大唐景福二年腊月
这是董灼推行河西新政后的第三个年节，节度府依循旧例年终放衙，让汉蕃军民皆能共度佳节，共享片刻太平。
曹义金身着素色常服，摒去随从，独自踏入前军大营时，前军将士正按董灼指示过年，杀“年畜”、制“年食”…军营好不热闹。
杨善叫停军士打扫董灼等人的营帐，美其名曰“同劳同乐扫年尘”
董灼一脸无语看向杨善，杨善居然还向董灼挑挑眉。
曹义金寻到董灼大帐时，董灼云阳有说有笑，思芳还算勤勉，唯独瓦娜一脸不耐，扫的是有气无力。
董灼待曹义金见礼后
“曹使君何事?”
曹义金见自己无从落脚，望着董灼，憋了一会，果断请董灼帐外叙话。
待董灼来到帐外
曹义金沉声道，“长安向来有岁末改元的惯例，新定年号总要年后才会传檄各地，可如今河西通路断绝，商旅不通、音讯难达，即便关内改元，咱们也无从知晓。”
河西消息断绝也不是一天两天了。
董灼语气满是无奈：“关内乱成一锅粥，年号换得比翻书还快，我连天子如今叫啥都快记不清了。”
他话音刚落。
“昭…啊呸，嘴瓢了”，
话音刚落，他喉间忽然一哽，险些脱口道出后世才有的庙号，慌忙垂眼掩去失态。
曹义金见状先是一愣，当下忍着笑意，恭敬出言提醒：
“回节帅，当今天子讳晔，仍沿用景福年号。”
董灼摆了摆手，浑不在意。
顿了顿，眼神变得笃定，沉声定策。
“年关过后，暂且沿用景福三年纪年，待日后打通东出道路，探得关内确切消息，再行更改也不迟。”
曹义金颔首应下，心中思虑片刻。
纪年是引子，该说正事了。
带着几分恳切试探道：
“节帅，既已定下纪年，不知是否有遣使前往长安，求取节度旌节的打算？如今长安朝廷，怕是还以为沙州依旧由已故的张淮鼎主事，河西仍是归义军属地，对节帅执掌河西、安定四州的功绩一无所知，早得朝廷旌节册封，也能名正言顺镇抚各方。”
董灼闻言沉默片刻，权衡再三：“求取旌节一事，不急。”
事毕，曹义金拜别，临走之前借军营气氛，为董灼门前写桃木片上写“神荼郁垒”四字，用来驱邪避鬼。
杨善收起自己写的桃符，缠着曹义金也求来一副。
除夕当夜，前军大营未曾大肆张灯结彩，只在帐外燃起几堆篝火，炭火噼啪作响，火星簌簌起落，暖光映得四周一片柔和，透着别样的温情暖意。
董灼、思芳、云阳、瓦娜围坐篝火旁守岁，案桌上摆着煮牢丸、炖羊肉、腌菜拼盘，还有一壶甜酒架在篝火上。
原本好好的，或者说表面好好的…
杨善一个朔方人，闯荡河西江湖，后遇董灼。
今番守岁，寻董灼喝酒。
一群人吃过牢丸后，杨善本是迎合董灼，提议共制牢丸
他一个江湖武人出身，董灼瓜州农户出身，本就没有什么君子远庖厨之说。
不料董灼下意识包出月牙褶皱，前世千年无归、今生十岁丧亲村落被屠，两重孤苦齐齐涌上，一时百感交集。
思芳、云阳、瓦娜皆是孤苦立身之人，一眼便懂他眼底的孤寂，是同病相怜的共情。
唯独杨善不懂，杨善家中还有老母兄弟。
牢丸是包不成了。
守岁吧。
杨善点燃用松枝扎成的火堆，燃烧时冒出青烟。
但见董灼四人围在松盆旁，一个劲地添松枝，一时烟气缭绕
杨善真不知自己冲撞了什么。
张嘴唤来亲卫
“拿爆竹来”
军士取来晒干的竹子，一脸疑惑
“将军，驱鬼到子时”
“没事，回去吧”
杨善拿起，放在火堆里烧，竹子爆裂发出“噼啪”声。
董灼回过神来，也拿起竹子
河西遭吐蕃蹂躏近百年，也受吐蕃影响近百年。
爆竹不讲究驱赶年兽，而是驱鬼
一是驱饿鬼
二是驱吐蕃鬼
董灼拿到竹竿后，又递给云阳和瓦娜
思芳看着这…
兄长真是欺负云阳瓦娜没文化…
杨善见董灼等人眼中恢复清明
嘟囔句，真驱鬼了！
杨善陪董灼守岁，前军大营陪弟兄们喝大酒的活落到索召身上。
索召也是忙得很，既要留守前军大营值守，保障营中防务安稳，又要赶回沙州索氏大宅，陪伴族人共度除夕。
一夜守岁，寒夜渐逝，东方既白，转瞬便是正月初一元日。
按照沙州多年惯例，刺史府设下新春团宴，宴请河西文武官吏、汉蕃各族首领与乡绅大族。董灼与杨善换上规整的正装，一同前往刺史府赴宴，思芳、云阳、瓦娜则留在前军大营，三人围坐闲谈，少了官场的规矩束缚，反倒自在闲适。
刺史府内，宴席早已备妥，陈酿的酒香与珍馐美味交织在一起。
沙州文武官吏、吐蕃、回鹘、退浑、龙家等各族首领依次入席，皆按位次端坐，见董灼与杨善并肩走入，众人纷纷起身躬身行礼，神色恭谨，无人敢有半分怠慢。
团宴伊始，众人按品级与部族位次，依次上前向董灼拜贺新年，口中说着恭贺新岁、河西安定的吉祥话。
董灼端坐主位，身姿挺拔，从容受礼，举止沉稳有度，不时与身旁的曹义金、杨善低声交谈几句，目光缓缓扫过席间众人。