她把最后一堆碎块收好之后朝着通道口的方向撤了回去。
九尾狐从侧翼撞出了蛇群的包围圈跟着她快速后撤，蟾蜍从纹路边缘的雾气屏障后面收拢了剩余的毒雾跟着蹦了回来。丧彪从石台方向化为雾体掠回了通道口重新凝聚回兽形。
一群人从通道口撤回了窄缝内部，蛇群在雾气散去之后重新聚拢回了石台周围盘成了防御阵型，但在持续的混乱中队列的排列方式比之前松散了不少，有几条蛇的身体上还留着九尾狐咬过的痕迹。
柳飘飘把那些矿石碎块从空间里取出来摊在通道口的沙土地上翻看了一下。碎块的质地比之前那些都更硬更密，表面的暗金色光泽在光照中呈现出一层偏亮的暖色。
她把碎块收进了空间里，然后把陶碗拿起来翻了一下碗底——碗底的干涸沉积物中夹着一小块暗色的骨片，表面刻着几道持续的笔画。
她把骨片从沉积物中剥离出来翻看了一下。笔画比之前见过的所有标记都更浅更密，像是被压缩在极小的面积里写下了更多的信息。
她在弱光中辨认了一阵，认出了最上面几行的内容——记录的是一组日期和对应的矿石采集数量，数字比之前见过的所有记录都更大更密。
“蛇群是守卫。”她把骨片收进了空间里，“石台是储藏点。它们把采集的矿石堆在这里，等某个时机再统一运走。”
泥鳅从她脚边盘起来把尾巴尖搭在通道口边缘。“跟蝎群和蜈蚣群一样。都是守卫。”
柳飘飘从空间里摸出那壶灵泉水灌了两口，蹲在通道口把水壶放在膝盖上想了一阵。
蝙蝠、蝎子、蜈蚣、蜘蛛、蛇——五群毒虫守着五个储藏点，每一处都存着不少高品位矿石。她把空间里的矿石碎块清点了一遍，这一路的收获比在主谷地那边采的还要多。
“先撤。”她把水壶收回去站起来，“这条通道不能久留。蛇群会重新聚拢，雾气散了之后它们会顺着纹路追过来。找别的路绕出去。”
九尾狐从通道口把尾巴从身后甩到前面舔了舔嘴角残留的蛇血，九条尾巴在身后重新收拢成了一束。
蟾蜍从后面蹦上来蹲在通道口内侧，疙瘩表面的毒液在持续的收拢中逐渐消退，腮帮子也回到了正常的鼓度。
丧彪把尾巴甩到身后朝着通道深处走了几步，泥鳅贴着地面快速游了进来在通道内壁的阴影中几乎看不出轮廓。
一群影子在通道里持续向前移动着，脚下的沙土在持续的行走中从浅色过渡到了偏暗的色调。
通道深处的光线比之前更暗，顶部的裂隙在这一段几乎看不见，只有两侧岩壁上残留的暗色纹路发出微弱的光。
脚下的沙土从浅色过渡到了偏暗的灰褐色，踩上去的触感比之前更软更沉，每一步都在地面上留下持续的凹陷。
丧彪走在队伍中间，尾巴在身后一下一下地甩着，步幅比之前慢了不少。“你怎么老是撤啊。”
柳飘飘走在前面，把手杖杵在沙土地上试探着前方的承重，杖尖在沙土表面戳出了几个持续的浅坑。“不然呢。硬抗啊。”
泥鳅贴着地面快速游了一段，竖瞳在暗处泛着一层持续的微光。“也不是不行啊。”
九尾狐走在侧翼，九条尾巴收拢在身后，耳朵朝着通道前方转了转。
它的脚步忽然慢了下来，尾巴尖在地面上停了一拍。“你们听到了什么声音吗。”
柳飘飘停下来侧耳听了一阵。通道深处的暗色中传来一阵持续的细碎声响，频率很低，音节之间几乎没有停顿，像是一个人在远处持续哼唱着什么，又像是某种动物在持续发出低沉的鸣叫。
那种声音和之前蝎群的尾部振动、蜈蚣群的步足摩擦都不一样，更绵长更婉转，带着一种持续的起伏感。
“听到了。跟有人唱歌似的。”
蟾蜍从后面蹦上来蹲在通道边缘，四条腿收拢了一些，腮帮子在持续的呼吸中鼓得更圆。
它听了一阵之后把身体转了个方向朝着柳飘飘，疙瘩表面的毒液在持续的紧张中开始分泌。“那可不是有人唱歌。”
泥鳅从地面上盘起来把尾巴尖搭在通道内壁的边缘，竖瞳朝着声音来源的方向转了转。“你知道那是什么。”
“传闻中有一种泣渊毒鲵的妖兽。”蟾蜍把四条腿收得更拢了一些，“啼声如婴儿哭，用来惑敌；体表黏液自带剧毒。”
丧彪从队伍中间走上来在蟾蜍旁边蹲下，尾巴在地上拍了两下。“那是什么妖兽。”
“听起来怎么跟大号的娃娃鱼一样。”柳飘飘把探杆从空间里取出来握在手里，杖尖朝着前方的暗处探了探。
九尾狐从侧翼走回来在通道口蹲下，九条尾巴在身后重新展开成了一道持续的扇形。“怎么跟鱼扯在一起了。”
“可能不是一个特种。”柳飘飘把探杆收回来蹲在通道口朝着前方看了一阵。
通道在前方十几步的位置拐了一道弯，弯后的光线比这一侧更暗，声音从弯后持续传过来，比之前更清晰了一些。
那种绵长的鸣叫在持续的起伏中形成了一种稳定的节拍，像是某种生物正在用固定的频率持续发声。
她从空间里取出了那壶灵泉水灌了两口，蹲在通道口把水壶放在膝盖上想了一阵。
