大唐景福二年九月
董灼单手扣着银甲大将的肩胛，将人高高举过头顶，护着身后河西牙军的大队人马，一步步撤至城外空阔处。
冷箭破风的锐响骤然从斜侧袭来。
董灼头未回，横刀反手磕出，“铛”的一声，那支铁镞箭倒飞出去，坠落在沙砾中。
对面列阵的甲士里，一道弧光乍现，弯刀精准斩中方才放暗箭的人影。
那人闷哼一声栽倒。
出手的甲士抬眼望向董灼方向，喉间滚出一串拗口的音节。
董灼听不辨一字，却从对方怒视周遭的神情里猜出，该是喝令麾下不许擅自放箭。
此前被董灼一脚踢飞的那名女骁将，竟仗着一身深厚内力硬扛下伤势，此刻已整顿残部，领军紧紧尾随在后。她勒马在阵前高声喊：“放下将军，饶你们一条生路！”
竟通汉话。
董灼置若罔闻，厉声喝令牙军：“结阵！护住两翼，向西撤退！”
思芳应声横剑守在阵侧。阵中牙军当即卸下几名伤员的闲置甲胄，快速拼凑出一副完整甲胄披在她身上。
她剑光敛于身侧，周身甲片轻响，死死盯住周遭异动。
夜色自天际漫卷而来，将天地裹进一片昏沉。
待到东方泛起鱼肚白，天光刺破晨雾，一夜倏忽而过。
董灼自始至终将银甲大将举在身前，脚步未滞，脊背挺得笔直。
反观身后尾随的那名女骁将，终究撑不住内伤翻涌，喉头一甜，两眼一黑，直挺挺从马上栽倒，当场昏厥过去。
亲卫甲士顿时陷入两难。
赞蒙大纛立在阵中，乃部族象征，绝不能失。
主将重伤昏厥，更不能弃之不顾。在他们的规矩里，弃主而走，乃是神鬼同弃的大耻。
周遭的蕃部游骑，见此情形，早已渐渐围拢，数量越来越多，目光灼灼地盯着这支队伍。
亲卫甲士无奈，只得结起坚阵，护着昏厥的女骁将与赞蒙大纛，依旧跟在董灼身后。董灼麾下的河西牙军也结阵相护。两支原本敌对的队伍，就这般在蕃骑的虎视下，一前一后向西行。
日上三竿，日头悬在半空，洒下炽烈的光。
旷野上出现了一幕荒诞的景象——蕃部游骑层层逼近，竟将董灼的河西牙军，与那支护着骁将和大纛的甲士队伍，硬生生逼到了一处，合流成了一支混合大队。
离乱百年，关外的土地上，只剩嗜血噬人的生存法则。这支混合大队，抛开彼此的身份立场，人人身着精良兵甲，此刻无马可乘，无粮可食，在蕃骑眼中，就是一座行走的宝库。
牙军与甲士虽仍存戒备，却也在蕃骑的环伺下，下意识将董灼围在中间。那名银甲大将连带着那面赞蒙大纛，也被甲士护到了董灼身侧，成了整支队伍的核心。
蕃骑并不急于强攻，只是借着轻骑的机动性，死死缠住大队，且有意无意将这支队伍向远离水源与村社的方向驱赶，欲待其疲敝，再一网打尽。
便在此时，蕃骑阵中窜出数骑头目，勒马绕着混合兵团盘旋叫嚣，蹩脚汉话混着蕃语炸开：“披甲的肥羊！放下兵器、交出旗纛，饶你们半条命！”
银甲大将的亲卫甲士个个目眦欲裂，却碍于主将昏迷在阵中，半步不敢妄动，只能死死攥着兵器怒视蕃骑。
河西牙军虽一夜奔撤疲惫至极，却无一人慌乱，士卒们齐齐握紧刀枪，目光尽数落在阵前的董灼身上，只待他一声令下。
董灼垂眸扫过周遭，指尖无意识摩挲着横刀刀柄。
他体内那股怪力微微涌动，近处几匹蕃骑坐骑登时惊嘶人立，扰得敌阵一阵混乱。他心中了然，拖下去无粮无水，两股人马必被蕃骑吞得尸骨无存。
董灼眸光一沉，骤然抬手将手中的银甲大将丢向一旁的甲士。那甲士下意识接住，愣了一下。
董灼身形率先跳出阵型，横刀劈砍，刀风呼啸，瞬间杀散身前一阵蕃骑，旋即折返归阵。
他旋身掠至思芳身侧，抬手在她肩头轻拍两下，因身高差微微俯身，凑到她耳畔极低地商议
“我要夺下那面大纛，镇住敌方残部，借着重装步兵的阵形冲出生天。等下我动手，你拦下对面甲士，别让他们碍事。”
思芳剑刃微敛，极轻地点了下头，握剑的手又紧了几分。
董灼抬眼，冲甲士们喊出一串拗口的蕃语。
正是此前听对方甲士说过的音节。
甲士们听得一愣，不知何意。
趁这一瞬间隙，董灼身形如电。
思芳同时剑花一挽，横剑拦在甲士身前，将意欲异动的人尽数逼退。
董灼闪身欺近，一手便夺过了立在阵中的赞蒙大纛。
场面顿时陷入混乱。
甲士们又惊又怒，欲上前夺回大纛，却被早有准备的河西牙军逼退。
董灼握住大纛杆，狠狠挥动，那面绘着蕃部图腾的大纛在半空猎猎作响。
他沉喝一声，催动这支临时的混合兵团，向着远处隐约可见的村社方向冲去。
主将昏迷，大纛被夺。
主将昏迷，大纛被夺。
亲卫甲士心胆俱裂，再无半分反抗之力。
重装步兵列阵，步稳刀利，本非轻骑所能轻易困住。
只要体力尚未耗尽，一心要走，凭这些蕃部轻骑，终究拦不住。