曹操坐在不远处,目光在赵宸身上停留了片刻。
他早就听说过这个赵宸——三百乡勇,精甲锐兵,在广宗城下一箭射杀张角,名声已经在军中传遍了。
此刻亲眼见到赵宸,曹操心中暗暗赞叹:此子果然气度不凡,将来必成大器。
刘备也注意到了赵宸,他坐在帐中角落里,看着那个身披八宝亮银铠、手执霸王枪的青年将领,心中涌起一股说不出的羡慕。
自己也是自筹乡勇,有云长、翼德这样的万人敌猛将,可是如今却天差地别。
时不在我啊。
但刘备很快便收起了羡慕之心,暗自握紧了拳头。
一切,都要靠自己。
围城的日子,枯燥而漫长。
赵宸每日率三百骑兵出营巡逻,截杀运粮队,焚毁粮草,断绝对下曲阳的一切补给。
有广宗的经验打底,赵宸的截粮战术越发纯熟。他不再满足于单纯的伏击,而是开始主动出击——探马探明运粮队的路线后,赵宸便率骑兵绕道截击,打一枪换一个地方,让黄巾军的运粮队防不胜防。
短短十日,赵宸便截获了七支运粮队,焚毁粮车四百余辆,斩获黄巾士卒千余人。
张宝在城中气得暴跳如雷,派兵出城接应,赵宸也不恋战,且战且退,利用骑兵的机动性将追兵甩掉,然后绕个圈子又杀回来。
曹操的骑兵也参与了断粮道的任务,但收获远不如赵宸。
有一次,曹操与赵宸在城外相遇,两人并辔而行,曹操忍不住问道:“赵司马,你的骑兵为何总能精准地截住运粮队?”
赵宸微微一笑,道:“曹都尉,探马是关键。末将每日派十组探马,分赴各个方向,打探贼军运粮队的动向。一有消息,快马回报,宸便率骑兵出击,打他们一个措手不及。”
曹操若有所思地点了点头,心中暗暗记下了这个办法。
围城二十日后,城中的局势急转直下。
粮草即将耗尽,守军士气低落到了极点。张宝虽然极力鼓舞士气,但广宗、巨鹿相继陷落的消息早已传遍了全军,黄巾士卒人心惶惶,不少人趁夜色偷偷溜出城投降。
皇甫嵩敏锐地察觉到了战机。
“张宝粮尽,贼军士气已颓,破城就在近日。”皇甫嵩在军议上沉声道,“各军加紧准备,待老夫一声令下,全军猛攻!”
众将齐声应诺。
果然,数日后,城中的情况急转直下。
十月下旬的一个清晨,下曲阳城头上突然一片大乱。
黄巾士卒惊慌失措,四处奔逃,哭喊声、惨叫声、咒骂声混成一片。
皇甫嵩当机立断,拔剑高呼:“贼军内乱!全军攻城!”
战鼓震天,号角长鸣。
汉军将士如潮水般涌向城墙,云梯架上,投石机轰鸣,箭矢如雨。
赵宸的三百骑兵在城下驰骋,箭如雨下,压得城头的黄巾军抬不起头来。赵云连发十箭,射杀了城头上十名黄巾小校。夏侯兰手持长戟,在城下大声呼喊,鼓舞士气。
城头上的黄巾军抵抗微弱。
不到半个时辰,城门便被撞开了。
“杀——”
汉军将士蜂拥而入,杀入城中。
赵宸率三百骑兵冲入城门,沿着主街一路向北,直扑城北的中军大营。
街道上到处是溃逃的黄巾士卒,有的跪地求饶,有的扔下兵器逃跑,有的抱头痛哭。赵宸没有理会他们,策马狂奔,直奔城北。
他知道,张宝在那里。
只要抓住张宝,下曲阳之战便结束了。
城北,中军大营。
张宝站在营门前,看着从四面八方涌来的汉军,面如死灰。
他身高七尺,虎背熊腰,面如锅底,一双铜铃眼中满是愤怒和不甘。他头裹黄巾,身披铠甲,手中提着一杆丈八长矛,威风凛凛。
“天公将军已死,人公将军已亡……”张宝咬牙切齿,声音沙哑,“如今,连我也要……”
他没有说完。
“将军,快走!”身边的亲信拉着他的衣袖,试图将他拖走。
张宝一把推开他,举起长矛,暴喝一声:“弟兄们,随我杀!”
