脚下的触感忽然变了。柳飘飘刚迈出第二步，脚踝处就被什么东西从地面缠住了。
那东西的质地偏韧偏滑，像是某种藤蔓或者触须，在接触到的瞬间沿着脚踝持续往上收紧，力道不紧但持续不断，拽着她朝某个方向拖。
泥鳅也在同一时间被缠住了，它整条身体在地上弹了一下，然后被那股力道拽着朝同一个方向滑了过去。“哎哎哎——”
柳飘飘被拖行的速度不快但持续，脚下的沙土在持续的拖拽中被犁出了两道持续的沟痕。
她伸手抓了一下旁边的岩壁凸起，指尖在粗糙的岩面上刮了一下没抓住，又被拖着朝前滑了一截。
“泥鳅，我们要不跑到空间里躲着吧，这样也太吓人了。”
泥鳅在她旁边被拖得翻了个身，肚皮朝上滑了一截才重新翻过来。它的尾巴在持续的拖拽中甩来甩去，竖瞳扫着前方那个正在移动的方向。
“进空间能躲一时，但躲完了出来它还在外面等着。你总得知道是什么东西在拖你。”
“我不想知道。”
“你得知道。”
“我就不想知道。”
“那你进空间躲着，我跟着它去看看。”
柳飘飘沉默了一拍，然后被拖着急速地转了一道弯。
前方的通道在持续的拖拽中逐渐收窄，两侧的岩壁蹭着她的肩膀和手臂，布料在持续的摩擦中发出了细碎的声响。
她在那道弯的拐角处用空着的那只手从空间里摸出了那把新打的刀，把刀尖朝着脚下那根持续收紧的东西上戳了一下。
刀尖在接触到那东西表面的瞬间发出了一声持续的脆响，像是戳在了一根被绷紧的皮筋上。那东西在刀尖的触碰中微微松了一下，但很快又重新收紧了，拖拽的速度比之前更快了一些。
“砍不动。”她把刀收回了空间里。
泥鳅在旁边被拖得翻来覆去，尾巴尖在持续甩动的间隙里朝着那东西的表面拍了两下。“不是藤蔓。藤蔓砍一刀就断了。这东西有弹性，刀砍上去会滑开。像是某种活物的触须。”
“活的？”
“活的。还在往一个方向收。源头在前面。它正在把你往源头那边拖。”
柳飘飘从空间里取出了指环，雷光从指环边缘涌出来沿着她的手臂蔓延到掌心。她把手掌朝着脚下那根持续收紧的触须上按了下去。
电弧在接触到触须表面的瞬间炸开了一团密集的蓝白色火花，那东西在雷击的冲击下猛地收缩了一下，触须从脚踝处松开了半截。
柳飘飘趁那半截的松动把脚从缠绕中抽了出来，翻了个身蹲在沙土地上。
泥鳅也被松开了一截，它在地上弹了一下才重新盘稳。雷光在触须表面留下的焦痕持续发亮着，那东西在焦痕的边缘持续收缩着，像是正在往某个方向退。
“源头退了。”泥鳅把身体盘成了一个紧凑的圈，尾巴尖指着触须退走的方向，“它没继续追。雷把它打疼了。”
柳飘飘站起来活动了一下被缠过的脚踝，确认骨头没事之后朝着触须退走的方向看了一眼。
触须退走的方向和之前那只手掌退走的方向不同，更偏西，延伸向一条更窄的岔路。
岔路的入口处有一层持续的暗色雾气从深处涌出来，和之前在主谷地北侧见过的域外天魔的雾气类似，但更淡更稀薄。
“那边连着雾气。”她把刀从空间里抽出来握在手里。
泥鳅贴着地面游了一段，在岔路口停下来用尾巴尖朝着雾气的方向探了探。
“跟之前那些黑雾同源。但浓度低，像是从主源头分出来的支流。那只手掌和这根触须都是从同一个源头延伸出来的，像是某种大型生物的触手或者肢体末端。”
“所以前面有一个更大的东西。”
“有可能。”
柳飘飘站在岔路口朝着雾气的方向看了一阵。雾气的颜色偏暗偏沉，内部的暗色粒子在持续的流动中形成了一层持续的暗色纹理，走向和之前见过的阵法纹路类似但更密。
她把刀收回了空间里，把手杖从地面上拔起来握好，然后朝着泥鳅的方向开口了：“走。去看看。”
“不躲空间了？”
“你都说了躲一时躲不了一世。那就去看看。”
泥鳅把身体从盘曲中展开重新游到了她脚边。
一人一蛇朝着岔路的方向走了进去，脚下的沙土在持续的行走中从浅色过渡到了偏暗的色调，边缘的雾气在持续的接近中变得更密更浓。
通道在持续的延伸中逐渐收窄，两侧的岩壁蹭着她的肩膀，雾气的温度从偏凉逐渐变成了偏暖。