泣渊毒鲵——这个名字在魔灵之树的记录和沿途的标记里都没有出现过。蟾蜍的传闻是她第一次听到，但蟾蜍之前在魔界待了很长时间，对毒虫毒兽的了解比其他人更多。
“它的毒液有多毒。”她把水壶收回去站起来。
蟾蜍蹲在通道边缘把四条腿收得更拢了一些，疙瘩表面的毒液在持续的分泌中形成了一层偏深的暗绿色覆膜。
“比五彩蛛和蜈蚣都毒。毒液沾到皮肤上会持续渗透，不及时处理会溃烂。以前在魔域东边那会儿，我见过一只受伤的泣渊毒鲵，伤口附近的液体把周围几尺的植物都烧焦了。”
“那还打不打。”丧彪站起来把尾巴甩到身后。
“不打。”柳飘飘把探杆收回了空间里，“绕过去。”
泥鳅从地面上盘起来把尾巴尖弹了一下。“绕不了。这片空间就这一条主通道，两侧的岩壁太厚，挖不过去。”
柳飘飘蹲在通道口朝着两侧的岩壁敲了一阵。岩壁的触感确实比之前那些空间更厚更硬，敲上去的声音沉闷而密实，像是后面连着更深的地层。
她把手收回来拍了拍掌心的灰，朝着蟾蜍的方向开口了：“它的毒液怕什么。”
蟾蜍在通道边缘想了一阵。“灵泉水能缓解。但不能根治。要彻底解它的毒，得用它的天敌的毒液——有一种红色的蟾蜍，毒液跟它相克。但红蟾蜍在魔域东边才有，这里不一定有。”
“那用你的毒呢。”
“我的毒跟它的毒不是一种。能暂时压制但解不了根。”
柳飘飘从空间里把那只装过五彩蛛毒液的陶罐拿了出来翻看了一下。
陶罐里的彩色液体在弱光中泛着一层持续的偏亮光泽，表面的浓度比之前更密了一些。她把陶罐放回空间里，然后站起来朝着通道深处看了一阵。
“它在弯后面干什么。”
泥鳅贴着通道内壁快速游出去了一段，在弯道口停下来探了探头，然后缩回来朝着柳飘飘的方向转了转。
“趴着。体型比预想的小，大概一只成年蟾蜍那么大。趴在弯道后面的沙土上，头朝外，嘴巴半张着。身上有黏液，在弱光下发绿。没动，但一直在叫。”
“那声音是它叫出来的。”
“嗯。频率很稳，像是在持续释放某种信号。”
柳飘飘从空间里取出了那根金属探杆伸到弯道口外面探了探。
探杆的尖端在沙土表面轻轻点了一下，弯道后面的鸣叫声在探杆触地的瞬间出现了持续的变化——频率比之前更快了一些，音节之间的间隔也更短了，像是在对某个刺激做出反应。
她把探杆收回来蹲在弯道口侧耳听了一阵，鸣叫声在探杆离开之后逐渐回落到之前的状态，频率重新变慢变稳。
“它对振动有反应。”她把探杆收回了空间里。
蟾蜍从后面蹦上来蹲在弯道口内侧，疙瘩表面的毒液在持续的分泌中比之前更密。“它的感知范围靠振动和黏液接触。
只要不碰到它的黏液、不发出大的振动，从它旁边安静走过应该没问题。”
“安静走过。”丧彪把尾巴从身后甩到前面舔了一下，“你趴它旁边叫两声试试。”
蟾蜍把身体转了个方向朝着丧彪，腮帮子比之前鼓得更圆了。“你再说一遍。”
“我说你——”
“行了。”柳飘飘从弯道口站起来把手杖竖在身侧，“一个一个过。我走前面，泥鳅跟着，九尾狐中间，蟾蜍后面，丧彪殿后。走的时候脚落轻一点，别碰到它。”
她把探杆收回了空间里，侧身贴紧了通道右侧的岩壁，朝着弯道口迈出了第一步。脚下的沙土在持续的轻步中几乎没有发出声响，每一步都尽量踩在沙土最薄的位置。
她从弯道口慢慢探出头朝着弯道后的空间看了一眼——那只泣渊毒鲵趴在弯道后面大约两步远的沙土地上，体型确实和蟾蜍说的差不多大，暗绿色的身体上覆盖着一层持续的偏亮黏液，在弱光中泛着一层偏沉的荧光。
它的嘴巴半张着，鸣叫声从喉部的持续振动中缓慢释放出来，频率稳定而绵长。
柳飘飘贴着岩壁从它旁边缓慢走了过去，每一步的落脚点都选在沙土最薄最实的位置。
泥鳅贴着地面快速游过，身体几乎和沙土融为一体，只留了一截暗色的轮廓在弱光中隐约可见。九尾狐把九条尾巴收拢成了一道持续的束状，贴着岩壁无声走过。
蟾蜍从后面蹦上来的时候动作比平时更轻更缓，四条腿在沙土表面几乎没有留下凹陷。
丧彪走在最后把尾巴从身后甩到前面抱在怀里，四只爪子在沙土表面持续轻步，直到走出弯道口才把尾巴重新放下来。
一群人从弯道口后面走出去之后通道的宽度开始逐渐增加，从一人侧身的狭窄通道扩展成了大约两步见方的空间。前方的光线比之前更亮更暖，从通道出口的方向持续涌入。
柳飘飘在通道口停下脚步朝着外面看了一眼——那是一片小型的谷地，地面覆盖着一层持续的浅色沙土，沙土表面有几道持续的暗色纹路从谷地中央朝着四周延伸着。
谷地的中央有一块大约两步见方的独立岩台，台面上放着一只陶碗和一小块深色的矿石。