远宁与无昼查看过瑶光的尸体后，便马不停蹄赶到玲珑居。
刚一进门，便见珍珠正与几位花魁在堂中高台上翩然起舞。琉璃等人则端坐一侧，十指轻弹，妙音流转。
每月初一，红烛坊内的几大花魁都会齐聚于此同台献艺。所以无论是一楼大堂、还是二楼雅间，甚至连楼梯转角都挤满了人。
无昼与远宁不动声色混入人群，在角落落座。不多时，小仆便端来酒水。
堂中人声鼎沸，喝彩声、掌声此起彼伏。
酒客们争先恐后把礼物包裹堆到台上，只为博得美人一顾。
远宁也按照无昼的嘱咐，将装有十五万两银票和那张任务纸条的包裹，混入那些礼物之中。
曲终舞毕。
珍珠领着一众美人走下高台，进入席间给诸位客人敬酒，
每一桌的酒盏，她都会挑一杯送到唇边轻抿一口，再递回去。她所过之处，皆是一阵骚动，凡被她香唇触过的酒盏，必会引起一番争抢。
热闹的气氛持续不断，转眼间，珍珠已经转到远宁面前。
还是那副清冷的模样，如月中仙女下凡。
她盈盈一拜，拿起远宁面前的酒杯，衣袖轻掩，送至唇边。
“公子的厚爱，奴家收到了。只是良宵难得，怕是公子的诚意，还差几分。”
语毕，她把酒盏轻轻递了回来。
远宁伸手接过，垂眸一看。
酒杯里赫然多了一颗浑圆的珍珠，色泽金黄。
她指尖微转，将杯口换了个方向，微笑道，
“美人这一盏，果然不同。不知若想博你青睐，还需多少诚意？”
“十万。”
远宁喉间发紧，仍将酒盏送至唇边，轻轻碰了碰。
“若美人能以真心回报，十万，不多。”
珍珠唇角轻抿，似有若无的一点笑意，让那张白璧无瑕的脸孔更显清冷动人。
“公子如此爽快，一月之内，奴家自当回报。”
“好。那在下便静待美人佳音。”
珍珠又略施一礼，从无昼身侧擦身而过，目不斜视，仿佛从未看见过这个人。
待她走后，远宁把手中的酒杯推到无昼面前，用两根手指夹起那颗金色珍珠，压低声音。
“怎么还坐地起价？无价楼也太没诚信了。”
无昼微微俯身，声音贴着她耳侧落下。
“那单子，原本低阶影祀也是办不到的。”
“珠娘看到纸条，自然会换成高阶。价码，也就跟着水涨船高。”
远宁皱眉道。
“那你不写个简单的？二十五万两…都够我三军将士吃半年了。”
无昼轻轻摇头。
“只有高阶影祀，完成任务之后，才有资格面见无夜。”
“若是白珠便接了单子…”
他轻笑了一下，声音压得更低：“那才是白花银子。”
远宁白了他一眼：“那你早说，让我心里有个数。”
无昼立刻认错，语气带笑：
“好好好，是我不对。我自罚三杯。”
他说着，便拿起面前的酒杯往嘴边送。
远宁手一伸，直接抢了下来，
“不准喝这杯。”
无昼一愣，随即反应过来，唇角微微扬起。
他干脆拎起桌上的酒壶，仰头便饮。
“好，我又错了。自罚一壶。”
壶口贴唇，酒水顺着喉间滑下。
才喝了两口，酒壶又被远宁一把夺下。
她看了他一眼，没说话，直接举起酒壶，用同样方式仰头喝了一口。
“二十五万两一壶……”
她微微撅了撅嘴，“味道也不怎么样。”
…………………………
二十多天后的夜里，安宁郡主府中忽然起火。
火势不大，很快就被顺利扑灭，并未伤及一人。
此后数日，频频有官员登门慰问，府中一切仍旧如常。
这一夜，曜京中央高台一带。
两名身披旧棉衣的更夫，在高门大院鳞次栉比的街区间来回巡行。
一人提着灯笼，一人拿着梆子。
每每行至巷口就轻敲一下，口中拖着长腔，“天干物燥，小心火烛——”
行至一处大宅后院，其中一人将灯笼递给同伴，身影一晃，已掠上高墙，转瞬不见了身影。
另一人仍沿外墙而行，步伐与号子节奏丝毫未乱。
声音不高不低，和寻常更夫比起来多了几分柔缓，雌雄难辨。
她在空无一人的街上行走，不多时便转到那大宅的另一侧。
忽然有一道身影自墙头无声跃下，稳稳落地，顺手接过灯笼。
夜风掠过，掀起二人压低的斗笠。
不是远宁与无昼，又还能是谁。
二人神色如常，转入一条隐秘窄巷。
掀开草席，露出地上两个昏睡的人。
他们脱下身上的旧棉袍替那二人穿好，把梆子重新塞回其中一人手中，又将灯笼放下，悄声离去。
片刻之后，手中拿着梆子的更夫转醒过来，打了个呵欠抬脚踹了同伴一脚，骂道：
“说好了今儿你巡街，怎么也偷懒？”
那人被踢醒，揉着肩膀起身，捡起灯笼：
“本想坐会儿，哪知睡着了。幸好没人发现，快走。”
两人裹紧棉衣，匆匆回到街上。
月色清冷，一夜无声。
远宁和无昼二人警惕地回到府中，这才开口说话。
“可见到无夜了？”远宁问。
无昼却摇了摇头
远宁胸口一紧，“那…二十五万两白花了？你不是说肯定能见到吗？”
无昼从身后拿出一个包裹，放到桌上，神色微沉。
“我去的时候，他人确在里间。我认得他的声音，不会听错。”
“按照规矩，高阶影祀完成任务之后，需得当面向他禀报，并呈上证物。他确认无误后发放酬金。关键证物则由他暂收，再另派他人送回到主子手里。”
“如此一来，执行之人不知主子是谁，送物之人也不知任务内容，消息便不会外泄。”
远宁点点头。
“确实颇为严谨。那为何没见到？”
无昼的眉间微微簇起，语气中隐隐带着几分不安。
“今日我假扮成那个金珠影祀，刻意改变了声音，又隔着帘子，按理不会被他识破。”
“可他竟没察觉那枚帅印是假的，直接把酬金给了我。”
“还吩咐我…”
说着，他打开桌上的布包。里面是几张银票，以及一枚伪造的帅印。
“……自己把帅印交给主子。”
“就在我起身，欲入内室时，两枚飞镖忽然从里间射出，擦着我额角飞过。”
远宁眸光一紧，立刻凑近看他。
“没伤着吧？”
“无妨。”
无昼语气低沉，从袖管中抽出两只飞镖。
精铁所制，只是寻常样式。
“这两枚镖刺入门框，深度不足半寸。”
远宁垂眸思索。
“力道不重，应该不是怀疑你的身份有假。那又为何出手试探？”
无昼摇摇头，低声道。
“我也不明他此举是何用意，只是觉得有些不妥。”
“进入内室之时，他已经不见了踪影，想必是那房中有密室暗道。”
“事有蹊跷，我不愿打草惊蛇，便先退了出来。”
远宁低下头，轻轻叹了口气。
无昼在她手背上轻拍了一下，淡淡一笑。
“放心，还有别的办法。”
“既然常规手段行不通，那便换些更直接的。”
“先礼后兵，也不算失了礼数。”
他顿了顿，似是可惜的咂咂嘴。
“只是……我这军师之职，怕是做不下去了。”