远宁双手交叉垫在下颌，一双眸子死死盯着无昼。他穿着御厨帮工的短衫，腰间系着围裙，一副低眉顺眼的模样，垂手立在屋中，一言不发。两个人一坐一站就这样僵持了良久，最后还是远宁耐不住性子，率先开了口。
“无昼，你究竟在这里做什么？” 远宁厉声问道。
“回禀郡主，奴才不叫无昼，奴才是小周子。” 他恭恭敬敬地回答。
远宁抄起一块糕点，手腕一扬。
“啪。”
糕点正中额心，无昼不闪不避，任由碎屑缓缓滑落。
远宁眉峰微蹙，手腕一翻亮出一柄匕首，起身上前，抵在他的喉间。
“还不躲吗？”她的语气低沉。
无昼面不改色，用两只手指捏住匕首的刃尖，缓缓推开一寸。
“郡主当心。若奴才出了什么差池，二皇子很快就会知晓，世界上并没有刘顺这个人。”
远宁的眼神骤然冷下。
“威胁我？”
“奴才不敢。”无昼身形微侧，顺势绕开远宁。“只求自保而已。”
说完，他径自坐到一旁的太师椅上。从食盒里拣起一块糕点，抛入口中。
“忙了整日有些乏累，郡主不介意奴才借宝地歇歇脚吧。”无昼嘴里嚼着糕点，姿态懒散得近乎无礼。
远宁轻哼一声，也在一旁坐了下来。
“吃吗？”无昼又拈起一块递过去，“郡主若不嫌弃，不妨尝尝小周子的手艺。身份是假的，做吃食的本事却是货真价实。”
远宁瞪了他一眼，皱眉道，
“休要油嘴滑舌。你混进此处，究竟有何目的？”
“目的嘛……自然不会告诉你。”无昼吃完糕点，抬手拂去指尖碎屑。
“不过，我的任务，与你，与烈远镖局，都毫无干系。你大可放心。”
远宁冷声道：“既然已经知晓这里混进一个身手不凡的细作，我如何能当作不知？”
“那你想让我如何？”无昼侧过头，眨了眨眼，“告诉你我的任务？”
他忽然嘿嘿一笑。“也行。只要你拜我为师。”
“……”
远宁连骂都懒得骂，只是狠狠地翻了个白眼。
“好，”她语气一转，“那我换个问题。为何出手相助？”
“因为若不如此，恐怕会影响我的任务。”无昼这次回答得倒是爽快。
“所以，你的任务果然是和刺杀炎策有关系喽？”远宁紧盯着他的眼睛追问。
无昼缓缓把脸凑近，停在不足一尺的距离，一字一句说道。
“不。告。诉。你。”
远宁闭上眼睛，长长呼出一口气。
“很好。我会盯着你的。”
“滚。”
“谢郡主，奴才告退。”无昼起身，故意做了个夸张的揖礼。
走到门口，他又回过头，笑容懒散，语调散漫。
“郡主何时想吃点心，或者想骂人了，小周子随时奉陪。”
话音未落，人已掠出门外。只留下屋中的远宁，气得牙根发痒。
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五日过去，宫中一切如常。
刀丹的腿伤恢复顺利，已经可以拄着拐杖自行行走。
远宁在院中练功，刚打完两套拳，便有内侍来报，稷国公主传信，邀她去花园放风筝。
远宁轻叹一声，无可奈何，只得换上褂裙，匆匆往前院而去。
稷国皇室姓禾，以礼治国，以农立本。虽不算富庶，却少有战火，可算是乱世中难得的一方清平之地。太子刚过而立之年，下有五位皇弟，和一位皇妹。
小公主禾安若年芳十七，是皇室唯一的女儿，长相乖巧，天真烂漫，自幼便备受宠爱。
此刻，她正捧着一只大大的蝴蝶风筝，嘟着嘴，轻轻跺脚。
“是谁又惹小公主不高兴了？”远宁轻手轻脚地绕到她身后，笑吟吟地问。
“远宁姐姐！你可算来了。”小公主回过头，脸上倏然绽开笑意。
“还不是这风筝，怎么都飞不起来。”她把风筝往前一举，“远宁姐姐，你再教教我嘛。”
远宁接过风筝，解开缠绕的丝线，轻轻抖开尾翼。
“今儿个没什么风，难怪小公主放不起来。我来跑，安若妹妹扯着线，再试一次，可好？”
小公主点点头，紧紧握住线轴。
远宁举着风筝往前跑去。她顺着风向微微调整，手腕蓄力，找准时机轻轻一送，风筝便借着风势，扶摇直上。
“飞起来啦！”小公主惊喜地叫出声，高举线轴给远宁看，“远宁姐姐快看，这蝴蝶飞得好高呢！”
远宁笑眯眯地望着禾安若。
她自小丧母，父亲严苛，终日练武，又在军中长大，连个贴身侍女都没有。眼前这位小公主活泼娇俏、天真烂漫，让她也不由心生几分柔软。
“安若妹妹，快来歇歇吧。”远宁见她跑得额角沁出汗珠，温声提醒，“春日乍暖，最容易着凉。”
“就听姐姐的。”禾安若乖巧地应了声，回到远宁身边。
“确实有些口渴了。姐姐同我一道过去喝点茶吧。”她说着，拉起远宁的手，往不远处的凉亭走去。
凉亭外立着两个仆役，手中捧着食盒与茶点。
“远宁姐姐快来，尝尝这个。”禾安若从食盒中拈起一块精致的点心递过来，“策哥哥为给皇祖母贺寿，特意带了会做药膳的厨子过来。这春融酥，最是清润。”
远宁含笑应着，接过糕点，小口咬下。
目光却不由自主地向端着食盒的小仆瞥去。
无昼垂首立在一旁，神情恭顺，静得像一根立在阴影里的柱子。
“好吃吗？”禾安若问。
远宁连忙又咬了一口，答道：“嗯，好吃。”
倒是禾安若今日显得有些反常，只吃了半块便放下了，目光投向远处，神思微散。
“安若妹妹，今日可是有什么心事？”远宁轻声问。
禾安若却没有回答，反而抬头看她：“远宁姐姐，你可有婚配吗？”
远宁微微一怔，神色里掠过一丝不自在：“尚且没有。”
禾安若幽幽叹了口气，“母后说，我既已年满十七，很快就要议亲了。”
远宁笑着打趣：“那可要恭喜妹妹了。定是才貌双全的世家公子，才配得上你。”
“才貌双全……确实不假。”禾安若低下头，指尖轻轻绕着衣袖，“可是……”
她的声音低了下去。“我不想嫁。”