西侧角门平日很少走官。
那里贴着宫墙，外头连着一条窄窄的马道，白日里多是送炭、送蜡、换灯油的小车从那边出入。夜雪压下来，门楼下只剩两盏风灯，一盏明，一盏暗，灯纸上结着水汽。
秦照月没有让十名禁军跟得太近。
她只带青枝和两名禁军走在前头，其余人散在宫道两侧，装作巡夜。
前面的传令小吏走得很急。
他个子不高，肩膀窄，袖口那点暗红封泥痕随着步子一闪一闪。走到角门前，他没有立刻出门，而是在门楼左侧的旧灯架旁停了一下。
青枝压低声音。
“小姐，他要出宫？”
秦照月看着那只旧灯架。
“他不急着出。”
小吏抬手扶灯架，像是在避雪。指尖却顺着灯架下方摸了一把，随后把一小团东西塞进灯座裂缝里。
动作很快。
快到守门军卒都只当他在抖袖。
小吏转身往角门牌房走。
秦照月没有让人拦。
她站在宫墙阴影里，等他进了牌房，才让青枝去灯架下取。
灯座裂缝里塞着一团旧灯芯。
灯芯外头裹着蜡，蜡色发暗，捻开后露出一小片薄纸。纸上没有完整句子，只写了四个短记号。
柜启。
齿在。
账封。
西出。
青枝看得手心发冷。
“西出，是要把消息从西侧角门送出去？”
秦照月把薄纸压进证袋。
“先看谁来取。”
角门牌房里，小吏正在和守门军卒说话。
“御前换下来的旧蜡，今日还出吗？”
守门军卒打着哈欠。
“雪这么大，收蜡车还没到。”
小吏把袖口往里收了收。
“牌房记一笔。御前说蜡桶不能过夜，明早还要用新蜡。”
军卒不耐烦地翻簿子。
“哪来的御前说？”
小吏从怀里摸出一张小签。
秦照月站得远，看不清签上字，只看见军卒神色一变，立刻把簿子推过去。
签是真签。
这才麻烦。
若是假签，当场抓人就够。真签说明有人能从宫里正经调动旧蜡桶，白羽黑线也许就藏在这些看起来最不起眼的杂物里。
一辆小车从角门外缓缓进来。
车上盖着油布，油布边缘滴着雪水。赶车的是个老头，背驼得厉害，车轮上沾着黑泥。牌房军卒看了牌，没细问，只让他把车停到旧蜡棚前。
小吏从牌房出来，低头从车边经过。
两人没有说话。
可小吏经过车尾时，袖子轻轻碰了一下油布。
油布下方滑出一截小竹管，被赶车老头的脚尖踩住。
秦照月抬手。
两名禁军悄无声息地绕到车后。
她仍没动小吏。
小吏已经往宫道另一头走去，步子比方才稳了些。像一个把烫手东西交出去的人，终于能喘气。
秦照月看着他走远。
“跟住，不抓。看他回哪里。”
一名禁军领命离开。
旧蜡棚这边，赶车老头掀开油布，露出几只木桶。桶里装着宫中换下来的旧蜡、灯芯和封泥边角。味道混杂，烛油、松烟、朱砂、潮木气挤在一起。
秦照月走近时，老头正弯腰搬桶。
“这车蜡送去哪？”
老头吓得手一抖。
“回姑娘，送南市桂香坊。宫里旧蜡向来卖给他们重熬。”
“谁派你来的？”
“牌房签，宫灯局照簿。小的只是赶车。”
秦照月让人取过签和簿。
宫灯局的出蜡簿写得很规整：旧蜡三桶，旧灯芯半桶，封泥碎屑一小匣，出西侧角门，交桂香坊。
青枝翻到昨日一页，脸色变了。
昨日也有一车。
前日也有。
再往前翻，近半月几乎日日都有旧蜡出宫。
“以前也这么多旧蜡吗？”青枝问。
守门军卒摇头。
“冬日灯多，可也没这么多。最近御前、兵部、户部、京兆府来回递急件，封泥换得勤。”
秦照月看向那只小竹管。
禁军已经从车尾取来，竹管口用黑蜡封着，黑蜡里嵌了一点铜屑。
她没有开。
“连管带蜡封存。”
老头急忙跪下。
“小的不知啊，小的真不知车上有这个。”
秦照月看他手。
手指粗，指甲里都是蜡灰，掌心有多年赶车磨出的茧。不是小柳桥婆子说的那种白净手。
“你知不知道，等会儿再说。”
她让禁军把旧蜡车留在棚中，又派两人跟小吏，四人守角门，剩下的人带着她去宫灯局。
宫灯局在西夹道后头，屋子不大，门口堆着空蜡桶。
管事正在清账，一见禁军进来，脸色发白。
秦照月没有坐。
“今日旧蜡谁点的数？”
管事指向角落。
那里坐着一个年轻灯吏，低头搓着手。
“刘进。”
刘进抬起头时，秦照月看见他的袖口。
很干净。
干净得像刚换过。
青枝把出蜡簿放到桌上。
“半个月前开始，旧蜡日日出宫。谁改的规矩？”
刘进嘴唇发干。
“冬夜灯多，旧蜡积得快。”
秦照月拿起一块旧封泥边角。
“封泥也算旧蜡？”
刘进不说话。
管事急得额头冒汗。
“封泥边角按旧例要烧毁，怎么会卖出去？”
刘进猛地看了管事一眼。
这一眼，够了。
秦照月把封泥边角放回桌上。
“封宫灯局，不许烧炉，不许换衣，不许开后门。”
刘进起身就要跪。
可他刚一动，袖中掉出一小片红色硬泥。
青枝蹲下捡起。
硬泥边缘压着一点白绒。
像白羽被封泥压过后留下的毛。
外头忽然有人快步进来。
跟小吏的禁军回报：“秦姑娘，人回了转运司，没有去别处。”
秦照月看向窗外。
西侧角门的风灯还在晃。
消息没有先出宫。
它绕了一圈，回到了转运司。
她把那片红泥放进证袋。
“回转运司。”