“银子呢？”
这三个字落在北门前，比方才陈娘子拖木时的每一声摩擦都刺耳。
箱子里没有银锭，也没有银票。只有一堆暗沉沉的废铜和几块压箱石，七零八落地躺在箱底。废铜边缘还沾着灰，像是从哪个破库房里临时翻出来的东西，丢进这只原本该装着二百两赏银的箱子里。
陈娘子跪坐在地上，肩头旧布带勒出的血痕还没干。
她看着箱子。
眼里的光一点点暗下去。
我原本以为自己已经够倒霉了。亡国值不涨，民心值乱涨，秦百川乱补，百姓乱感动。可这一刻，我竟然觉得眼前这箱废铜比系统的所有嘲讽都让人难受。
因为陈娘子信了。
她拖着那根木头，从南门到北门，一路被人看着、被人议论、被人质疑，最后跪着越过旧石线。她不是信我，她是信那块告示，信那本登记册，信“说到就给”这四个字真的能落到自己身上。
可现在箱子里是废铜。
人群里的安静只维持了一瞬。
下一刻，质疑像潮水一样涌出来。
“怎么是铜？”
“银子呢？不是二百两吗？”
“我就说，哪有这么好的事！”
“昨日给石头，是不是就为了骗今日？”
“陈娘子拖成这样，最后给一箱废铜？”
“官府的话果然不能信。”
最后一句最轻，却像火星落进油里，瞬间点着了所有人的恐惧。
老周脸色惨白，连嘴硬都忘了。他冲到箱子前，想伸手去翻，又怕破坏什么，手停在半空，急得眼睛通红：“这不对！方才箱子抬来时还封着！”
闫宇抱着粗纸，整个人都僵住了。他昨日写了一整夜“南门搬木，北门给银”，今天又亲眼看着陈娘子一路拖到北门。现在箱里一堆废铜，他那张写满字的粗纸忽然像个笑话。
崔彦的声音从人群后方响起。
“诸位看清楚了。”
他从容走出来，青衫干净，折扇轻摇，仿佛早就等着这一刻。
“昨日百两，今日二百两。说得冠冕堂皇，规矩写得天花乱坠，可到头来，箱子里不过是废铜几块。秦小姐，这便是你所谓的当众兑现？”
人群瞬间看向我。
那目光不再是期待，也不再是担心，而是受骗之后的警惕。
我知道这种目光。
南门立木时，百姓也是这样看我的。他们不信官府，不信权贵，不信告示，不信任何一句漂亮话。可经过石头和陈娘子这两场，他们好不容易往前挪了一步。
现在，又被一箱废铜推了回去。
系统面板无声亮起。
【公开承诺兑现失败：即将成立。】
【民间信任反噬：快速形成。】
【亡国值结算条件：接近达成。】
我盯着最后一行字。
接近达成。
我想要的东西终于来了。
只要我现在什么都不做，只要我任由崔彦把这件事定成“秦家骗民”，任由百姓相信“官府果然骗人”，系统大概就会给我一笔漂亮的亡国值。
说不定还能直接完成第一任务。
回现代，一百万两黄金。
这几个字在我脑子里闪了一下。
然后，我看见陈娘子的手。
她的手掌破了，血和灰粘在一起，指缝里全是木刺。那只手扶着地，微微发抖，却没有去碰箱子里的废铜。
她只是很轻地问了一句：“秦小姐，是我哪里没按规矩来吗？”
我心口像被什么东西撞了一下。
不是质问。
不是哭闹。
她第一反应竟然是怀疑自己哪里没按规矩。
这一瞬间，我忽然觉得系统那行“亡国值结算条件接近达成”刺眼极了。
我冷声道：“不是。”
陈娘子抬头看我。
我看着她，也看着北门前所有人，一字一句道：“你按规矩搬到了。南门到北门，独力拖行，越过旧石线，沿途百姓为证。谁说你没按规矩，先来问我。”
人群静了一下。
系统面板闪烁。
【宿主行为偏离亡国最优路径。】
我在心里骂了一句。
偏离就偏离。
老娘可以亡国，但不能让人用我的名义骗一个拖木拖到流血的寡妇。
崔彦眯起眼：“秦小姐现在承认她搬到了，那赏银呢？”
我看向他。
他等的就是这句话。
只要我说没有，他便能把秦家钉死在失信上。只要我说稍后再给，百姓也会觉得这是拖延。只要我强行解释箱子被调包，若拿不出证据，就会变成权贵推责。
他不急。
他只要站在这里，等我出错。
我忽然笑了一下。
“赏银，自然要给。”
崔彦折扇一顿。
我转头对青枝道：“取备用银。”
青枝愣住：“小姐？”
我冷声道：“秦府马车里不是还有应急银票？取来。”
青枝立刻反应过来，转身就跑。
崔彦脸色终于变了些：“秦小姐这是要临时补窟窿？方才箱中废铜，难道就能当没发生过？”
“不能。”
我走下石阶，站到赏银箱前。
“所以现在不是只给银，是查谁换了银。”
我看向秦府账房：“登记。”
账房额头全是汗，却立刻翻开登记册：“记什么？”