身边的数百名亲信齐声呐喊,跟着张宝冲入敌阵。
张宝勇猛异常,长矛左挑右刺,连杀数名汉军士卒。但汉军如潮水般涌来,越来越多,张宝的亲信一个接一个倒下,越来越少。
“将军,顶不住了!快走!”
张宝回头看了一眼,身边只剩下不到百人。
他知道,大势已去了。
但他不甘心。
张角死了,张梁死了,太平道覆灭了,他张宝就算死,也要拉几个垫背的!
“撤!”张宝咬牙下令,“从北门突围!”
赵宸率三百骑兵杀到城北时,正好看到张宝带着数十名亲信,从北门策马冲出。
“追!”
赵宸暴喝一声,踏雪乌骓四蹄翻飞,如一道黑色的闪电,直追张宝。
赵云紧随其后,照夜玉狮子雪白的鬃毛在风中飘洒,银枪如雪花纷飞,所过之处黄巾士卒纷纷倒地。夏侯兰率剩余骑兵殿后,长戟横扫,将试图阻挡的黄巾士卒一一扫倒在地。
张宝的数十名亲信拼死掩护,试图挡住追兵。
“兄长,让我来!”赵云策马冲上前去,银枪如电,一枪刺穿了一个黄巾骑将的胸膛。
“子龙,不要恋战,追张宝!”赵宸高喊。
赵云点头,策马绕过混战的人群,继续追赶。
两骑如两道流光,在旷野上飞驰。
一黑一白,一前一后。
踏雪乌骓的速度极快,但张宝骑的也是一匹好马,两人之间的距离始终没有缩短。
赵宸咬紧牙关,双腿夹紧马腹,俯身贴在马背上,催马狂追。
“驾!驾!”
踏雪乌骓仿佛感应到了主人的急切,长嘶一声,速度陡然提升。
距离在一点点拉近。
一百步。
八十步。
五十步。
张宝回头看了一眼,见赵宸已经追到身后,心中一凛,猛地调转马头,长矛直刺赵宸面门。
赵宸早有准备,霸王枪横在身前,铛的一声挡住了这一矛。
两马交错而过,赵宸手腕一转,霸王枪如灵蛇出洞,直刺张宝的后心。
张宝侧身一闪,枪尖擦着他的铠甲划过,火星四溅。
两人勒住缰绳,调转马头,对峙而立。
张宝铜铃眼中满是凶光,咬牙切齿道:“你就是那个射杀我兄长的赵宸?”
赵宸冷冷地看着他,霸王枪横于马鞍之上。
“不错。”
“好!好!好!”张宝一连说了三个“好”字,声音中满是恨意,“今日,我张宝要为兄长报仇!”
他暴喝一声,策马冲向赵宸,长矛如毒蛇出洞,直刺赵宸咽喉。
赵宸不退不避,霸王枪一抖,枪尖精准地拨开了矛尖。
两马再次交错,赵宸回手一枪,刺向张宝的后背。
张宝俯身躲过,长矛横扫,直奔赵宸的腰部。
赵宸双手握枪,格挡住这一扫,两件兵器撞击在一起,火星四溅,金铁交鸣之声震耳欲聋。
不在意生死之下张宝爆发出了超出本身的战力,矛法凶狠霸道,每一招都是杀招,不留任何余地。但赵宸的枪法圆融通透,张宝的每一矛攻来,他都能在毫厘之间格挡开去。
赵宸心中清楚,张宝的武力值大约在90左右,与自己还有一段差距。
张宝又是一击不要命的直刺,根本不防,只想一换一。
赵宸侧身一闪,霸王枪猛地一挑,将长矛挑飞出去。
张宝手中一空,脸色大变。
赵宸没有给他任何反应的机会,霸王枪如黑龙出海,直刺张宝胸口。
“噗——”
枪尖透胸而过,鲜血喷涌而出。