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于是，老贾深吸一口手中的香烟，缓缓吐出一个烟圈后，便兴致勃勃地打开了话匣子：“易师傅啊，您不知道呢，自从咱那财大气粗的娄总把这一片儿的几个院子全都买下来之后，之前住在这里的那些租户们陆续地都搬走了！现在这院子里除了您刚搬过来，也就只剩下三户手里握着房契的人家，再加上租住在这儿的我们家了。”
说到这里，老贾不禁轻轻叹了口气。
易中海问：“得仁呐，那你为什么还能租住在这里啊，我记得你们搬运工不够租住厂里房子的资格吧？”
老贾叹了口气，搓了搓手：“易师傅，厂里也算是照顾我，看我一家老小一直窝在这儿，就破例让我继续住下去了。”
易中海听后，手指轻轻摩挲着下巴，若有所思地点了点头，紧接着追问了一句：“哦？还有这档子事啊。老贾，那你再给我说说，其他几户人家都什么情况？”
他微微蹙起眉头，脸上带着几分好奇，盯着贾得仁问道：“得仁，你说你咋还能住这儿呢？照理说，像你们这些搞搬运的工人，应该不够格租厂里的房子吧？”
易中海的眼神里透着一丝困惑和探究。
老贾一听这话，脸上立刻堆满了感激的笑，连忙解释：“易师傅啊，这全是厂里和娄总赏脸！他们看我们一家子这么多年一直租在这儿，就格外开了恩，允许我们接着住下去了。”
说完，他轻轻叹了口气，仿佛对这份来之不易的宽厚满是唏嘘。
易中海听完，右手慢慢抚着下巴，眼睛微微眯起，若有所思地点了点头，表示明白了。
他稍一停顿，又紧跟着追问：“哦，原来是这样啊。得仁，既然这么着，能不能麻烦你再给我仔细讲讲其他几户人家的具体情况？毕竟大家都在一个院子里过日子，多知道点儿彼此的事也好。”
他语气十分诚恳，让人没法拒绝。
贾得仁一点也不含糊，当场就痛快地应了声：“成嘞，易师父，这算什么事儿！您听我慢慢跟您说。如今住在这后院里的住户，就剩下那么一位老太太了。我搬到这院儿之前，她就已经独自住在这儿了。不过说实话，这位老太太的来历背景啥的，还真是没人摸得清。反正我从来没见有谁来找过她，感觉挺神秘的。而且啊，这位老太太平时特别爱清静，整天把自己锁在屋里，几乎不咋出来跟院里其他人打交道。”
说到这儿，贾得仁忍不住摇了摇头，好像对老太太那孤僻的性子也有点无奈。
易中海听完，眉头轻轻地拧了一下，琢磨了好一会儿，才缓缓抬起头，若有所思地点了点，跟着低声说了句：“得仁，你接着说。”
老贾清了清嗓子，又继续道：“这正院里，除了咱两家，就剩下正屋里住着的老何家三口人了。他们家的当家的叫何大清，是个厨子，平时就在饭庄子里掌勺。别看他只是个厨子，街面上那些三教九流的人物，他多少都能搭上点关系。咱们可千万不能轻易去招惹他们家。不过他们家和院里其他人来往得也少，一直都是各过各的，井水不犯河水。”
易中海一边听一边不停点头，表示自己心里有数了。
老贾见他听进去了，就跟着往下说：“还有住在前院的徐老拐一家。说起来也算是他们祖上积德，给他们留了这么一间屋子。老两口平时靠打打零工赚点钱，勉勉强强能养活家里的那个孩子。日子虽然过得紧巴巴的，但一家人倒也算和和气气。”
易中海听完得仁这番细致的介绍，又点了点头，开口道：“得仁，真是太谢谢你了，给我说得这么明白。”
老贾赶紧摆手，笑着说：“哎哟，易师傅，您这话可就重了。邻里邻居的，互相帮衬、通通气儿，那都是应当应分的。再说了，往后大伙儿低头不见抬头见的，多走动走动总归没坏处。何况咱们还是一个厂的，往后您要是有啥用得着我的地方，只管开口，千万别跟我客气！”
说完，老贾就急匆匆地出了易家门，脚步有些匆忙地往自家走去。
一进院子，他转身把门关严实，压低声音，神色郑重地对着贾张氏说：“东旭他妈，你给我记住了。往后要是瞧见对面那户人家有什么活儿要搭把手的，你麻溜地凑上去，半点不许含糊！”
贾张氏听完，一脸不乐意，撇着嘴嘟囔：“老贾，咱这平白无故的，非得跑去给人家干活儿干啥？”
她边说边翻了个白眼。
老贾瞪了她一眼，没好气地说：“你个老娘们懂什么，我还能做亏本的买卖？”
贾张氏满脸疑惑：“那你倒是跟我说清楚啊！”