“记陈娘子已按规搬木到北门，赏银应给二百两。记第二箱赏银开箱异常，箱内无银，只有废铜和压箱石。记开箱时在场见证人，记封条状态，记箱子由谁押送、谁接手、何时离开秦府、何时到北门。”
账房手一抖，立刻低头狂写。
崔彦冷笑：“秦小姐倒会做账。”
我没理他。
我蹲下身，先看箱盖。
箱盖内侧没有明显划痕，锁扣也完整。秦府封条断在我方才撕开的地方，断口新鲜。户部旧封样压在旁边，封泥表面看似完好，纹路也没有歪。
看起来像是箱子从头到尾都没被动过。
这才是最可怕的地方。
如果只是封条撕了，百姓一眼就知道被人换过。可现在封条完整，银子没了，最容易被人说成秦家自己装了废铜来骗人。
人群里已经有人低声议论。
“封条还在，怎么换的？”
“会不会一开始就是废铜？”
“昨日是真的，今日未必是真的。”
“陈娘子可怎么办？”
每一句都在把刚刚建立起来的信任往下拽。
系统面板继续亮着。
【民间信任反噬：扩大。】
【亡国值预估：上升。】
我咬了咬牙。
这系统今天最好别再说话。
青枝很快抱着一只小匣子跑回来，气喘吁吁：“小姐，银票取来了。”
我接过匣子，当众打开。
里面是秦府备用的银票和碎银。数额不多，但凑出二百两足够。
我把银票递给账房：“唱名，登记，给她。”
账房立刻高声道：“陈娘子，独力搬第二根信木至北门，按告示应得赏银二百两。因第二赏银箱开箱异常，秦府先以备用银票给付，不影响后续追查调包之责。”
陈娘子怔怔看着那张银票，像没听懂。
我蹲下身，把银票放到她手边。
“拿着。”
她嘴唇动了动：“可是箱子……”
“箱子是箱子的事，你搬到了，是你的事。”我冷声道，“你按规矩做完了，秦府就按规矩给。剩下的，我查。”
陈娘子的眼泪终于掉了下来。
她没有跪。
她只是坐在地上，双手捧着那张银票，哭得很安静。
北门前的质疑声忽然低了下去。
老周猛地吸了吸鼻子，冲周围喊：“看见没有？给了！备用银票也给了！箱子有问题，查箱子，别把陈娘子的银子混过去！”
闫宇像是终于活过来，立刻接话：“对！一件归一件。搬木给银，调包查贼！”
我听得太阳穴直跳。
你们两个民间发言人能不能歇一歇？
崔彦脸色微沉。
他本来想等秦家失信，没想到我先把陈娘子的银子补上了。可他很快又笑了：“秦小姐给得倒快。只是百姓今日看见的是，秦府封好的赏银箱里装着废铜。你用另一笔银子补上，便能证明这不是秦府自导自演？”
这句话又把人群压住了。
我站起身：“所以我说，查。”
“查？”崔彦轻摇折扇，“如何查？箱子是秦府的，封条是秦府的，银子也是秦府说有便有、说无便无。秦小姐总不会查来查去，最后查到一个不存在的贼吧？”
我看了他一眼。
他今天太急了。
一个看热闹的人，不该这么急着替我定罪。
我转头问秦府管事：“箱子从秦府出来后，谁押送？”
管事脸色发白：“回小姐，小的带四名家丁押送。中途未离车，只在南门停过一刻，等第二根信木出发后，按小姐吩咐先往北门。”
“路上可有人靠近？”
“百姓多，有人挤过，但箱子一直在车上。”
“到北门后谁接手？”
“账房、两个家丁，还有北门差役看着。”
我看向那两个差役。
差役吓得立刻跪下：“小的没碰箱子！小的只守在旁边，封条一直好好的！”
封条一直好好的。
问题就在这里。
我蹲回箱子前，仔细看封泥。
秦府封条是普通红封，户部旧封样压的是旧库纹。封泥颜色偏红褐，表面压痕完整。可封条靠近箱角的地方，有一道很细的断痕。
断痕被重新抹过。
如果不仔细看，只会以为是封纸本身折出来的纹。
我伸手要碰，青枝立刻递来一根银簪。
我用银簪轻轻挑开那处断痕。
一点细粉落了下来。
不是红褐色。
是极淡的青色。
我眯起眼。
“这是什么？”
秦府管事凑近看了一眼，脸色忽然变了。
他像是想说，又不敢说。
我冷声道：“说。”
管事咽了咽唾沫：“小姐，这像是青蜡粉。”
人群里有人问：“青蜡粉是什么？”
账房脸色也变了：“封蜡里掺青蜡粉，可以让旧封泥重新粘合，干后颜色不明显。但这种粉贵，寻常人用不起。”
我看向崔彦。
崔彦的折扇停了一瞬。
很短。
短到若不是我一直盯着他，几乎不会发现。
我问：“谁家常用？”
账房不敢答。
老周急了：“说啊！”
管事低声道：“长京世家里，崔氏三房库印常用青蜡粉防潮。小的从前去送过礼，见过一次。”
北门前一片死寂。
崔彦脸上的笑意终于淡了。
我用银簪挑着那一点青色粉末，抬头看他。
“崔公子。”
我的声音不高，却足够让所有人听见。
“你方才说，要看清楚。”
我把银簪往前一递。
“现在，看清楚了吗？”