雾气在通道里越来越浓，从淡薄的灰雾逐渐变成了一种偏暗的浓雾，每一步踩下去都能感觉到脚下的沙土变得更湿更沉。
柳飘飘的指环雷光在雾气中只能照出大约一步远的距离，再远的光线全被雾气吞掉了。
泥鳅贴着她的脚边游着，尾巴尖偶尔碰一下她的靴帮，确认她还在旁边。
“有东西。”泥鳅在浓雾中停下来，尾巴尖在她的靴面上拍了一下。
柳飘飘也感觉到了。雾气深处传来一阵持续的震动，频率很低，像是某种大型生物在缓慢移动时带起的地面震颤。
震动的源头在前方大约十几步的位置，方向偏左，震动中夹杂着一种持续的摩擦声，像是什么东西正在岩壁表面反复刮擦。
她蹲下来把耳朵贴近地面听了一阵。
地面的沙土在持续的震动中微微弹跳着，震动源的方向比之前更明确了一些——雾气深处有一道持续的暗色轮廓正在缓慢移动，体积比之前见过的那只手掌和触须都大得多，像是一整团正在收缩或者展开的东西。
“绕过去。”她把声音压到了气声。
泥鳅没有回话，只是把身体贴得更紧了一些，尾巴尖勾住了她的靴帮。
柳飘飘沿着通道的右侧岩壁慢慢摸了过去，手掌贴着岩壁表面感受着上面的走向和凸起。
岩壁在持续的移动中变得比之前更粗糙，表面多了不少新刮出来的划痕，走向和那道暗色轮廓的移动方向一致。
她走了几步之后岩壁的走向出现了一道持续的凹陷，宽度刚好容一个人侧身站进去。
她把身体贴进凹槽里，把泥鳅从地上捞起来塞进衣领内侧。泥鳅在她衣领里盘成了紧凑的一圈，竖瞳从衣领的缝隙中朝着外面看着。
那道暗色轮廓从雾气深处缓慢地移了出来。
它的体积比预想中更大，像是一团被持续压缩的暗色肌肉组织，表面覆盖着一层偏亮的薄膜，薄膜下方的暗色组织在持续的收缩和舒张中缓慢蠕动着。
轮廓的正面有几道持续的纵向裂缝，每道裂缝内部都伸出了一根触须，触须的末端在空气中缓慢摆动着，像是在搜索着什么。
其中两根触须的末端有明显的焦痕和断裂，正是之前被雷劈和被泥鳅咬过的位置。
它从凹槽前面大约两步远的位置缓慢地移了过去，移动的速度不快，像是正在巡逻或者搜索。
柳飘飘屏住呼吸贴在凹槽里，感觉到那团东西经过的时候空气的温度在持续升高，一股偏暖偏燥的气息从它表面持续散发出来。
它走过去了。雾气的浓度在它经过之后暂时变淡了一些，通道的轮廓在雾气散开的间隙中显出了一截。
柳飘飘从凹槽里侧身出来朝着那团东西退走的方向看了一眼，它的暗色轮廓正在朝着通道更深处缓慢移动，触须在空气中持续摆动着。
“它往深处走了。”泥鳅从衣领里探出半个头来，“刚才那个凹槽后面有东西。”
柳飘飘回头看了一眼那个凹槽。凹槽的岩壁表面在雾气散开的间隙中露出了一道持续的窄缝，窄缝的宽度刚好容一个人侧身通过，缝隙内部透出一层持续的偏亮光线，光线比雾气中的暗色更暖更亮。
她侧身挤进了窄缝。通道内部的空气比外面更暖更干，雾气在进入窄缝之后迅速变淡，几步之后就彻底消失了。
通道的走向在持续的延伸中逐渐升高，脚下的触感从湿沉的沙土过渡到了偏硬的岩层表面，每一步的负重都在逐渐减轻。
通道的尽头连着一片小型的空间，面积大约两步见方，顶部的高度刚好够一个人站直。
空间的地面铺着一层细密的浅色沙土，沙土表面有几道持续的暗色纹路从中央朝着四周延伸着。
中央有一块大约一步见方的独立岩台，台面上放着一只陶碗和一小块深色的矿石。
陶碗的底部残留着一层干涸的暗色沉积物，矿石的表面泛着一层持续的暗金色光泽。
柳飘飘走到岩台旁边把那块矿石拿起来翻看了一下。矿石的尺寸比之前几块都小，但重量更沉更密，表面的光泽在光照中呈现出一层偏亮的暖色。
她把矿石收进了空间里，然后朝着空间四周的岩壁看了一圈。岩壁上的暗色纹路在持续的延伸中形成了几处交汇点，其中一处的走向和周围的不同，更直更密，像是被专门标注出来的一条出口。
她从交汇点旁边的岩壁根部找到了一道持续的窄缝，缝隙内部透出一层持续的偏亮光线。她从窄缝中挤了进去，沿着通道走了一段之后通道的走向在持续的延伸中逐渐降低了坡度。
她在通道尽头走出窄缝的时候，外面的光线比里面更亮更暖。