秦海波缩了缩脖子，声音细若蚊蝇：“我找了前院三大爷，还有棒梗……凑了六块。”
“六块？”
秦淮茹冷笑一声，“听好了，不管你是借的还是偷的，这债跟我没关系。
别指望我掏钱替你填窟窿！”
其实她心里有数，傻柱已经答应给秦海波安排活儿，等下个月有了进项，不仅要交足伙食费，还得把那欠棒梗的三块钱连本带利补上。
“姐，我真没钱啊……”
秦海波面露苦色，话到嘴边又咽了回去——阎埠贵那儿借的可不是普通现钞，那是带着某种特殊意味的“人情”
，他压根不敢提。
见弟弟一副要死不活的样子，秦淮茹终究还是心软了几分：“行了，别愁眉苦脸的。
傻柱的工作介绍好了，下个月就有收入。
先把眼前这关过了再说。”
秦海波黯淡的眼神瞬间亮了一下，随即又黯淡下去。
眼下最棘手的，是去跟阎埠贵求宽限。
“进去吧，我自己收拾。”
秦淮茹转身走向厨房，背影透着股疏离的冷意。
“谢谢姐！”
秦海波低下头，匆匆整理起散落的衣物。
这次算是栽了个大跟头，但他心里那团火并没灭，张兴宇和刘光福，这笔账迟早要算。
简单洗漱后，秦海波硬着头皮出了门，径直朝阎埠贵家走去。
推开院门，正撞见阎埠贵那张似笑非笑的脸。
“哟，这不是海波嘛。”
阎埠贵抱着胳膊，眼神轻蔑地扫过秦海波空荡荡的双手。
他刚才明明看见这小子拎着一袋好东西回来，结果路过自己家门口连眼皮都没抬一下。
早知道借钱时就该狠狠宰他一笔。
“嘿嘿，三大爷。”
秦海波脸上堆满讨好的笑，腰弯得像只虾米，“那个……之前借您的钱……”
阎埠贵眯起眼，上下打量着他，似乎在衡量眼前的猎物还剩几分价值。
“能不能……再缓几天？”
秦海波涨红了脸，艰难地吐出这几个字。
“缓几天？”
阎埠贵故作惊讶地低下头，手指轻轻敲击着下巴，心中却暗自盘算：白纸黑字的账目，再加上那种特殊的借贷关系，这秦海波今天要是拿不出个像样的态度来，非得让他脱层皮不可。
“三大爷，看在我这副可怜相的份上，再宽限几日？”
秦海波脸上的表情扭曲得有些滑稽，仿佛被生活的重担压得喘不过气来。
阎埠贵推了推鼻梁上的眼镜，指尖在袖口里飞快拨动，嘴里却不动声色地探路：“白纸黑字写得明白，逾期一日，利滚一毛。
说吧，你究竟打算何时填这个窟窿？”
“我……”
秦海波眼神飘忽，心里直打鼓。
姐姐确实许诺让傻柱帮忙寻个营生，可那家伙明日才去食堂报到，哪能立马就把活儿安排妥当？退一万步讲，即便真进了门，也得熬过整个月的试用期才能见着现钱。
指望下个月发工资还债，那是远水解不了近渴。
咬了咬牙，秦海波豁出去了：“三大爷，要不……您给我宽限一个月？”
“一个月？！”
阎埠贵眼皮一跳，这时间跨度未免太长了。
他心头暗惊：这小子要是拖这么久，恐怕早跑回乡下躲债去了，到时候再去秦淮茹面前哭穷，那才是麻烦。
他脸色瞬间沉了下来，脑袋摇得像拨浪鼓：“不行！绝对不行！我也等着米下锅呢。
没钱？没钱我就去找秦淮茹要！她家底厚，跑得了和尚跑不了庙！”
“哎哟我的亲大爷！”
秦海波慌忙伸手拽住阎埠贵的衣袖，急得满头大汗：“傻柱哥已经答应帮我引荐工作了！只要熬过这一个月，发了工钱，别说五块，十块我都还您！”
阎埠贵眯起眼，上下打量着眼前这个年轻人，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“怎么？你要赖在我们四合院不走了？啧啧，秦淮茹手段高明啊，贾张氏刚进去蹲大牢，这贾家的摊子还没凉透，倒先成了你的栖身之所了……”
“哪、哪有！”
秦海波被戳中痛点，脸涨得通红，“就是暂时借宿两天，等安顿下来就搬走！”
“哦？那你现在睡哪儿？”
阎埠贵一副刨根问底的架势，目光锐利如刀。
“先在傻柱屋里挤一挤。”
秦海波见阎埠贵神色松动，立刻乘胜追击，“那利息的事儿……能不能通融一下？”
阎埠贵心中迅速盘算起来。
傻柱在食堂干活，人脉广，给秦海波谋个临时差事绰绰有余。
