“沈公子今日好兴致啊。”
一个穿湖蓝锦袍的年轻公子先笑着开了口，语气里三分调侃七分幸灾乐祸，“春宴之后满京城都说你改邪归正了，我还以为你从此要在书斋里焚香读圣贤书，没想到还是记得咱们这等老地方。”
这话一出，旁边几桌都跟着笑了。
笑声里那股味道很熟。
他们不是纯笑，更多是放心。
放心沈砚还是来了这种地方，说明“沈家败家子故态复萌”的戏码又能接上两段；也放心他若真在这儿丢了人，那春宴那点名声便能顺势被拉回“不过一时侥幸”。
沈砚闻言，折扇一开，慢悠悠坐下：“老地方怎么了？难不成会写两首诗，就得从此告别人间烟火？我又不是准备去庙里出家。”
那锦袍公子笑得更大声：“这话倒像你。”
“废话。”沈砚端起刚送上来的酒，先闻了闻，“人总不能刚有点名气，就连自己姓什么都忘了。再说了——”
他往楼上扫了一眼，嘴角一勾。
“总不能让花魁都嫌我没文化。”
前堂里先是一静，随即哄然大笑。
连几个原本端着架子的文士都没忍住，把嘴边的茶呛回去半口。
常福站在后头，表情像被雷劈了一下。
他家少爷果然还是那个少爷，别管脑子里装的是惊天大局，嘴里先出来的永远不像正经人话。
楼上珠帘轻轻一晃，隐约有女子笑声传下来，带着点新鲜，也带着点审视。
沈砚像没察觉，只低头抿了一口酒，心里却比谁都清醒。
这一脚踏进来，他要的就是这个效果。
外头那些人这几日不是捧他上天，就是盼他露底。那他索性自己把“纨绔本色”这块牌子又亮一亮。你们不是想知道我到底是装出来的才子，还是骨子里改不了的败家子吗？那我就先告诉你们——两样都是。
这样一来，谁想借“他忽然像变了个人”做文章，就先得自己别扭一阵。
他正想着，旁边又有人阴阳怪气地接了话。
“沈兄如今说话，真是一句比一句风流。就是不知道今日来这儿，是为酒，还是为诗？”
沈砚偏头一看，乐了。
居然还是熟人。
杜明修正坐在离他不远的一桌，身边还跟着两个从前常一块混吃混喝的纨绔。几人见沈砚看过去，脸上都挂着笑，可那笑已经和从前不一样了。
从前他们看沈砚，是看一个同类里的蠢货，能一起取乐，也能顺手拿去垫脚。现在再看，眼里却多了试探和讨好，甚至还有点压不住的酸。
毕竟春宴那回，真把他们这些混在纨绔圈里的旧人都甩开了半条街。
杜明修摇着扇子，笑得很熟络：“我还想着这几日去府上再请你喝酒，没想到倒先在这儿碰上了。看来沈兄和咱们这些旧友，到底还是没生分。”
沈砚心里冷笑了一声。
旧友？
把他往春宴坑里“推荐”过去的时候，这帮人下手可一点没手软。
他端着酒盏，懒洋洋地看着杜明修：“生分谈不上。毕竟我这人最念旧，谁坑过我，谁帮过我，都记得清清楚楚。”
这话一落，杜明修扇子明显顿了顿。
旁边那两个纨绔脸上的笑也有点僵。
前堂里有人听出味儿来，眼神顿时更亮了。
热闹这东西，最好看的永远不是诗，是翻脸。
杜明修到底还算稳，立刻又笑道：“沈兄这话说得见外了。从前那些，不过都是少年人玩笑。如今你名动京城，我等与有荣焉，哪里还有什么坑不坑的。”
“玩笑？”沈砚点点头，“行，那我也跟你开个玩笑。”
他把酒盏往桌上一放，声音不高，却刚好够附近几桌都听清。
“以后咱们见面，可以喝酒，可以打招呼，也可以当着旁人的面装出几分旧交情。”
