即点兵出征。
大军自湖北启程，渡滔滔长江，抵扬州重镇，转漕运河道，入苍茫淮河，战船千艘，将士数万，一路星夜兼程，奔袭数百里，风帆鼓荡，只为赶在城破之前，撕开蒙军的铁桶封锁。
镇江都统刘虎率舟师作为先锋，百艘战船齐发，船头撞角直指涡河口蒙军水师防线，战鼓擂动，声震河面，将士们握矛执弓，迎着蒙古军的箭雨冲锋，箭矢擦着头盔飞过，刀斧劈碎船板，鲜血染红河面，硬生生冲破第一道阻击线，与随后赶来的吕文德大军在淮水之上会师，船队绵延数里，逆流西进，直扑寿春。
蒙军在此集结重兵，两岸骑兵列阵，河中战船横江，黑色的蒙古军旗遮天蔽日，将淮河航道彻底堵死。
吕文德下令战船列阵迎敌，两军隔着河面对峙，箭雨对射，投石机互攻，整整十余日，寸步难进。
河水滔滔，将士们日夜坚守，甲胄不解，粮草渐耗，而远在寿春城中的王安所部，早已是粮草告急，箭矢将尽，城外蒙军日夜攻城，云梯搭着城墙，敢死队轮番冲锋，守城将士们靠着最后一丝气力死守，城池危在旦夕，随时可能陷落。
直至九月初三，天降暴雨，一连两日，淮河水位暴涨，浪涛汹涌，原本平缓的河面变得湍急无比，蒙古骑兵与步军的优势尽失，而南宋水师常年操练水战，借水势之利，终于迎来转机。
吕文德立于帅船船头，身披重甲，手持令旗，一声令下，宋军水师全线出击，大船乘风破浪，小船灵活穿梭，弩箭齐发，火船直冲蒙军战船，蒙军水师在湍急河水里阵脚大乱，宋军接连突破敌军数道防线，战船破浪前行，终于逼近寿春城郊。
九月初九，决战之日降临，淮河之上风急浪高，阴云密布，蒙军依托浮桥、土坝构筑的水陆防线固若金汤，强弩连发，箭如飞蝗，投石机抛出的巨石带着呼啸声砸向宋军战船，船板碎裂，将士坠河，场面惨烈无比。
吕文德立于帅船，望着对岸密密麻麻的蒙军营寨与横亘河面的浮桥，眉头紧锁，若不破此浮桥，援军永远无法入城，寿春终将失守。
身旁部将夏贵一身戎装，脸上带着征战的风尘，快步上前，附耳献上奇计：夜袭破营乱其阵，撒粮惑敌摇其心，沉桥断锁解重围。
当夜，月色昏暗，夜风呜咽，河面雾气弥漫，正是夜袭的绝佳时机。
夏贵亲选五百精锐敢死之士，乘十余艘轻舟，不带旗鼓，轻舟简从，借着雾气掩护，悄无声息摸向蒙军水寨与岸边大营。船至寨前，夏贵率先拔刀，一声低喝，敢死将士们手持短刀、火把，纵身跃入蒙军营寨，刀光闪处，蒙古哨兵应声倒地，火把扔向营帐，瞬间燃起熊熊大火。
蒙军将士酣睡中惊醒，慌乱之中披甲不及，赤膊迎战，宋军敢死队横冲直撞，刀矛齐挥，营帐倒塌声、将士喊杀声、兵器碰撞声混在一起，蒙军大营瞬间大乱，夏贵率部拼死冲杀，硬生生打通了通往寿春城下的补给通道。