以那地方的收入，一个月挣个二十七八块钱不成问题。
若是按原合同死磕，一个月下来要多出三块钱利息，显得太过刻薄，万一逼急了对方鱼死网破，反而得不偿失。
既然要做人情，不如做得彻底些。
阎埠贵叹了口气，故作肉痛地摆摆手：“罢了罢了！看在街坊邻居的份上，给你一个月时间。
到时候连本带利，还我五块钱就行！”
话音刚落，他又怕对方反悔，急忙补了一句：“我可是下了血本！为了凑这笔钱，我这老脸都丢尽了，到处低声下气地去借钱！”
“五块……”
秦海波听得目瞪口呆。
自己当初借的不过是两块五，这才一个月的功夫，债务直接翻了一倍？
但他很快冷静下来。
想想之前自己只承诺三天归还，如今阎埠贵肯给一个月缓冲期，已经是天大的恩典。
在这院里，谁不知道阎家那抠门的性子？
心一横，秦海波点了点头：“行！那就多谢三大爷高抬贵手！”
“哼，识相！”
阎埠贵强压下眼底那一抹精光闪闪的窃喜，面上维持着长者风范：“字据作废，重立新契。
读书人讲究规矩，你得签了名才算数。”
“没问题。”
秦海波暗自腹诽，这老阎家果然没一个是省油的灯，规矩比命还大。
片刻后，阎埠贵拿着写好的新契约走出屋子，嘴角的笑意再也压抑不住，在昏暗的光线下显得格外意味深长。
阎埠贵眯着眼，将那张轻飘飘的纸片递还到秦海波手里，语气里带着几分恨铁不成钢的意味：“五块钱，借期一月。
记住规矩，逾期一日，利滚一毛。”
秦海波接过欠条，指尖摩挲着粗糙的纸面，没有丝毫犹豫，笔尖落下，干脆利落地签下了自己的名字。
看着秦海波转身离去的背影，阎埠贵嘴角勾起一抹难以察觉的讥讽。
他慢条斯理地将借据折好，揣进贴身口袋，心中暗自腹诽：这傻柱真是脑子进水了，也不知道那布袋里到底装了什么宝贝，竟让他如此放心大胆地掏腰包。
这等便宜不占，简直是傻子中的战斗机。
时至正午，四合院的空气里弥漫着一股慵懒的气息。
刘光福迈着六亲不认的步伐，大摇大摆地跨进了院门。
这一趟出门，他可是赚得盆满钵满，堪称今日最大的赢家。
回想起与张兴宇共度的一个半小时，刘光福肚子里还在翻江倒海。
那位“兴宇哥”
出手之阔绰，简直让人瞠目结舌。
大白兔奶糖不要钱似的往嘴里塞，硬生生吞下了二十余颗，那种浓郁的奶香至今仍在舌尖回荡。
更别提临走时，对方又大方地塞给他一斤散装糖果。
刘光福小心翼翼地用一个小纸袋封装妥当，生怕受潮化了，此刻正死死捂在怀里，准备找个阴暗角落藏起来慢慢享用。
至于从秦海波那儿“坑”
来的六块钱，他毫不客气地截留了一半。
剩下的一半，自然是为了请客吃饭——毕竟，跟着强者混，总得有点面子工程。
红星饭馆的饭菜，那是真香。
然而，这份惬意并未持续太久。
“刘光福！你个龟孙子还敢回来？”
一声暴喝如同惊雷般在院子里炸响。
秦海波早已等候多时，双眼赤红，死死盯着刚从门外进来的身影。
没想到那女人说得半点没错，这小兔崽子真住在这院里，而且就叫刘光福。
怒火中烧之下，秦海波根本顾不上什么体面，指着对方的鼻子破口大骂。
刘光福虽然心里发虚，但想起张兴宇临行前的叮嘱，顿时来了底气。
他梗着脖子，一副死猪不怕开水烫的模样，眼神挑衅：“你是谁啊？认错人了吧？”
“少跟我装蒜！”
秦海波被这副无赖模样彻底激怒，肺管子都要气炸了，“我 ** ！”
话音未落，他如同一头愤怒的公牛，猛地向前扑去，拳脚相加。
刘光福见势不妙，立刻施展绝技——哭喊。
他一边后退，一边扯开嗓子大喊：“救命啊！三大爷！有人打小孩啦！ ** 啦！”
说罢，他脚下生风，像只受惊的兔子，径直朝着前院阎埠贵的屋子狂奔而去。
张兴宇早就教过他这一招：只要遇到麻烦，就往三大爷那边跑，这老头最讲究规矩，也最爱管闲事。
正在屋里算账的阎埠贵听到动静，眉头一皱，放下手中的笔站起身来。
身为这一片的管事大爷，这种邻里纠纷他向来乐此不疲，既能刷存在感，又能顺便敲打下人。