“但‘与有荣焉’这种话，就别说了。”
“我怕你脸皮受不住。”
四周短短一静。
随后，连楼上都有人压着笑低低“呀”了一声。
这话已经不是玩笑，是明摆着划界了。
不撕破脸，不翻旧账，可也半点不肯再把他们算进自己这一边。
杜明修脸上那点笑意终于挂不太住，扇子合上又打开，半晌才道：“沈兄如今是真不同了。”
“是啊。”沈砚很认真地点头，“毕竟从前我眼神不太好，交朋友全靠运气。现在命大没死，当然得长点记性。”
旁边顿时又是一阵忍不住的笑。
那两名纨绔见势不妙，立刻低头喝酒，不敢再接。
杜明修也只得干笑两声，把脸转开。
常福站在沈砚身后，心里别提多舒坦。
他早就看这帮人不顺眼，如今自家少爷当着满楼人的面把话切得干干净净，简直比打一架还痛快。
而沈砚心里，也总算把这一刀落了下去。
旧友圈子，今天起便算彻底切开。
这一步必须走。
不然以后谁都能打着“昔日交情”的旗号往他身上蹭，蹭名，蹭风，蹭消息，顺手再往他背后塞几把刀。
如今当众划清，后头谁再想借旧情做文章，先得掂量掂量自己有没有那个脸。
这边话音刚落，楼中负责看场面的妈妈已经笑盈盈地下来了。
她年纪不轻，眉眼却仍带风情，一双眼毒得很，看了沈砚几眼，笑容便愈发真切。
“沈公子，今日倒叫咱们楼里蓬荜生辉。”
“妈妈这话说得不对。”沈砚摇扇笑道，“你们这儿若都算蓬荜，那京城大半男人的魂怕不是都住草棚里。”
妈妈被他逗得笑出声来：“公子还是这样会说。”
“那也得看对谁说。”沈砚扫了眼楼中，“若对着一群没文化的，只能讲银子。对着今天这场子，多少还得讲两句诗，不然显得我和楼里格格不入。”
他这话仍旧吊儿郎当，可前堂里几桌文士听见，神色都微微一变。
格格不入。
这词从他嘴里出来，倒像是在笑他们这些一边混青楼、一边还要端风雅的人。
妈妈却像没听出里头的刺，只顺着笑道：“既如此，公子今日可别走太早。楼里诗局还没正式开，几位姑娘都等着看热闹呢。”
“看热闹我拿手。”沈砚端起酒，“就是不知道今天这热闹，最后看的是谁。”
妈妈眼波一转，没再多说，只福了一礼便退回去了。
她一走，楼中气氛便更明显了。
有人在互相递眼色，有人在观察沈砚落座后都看了谁，有人则干脆让身边的小厮悄悄往外跑，多半是去送消息。
沈砚一边喝酒，一边把这些细节都收入眼底，心里忍不住感慨。
这帮人，是真的该接受九年义务教育的洗礼。
一个个披着文人的皮、权贵的壳、风月的香，结果心眼全用在这些弯弯绕绕上。请客不像请客，听曲不像听曲，逛青楼都逛得跟朝堂拆招似的。
他要是真按这帮人的节奏走，早晚得被他们绕成麻花。
所以今天，他偏要把场子带回自己的节奏里。
纨绔就纨绔。
闹一点，俗一点，笑一点。
先把这楼里一潭各怀鬼胎的水搅得更浑，后头那场诗会，才更好看。
正想着，楼上忽然传来一阵丝竹声。
不高，却极清。
前堂众人不约而同地安静了几分。
珠帘后有人缓步走出，只见几道窈窕身影在灯影间一晃，连楼中脂粉气都像跟着一静。
怡春院今晚的正戏，显然要开始了。
沈砚把酒盏往唇边一送，目光却更淡了些。
场子已经热起来了。
他要的开局，也成了。
接下来，便轮到这满楼自以为高明的人，一起上课了。