老贾白了她一眼，说道：“你知不知道，他家那个易中海可是咱厂里的技术工。要是跟把他家关系打通了，往后我找个机会跟易中海提一嘴，让他搭把手，帮我找找关系，也好让我有机会去学点技术。等我学会了手艺，就不用再像现在这样天天累死累活当个卖苦力的搬运工了。到时候，咱家就能多赚不少钱呢！”
贾张氏一听这话，眼睛顿时亮了起来，刚才那副不情愿的模样转眼就没了影儿。
她兴奋地压低嗓门说：“哎哟，老贾，原来是这么回事儿啊！行行行，要是他们家真有什么需要帮忙的，我一定带着东旭一块儿过去，准保把事情给他们办得妥妥当当的！”
老贾看她总算开了窍，满意地点了点头，心里暗暗松下一口气。
何家屋里。
刚撂下碗筷的何雨柱，坐在椅子上，眉头拧着，心里好像正琢磨着啥事儿。
过了老半天，何雨柱像是拿定了主意，张嘴对何大清说：“爹，我今儿出去找同学玩，可转悠了大半天，愣是没瞅见个人影！”
说完，他还故意摆出一脸失落的样子。
何大清一听这话，赶紧抬头盯着何雨柱问：“柱子，那你这一下午到底跑哪儿去了？总不能一直在街上瞎溜达吧？”
话音里透着几分纳闷和操心。
何雨柱挠了挠脑门，稍微顿了一下才答话：“爹，我也没去啥特别的地方，下午就在大街上漫无目的地逛，走着走着，不知不觉就到了琉璃厂附近。您也知道，那片儿热闹得很，好玩的东西多了去了！所以呢，我就在那儿多待了一会儿。”
何大清一听，忍不住笑骂道：“你这臭小子，琉璃厂那地方不都是些书店、卖笔墨纸砚还有‘古董’的嘛，尽是些文绉绉的玩意儿，你咋能在那儿待得住啊！”
何雨柱嘿嘿一笑，解释说：“爹，您可别小瞧人！就在我走到‘荣石斋’附近的时候，瞅见一个头发花白的老头正蹲在门口摆弄棋盘呢。我一时手痒，就凑过去看了看，那位老人家就招呼我下了盘棋，嘿，没成想这一下子，大半个下午就过去了。”
何大清听儿子这么一说，脸上露出一丝惊讶，随即点了点头表示明白：“哦，原来是这么回事……看来你这棋艺还不赖嘛，能跟人家下那么久。后来呢？”
何雨柱接着说：“下完棋之后，那位老爷子看我挺投缘的，就热情地把我让进了他家的铺子里。进去之后我才知道，原来这位老爷子竟然是那‘荣石斋’的掌柜！”
说到这儿，何雨柱眼里闪着兴奋的光，好像自己撞上了啥了不得的机缘似的。
何大清瞪圆了眼，脱口道：“哦？你说的柱子，该不会是那个在咱们这地界儿响当当的‘荣石坊’周掌柜吧？”
何雨柱重重点头，应声说：“没错，爹！正是那位德高望重的周掌柜。爹、娘，还有件事，我得跟您二位说。”
何大清两口子点了下头，催道：“柱子，有啥话，你直说就行。”
何雨柱这才开口：“这位周掌柜觉得跟我挺投缘，可又说我现在性子还不够沉稳。他有心收我当徒弟，教我怎么雕石头，也磨磨我这毛躁脾气，帮我稳住性子。我当时就回了，说这事得先回家跟您二老商量商量。”
何大清听完儿子这番话，俩眼睛一下子亮了起来，急声说：“哎呀，柱子，你这可真是撞上大运了！你知不知道，‘荣石坊’那位周掌柜在咱们四九城地面上也是个有名有号的人物。他肯主动收你，教你雕刻的手艺，这可是打着灯笼都难找的好事啊！柱子，这好师傅，非拜不可！我听说，周掌柜手里攥着不少绝活哪。”
听到何大清这么说，何雨柱脸上也忍不住露出喜色。
他赶紧接过话：“真的吗，爹？要是这样，那我岂不是像被福星给盯上了？”
何大清连连点头，笃定地说：“那还用说，柱子，机不可失，时不再来。这么着，明儿个一大早，咱爷俩就先上庄子跟掌柜请个假，然后我亲自领你去琉璃厂，正正经经地把拜师礼给办了。”
何雨柱听罢，微微颔首，表示没意见，回道：“成，爹，都听您的安排。”
说完，何雨柱跟何大清两口子又扯了几句闲话，估摸了下时间，觉得时候不早了。
他便冲何大清两口子简单交代了两句，起身离开正屋，朝着旁边的耳房走去。
回到耳房，何雨柱轻轻躺上床。床铺看着简单，躺着倒挺舒坦。
他脑子里翻来覆去全是明天跟老爹去琉璃厂拜师学雕刻的事。想着想着，念头一动，眨眼就进了自己那个神秘的小空间。
在小世界的库房翻了好一阵，他终于找到师父留下的那套木工家伙。这些工具年头不小了，可每件都泛着润光，像在跟他念叨以前那些风光日子。